Εισαγωγή

Στις 14 Ιουνίου 2023 περισσότεροι από 600 άνθρωποι πνίγηκαν στη Μεσόγειο Θάλασσα, στα ανοικτά των ακτών της Πύλου στην Ελλάδα, όταν το σκάφος τους —ένα εξαιρετικά υπερπλήρες αλιευτικό σκάφος που ονομάζεται Adriana— ανατράπηκε και βυθίστηκε.

Η τραγωδία της Adriana περιγράφηκε από την Επίτροπο Εσωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ, Ylva Johansson, ως «ένα από τα χειρότερα ναυάγια αυτού του αιώνα παγκοσμίως» και τόνισε την ανάγκη να «διαπιστωθούν τα γεγονότα σε κάθε βήμα αυτού του θανατηφόρου ταξιδιού».

Η Διαμεσολαβήτρια διεξήγαγε αυτεπάγγελτη έρευνα για να εξετάσει τα γεγονότα σχετικά με τις ενέργειες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής (Frontex) καθώς εξελισσόταν η τραγωδία, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίθηκε σε άλλες θαλάσσιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης στις οποίες έχει εμπλακεί.

Η έρευνα εξέτασε επίσης τη σχέση μεταξύ του Frontex και των αρχών των κρατών μελών στο πλαίσιο θαλάσσιων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης στις οποίες εμπλέκεται ο Frontex. Εξέτασε την ισορροπία αρμοδιοτήτων μεταξύ της ΕΕ και των κρατών μελών στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης και τον τρόπο με τον οποίο αυτό επηρεάζει τα αποτελέσματα των εν λόγω επιχειρήσεων.

Ενώ η έρευνα αξιολόγησε τις ενέργειες του Frontex, τα πορίσματά του, τα οποία παρατίθενται κατωτέρω και λεπτομερέστερα στην απόφαση για την ολοκλήρωση της έρευνας, οδήγησαν σε ευρύτερο προβληματισμό σχετικά με τις αλλαγές που απαιτούνται σε επίπεδο ΕΕ για να καταδειχθεί η δέσμευση της ΕΕ να σώζει ζωές στη θάλασσα ή, όπως δήλωσε η πρόεδρος της Επιτροπής κ. φον ντερ Λάιεν στην ομιλία της προς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Σεπτέμβριο του 2020, ότι «η διάσωση ζωών στη θάλασσα δεν είναι προαιρετική».

Δύο γενικά συμπεράσματα απαιτούν άμεση και επείγουσα προσοχή:

Η έρευνα αποκάλυψε τον βαθμό στον οποίο ο Frontex εξαρτάται από τις ενέργειες των κρατών μελών για την τήρηση των υποχρεώσεών του στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων και του καθήκοντός του να σώζει ζωές.  Λαμβανομένων υπόψη των συμπερασμάτων αυτών και των αυξανόμενων ανησυχιών σχετικά με τις συνεχιζόμενες παραβιάσεις των θεμελιωδών δικαιωμάτων από ένα κράτος μέλος στο πλαίσιο των επιχειρήσεων ελέγχου των συνόρων του, ο Frontex θα πρέπει να εξετάσει κατά πόσον έχει επιτευχθεί το κατώτατο όριο που του επιτρέπει να τερματίσει, να αποσύρει ή να αναστείλει τις δραστηριότητές του με το εν λόγω κράτος μέλος. Θα πρέπει να αποσαφηνίζει δημοσίως τους λόγους για τους οποίους καταλήγει στο συμπέρασμα ότι έχει επιτευχθεί ή δεν έχει επιτευχθεί το κατώτατο όριο.

