Pagrindiniai faktai

1.  Europos gynybos fondas (toliau – Fondas)[1] yra ES finansavimo programa, pagal kurią teikiama parama bendriems gynybos srities mokslinių tyrimų ir pajėgumų plėtojimo projektams, kuriais papildomi nacionaliniai įnašai. Finansinė parama visų pirma teikiama skiriant iki 100 % reikalavimus atitinkančių išlaidų dotacijas įmonėms projektams, kuriais siekiama plėtoti technologijas ir įrangą, atsižvelgiant į vykdomą veiklą. Nuo Rusijos agresijos karo prieš Ukrainą pradžios ir pasikeitus ES požiūriui į gynybos ir saugumo finansavimą, Fondo viešoji kontrolė tapo dar griežtesnė.

2. Europos Komisija valdo fondą, kurio tikslas – papildyti ES valstybių narių pastangas saugumo ir gynybos mokslinių tyrimų ir technologinės plėtros srityje. Šiomis aplinkybėmis 2021–2027 m. ES įsipareigojo išleisti apie 8 mlrd. EUR. Komisija yra atsakinga už sprendimą, kaip paskirstyti šį finansavimą. Tam padeda išorės ekspertai, kurie prisideda prie pasiūlymų vertinimo, etikos aspektų peržiūros [2] ir biudžeto sąmatos vertinimo. Iki šiol Komisija priėmė sprendimus dėl trijų metinių išlaidų etapų [3].

3. Pagal Europos gynybos fondo reglamentą (toliau – reglamentas)[4] Komisija turi sudaryti išorės ekspertų, kurie atrenkami atsižvelgiant į jų įgūdžius, patirtį ir žinias, sąrašą, atsižvelgdama į jiems pavestas užduotis. Ji taip pat turi užtikrinti pakankamą ekspertų rotaciją ir tinkamą viešojo ir privačiojo sektorių pusiausvyrą.

4. Paprastai, kai Komisija atrenka išorės ekspertus ir jiems atlygina už pagalbą vertinant pasiūlymus, atrinktų ekspertų sąrašai skelbiami Komisijos „Funding & Tenders portale“^[5], taip sudarant sąlygas tam tikrai viešajai kontrolei. Europos gynybos fondo reglamente aiškiai nukrypstama nuo šios bendrosios taisyklės ^[6].

5. 2022 m. gruodžio mėn., įgyvendindama ankstesnę strateginę iniciatyvą, ombudsmenė parašė Komisijai, klausdama, kokios priemonės taikomos siekiant užtikrinti, kad išorės ekspertų dalyvavimas atliekant pasiūlymų dėl Fondo etikos peržiūrą ir vertinimą nekeltų interesų konfliktų rizikos.[7] Komisija atsakė [8], teigdama, kad jos požiūris į galimų interesų konfliktų valdymą reikalauja, kad ekspertai i) prieš pradėdami dirbti pripažintų pasirašomoje sutartyje esantį elgesio kodeksą ir ii) pasirašydami deklaraciją dėl kiekvieno atskiro jų vertinamo pasiūlymo patvirtintų, kad jie neturi interesų konfliktų.[9] Komisija taip pat informuoja ekspertus apie galimus interesų konfliktus ir vėlesniuose vertinimo proceso etapuose atliekami keli patikrinimai.

6. Europos gynybos fondo reglamente reikalaujama, kad Komisija parengtų laikotarpio iki 2024 m. liepos 31 d. tarpinį vertinimą Europos Parlamentui ir Tarybai dėl savo patirties, susijusios su išorės ekspertais, ir susijusių interesų konfliktų aspektų [10].

Tyrimas

7. Ombudsmenė pradėjo tyrimą, siekdama išnagrinėti, kaip Komisija užtikrina, kad nebūtų interesų konfliktų su išorės ekspertais, kurie jai padeda vertinant projektų pasiūlymus, atliekant etikos aspektų peržiūrą ir apskaičiuojant išlaidas iš Europos gynybos fondo.

8. Tyrimo metu ombudsmenas gavo Komisijos atsakymą [11] į ombudsmeno klausimus [12]. Ombudsmeno tyrimo grupė taip pat patikrino Komisijos bylos medžiagą, kuria buvo konfidencialiai pasidalyta su ombudsmenu [13].

