De Europese Ombudsman, Emily O'Reilly, heeft de Raad van de Europese Unie verzocht de EU-onderhandelingsrichtsnoeren voor de lopende onderhandelingen over het trans-Atlantisch partnerschap voor handel en investeringen (TTIP) met de VS te publiceren. Zij heeft de Europese Commissie ook een reeks praktische maatregelen voorgesteld om tijdige toegang van het publiek tot TTIP-documenten en tot details van vergaderingen met belanghebbenden mogelijk te maken. Ze heeft onderzoeken geopend waarbij beide instellingen betrokken zijn.

Emily O'Reilly legt uit: "De EU-instellingen hebben aanzienlijke inspanningen geleverd om de transparantie en inspraak van het publiek met betrekking tot het TTIP te bevorderen. Ik ben het ermee eens dat niet alle onderhandelingsdocumenten in dit stadium kunnen worden gepubliceerd, er moet ruimte zijn om te onderhandelen. Er is echter bezorgdheid geuit over belangrijke documenten die niet openbaar worden gemaakt, over vertragingen en over het vermeende verlenen van bevoorrechte toegang tot TTIP-documenten aan bepaalde belanghebbenden. Gezien het grote publieke belang en de mogelijke impact van het TTIP op het leven van de burgers, dring ik er bij beide EU-instellingen op aan hun proactieve transparantiebeleid op te voeren."

Toegang tot EU-onderhandelingsrichtsnoeren en andere TTIP-documenten

De lopende TTIP-onderhandelingen hebben tot doel de tarieven te verlagen en de uiteenlopende technische voorschriften en normen tussen de EU en de VS aan te pakken. TTIP wordt de grootste bilaterale vrijhandelsovereenkomst in de geschiedenis. Maatschappelijke organisaties hebben echter hun bezorgdheid geuit over het feit dat de hoge milieu-, gezondheids- en consumentennormen van de EU dreigen te worden verlaagd.

De Ombudsman heeft deze onderzoeken geopend om ervoor te zorgen dat de Raad en de Commissie een proactievere aanpak van de transparantie van deze onderhandelingen vaststellen. Het uiteindelijke doel van de onderzoeken op eigen initiatief is de legitimiteit van de TTIP-onderhandelingen in de ogen van de burgers te vergroten. Zij heeft de Raad en de Commissie verzocht hun advies over haar concrete voorstellen uiterlijk op respectievelijk 30 september en 31 oktober 2014 in te dienen.

Haar brief aan de Commissie is beschikbaar op: http://www.ombudsman.europa.eu/cases/correspondence.faces/en/54633/html.bookmark

Haar brief aan de Raad is beschikbaar op: http://www.ombudsman.europa.eu/cases/correspondence.faces/en/54634/html.bookmark