La Defensora del Pueblo Europea, Emily O’Reilly, ha abierto una investigación de propia iniciativa destinada a aclarar el papel de Frontex en las operaciones de búsqueda y salvamento en el mar Mediterráneo tras el ahogamiento de cientos de personas frente a las costas de Grecia el 14 de junio. 

La Sra. O’Reilly ha solicitado inspeccionar una amplia gama de documentos relativos a las responsabilidades de Frontex para rescatar a las personas en peligro en el mar, incluido el informe formal (Informe de incidente grave) sobre cómo se desarrollaron los acontecimientos con el barco Adriana, así como informes de otros incidentes recientes que implican una pérdida considerable de vidas en el Mediterráneo.

También ha pedido detalles sobre cómo se comparte la información sobre las operaciones de búsqueda y salvamento entre Frontex y las autoridades nacionales y si Frontex tiene voz sobre cómo se diseñan o ejecutan estas operaciones.

Otras cuestiones se refieren a si existen normas específicas para el uso de cámaras montadas en embarcaciones durante operaciones conjuntas y si Frontex informa sobre violaciones de los derechos fundamentales en relación con las interacciones de las autoridades de los Estados miembros con buques de ONG que salvan personas en el mar.

La Defensora del Pueblo está coordinando su investigación con el Defensor del Pueblo griego Andreas Pottakis, que tiene la facultad de examinar la forma en que las autoridades griegas trataron el barco Adriana.

«Mientras se investiga el papel de las autoridades griegas a nivel nacional, también debe aclararse el papel de Frontex en las operaciones de búsqueda y salvamento. Se ha informado de que, en este caso, Frontex alertó a las autoridades griegas de la presencia del buque y ofreció asistencia, pero no está claro qué más podría o debería haber hecho», dijo la Sra. O’Reilly.

«Una tragedia de esta magnitud requiere que todos los implicados reflexionen sobre sus responsabilidades y sean claros ante el público sobre quién es responsable de estas muertes. Mi Oficina se centrará en el papel de Frontex a medida que tratamos de reconstruir los acontecimientos que llevaron al naufragio del barco y a la muerte de al menos 500 personas».

«La migración a Europa continuará y corresponde a la UE garantizar que actúa de una manera que mantenga los derechos fundamentales y no pierda de vista el sufrimiento humano que obliga a las personas a buscar una vida mejor más allá de sus países de origen», afirmó el Defensor del Pueblo.

Otras investigaciones previstas

En otoño, el Defensor del Pueblo seguirá estudiando el papel de las instituciones de la UE en la defensa de los derechos fundamentales en las actividades de gestión de fronteras.

La Sra. O’Reilly está planeando una investigación por iniciativa propia sobre la forma en que la Comisión supervisa el respeto de los derechos fundamentales en el contexto de las operaciones de gestión de fronteras apoyadas por fondos de la UE. A raíz de una investigación, cerrada en 2022, relativa a los fondos de la UE para la gestión de fronteras en Croacia, la Sra. O’Reilly solicitó a la Comisión que solicitara a las autoridades nacionales que facilitaran información sobre las medidas adoptadas para investigar las denuncias de malos tratos a migrantes y solicitantes de asilo. El Defensor del Pueblo Europeo solicitará su contribución al Defensor del Pueblo griego para la nueva investigación.

El Defensor del Pueblo también tiene previsto solicitar más información sobre el reciente acuerdo de la UE con Túnez en materia de gestión de fronteras, incluida la forma en que se evaluará el impacto en los derechos humanos de determinadas actividades cubiertas por el acuerdo.