Emily O'Reilly európai ombudsman javaslatokat tett az Európai Bizottságnak arra vonatkozóan, hogy miként lehetne kiegyensúlyozottabbá és átláthatóbbá tenni szakértői csoportjait. A Bizottság több száz ilyen tanácsadó csoportot felügyel, amelyek döntő szerepet játszanak az uniós jogszabályok és szakpolitikák kidolgozásában. Az ombudsman felhívja a Bizottságot, hogy hozzon létre jogilag kötelező erejű keretet valamennyi szakértői csoport számára, beleértve annak meghatározását is, hogy a különböző csoportokban hogyan kell kinéznie a kiegyensúlyozott képviseletnek. Olyan intézkedéseket is javasol, amelyek csökkentik az esetleges összeférhetetlenségi helyzeteket, és több információt tesznek közzé a csoportok munkájáról. A Bizottságnak 2015. április 30-ig kell válaszolnia a javaslataira.

Emily O'Reilly elmagyarázta: „Az elmúlt években a Bizottság sokat tett annak érdekében, hogy növelje az átláthatóságot és előmozdítsa a kiegyensúlyozottabb érdekképviseletet szakértői csoportjaiban. Azonban van még mit javítani, ha biztosak akarunk lenni abban, hogy a polgárok megbízhatnak e fontos csoportok munkájában, és megvizsgálhatják azt. Javaslataimmal segíteni szeretném a Bizottságot abban, hogy megbirkózzon ezzel az összetett és kihívásokkal teli feladattal.”

A vállalati érdekek vélt dominanciájával kapcsolatos aggodalmak

2014 májusában az ombudsman nyilvános konzultáció keretében saját kezdeményezésű vizsgálatot indított a Bizottság szakértői csoportjaival kapcsolatban. A hozzászólásokban felvetett fő problémák a szakértői csoportokban részt vevő szervezetek következetlen kategorizálására, bizonyos csoportokban a vállalati érdekek javára érzékelt egyensúlyhiányra, valamint a személyes minőségükben részt vevő szakértők esetleges összeférhetetlenségére vonatkoztak.

E hozzájárulásokat, valamint saját elemzését figyelembe véve az ombudsman felkéri a Bizottságot, hogy tegyen közzé pályázati felhívást valamennyi szakértői csoport számára, miközben továbbra is proaktívan keres szakértőket, és hozzon létre egységes online portált e felhívásokhoz. Ezenkívül a szakértői csoportok tagjait ugyanúgy kell kategorizálni, mint az átláthatósági nyilvántartásban. Az átláthatósági nyilvántartás hatálya alá tartozó szervezetek és magánszemélyek csak akkor vehetnek részt szakértői csoportokban, ha nyilvántartásba vették őket.

Ami a személyes minőségükben kinevezett szakértőket illeti, az ombudsman azt javasolja, hogy a Bizottság vizsgálja felül összeférhetetlenségi politikáját azáltal, hogy alaposabban értékeli azok hátterét, és részletes önéletrajzokat tesz közzé. Ezenkívül a szakértői csoportok üléseiről készült jegyzőkönyveknek a lehető legrészletesebbnek kell lenniük.

Az ombudsman azt tanácsolja a Bizottságnak, hogy a Mezőgazdasági és Vidékfejlesztési Főigazgatóság civil párbeszédben részt vevő csoportjaira vonatkozó, jogilag kötelező erejű keretet használja viszonyítási alapként valamennyi szakértői csoport számára. Egy külön vizsgálat keretében jelenleg azt vizsgálja, hogy a Mezőgazdasági és Vidékfejlesztési Főigazgatóság megfelelően hajtja-e végre az e keretben meghatározott kötelezettségeket.

Az ombudsman Bizottsághoz intézett levele itt érhető el.