Η Διαμεσολαβήτρια κίνησε αυτεπάγγελτη έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εφαρμόζει κανόνες που αποσκοπούν στη διασφάλιση της διαφάνειας και της συμμετοχής των ενδιαφερόμενων μερών όσον αφορά τις σχεδόν 1100 ομάδες εμπειρογνωμόνων που της παρέχουν εξειδικευμένες συμβουλές σε διάφορους τομείς πολιτικής.

Ενώ η Επιτροπή αναθεώρησε τους κανόνες της σχετικά με τη δημιουργία και τη λειτουργία ομάδων εμπειρογνωμόνων το 2016 μετά από προηγούμενη έρευνα της Διαμεσολαβήτριας, η κοινωνία των πολιτών και οι ακαδημαϊκοί εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή εφαρμόζει τους νέους κανόνες. Η δημόσια διαβούλευση της Διαμεσολαβήτριας σχετικά με τη διαφάνεια και τη συμμετοχή στη διαδικασία λήψης αποφάσεων της ΕΕ σχετικά με το περιβάλλον κατέδειξε επίσης πιθανά ζητήματα όσον αφορά την εφαρμογή των κανόνων.

Ως πρώτο βήμα στην έρευνα, η Διαμεσολαβήτρια απέστειλε σειρά ερωτήσεων στην Επιτροπή. Επικεντρώνονται σε ζητήματα όπως ο τρόπος με τον οποίο η Επιτροπή διασφαλίζει ότι οι δημόσιες πληροφορίες σχετικά με τις ομάδες εμπειρογνωμόνων είναι ουσιαστικές και επικαιροποιημένες και εάν η Επιτροπή θα εξετάσει το ενδεχόμενο εξορθολογισμού της πρόσβασης σε πληροφορίες (π.χ. με τη δημιουργία ενιαίας πύλης με δυνατότητα αναζήτησης για τα έγγραφα των ομάδων εμπειρογνωμόνων). Η Διαμεσολαβήτρια ρώτησε επίσης την Επιτροπή σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι μεμονωμένες ομάδες εμπειρογνωμόνων αποφασίζουν αν οι συσκέψεις τους θα πρέπει να είναι δημόσιες και ποια κίνητρα παρέχει για την ενθάρρυνση περαιτέρω ανοίγματος γύρω από τις δραστηριότητες των ομάδων εμπειρογνωμόνων.

Η Διαμεσολαβήτρια ζήτησε από την Επιτροπή να απαντήσει έως τις 15 Οκτωβρίου 2024.