Komisijos pateikti argumentai

9. Atitinkamą kompetenciją turinčių ekspertų kandidatų prašoma užpildyti apklausą apie jų teminę ir bendrąją patirtį, kurioje jie taip pat turi pareikšti, kad nesitiki, jog dėl kurio nors pasiūlymo kils interesų konfliktas. Iš maždaug 300 gautų susidomėjimo pareiškimų 52 ekspertai kandidatai apklausoje nurodė, kad jiems kilo (galimas) interesų konfliktas. Apklausoje pateikiama nuoroda į ES ekspertų elgesio kodeksą ^[14].

10. Ekspertai kandidatai taip pat teikia informaciją į Komisijos duomenų bazę, kurioje pateikiami jų asmens duomenys, išsilavinimas, kompetencijos sritys ir profesinė patirtis dirbant su dabartiniais ir buvusiais darbdaviais, raktažodžiai ir leidiniai.

11. Atitinkami Komisijos darbuotojai kiekvienu konkrečiu atveju įvertina bet kokį (galimą) per apklausą nustatytą interesų konfliktą. Šiuos vertinimus vėliau patvirtina „kvietimų koordinavimo grupė“^[15], kuri peržiūri galimus interesų konfliktus, atlikdama kryžminę gyvenimo aprašymo ir projektų konsorciumus sudarančių subjektų sąrašo patikrą. Prireikus ekspertų kandidatų gali būti paprašyta pateikti papildomos informacijos apie savo gyvenimo aprašymus. Viešai prieinama medžiaga (pvz., „LinkedIn“) gali būti naudojama ekspertų ir subjektų tarpusavio santykiams arba tokiais atvejais subjektų tarpusavio santykiams patikrinti. Siekiant išsiaiškinti galimus interesų konfliktus, taip pat gali būti konsultuojamasi su Komisijos darbuotojų asmeniniais kontaktais subjektuose ir gynybos ministerijose, tačiau prašoma pateikti tam tikrų nuorodų apie eksperto darbo kokybę. Išankstinė ekspertų atranka dokumentuojama vidaus užrašuose, kuriuos patvirtina atsakingas vadovas. Šiose pastabose išsamiai išdėstytos taisyklės ir principai, kurių Komisijos darbuotojai laikėsi individualiai ir bendrai atrinkdami ekspertus (pavyzdžiui, kiek tai susiję su pakankamos įvairovės vertinimo komisijų pilietybės klausimais užtikrinimu).

12. Atrinkti ekspertai pasirašo sutartį su Komisija, į kurią įtrauktas taikytinas ES ekspertų elgesio kodeksas (žr. 14 išnašą). Tada ekspertams pateikiamas tikslinis informacinis pranešimas apie interesų konfliktams taikomas taisykles ir procedūrą, kurios jie turi laikytis, jei, gavę pasiūlymą (-us), mano, kad gali kilti interesų konfliktas, ir atlieka pradinę turinio, visų pirma pasiūlymo dalyko ir konsorciumo (-ų) sudėties, peržiūrą. Ekspertai turi patikrinti, ar jie nėra patekę į interesų konflikto situacijas, dėl kurių jie negalėtų dalyvauti vertinant kvietimo temą ar pasiūlymą. Ekspertai turi pasirašyti interesų konfliktų ir informacijos neatskleidimo deklaraciją [16] dėl visų pasiūlymų, kuriuos jie vertina toje pačioje grupėje. Šie pareiškimai pateikiami.

13. Be to, pasiūlymų vertinimo valdymo programinėje įrangoje reikalaujama, kad ekspertai dar kartą patvirtintų, jog nėra interesų konfliktų, kad galėtų pradėti atlikti vertinimą internetu.

14. Susiję Komisijos darbuotojai naudoja informacinį dokumentą [17], kuriame išsamiai aprašomos pirmiau minėtos patikros, taip pat visi veiksmai, kuriais Komisija atrenka ir pasitelkia ekspertus, kurie jai padeda fondo lėšomis (žr. priedą).

15. Jei gavęs pasiūlymus ekspertas deklaruoja galimą interesų konfliktą, atitinkamas projekto pareigūnas, pasikonsultavęs su „kvietimų koordinavimo grupe“, įvertina klausimą remdamasis visais ekspertų pateiktais elementais ir parengia pranešimą, kuriame išsamiai išdėstomos vertinimo išvados [18]. Komisijos gairės, kuriomis siekiama didinti informuotumą ir skatinti vienodą interesų konfliktų vengimo taisyklių aiškinimą ir taikymą, yra ekspertų savarankiškai deklaruotų interesų konfliktų vertinimo pagrindas [19].