Προκειμένου να δοθούν απαντήσεις στα ευρύτερα συστημικά ζητήματα που υπερβαίνουν την εντολή της παρούσας έρευνας, η Διαμεσολαβήτρια καλεί το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο της ΕΕ και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να συστήσουν ανεξάρτητη εξεταστική επιτροπή για την αξιολόγηση των αιτίων του μεγάλου αριθμού θανάτων στη Μεσόγειο, να αντλήσουν διδάγματα από περιστατικά όπως το ναυάγιο της Adriana και να διατυπώσουν συστάσεις σχετικά με τον τρόπο προστασίας των θεμελιωδών δικαιωμάτων και του δικαιώματος στη ζωή για την αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης στη θάλασσα. 

Ιστορικό

Ο Frontex δεν λειτουργεί εν κενώ. Η αντιμετώπιση των «μεταναστευτικών σκαφών» που επιχειρούν να περιηγηθούν στη Μεσόγειο μπορεί να επηρεαστεί από παράγοντες που κανονικά δεν θα εφαρμόζονταν στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης (SAR), ιδίως από τις πολιτικές και άλλες ευαισθησίες γύρω από τη μετανάστευση.

Κρίσιμα, η δυνατότητα προορατικής διάσωσης φέρεται να αποτελεί «παράγοντα έλξης» για τα άτομα που επιδιώκουν να μεταναστεύσουν στην Ευρώπη με συχνά επικίνδυνα μέσα και να ενθαρρύνουν τους διακινητές ανθρώπων να θέσουν περισσότερες ζωές σε κίνδυνο.

Είτε λόγω ατυχήματος είτε λόγω σχεδιασμού, οι αποφάσεις που ελήφθησαν τα τελευταία χρόνια είχαν ως αποτέλεσμα τον περιορισμό των προληπτικών επιχειρήσεων διάσωσης.

Το 2014, η Mare Nostrum, η εν μέρει χρηματοδοτούμενη από την ΕΕ επιχείρηση έρευνας και διάσωσης διάρκειας ενός έτους υπό την ηγεσία των ιταλικών αρχών, τερματίστηκε και, μέχρι σήμερα, δεν έχει αντικατασταθεί από τίποτα που να προσεγγίζει την ίδια κλίμακα και εμβέλεια.

Οι μη κυβερνητικές οργανώσεις που συμμετέχουν σε προορατικές επιχειρήσεις διάσωσης απειλούνται με δίωξη σε πολλά κράτη μέλη.

Ο Frontex μετονομάστηκε το 2016 για να συμπεριλάβει τον χαρακτηρισμό «ακτοφυλακή», ωστόσο η εντολή του και το πεδίο των δραστηριοτήτων του υπολείπονται αυτού που θεωρείται γενικά ως αποστολή ακτοφυλακής.

Παρά το γεγονός ότι ο Frontex έχει υποχρεώσεις «έρευνας και διάσωσης», είναι σαφές ότι παρέχει πρωτίστως λειτουργία έρευνας ή επιτήρησης και όχι λειτουργία διάσωσης.

Η ικανότητά του να σώζει ζωές σε κίνδυνο περιορίζεται περαιτέρω από το γεγονός ότι οι αρχές των κρατών μελών είναι αυτές που διευθύνουν και συντονίζουν τις αποστολές έρευνας και διάσωσης.

Αυτή η ένταση μεταξύ του καθήκοντος του Frontex να σώζει ζωές και της πίεσης να αποτρέπει ή να αποθαρρύνει τους ανθρώπους από το να επιχειρούν να διασχίσουν τη Μεσόγειο δημιουργεί μια πρόκληση για τον Frontex όσον αφορά την εξισορρόπηση του ρόλου του στη στήριξη των κρατών μελών στη διαχείριση των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ με τις υποχρεώσεις του στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων.

Δημιουργεί παρόμοια πρόκληση για την ΕΕ στο σύνολό της, ιδίως όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι που επιβαίνουν σε «μεταναστευτικά σκάφη» απολαύουν της ίδιας προστασίας και του ίδιου δικαιώματος στη ζωή με τους άλλους.

