Oikeusasiamies on pyytänyt EU:n avoimuusrekisterin sihteeristöä tekemään perusteellisempia ja merkityksellisempiä tutkimuksia, kun on kyse julkisista kanteluista, jotka koskevat rekisteröityjen organisaatioiden väitettyjä käytännesääntöjen rikkomisia.

EU:n avoimuusrekisterin avulla kansalaiset voivat seurata edunvalvojien toimia, joilla pyritään vaikuttamaan EU:n toimintapolitiikkoihin ja päätöksentekoon. Rekisteröityminen on myös EU:n toimielinten kanssa pidettävien kokousten ennakkoedellytys.

Oikeusasiamies havaitsi hallinnollisen epäkohdan tutkittuaan, miten sihteeristö käsitteli kanteluja, joiden mukaan kaksi organisaatiota ei ollut paljastanut yhteyksiään elintarviketeollisuuteen ja toisiinsa eikä rahoituslähteitään. Vaikka se pyysi tutkimuksensa aikana selvennyksiä molemmilta organisaatioilta – konsulttiyritykseltä ja yhdistykseltä – se arvioi saamiaan vastauksia rajoitetusti. Se sovelsi myös suppeaa ”sidossuhteen” määritelmää tarkastellessaan näiden kahden välistä yhteyttä.

Oikeusasiamies ehdotti, että sihteeristö pyrkisi tulevissa tutkimuksissa todentamaan epäilyttävät tai epävarmat tiedot riippumattomista lähteistä. Sen olisi myös pyydettävä rekisteröijiltä tarvittaessa lisätietoja.

Sihteeristön olisi lisäksi varmistettava selkeät ohjeet sen määrittämiseksi, ovatko eri organisaatiot sidoksissa toisiinsa. Jäsenyys olisi ymmärrettävä laajasti siten, että se kattaa kaikki tilanteet, joissa rekisteröijillä on selkeä ja merkityksellinen suhde toiseen yhteisöön.

Havainnoissaan oikeusasiamies korosti yleisön tärkeää roolia epätarkkojen tai puutteellisten tietojen tunnistamisessa avoimuusrekisterissä. Koska sihteeristöllä ei ole keinoja valvoa kaikkia rekisteröijiltä saamiaan tietoja, on erityisen tärkeää, että se tutkii asianmukaisesti saamansa julkiset valitukset.