16. Kalbant apie 2021 m. kvietimus teikti pasiūlymus, du į rezervą įtraukti vertinimo ekspertai, vokų su pasiūlymais atplėšimo metu deklaravę galimą konfliktą, buvo laikomi patekusiais į interesų konflikto situaciją. Jie nebuvo įtraukti į šią temą. Dar du ekspertai buvo laikomi turinčiais interesų konfliktą atliekant etikos aspektų vertinimą ir vėliau buvo perskirstyti. Kalbant apie 2022 m. kvietimus teikti pasiūlymus, laikyta, kad keturi į rezervą įtraukti vertinimo ekspertai, vokų su pasiūlymais atplėšimo metu deklaravę galimą konfliktą, turi interesų konfliktą. Jie nebuvo įtraukti į šią temą.

17. Su ekspertais pasirašytos sutartys leidžia Komisijai atlikti patikrinimus ir auditą, pavyzdžiui, kilus abejonių dėl jų nešališkumo vertinimo metu. Atsakymo pateikimo metu Komisija tokių auditų nebuvo atlikusi.

Ombudsmeno vertinimas

18. Komisijos preliminarūs interesų konfliktų vertinimai, atliekami prieš ekspertams gaunant pasiūlymus, grindžiami informacija, kurią ekspertai pateikia per apklausą, Komisijos duomenų bazėje ir sutikrinant ekspertų gyvenimo aprašymus. Ombudsmeno tyrime paaiškinta, kad prireikus Komisija prašo papildomos informacijos, susijusios su ekspertų kandidatų padėtimi. Komisija taip pat nurodė, kad jos prašymai pateikti informaciją gali būti grindžiami viešai prieinama informacija, pavyzdžiui, per profesinius tinklus, pavyzdžiui, „LinkedIn“, arba asmeniniais ryšiais su trečiosiomis šalimis ir gynybos ministerijomis.

19. Akivaizdu, kad Komisija neturėtų apsiriboti tik pačių ekspertų kandidatų pateikta informacija, bet prireikus turėtų paprašyti papildomos informacijos ir, kilus abejonių, turėtų susipažinti su viešai prieinama informacija arba kreiptis į subjektus ar valstybių narių administracijas.

20. Ombudsmenas išnagrinėjo tris atvejų, kai Komisija paprašė papildomos informacijos, pavyzdžius. Šie prašymai buvo pagrįsti požymiais, kad į pasiūlymus buvo įtraukti kandidatų į ekspertus darbdaviai. Tikėtina, kad šią informaciją Komisija galėjo gauti remdamasi informacija, kurią ekspertai kandidatai pateikė, be kita ko, savo gyvenimo aprašymuose. Neaišku, ar Komisijos pastangos nustatyti ir sumažinti riziką ne tokiais akivaizdžiais atvejais yra veiksmingos, ypač kai ekspertų kandidatų pateikta informacija yra neišsami arba nepakankama.

21. Nors Komisija nurodė, kad nustatydama ir vertindama galimus interesų konfliktus ji neapsiriboja kandidatų pateikta informacija, neaišku, kaip sistemingai ir kruopščiai ji tai daro. Ombudsmenė ragina Komisiją aktyviai ieškoti papildomos informacijos, kuri galėtų rodyti interesų konflikto riziką, o ne pasikliauti vien tik ekspertų pateikta informacija.

22. Interesų konfliktas kyla, kai dėl priežasčių, susijusių su šeima, emociniu gyvenimu, politine ar pilietine priklausomybe, ekonominiais interesais ar bet kokiais kitais tiesioginiais ar netiesioginiais asmeniniais interesais, kyla pavojus, kad finansų pareigūnas ar kitas asmuo, pavyzdžiui, šiame tyrime dalyvaujantys ekspertai, negalės nešališkai ir objektyviai vykdyti savo pareigų [20].

23. Komisijos požiūris į interesų konfliktų nustatymą ir vengimą daugiausia grindžiamas pačių ekspertų pateikta informacija, visų pirma susijusia su ekonominiais ir karjeros interesais. Nors tai svarbu, tai nėra vienintelės interesų kategorijos, kurioms taikoma interesų konflikto apibrėžtis.

