Η Διαμεσολαβήτρια κίνησε αυτεπάγγελτη έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εφαρμόζει τους κανόνες που αποσκοπούν στη διασφάλιση της διαφάνειας και της συμμετοχής των ενδιαφερόμενων μερών όσον αφορά τις σχεδόν 1100 ομάδες εμπειρογνωμόνων που της παρέχουν εξειδικευμένες συμβουλές σε διάφορους τομείς πολιτικής.

Ενώ η Επιτροπή αναθεώρησε τους κανόνες της σχετικά με τη δημιουργία και τη λειτουργία ομάδων εμπειρογνωμόνων το 2016 μετά από προηγούμενη έρευνα της Διαμεσολαβήτριας, η κοινωνία των πολιτών και οι πανεπιστημιακοί εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή εφαρμόζει τους νέους κανόνες. Η δημόσια διαβούλευση της Διαμεσολαβήτριας σχετικά με τη διαφάνεια και τη συμμετοχή στη διαδικασία λήψης αποφάσεων της ΕΕ όσον αφορά το περιβάλλον κατέδειξε επίσης πιθανά ζητήματα σχετικά με την εφαρμογή των κανόνων.

Ως πρώτο βήμα της έρευνας, η Διαμεσολαβήτρια απέστειλε σειρά ερωτήσεων στην Επιτροπή. Επικεντρώνονται σε ζητήματα όπως ο τρόπος με τον οποίο η Επιτροπή διασφαλίζει ότι οι δημόσιες πληροφορίες σχετικά με τις ομάδες εμπειρογνωμόνων είναι ουσιαστικές και επικαιροποιημένες και αν η Επιτροπή θα εξετάσει το ενδεχόμενο εξορθολογισμού της πρόσβασης σε πληροφορίες (π.χ. με τη δημιουργία ενιαίας πύλης με δυνατότητα αναζήτησης για τα έγγραφα των ομάδων εμπειρογνωμόνων). Η Διαμεσολαβήτρια ρώτησε επίσης την Επιτροπή σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι επιμέρους ομάδες εμπειρογνωμόνων αποφασίζουν κατά πόσον οι διαβουλεύσεις τους θα πρέπει να είναι δημόσιες και ποια κίνητρα παρέχει για την ενθάρρυνση του περαιτέρω ανοικτού χαρακτήρα των δραστηριοτήτων των ομάδων εμπειρογνωμόνων.

Η Διαμεσολαβήτρια ζήτησε από την Επιτροπή να απαντήσει έως τις 15 Οκτωβρίου 2024.