Το ναυάγιο της Αντριάνα

Στις 10 Ιουνίου 2023 η Adriana αναχώρησε από το λιμάνι του Τομπρούκ στη Λιβύη, με προορισμό την Ιταλία, μεταφέροντας περίπου 750 άτομα που προσπαθούσαν να μεταναστεύσουν στην Ευρώπη.

Οι ιταλικές αρχές επέστησαν την προσοχή στο σκάφος το πρωί της 13ης Ιουνίου. Ο Frontex αντιγράφηκε σε μήνυμα που απέστειλε το Ιταλικό Κέντρο Συντονισμού Θαλάσσιας Διάσωσης (RCC) στο Ελληνικό Κοινό Κέντρο Συντονισμού Θαλάσσιας Διάσωσης (RCC). Ανεπιβεβαίωτες αναφορές για νεκρούς ή/και ετοιμοθάνατους ενήλικες και παιδιά στο σκάφος είχαν επίσης γίνει από ΜΚΟ που ήρθαν σε επαφή με ανθρώπους στο σκάφος.

Ο Frontex κατηύθυνε αεροσκάφος, το οποίο εκτελούσε συνήθεις δραστηριότητες θαλάσσιας επιτήρησης, στη θέση του σκάφους. Το αεροσκάφος αυτό μοιράστηκε βίντεο και άλλες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση του σκάφους και την κατάσταση της θάλασσας τόσο με τα ιταλικά όσο και με τα ελληνικά RCC. Ειδικότερα, ανέφερε ότι το σκάφος ήταν υπερπλήρες και δεν ήταν ορατά σωσίβια γιλέκα.

Η Frontex δεν εξέδωσε αναμεταδότη Mayday, καθώς κατά την άποψή της το σκάφος δεν βρισκόταν σε άμεσο κίνδυνο.

Το αεροσκάφος υποχρεώθηκε να επιστρέψει στη βάση του μετά από 10 λεπτά, καθώς έφτασε στα όρια των καυσίμων του.

Δεδομένου ότι το σκάφος βρισκόταν στην ελληνική περιοχή έρευνας και διάσωσης, ο συντονισμός κάθε επιχείρησης έρευνας και διάσωσης ήταν ευθύνη του ελληνικού RCC από το οποίο ο Frontex —και κάθε άλλο σκάφος στην περιοχή— έπρεπε να λάβει περαιτέρω οδηγίες.

Σύμφωνα με τα έγγραφα που επιθεωρήθηκαν κατά τη διάρκεια της εν λόγω έρευνας, ο Frontex στη συνέχεια, σε τέσσερις διαφορετικές περιπτώσεις, στις 13-14 Ιουνίου θα ζητούσε ενημερώσεις και θα προσέφερε βοήθεια στο ελληνικό RCC, μεταξύ άλλων για να επιστρέψει για να συνδράμει στην εναέρια επιτήρηση. Δεν έλαβε απάντηση από τις ελληνικές αρχές σε καμία από τις εν λόγω κοινοποιήσεις.

Το βράδυ της 13ης Ιουνίου 2023, ένα τηλεκατευθυνόμενο αεροσκάφος του Frontex που συμμετείχε στην εκ των προτέρων προγραμματισμένη εναέρια επιτήρησή του είχε προγραμματιστεί να διέλθει πάνω από την περιοχή όπου βρισκόταν το Adriana. Αντ’ αυτού, εκτράπηκε σε άλλο περιστατικό κατόπιν αιτήματος των ελληνικών αρχών: πλοίο-μετανάστης το οποίο στη συνέχεια υποβλήθηκε σε επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

Περίπου 15 ώρες μετά την πρώτη ειδοποίηση από τις ιταλικές αρχές, το σκάφος ανατράπηκε και βυθίστηκε.