24. Ombudsmenui susirūpinimą kelia tai, kad kai kurios interesų konflikto situacijos šiuo metu gali likti nenustatytos, nebent ekspertas pats apie jas praneštų. Pavyzdžiui, gali būti, kad eksperto gyvenimo aprašyme nurodytas darbdavys yra su vienu ar daugiau pareiškėjų susijusi trečioji šalis ir nėra deklaruojamas arba kad ekspertui artimas trečiasis asmuo, pavyzdžiui, artimas šeimos narys ar draugas, yra suinteresuotas pasiūlymu. Tačiau, jei ekspertas nepranešė apie šį galimą interesų konfliktą, nėra mechanizmo, pagal kurį jį būtų galima nustatyti ir imtis rizikos mažinimo priemonių.

25. siekiant užtikrinti aukščiausią ekspertų sąžiningumo lygį ir visuomenės pasitikėjimą Komisijos veikla, susijusia su Fondu, asmenys, prašantys būti paskirti Fondo išorės ekspertais, turėtų atskleisti visas aplinkybes, dėl kurių galėtų kilti interesų konfliktas. Tačiau pagal Komisijos požiūrį šiuo metu nereikalaujama, kad ekspertai užpildytų ir pasirašytų išsamią interesų, įskaitant šeimos ir finansinius interesus, deklaraciją. Ombudsmenė pažymi, kad Komisija naudojasi tokiomis deklaracijomis įtraukdama išorės ekspertus į kitas savo darbo sritis. Pavyzdžiui, tai pasakytina apie ekspertus, kurie skiriami asmeniškai Komisijos ekspertų grupėse [21], Komisijos Reglamentavimo patikros valdybos išorės narius [22] ir išorės ekspertus, kurie konsultuoja Komisijos mokslinių konsultacijų mechanizmą [23].

26. Įtraukus išsamią interesų deklaraciją kartu su informacija, kurios prašoma „Funding &amp“; konkursų portalas ir jų gyvenimo aprašymas galėtų pagerinti Komisijos gebėjimą nustatyti interesų konfliktus su ekspertais ir jų išvengti. Nustačiusi riziką, Komisija galėtų imtis tinkamų jos mažinimo priemonių. Toliau ombudsmenas pateiks atitinkamą pasiūlymą dėl patobulinimo.

27. Į galutinį sąrašą įtraukti ekspertai informuojami apie interesų konfliktams taikomas taisykles ir procedūrą, kurios reikia laikytis, jei, jų nuomone, gavus pasiūlymus gali kilti interesų konfliktas. Informaciniame pranešime pateikiama interesų konfliktų kategorijų, nustatytų ES ekspertų elgesio kodekse, santrauka, interesų konfliktų atvejų, kuriuos Komisija tirs, pavyzdžiai ir informacija apie tai, kada informuoti Komisiją apie galimą konfliktą, jo pasekmes ir tai, kaip Komisija jį traktuoja. Todėl Komisija ragina ekspertus deklaruoti visą informaciją, iš kurios būtų galima spręsti apie interesų konfliktų riziką, susijusią su jų vertinamais pasiūlymais.  

28. Kalbant apie Komisijos atliktą ekspertų deklaruojamų galimų interesų konfliktų vertinimą, ombudsmenė patikrino devynis vidaus raštus, kuriuose tokie vertinimai užfiksuoti atliekant šį tyrimą. Ombudsmenė pažymi, kad šiuose vidaus pranešimuose nėra nuosekliai nagrinėjami visi su interesų konfliktais susiję elementai, įtraukti į taikytiną ES ekspertų elgesio kodeksą. Tik dviejuose iš devynių vidaus pranešimų Komisija sistemingai vertino, ar buvo tiesioginių, netiesioginių ar galimų interesų konfliktų ir ar buvo išimtinių aplinkybių. Kitose septyniose bylose toks išsamus vertinimas nebuvo užfiksuotas. Todėl neaišku, ar išsamus vertinimas buvo atliktas, bet neužregistruotas, ar jis nebuvo nuosekliai atliekamas visais atvejais. Nepaisant to, visuose devyniuose Ombudsmeno tyrimo grupės peržiūrėtuose pavyzdžiuose Komisija nusprendė nušalinti atitinkamus ekspertus bent nuo pasiūlymo (-ų), dėl kurio (-ių) kilo (galimų) interesų konfliktų rizika, ir vienu atveju nuo viso kvietimo teikti pasiūlymus. Šios rizikos mažinimo priemonės yra pagrįstos. Tačiau ateityje ombudsmenas mano, kad pageidautina, jog visais atvejais vertinimas būtų struktūrizuotas ir išsamus. Siekdamas išspręsti šią problemą, ombudsmenas pateiks pasiūlymą dėl patobulinimų.

