Europeiska ombudsmannen, Emily O'Reilly, har som en del av en pågående undersökning bjudit in återkoppling från allmänheten, det civila samhället, nationella parlament och andra om hur Europeiska unionens råd kan göra sitt lagstiftningsarbete mer transparent.

I detta samråd ställs nio frågor, bland annat vilka åtgärder rådet skulle kunna vidta för att göra det lättare att hitta lagstiftningshandlingar, vilka svårigheter som finns när det gäller att få tillgång till handlingar med anknytning till rådets förberedande organ, och hur viktigt det är att känna till medlemsstaternas enskilda ståndpunkter.

Ombudsmannen har också skrivit till rådet och begärt att få inspektera alla handlingar som rör tre utvalda lagstiftningsakter från 2016 för att se den interna processen för att registrera, kategorisera och lämna ut handlingar när utkast till EU-lagstiftning går igenom rådet. Ärendena kommer att väljas ut av rådet och bör vara representativa för dess praxis för dokumenthantering och öppenhet.

”I egenskap av medlagstiftare tillsammans med parlamentet stiftar rådet lagar som påverkar livet för över 500 miljoner medborgare. Medborgarna har rätt att delta i EU:s demokratiska liv, och därför måste de få tillräcklig information om lagstiftningsprocessen i rådet.

”Det har skett vissa förbättringar av insynen i rådets lagstiftningsprocess sedan min utredning inleddes. Mitt nästa steg är att ta reda på hur dokument som rör tre nyligen antagna exempel på EU-lagar registrerades och offentliggjordes för att exakt kartlägga rådets system för dokumenthantering och öppenhet.

”Samtidigt vill jag höra om de praktiska erfarenheterna hos dem som söker mer information om de pågående diskussionerna om förslag till EU-lagstiftning och eventuella förslag till förbättringar”, sade O’Reilly.

Bakgrund

Ombudsmannen inledde sin undersökning i mars 2017 med 14 frågor till rådet om hur lagstiftningshandlingar som härrör från möten mellan medlemsstaternas ambassadörer och biträdande ambassadörer samt de över 150 kommittéerna och arbetsgrupperna för nationella tjänstemän hanteras i enlighet med EU:s standarder för öppenhet.

Ombudsmannens undersökning omfattar fyra områden: Tillgången till handlingar i rådets register över handlingar. registrets fullständighet, samstämmigheten i utarbetandet och offentliggörandet mellan de förberedande organen och insynen i medlemsstaternas ståndpunkter.

I rådets svar angavs vissa förbättringar, bland annat ett nytt system för att registrera rådets handlingar, Ett projekt för att utveckla en gemensam utformningsplattform med Europaparlamentet och kommissionen. samt olika initiativ för att underlätta allmänhetens tillgång till handlingar.

Den planerade inspektionen av tre lagstiftningsärenden som avslutades 2016 samt bidragen från det offentliga samrådet kommer att bidra till ombudsmannens slutliga analys av denna fråga.

Tidsfristen för att lämna in svar på samrådet – som finns på de 24 officiella EU-språken – är den 31 december 2017.