Ένα σκάφος της Ελληνικής Ακτοφυλακής και άλλα σκάφη που κατευθύνθηκαν στις συντεταγμένες των Αντριανών έσωσαν στη συνέχεια περίπου 100 άτομα, η πλειοψηφία των οποίων μεταφέρθηκε στην ακτή με ιδιωτικό σκάφος. Ανασύρθηκαν περίπου 80 πτώματα.

Περισσότεροι από 600 άνδρες, γυναίκες και παιδιά θεωρείται ότι έχουν πεθάνει.

Το πρωί της 14ης Ιουνίου 2023, ο Frontex απέστειλε αεροσκάφος στις συντεταγμένες της Adriana, στο πλαίσιο εκ των προτέρων προγραμματισμένης εναέριας επιτήρησης.

Μέχρι τη στιγμή που έφτασε, το σκάφος είχε ανατραπεί και κανένας επιβάτης ή άλλα ίχνη του σκάφους δεν ήταν ορατά στο νερό. Όταν ο Frontex προσφέρθηκε να επιστρέψει με άλλο αεροσκάφος, το ελληνικό RCC δήλωσε στον Frontex ότι οι υπηρεσίες του δεν ήταν πλέον απαραίτητες.

Λογοδοσία για το ναυάγιο

Στην ομιλία της στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Ιούλιο, η Επίτροπος Johansson δήλωσε:

«Πάνω από την Adriana, τα νερά είναι πλέον σιωπηλά, χωρίς ταφόπλακες, χωρίς μαρκαδόρο, χωρίς να θυμόμαστε τα ονόματα. Ας γίνουν οι ενέργειές μας το μνημείο μας.»

Έχουν διατυπωθεί επανειλημμένα ισχυρισμοί από επιζώντες, από μέσα ενημέρωσης και από οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών ότι οι ενέργειες του ελληνικού Λιμενικού Σώματος (ΛΣ) συνέβαλαν στη βύθιση του σκάφους.

Κάθε εκτίμηση των γεγονότων αυτής της τραγωδίας διακυβεύεται σοβαρά από την απουσία βίντεο ή άλλης καταγραφής των γεγονότων που έλαβαν χώρα κατά τις ώρες και τα λεπτά που προηγήθηκαν της ανατροπής του σκάφους, καθώς και από τα γεγονότα που έλαβαν χώρα αμέσως μετά την πτώση εκατοντάδων ανθρώπων στη θάλασσα.

Διαπιστώθηκε ότι η συσκευή ελέγχου επί του πλοίου HCG είχε διακοπεί για αμφισβητούμενους λόγους. Ορισμένοι επιζώντες ισχυρίστηκαν επίσης ότι το ΛΣ τους πήρε τα κινητά τους τηλέφωνα.

Όπως προαναφέρθηκε, ο Frontex δεν είχε επίσης λάβει άδεια από το ελληνικό RCC για το αεροσκάφος επιτήρησης να εγκαταλείψει το άλλο περιστατικό και να κατευθυνθεί προς τον τόπο της Adriana πριν βυθιστεί. Αν το είχε πράξει, μπορεί να ήταν σε θέση να καταγράψει τι συνέβη και ενδεχομένως να επηρέασε τις ενέργειες του ΛΣ.

Το Ελληνικό Ναυτικό Δικαστήριο διερευνά επί του παρόντος τις ενέργειες του Λιμενικού Σώματος.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει επανειλημμένα ζητήσει να αναδειχθούν τα γεγονότα. Ωστόσο, κατά την ακρόαση της Επιτροπής Πολιτικών Ελευθεριών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις 14 Φεβρουαρίου 2024, ανώτερος υπάλληλος της Επιτροπής επισήμανε τις δυσκολίες που ανέκυψαν κατά την επικοινωνία με το Ναυτικό Δικαστήριο όσον αφορά τις επικαιροποιήσεις σχετικά με την πρόοδο της έρευνας του Δικαστηρίου.