29. Ombudsmenė palankiai vertina tai, kad Komisijos ir ekspertų santykiai grindžiami pasitikėjimu ir kad Komisija gali inicijuoti auditus, taip pat ir ekspertams atlikus savo darbą, ypač kilus abejonių dėl vertinimų nešališkumo. Ombudsmenas mano, kad tokie galimi auditai yra naudinga atgrasymo priemonė.

Išvada

Remdamasis tyrimu, ombudsmenas užbaigia šią bylą pateikdamas tokią išvadą:

Pagrįstų tolesnių tyrimų nėra.

Komisija bus informuota apie šį sprendimą.

Patobulinimo pasiūlymai

1. Komisija turėtų reikalauti, kad ekspertai kandidatai pateiktų užpildytą ir pasirašytą interesų deklaraciją, kad pagerintų savo gebėjimus nustatyti ir sumažinti interesų konfliktų riziką.

2. Komisija turėtų naudoti ekspertų deklaruojamų galimų interesų konfliktų vertinimo šabloną, kuriuo būtų užtikrinta, kad ji sistemingai vertintų visus svarbius aspektus, susijusius su tiesioginiais, netiesioginiais ir galimais interesų konfliktais, kurie numatyti taikomame elgesio kodekse.

 

Emily O'Reilly
Europos ombudsmenė

2024 m. gruodžio 9 d., Strasbūras

 

Priedas

Veiksmai, kurių Komisija imasi atrinkdama, įdarbindama ir pasitelkdama nepriklausomus ekspertus, padedančius atlikti pasiūlymų, finansuojamų iš Europos gynybos fondo, etikos aspektų peržiūrą ir vertinimą

1. Kvietimas pareikšti susidomėjimą

Paskelbtas atviras kvietimas pareikšti susidomėjimą ekspertams, turintiems su kvietimais teikti paraiškas susijusių įgūdžių, patirties ir žinių. Kad atitiktų reikalavimus, kandidatai turi turėti savo valstybės narės išduotą asmens patikimumo pažymėjimą. Kandidatai turi užsiregistruoti užpildydami išsamią informaciją Komisijos „Funding &amp“ konkursų portale [24], kuriame pateikiamos atitinkamos taisyklės dėl interesų konfliktų (toliau – ES ekspertų elgesio kodeksas [25]).

2. Apklausos pateikimas

Atitinkamą kompetenciją turintys ekspertai kandidatai e. paštu kviečiami užpildyti apklausą apie savo teminę ir bendrą patirtį, kurioje jie taip pat turi pareikšti, kad nesitiki, jog jiems kils su bet kokiu pasiūlymu susijęs interesų konfliktas. Apklausoje pateikiama nuoroda į ES ekspertų elgesio kodeksą.

3. Apklausos vertinimas

Komisijos projekto vykdytojai ir teisės pareigūnai kiekvienu konkrečiu atveju vertina bet kokį (galimą) per apklausą nustatytą interesų konfliktą. Tada šiuos vertinimus patvirtina skambučių koordinavimo grupė ^[26]. Šiame etape Komisija gali paprašyti ekspertų išsamiau paaiškinti savo gyvenimo aprašymus, jei to reikia siekiant išsiaiškinti galimus interesų konfliktus [27]. Tam tikrų kategorijų ekspertai tiesiogiai neįtraukiami nei į visus kvietimus teikti pasiūlymus, nei į tam tikras temas. Šios kategorijos apima Fondo „programos komiteto“ narius [28], nacionalinius ryšių punktus [29], buvusius Komisijos darbuotojus per trejus metus nuo jų išėjimo iš darbo ir ekspertus, kurie turi per daug asmeninių interesų, susijusių su kvietimais teikti pasiūlymus, pavyzdžiui, pramonės atstovus arba gynybos bendrovių darbuotojus, kurie dalyvauja koordinuojant Fondo veiklą. Galiausiai asmenys, dalyvavę nustatant fondo darbo programos temas, negali vertinti temų, kuriose jie dalyvavo.

