De Europese Ombudsman, Emily O'Reilly, heeft in het kader van een lopend onderzoek feedback gevraagd van het publiek, het maatschappelijk middenveld, de nationale parlementen en anderen over hoe de Raad van de EU zijn wetgeving transparanter kan maken.

Deze raadpleging stelt negen vragen, waaronder welke maatregelen de Raad zou kunnen nemen om wetgevingsdocumenten gemakkelijker te vinden, welke moeilijkheden zich voordoen bij het verkrijgen van documenten die verband houden met voorbereidende instanties van de Raad en hoe belangrijk het is om de individuele standpunten van de lidstaten te kennen.

De Ombudsman heeft de Raad ook schriftelijk verzocht om inzage in alle documenten met betrekking tot drie steekproefwetgevingshandelingen uit 2016, zodat het interne proces voor het registreren, categoriseren en openbaar maken van documenten als ontwerpwetgeving van de EU via de Raad verloopt. De dossiers worden door de Raad geselecteerd en moeten representatief zijn voor zijn praktijken op het gebied van documentverwerking en transparantie.

“De Raad maakt als medewetgever met het Parlement wetten die van invloed zijn op het leven van meer dan 500 miljoen burgers. Burgers hebben het recht om deel te nemen aan het democratisch bestel van de EU, en daarvoor moeten zij voldoende worden geïnformeerd over het wetgevingsproces in de Raad.

“Sinds de opening van mijn onderzoek heeft het wetgevingsproces van de Raad enige transparantieverbeteringen ondergaan. Mijn volgende stap is na te gaan hoe documenten met betrekking tot drie recente voorbeelden van EU-wetgeving zijn geregistreerd en gepubliceerd om precies het systeem van de Raad voor de behandeling en transparantie van documenten in kaart te brengen.

“Tegelijkertijd wil ik horen over de praktische ervaringen van degenen die op zoek zijn naar meer informatie over lopende besprekingen over ontwerpwetgeving van de EU en eventuele suggesties voor verbetering”, aldus mevrouw O’Reilly.

Achtergrond

De Ombudsman opende haar onderzoek in maart 2017 met 14 vragen aan de Raad over de wijze waarop wetgevingsdocumenten die voortvloeien uit vergaderingen van ambassadeurs van de lidstaten en adjunct-ambassadeurs, plus de meer dan 150 comités en werkgroepen van nationale ambtenaren, worden behandeld in overeenstemming met de transparantienormen van de EU.

Het onderzoek van de Ombudsman heeft betrekking op vier gebieden: de toegankelijkheid van documenten in het documentenregister van de Raad; de volledigheid van dit register; de consistentie van de redactionele en publicatiepraktijken tussen voorbereidende instanties en transparantie over de standpunten van de lidstaten.

In het antwoord van de Raad werden enkele verbeteringen genoemd, waaronder een nieuw systeem voor het registreren van Raadsdocumenten, een project voor de ontwikkeling van een gemeenschappelijk redactieplatform met het Europees Parlement en de Commissie, en verschillende initiatieven om de toegang van het publiek tot documenten te vergemakkelijken.

De geplande inspectie van drie in 2016 afgesloten wetgevingsdossiers en de bijdragen aan de openbare raadpleging zullen worden meegenomen in de definitieve analyse van deze kwestie door de Ombudsman.

De uiterste datum voor het indienen van reacties op de raadpleging - beschikbaar in de 24 officiële EU-talen - is 31 december 2017.