Ο Συνήγορος του Πολίτη διενεργεί αυτεπάγγελτη έρευνα στο Λιμενικό Σώμα, μετά την απόφαση του Λιμενικού Σώματος να μην κινήσει εσωτερική έρευνα. Μια αναφορά σοβαρού περιστατικού από το Γραφείο Θεμελιωδών Δικαιωμάτων του Frontex ανέφερε ότι δεν έλαβαν «σχετικές πληροφορίες» από τις ελληνικές αρχές μετά από σειρά ερωτήσεων που τους τέθηκαν.

Παρά τις πρωτοβουλίες αυτές, είναι λυπηρό το γεγονός ότι, σε επίπεδο ΕΕ, δεν υπάρχει ενιαίος μηχανισμός λογοδοσίας που θα μπορούσε να διερευνήσει ανεξάρτητα όλα τα σχετικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου των ελληνικών αρχών, του ρόλου του Frontex και του ρόλου οποιουδήποτε άλλου σχετικού θεσμικού οργάνου, όπως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία έχει την ευθύνη για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τις διατάξεις για τα θεμελιώδη δικαιώματα βάσει των Συνθηκών της ΕΕ.

Τα συμπεράσματα του Διαμεσολαβητή

Σχέση του Frontex με τις αρχές των κρατών μελών

Ο Frontex έχει εκτεταμένες υποχρεώσεις στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων τόσο γενικά όσο και στο πλαίσιο της έρευνας και διάσωσης στη θάλασσα. Οι υποχρεώσεις αυτές έχουν εκπονηθεί σε επιχειρησιακά σχέδια, αιτήματα παροχής υπηρεσιών για επιτήρηση, κανόνες και διαδικασίες που προσδιορίζουν επίσης τους διαφορετικούς ρόλους και ευθύνες του οργανισμού έναντι των αρχών των κρατών μελών.

Ο Frontex δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι παραβίασε κανέναν από τους σχετικούς κανόνες και διαδικασίες. Ωστόσο, τα σχέδια και οι διαδικασίες ενέχουν τον κίνδυνο περιορισμού της ικανότητας του Frontex να ενεργεί ανεξάρτητα προκειμένου να εκπληρώνει τις υποχρεώσεις του όσον αφορά τα θεμελιώδη δικαιώματα.

Για παράδειγμα, στην περίπτωση του ναυαγίου της Adriana, τα αιτήματα παροχής υπηρεσιών που διέπουν τις δραστηριότητες επιτήρησης του Frontex, σε συνδυασμό με τους διεθνείς κανόνες για την έρευνα και τη διάσωση, εμπόδισαν τον Frontex να επιστρέψει στην τελευταία γνωστή θέση του σκάφους χωρίς τη σύμφωνη γνώμη του ελληνικού RCC. Ομοίως, η μη τήρηση της εντολής εκτροπής αεροσκάφους επιτήρησης σε άλλο περιστατικό θα συνιστούσε επίσης παραβίαση των εν λόγω νομικών διατάξεων και συμφωνιών.

Η συνέπεια αυτού, και η έλλειψη νομικού πλαισίου της ΕΕ για την έρευνα και τη διάσωση, είναι ότι τα σκάφη που βρίσκονται σε κίνδυνο και μεταφέρουν πρόσφυγες και αιτούντες άσυλο δεν μπορούν να βασίζονται σε προορατικές επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης σε επίπεδο ΕΕ για την πραγματοποίηση διάσωσης και εξαρτώνται πρωτίστως από τις αρχές των κρατών μελών για να το πράξουν.

Εάν ο Frontex έχει αμφιβολίες σχετικά με τη συμμόρφωση ενός κράτους μέλους με τα θεμελιώδη δικαιώματα στο πλαίσιο επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης, το ισχύον επιχειρησιακό πλαίσιο καθιστά δύσκολη την ανάληψη ανεξάρτητης δράσης σύμφωνα με τις εν λόγω αμφιβολίες.