4. Ekspertų atranka į sąrašą

Už konkrečius pasiūlymus atsakingi projektų pareigūnai iš ekspertų kandidatų sąrašo iš anksto atrenka ekspertus, kurių profiliai geriausiai tinka šiems pasiūlymams įvertinti. Tokie iš anksto atrinkti ekspertai sudaro ekspertų grupę. Spręsdami, ar skirti ekspertui kvietimą ar temą, atsakingi projekto pareigūnai nustato, ar nėra interesų konfliktų, sutikrindami gyvenimo aprašymus ir projektų konsorciumus sudarančių subjektų sąrašą (siekiant užtikrinti, kad ekspertai nebūtų arba nebūtų turėję to paties darbdavio) ir prireikus gali paprašyti ekspertų pateikti papildomų paaiškinimų dėl jų gyvenimo aprašymų. Viešai prieinama medžiaga (pavyzdžiui, „LinkedIn“) naudojama ekspertų ir subjektų tarpusavio santykiams arba tokiais atvejais subjektų tarpusavio santykiams patikrinti, taip pat asmeniniams ryšiams subjektuose ir gynybos ministerijose, siekiant išsiaiškinti galimus interesų konfliktus, tačiau prašoma pateikti tam tikrų nuorodų apie eksperto darbo kokybę. Projektų pareigūnai patvirtina pirminę ekspertų atranką atsakingo skyriaus vadovo patvirtintose vidaus pastabose. Pastabose išsamiai išdėstytos taisyklės ir principai (dėl kurių atsiranda papildomų reikalavimų siekiant spręsti šališkumo dėl pilietybės problemą)^[30], kurių projekto pareigūnas laikėsi atrinkdamas ekspertus atskirai ir kaip visumą. Prireikus skambučių koordinavimo grupė gali ekspertą perskirti kitam kvietimui ar temai arba grupė gali nuspręsti, kad ekspertas turėtų įvertinti tik tam tikrus pasiūlymus.

5. Sutarties pasirašymas

Ekspertai, paskirti vertinti pasiūlymą, pasirašo sutartį su Komisija, į kurią įtraukiamas ES ekspertų elgesio kodeksas, kurio ekspertai įsipareigoja laikytis. Tik pasirašius sutartį, ekspertai gauna prieigą prie pasiūlymų.

6. Informacija apie pasiūlymus ir jų pristatymas

Pasirašius sutartį, Komisija atrinktiems ekspertams pateikia tikslinį informacinį pranešimą apie interesų konfliktams taikomas taisykles ir procedūrą, kurios jie turi laikytis, jei, gavę pasiūlymą (-us), mano, kad gali kilti interesų konfliktas, ir atlieka pradinę turinio, visų pirma pasiūlymo dalyko ir konsorciumo (-ų) sudėties, peržiūrą. Ekspertai turi patikrinti, ar jie nėra patekę į interesų konflikto situacijas, dėl kurių jie negalėtų dalyvauti vertinant kvietimo temą ar pasiūlymą. Ekspertai turi pasirašyti interesų konfliktų deklaraciją ir neatskleisti visų pasiūlymų, kuriuos jie vertina toje pačioje grupėje. Šias deklaracijas Komisija registruoja registre. Jei gavęs pasiūlymus ekspertas deklaruoja galimą interesų konfliktą, projekto pareigūnas, pasikonsultavęs su kvietimų koordinavimo grupe, įvertina klausimą remdamasis visais ekspertų pateiktais elementais ir parengia pranešimą, kuriame išsamiai išdėstomos vertinimo išvados ^[31].

7. Nuolatinė galimų interesų konfliktų stebėsena vertinimo metu

Projekto pareigūnams pavedama vertinimo metu stebėti bet kokius galimų interesų konfliktų požymius ar bet kokį kitą išorės aspektą, dėl kurio vertinimas galėtų būti šališkas, ir, jei tokių požymių nustatoma, nedelsiant imtis veiksmų. Ekspertai taip pat raginami atkreipti projektų pareigūnų dėmesį į atvejus, kai jie įtaria, kad kitas ekspertas gali turėti interesų konfliktą. Tokiais atvejais skambučių koordinavimo grupė būtų informuota ir ištirtų šį klausimą. Kalbant apie 2021 ir 2022 m. kvietimus teikti pasiūlymus, Komisija negavo jokių įspėjimų iš kitų ekspertų, išskyrus atitinkamų ekspertų savideklaracijas.

