Tras una investigación de un año de duración basada en tres reclamaciones distintas, la Defensora del Pueblo Europeo, Emily O'Reilly, ha pedido que su Comité de Ética reevalúe el empleo del antiguo presidente de la Comisión, Barroso, en Goldman Sachs Bank, en relación con su compatibilidad con las obligaciones pertinentes del Tratado.

La Sra. O’Reilly formula la Recomendación, ya que la evaluación inicial del Comité de Ética refleja el compromiso del Sr. Barroso de no ejercer presión sobre la Comisión. Esto ha sido puesto en duda por una reunión, que tuvo lugar entre el señor Barroso y un vicepresidente de la Comisión.

La reunión se registró como una reunión con el Goldman Sachs Bank y, por lo tanto, tuvo la apariencia de una reunión con fines de cabildeo. Posteriormente, el Sr. Barroso y el Vicepresidente declararon que la reunión era privada y personal.  

El Defensor del Pueblo también ha pedido a la Comisión que considere la posibilidad de exigir que su antiguo presidente se abstenga de ejercer presión sobre la Comisión durante otros años.

«Devolver el asunto al Comité de Ética demostraría una vez más que la Comisión se ha tomado muy en serio la preocupación pública por este asunto y el daño causado a la imagen de las instituciones de la UE, a pesar del arduo trabajo y el comportamiento ético de la gran mayoría de las personas que trabajan en ellas», dijo la Sra. O’Reilly.

«Los antiguos comisarios tienen derecho a un empleo después de la oficina, pero como antiguos funcionarios públicos también deben garantizar que sus acciones no socaven la confianza de los ciudadanos en la UE. El nuevo puesto del Sr. Barroso generó una gran inquietud pública, lo que, al menos, debería haber suscitado dudas en la Comisión sobre si cumplía con el deber de discreción.

«Gran parte del reciente sentimiento negativo en torno a esta cuestión podría haberse evitado si la Comisión hubiera adoptado en su momento una decisión formal sobre el empleo del Sr. Barroso en Goldman Sachs. Tal decisión podría haber exigido, al menos, que el antiguo presidente se abstuviera de ejercer presión sobre la Comisión en nombre del Banco», afirmó el Defensor del Pueblo.

Comité de Ética

La investigación de la Defensora del Pueblo también puso de manifiesto problemas sistémicos relativos a la tramitación de estos casos por parte de la Comisión y al papel del Comité de Ética. Si bien el nuevo Código de Conducta, en vigor desde el 1 de febrero de 2018, contiene algunos cambios positivos y positivos, la Defensora del Pueblo ha llegado a la conclusión de que debe reforzarse aún más.

«Si bien se acoge con satisfacción, el Código de Conducta revisado no impedirá que surja una situación similar a la de Barroso en el futuro», señala la Sra. O’Reilly.

La Sra. O’Reilly sugiere que se amplíe el tamaño del Comité de Ética, que se le otorgue la facultad de actuar por iniciativa propia y que el período durante el cual los antiguos comisarios deben notificar cualquier nueva función a la Comisión se prorrogue por varios años.

La Defensora del Pueblo inició la investigación en febrero de 2017 a raíz de las reclamaciones presentadas por un grupo de antiguos y actuales miembros del personal de la UE, dos profesores de Derecho y un grupo de la sociedad civil.

Durante la investigación, los responsables del Defensor del Pueblo examinaron el modo en que el Comité de Ética tramitó el expediente Barroso y, con el fin de tener una idea más amplia del funcionamiento del Comité, los expedientes relativos a seis antiguos comisarios.

La Recomendación del Defensor del Pueblo puede consultarse aquí. Se ha pedido a la Comisión que responda a más tardar el 6 de junio de 2018.