Δυστυχώς, υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες ο Frontex έχει λόγους να αμφιβάλλει για το κατά πόσον ορισμένα κράτη μέλη συμμορφώνονται με τις υποχρεώσεις τους όσον αφορά τα θεμελιώδη δικαιώματα.

Η έρευνα αυτή, για παράδειγμα, αποκάλυψε ένα περιστατικό κατά το οποίο το RCC άλλου κράτους μέλους διέταξε ρητά τον Frontex να μην αναπτύξει αεροσκάφη επιτήρησης σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης που βρίσκεται σε εξέλιξη.

Η Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης της ΕΕ (OLAF) διαπίστωσε προηγουμένως ότι τα μέσα παρακολούθησης του Frontex εκτρέπονται σκόπιμα προκειμένου να αποφευχθεί η παρακολούθηση «επαναπροωθήσεων».

Η τραγωδία της Adriana έλαβε χώρα λίγο μετά την κοινοποίηση των πορισμάτων της OLAF, μετά την οποία παραιτήθηκε ο εκτελεστικός διευθυντής του Frontex. 

Λιγότερο από ένα χρόνο πριν από την τραγωδία, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων είχε εκδώσει την απόφασή του κατά της Ελλάδας σε μια υπόθεση με κάποιες ομοιότητες με την ανατροπή της Adriana, συμπεριλαμβανομένου ενός ισχυρισμού, που απορρίφθηκε από τις ελληνικές εθνικές αρχές, ότι οι ενέργειες του ΛΣ είχαν προκαλέσει ανατροπή αλιευτικού σκάφους που μετέφερε μετανάστες το 2014, με αποτέλεσμα τον θάνατο 11 ανθρώπων.

Ως εκ τούτου, η τραγωδία της Adriana συνέβη όταν ο Frontex είχε πλήρη επίγνωση του πρόσφατου ιστορικού ανησυχιών σχετικά με τη συμμόρφωση των ελληνικών αρχών με τις υποχρεώσεις που απορρέουν από τα θεμελιώδη δικαιώματα. Ακόμη και με αυτή την επίγνωση, οι ισχύοντες κανόνες εμπόδισαν τον Frontex να αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στο περιστατικό της Adriana.

Η έρευνα εντόπισε άλλες περιπτώσεις στις οποίες ο Frontex παρέμεινε στον τόπο θαλάσσιων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, καθώς και μια περίπτωση στην οποία προσπάθησε να επιστρέψει σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αλλά δεν είχε λάβει σχετική άδεια από την αρμόδια εθνική αρχή.

Αυτό εγείρει σοβαρά ερωτήματα όσον αφορά τη σχέση του Frontex με τις εθνικές αρχές, αλλά και όσον αφορά την κατανόηση ή την εφαρμογή από τον ίδιο του ρόλου και των υποχρεώσεών του στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων σε τέτοιες περιστάσεις.

Η Διαμεσολαβήτρια καλεί τους νομοθέτες της ΕΕ να εξετάσουν και να αντιμετωπίσουν αυτό το σαφές χάσμα όσον αφορά τα θεμελιώδη δικαιώματα.

Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, θα ήταν αναγκαίο να τροποποιηθούν οι διατάξεις των επιχειρησιακών σχεδίων ή οι όροι παροχής υπηρεσιών για την εναέρια επιτήρηση, ώστε να μπορέσει ο Frontex να εκπληρώσει καλύτερα τις υποχρεώσεις του στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων, όπως με τη διατήρηση της παρακολούθησης, όταν το κρίνει αναγκαίο.

Αυτή η αρχή του «δεύτερου ζεύγους οφθαλμών», για τη συνέχιση της επιτήρησης στον τόπο θαλάσσιων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης και άλλων συμβάντων, ορίζεται σε διάφορες εσωτερικές συστάσεις του Frontex, οι οποίες εξετάστηκαν στο πλαίσιο της παρούσας έρευνας (συμπεριλαμβανομένων των συστάσεων της Υπηρεσίας Θεμελιωδών Δικαιωμάτων και ομάδας εργασίας του διοικητικού συμβουλίου του Frontex), και αποτελεί ρητό στόχο του σχεδίου δράσης του Frontex για τα θεμελιώδη δικαιώματα του 2021.