8. Galimų interesų konfliktų peržiūra ekspertams baigus darbą

Su ekspertais pasirašytos sutartys leidžia Komisijai, ekspertams baigus pasiūlymų peržiūrą, patikrinti, ar nebuvo galimų interesų konfliktų, įskaitant audito atlikimą. Iki šiol tai neįvyko.

 

[1] Žr. https://defence-industry-space.ec.europa.eu/eu-defence-industry/european-defence-fund-edf-official-webpage-european-commission_en.

[2] Siekiant išvengti etiškai problemiškos veiklos finansavimo, kai kurioms finansavimo programoms reikalinga etikos aspektų vertinimo procedūra pasiūlymams patvirtinti. Etikos aspektų vertinimo detalės ir apimtis priklauso nuo kiekvienos programos.

[3] Žr. atitinkamai 2021 m., 2022 m. ir 2023 m. EPF kvietimų teikti pasiūlymus rezultatus ir rezultatus: https://defence-industry-space.ec.europa.eu/funding-and-grants/calls-proposals/european-defence-fund-2021-calls-proposals-results_en, https://defence-industry-space.ec.europa.eu/funding-and-grants/calls-proposals/result-edf-2022-calls-proposals_en:~:text=Following%20the%20second%20calls%20for,Million%20are%20selected%20for%20funding, ir https://defence-industry-space.ec.europa.eu/funding-opportunities-0/calls-proposals/results-edf-2023-callsals-proposen-#stails.

[4] Reglamentas 2021/697, kuriuo įsteigiamas Europos gynybos fondas ir panaikinamas Reglamentas (ES) 2018/1092, kurį galima rasti čia: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:32021R0697&from=EN

[5] Pagal ES finansinio reglamento 237 straipsnį.

[6] Žr. Reglamento 2021/697 26 straipsnio 2 dalį, kurios atitinkamose dalyse nustatyta, kad „nukrypstant nuo Finansinio reglamento 237 straipsnio, nepriklausomų ekspertų sąrašas neskelbiamas viešai“. Komisija teigė, kad EPF ekspertų sąrašas neatskleidžiamas siekiant apsaugoti ekspertus, be kita ko, nuo galimo spaudimo, apsaugoti jų nepriklausomumą ir išvengti konkrečių ekspertų gynybos pramonės ekspertinių žinių atskleidimo, nes priešingu atveju tai galėtų pakenkti jų saugumo įgaliojimams.

[7] Žr. https://www.ombudsman.europa.eu/en/opening-summary/en/163874.

[8] Žr. https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/169355.

[9] Šios deklaracijos pateikiamos „Funding & Tenders Portal“ – paraiškoje, kurią Komisija teikia pareiškėjams, ekspertams ir rangovams pagal ES finansavimo programas: https://ec.europa.eu/info/funding-tenders/opportunities/portal/screen/home.

[10] Ten pat, žr. 29 straipsnį.

[11] Žr. https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/185435.

[12] Žr. https://www.ombudsman.europa.eu/en/opening-summary/en/177626.

[13] Žr. https://www.ombudsman.europa.eu/doc/inspection-report/196801.

[14] Ekspertų sutarčių 1 priede pateiktas elgesio kodeksas „EVALUATORS – ALL (išskyrus stebėtojus)“, kurį galima rasti adresu https://ec.europa.eu/research/participants/data/ref/h2020/experts_manual/h2020-experts-mono-contract_en.pdf.

[15] Skambučių koordinavimo grupė, kurią sudaro skambučių koordinatorius, skambučių koordinatoriaus padėjėjas ir Komisijos vykdomųjų padalinių vadovybė.

[16] Pareiškimas, kurį pasirašo ekspertai, yra toks: "Pareiškiu, kad nesu susijęs su jokiais pasiūlymais, pateiktais vertinti pagal EPF nurodytą (-us) kvietimą (-us) teikti pasiūlymus, ir kad turiu galiojantį asmens patikimumo pažymėjimą, kurio minimalus dydis atitinka mano pilietybės šalies patvirtintą slaptumo žymą "EU Confidential"."

[17] EPF vertinimo metodika.

[18] Vertinimo rezultatas gali būti:
a) interesų konflikto nebuvimas ir eksperto išlaikymas,
b) pašalinimas iš pasiūlymo vertinimo,
c) pašalinimas iš pasiūlymo vertinimo ir visų pasiūlymų, konkuruojančių dėl to paties kvietimo teikti pasiūlymus biudžeto padalijimo, ir
d) pašalinimas iš vertinimo (sutarties nutraukimas).

