Ex.mo Senhor Diamandouros,

acidentalmente descobri o comunicado de imprensa convidando-o a comentar o seu inquérito sobre deficiências. Apraz-me muito relatar o seguinte exemplo que pode demonstrar que as instituições europeias ainda estão longe de oferecer igualdade de oportunidades.

Há algumas semanas, enviei a seguinte carta às três Escolas Europeias em Bruxelas:

> Ex.mo Senhor X,

> Eu e a minha mulher passámos todas as provas do concurso geral COM/A/1/02 para administradores no domínio do ambiente. Podemos aceitar um emprego na Comissão Europeia, em Bruxelas, no decurso deste ano. Assim, acabamos de começar a procurar escolas para os nossos dois filhos X (9 anos) e Y (12 anos).

Y é deficiente mental (síndrome de Down). Juntamente com outras cinco crianças com deficiência e uma série regular de alunos sem deficiência, está atualmente a frequentar a 6a turma da nossa escola secundária local. Este projecto de inclusão é organizado no âmbito de um regime educativo previsto na lei do ensino público, segundo o qual as turmas de escolas regulares e especiais cooperam intensamente na integração e inclusão social das crianças com deficiência. Este regime está a funcionar muito bem e contribuiu claramente para um desenvolvimento muito positivo das crianças com deficiência e melhorou significativamente o comportamento social dos colegas de escola "normais".

> Gostaríamos muito de receber algumas informações sobre a forma como as crianças com necessidades educativas especiais, como o nosso filho, estão a ser integradas na Escola Europeia de Bruxelas I/II/III. Por favor, não hesite em contactar-me para qualquer informação adicional que possa necessitar!

> Ansioso para ouvir a sua opinião

> Com os melhores cumprimentos

Entretanto, recebi a resposta das três escolas. Não se sentia competente ao argumentar que a escola estava superlotada. Outra escola mostrou preocupação com o caso, sugeriu discutir detalhes durante uma visita pessoal. Ofereceram alguma assistência, mas concluíram que não têm nem o saber-fazer nem recursos humanos para lidar com uma criança com deficiência mental. O diretor da última escola também reforçou que não há recursos para assistência individual e, portanto, recomendou a permanência na Alemanha para o benefício da integração social e da educação do nosso filho.

Obviamente, a situação real é claramente diferente do que a Comissão afirmou nas suas observações ao seu inquérito:

> Um programa à medida de cada aluno NEE é decidido, com base na sua capacidade e necessidades, num conselho especial composto pelo diretor, professores, pais e, geralmente, especialista médico. O resultado do conselho é um contrato que descreve as responsabilidades assumidas por cada parte. O contrato é renovável anualmente e modificado de acordo com o progresso do aluno. Uma vez que cada caso é examinado individualmente, não existe qualquer restrição orçamental individual para a prestação de serviços a estudantes com deficiência.

Obviamente, não estão a ser tomadas medidas para integrar satisfatoriamente as crianças com deficiência nas Escolas Europeias. Pergunto-me como é que outros funcionários das instituições europeias, em Bruxelas e noutros locais, gerem a situação quando têm um filho com deficiência mental ou outra. No nosso caso, esta situação pode impedir a minha mulher e eu de seguirmos uma carreira na Comissão Europeia, embora tenhamos investido tempo e dinheiro para participar no concurso. Pergunto-me como é que isto se coaduna com a "Política de Igualdade de Oportunidades" e com os resultados do Ano Europeu das Pessoas com Deficiência. Assim, gostaríamos muito que fossem tomadas medidas para melhorar a situação das pessoas com deficiência e das suas famílias em relação às instituições europeias.

Com os melhores cumprimentos