Τερματισμός, ανάκληση ή αναστολή της συνεργασίας με τις εθνικές αρχές

Η έλλειψη απάντησης από το ελληνικό RCC στο περιστατικό της Adriana, σε συνδυασμό με τις ευρύτερες ανησυχίες σχετικά με τη μη συμμόρφωση των ελληνικών αρχών με τις υποχρεώσεις στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων, εγείρει το ζήτημα της σχέσης του Frontex με τα κράτη μέλη.

Ο Frontex δηλώνει ότι δεν εμπίπτει στην εντολή του να παρακολουθεί τις δραστηριότητες των αρχών των κρατών μελών.

Ωστόσο, όταν ο Frontex θεωρεί ότι οι εθνικές αρχές συστηματικά δεν εκπληρώνουν τις υποχρεώσεις τους στον τομέα της έρευνας και διάσωσης ή εμπλέκονται με άλλον τρόπο σε παραβιάσεις των θεμελιωδών δικαιωμάτων και/ή όταν οι εθνικές αρχές περιορίζουν τον ρόλο και την ικανότητα του Frontex στον τομέα της έρευνας και διάσωσης, αυτό θα πρέπει να οδηγεί τον εκτελεστικό διευθυντή να εξετάζει κατά πόσον έχει καλυφθεί το κατώτατο όριο που θα επέτρεπε στον Frontex να τερματίσει, να αποσύρει ή να αναστείλει τις δραστηριότητές του. Το άρθρο 46 του κανονισμού Frontex (κανονισμός 2019/1896) προβλέπει ρητά τη δυνατότητα αυτή.

Δεν είναι απίθανο να επαναληφθεί η τραγωδία της Adriana, εκτός εάν υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στο νομικό και επιχειρησιακό πλαίσιο για την αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης στη θάλασσα. Υπό τις συνθήκες αυτές, η συνεχιζόμενη συνεργασία ενός οργανισμού της ΕΕ και των αρχών της ΕΕ γενικότερα ενέχει τον κίνδυνο να θέσει υπό αμφισβήτηση τη δέσμευση της ΕΕ για την προστασία της ανθρώπινης ζωής.

Αρμοδιότητες του Frontex όσον αφορά τα σήματα έκτακτης ανάγκης

Αμφισβητείται το κατά πόσον ο Frontex θα έπρεπε να είχε εκδώσει αναμεταδότη για την Πρωτομαγιά όταν παρατήρησε την υπερπλήρη Adriana.

Οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών υποστήριξαν ότι θα έπρεπε, δεδομένης της υπερπλήρους φύσης του σκάφους και της ορατής απουσίας σωσιβίων, εκτός από τις αναφορές θανάτων στην Adriana, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών. Η έκθεση σοβαρού περιστατικού του Γραφείου Θεμελιωδών Δικαιωμάτων του Frontex κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, ενώ συμμορφώθηκε με τις υποχρεώσεις του, στο μέλλον ο Frontex «θα πρέπει να αξιολογεί διεξοδικότερα παρόμοιες υποθέσεις» ως προς το αν θα εκδώσει αναμεταδότη για την Πρωτομαγιά, ιδίως όταν οι εθνικές αρχές δεν παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την αξιολόγηση και την αντίδρασή τους.

Ο Frontex αιτιολόγησε τους λόγους για τους οποίους θα έπρεπε ή δεν θα μπορούσε να έχει, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο αξιολόγησε την κατάσταση του σκάφους με βάση τη διόπτευσή του, το γεγονός ότι οι ελληνικές αρχές πιστεύεται ήδη ότι συντονίζουν μια απάντηση και τις επιπτώσεις στην ασφάλεια από την έκδοση κλήσεων Mayday. Οι λόγοι αυτοί εξηγούνται λεπτομερέστερα στην απόφαση σχετικά με την παρούσα έρευνα.

Ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής δεν είναι σε θέση να αποφασίσει με οποιονδήποτε τρόπο.

Ωστόσο, η έρευνα διαπίστωσε ότι ο Frontex δεν διαθέτει εσωτερικές κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με την έκδοση κλήσεων Mayday, παρά τον πολύ συγκεκριμένο και περίπλοκο χαρακτήρα των δραστηριοτήτων εποπτείας του. Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι ο Frontex έχει εκδώσει αναμεταδότες Mayday σε προηγούμενες περιπτώσεις.

Είναι αδύνατο να ειπωθεί αν η έκδοση αναμεταδότη την Πρωτομαγιά κατά τον χρόνο της αρχικής παρακολούθησης του Adriana από τον Frontex θα είχε σώσει ζωές, αλλά τελικά το σκάφος ανατράπηκε με συνολική απώλεια άνω των 600 ατόμων.

Ως εκ τούτου, ο Frontex θα πρέπει να εξετάσει κατά πόσον οι παράμετροι με τις οποίες αξιολογεί τις θαλάσσιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης που εντοπίζει μέσω της επιτήρησής του και η συνακόλουθη πιθανή ανάγκη έκδοσης αναμεταδοτών της Πρωτομαγιάς είναι αρκετά ευρείες ώστε να περιλαμβάνουν τα ιδιαίτερα στοιχεία των σκαφών μεταναστών και των δραστηριοτήτων επιτήρησης του Frontex.

Τα αποτελέσματα αυτών των προβληματισμών θα πρέπει να αποτυπώνονται σε σαφείς κατευθυντήριες γραμμές που θα εκδίδονται για το προσωπικό του Frontex.

Πώς αξιολογεί ο Frontex τις πηγές πληροφοριών

Ο Frontex λαμβάνει υπόψη μόνο επίσημες πληροφορίες ή πληροφορίες που μπορεί να επαληθεύσει ο ίδιος. Θα πρέπει επίσης να προβληματιστεί σχετικά με τον καλύτερο τρόπο ανταπόκρισης σε ανεπίσημες εκθέσεις, όπως αυτές από ΜΚΟ, οι οποίες ενδέχεται να έχουν ζωτικής σημασίας πληροφορίες να μεταδώσουν, καθώς και σχετικά με τον τρόπο συμπερίληψής τους στις αξιολογήσεις της. Οι αναφερόμενοι κίνδυνοι για τα παιδιά θα πρέπει να έχουν ύψιστη προτεραιότητα.

Τελικές παρατηρήσεις

Αυτά είναι τα κύρια συμπεράσματα της Διαμεσολαβήτριας όσον αφορά την ικανότητα του Frontex να εκπληρώνει τις υποχρεώσεις του στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Περαιτέρω προτάσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο Frontex μπορεί να βελτιώσει τις επιχειρήσεις του ώστε να συμμορφώνεται καλύτερα με τις υφιστάμενες υποχρεώσεις στον τομέα των θεμελιωδών δικαιωμάτων παρατίθενται στην απόφαση για την ολοκλήρωση της έρευνας.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση προβάλλει την ταυτότητά της υπό το πρίσμα της προσήλωσής της στο κράτος δικαίου και στα θεμελιώδη δικαιώματα. Στον απόηχο της τραγωδίας της Adriana, θα πρέπει να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για να ενισχύσει αυτή την ταυτότητα μέσω του προβληματισμού και μέσω δράσεων που θα αποτρέψουν, στον μεγαλύτερο δυνατό βαθμό, την επανάληψη μιας τέτοιας τραγωδίας.

 

η Έμιλι Ο' Ράιλι

Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής

Στρασβούργο, 26/02/2024