[19] Žr. https://commission.europa.eu/document/d2bd9c0d-6486-45ab-be49-984844946c17_en.

[20] Europos Komisija: Biudžeto generalinis direktoratas, Sąjungos bendrajam biudžetui taikomas finansinis reglamentas (nauja redakcija), Europos Sąjungos leidinių biuras, 2024 m., žr. https://data.europa.eu/doi/10.2761/686790.

[21] Žr. https://ec.europa.eu/transparency/expert-groups-register/screen/expert-groups-explained?lang=en.

[22] Žr. Ombudsmeno sprendimo byloje 439/2023/KR 20 punktą dėl Reglamentavimo patikros valdybos sudėties ir jos sąveikos su interesų grupių atstovais, kurį galima rasti adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/192464.

[23] Žr. Ombudsmeno sprendimo byloje 560/2019/KR dėl tariamų ekspertų, dalyvaujančių Europos Komisijos mokslinių konsultacijų mechanizme, interesų konfliktų 1 punktą, kurį galima rasti adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/126307.

[24] Informacija, kurią ekspertai turi pateikti, apima jų asmens duomenis, išsilavinimą, kompetencijos sritis ir profesinę patirtį dirbant su faktiniais ir buvusiais darbdaviais, raktinius žodžius ir leidinius.

[25] Ekspertų sutarčių 1 priede pateiktas elgesio kodeksas „EVALUATORS – ALL (išskyrus stebėtojus)“, kurį galima rasti adresu https://ec.europa.eu/research/participants/data/ref/h2020/experts_manual/h2020-experts-mono-contract_en.pdf.

[26] Kvietimų koordinavimo grupė, kurią sudaro kvietimų koordinatorius, kvietimų koordinatoriaus padėjėjas ir vykdomųjų padalinių vadovybė, palygina pasiūlymus su ekspertų grupe, pavyzdžiui, ieškodama darbdavių ekspertų ir pasiūlymų atitikčių arba ekspertų e. laiškų pakeitimų ir pasiūlymų.

[27] Komisijos prašymai pateikti informaciją gali būti grindžiami viešai prieinama informacija, pavyzdžiui, informacija apie „LinkedIn“, arba asmeniniais ryšiais su subjektais ir gynybos ministerijomis, siekiant išsiaiškinti galimą interesų konfliktą, o kai kurių nuorodų į ekspertą prašoma.

[28] Programos komitetas kartu su Komisija nustato EPF metines darbo programas ir į jas įtraukia valstybių narių atstovus, Europos gynybos agentūrą (EGA) ir Europos išorės veiksmų tarnybą (EIVT).

[29] Pagrindiniai nacionaliniai centrai yra EPF kontaktiniai centrai ES valstybių narių ir Norvegijos administracijose.

[30] Šios taisyklės ir principai apibrėžti EPF vertinimo metodikoje:

• patvirtinta ir dokumentais pagrįsta kompetencija techninėse srityse, susijusiose su kvietimų teikti pasiūlymus tema;

• galimybė atlikti užduotį ir (prima facie) interesų konflikto nebuvimas;

• fono (-ų) įvairovė, kad būtų kuo labiau padidinta bendros vertės grandinės aprėptis ir atitinkama kvietimo teikti pasiūlymus / temos sritis;

ne mažiau kaip 3 ekspertai vienam pasiūlymui (sudėtingų projektų atveju – 4) ir grupės, užtikrinančios geografinę ir lyčių pusiausvyrą;

• iš nepriklausomų ekspertų, dalyvaujančių vertinant pasiūlymą, nė vienas iš dviejų ekspertų neturi tos pačios pilietybės;

• Nė vieno eksperto pilietybė neturėtų būti tokia pati kaip projekto koordinatoriaus.

Pastarosios dvi taisyklės papildo EPF reglamente nustatytus reikalavimus ir jomis siekiama toliau užtikrinti, kad nebūtų (nesąmoningo) šališkumo dėl pilietybės.

[31] Vertinimo rezultatas gali būti:
a) interesų konflikto nebuvimas ir eksperto išlaikymas,
b) pašalinimas iš pasiūlymo vertinimo,
c) pašalinimas iš pasiūlymo vertinimo ir visų pasiūlymų, konkuruojančių dėl to paties kvietimo teikti pasiūlymus biudžeto padalijimo, ir
d) pašalinimas iš vertinimo (sutarties nutraukimas).