Efter ett klagomål från en ung EU-praktikant har Europeiska ombudsmannen, Emily O'Reilly, rekommenderat att Europeiska utrikestjänsten betalar alla sina praktikanter ett lämpligt bidrag för att ge ungdomar med alla bakgrunder större tillgång.

Utrikestjänsten har nästan 800 praktikanter vid sina delegationer runt om i världen vars heltidstjänster inte är avlönade.

Praktikanterna måste täcka alla sina kostnader, inklusive logi, resor och sjukförsäkring, ett system som tydligt diskriminerar många ungdomar med begränsade medel.

Ombudsmannen säger att bidraget bör säkerställa att ungdomar uppmuntras att ansöka om praktik oavsett deras ekonomiska ställning.

”Traineeships in what is in facto the EU’s foreign service can be a significant stepping stone in young people’s careers and should be available to as wide a range of people as possible”, sade O’Reilly.

”Oavlönad praktik kan vidmakthålla social utestängning genom att i praktiken hindra vissa ungdomar från att förbättra sina färdigheter och kvalifikationer, vilket kan få en dominoeffekt på deras fortsatta karriärer.  

”EU:s diplomattjänst bör föregå med gott exempel i världen genom att se till att alla har en rättvis och lika chans att säkra dessa uppskattade praktikplatser. Detta kommer att gynna både praktikanter och delegationer”, sade ombudsmannen.

Ombudsmannen har föreslagit att en lämplig ersättning skulle kunna baseras på levnadskostnaderna i det land där delegationen är belägen. Ombudsmannen är medveten om att betalning för praktikanter vid delegationerna ger upphov till budgetfrågor, men hon rekommenderar att denna fråga tas upp med EU:s budgetmyndighet (Europaparlamentet och medlemsstaterna). 

Bakgrund

Klaganden, en österrikisk medborgare, vände sig till ombudsmannen efter att ha arbetat som oavlönad praktikant vid en EU-delegation i Asien. Till en början besvarade utrikestjänsten inte hennes klagomål och lämnade inte mycket information. Under ombudsmannens undersökning vidtog utrikestjänsten åtgärder för att offentliggöra information om kommande praktikplatser vid sina delegationer.

Utrikestjänsten har ett nätverk av 139 EU-delegationer i hela världen med nästan 6 000 anställda och erbjöd 2016 cirka 800 oavlönade praktikplatser. Inom andra EU-institutioner än utrikestjänsten är avlönade praktikplatser normen. Praktikanter från utrikestjänsten som är baserade i Bryssel får dock betalt.

Europeiska ombudsmannens rekommendation finns här.