Atliekant šį tyrimą savo iniciatyva buvo nagrinėjama, kaip Europos sienų ir pakrančių apsaugos agentūra (FRONTEX), vykdydama stebėjimo veiklą ir bendras jūrų operacijas su valstybių narių valdžios institucijomis, užtikrina pagarbą pagrindinėms teisėms vykdant paieškos ir gelbėjimo operacijas Viduržemio jūroje. Atliekant tyrimą, kuris buvo pradėtas iš dalies reaguojant į tragišką laivo „Pylos“ avariją Graikijoje 2023 m. birželio mėn., įvertinta, kaip FRONTEX užtikrina, kad būtų laikomasi jos su paieškos ir gelbėjimo operacijomis ir pagrindinėmis teisėmis susijusių įsipareigojimų.

Atlikus tyrimą nustatyta trūkumų, susijusių su tuo, kaip FRONTEX reaguoja į ekstremaliąsias situacijas jūroje, kuriose ji dalyvauja vykdydama bendras jūrų operacijas arba atskirą stebėjimo iš oro veiklą. Tai, be kita ko, netinkamos gairės, kaip FRONTEX padaliniai turėtų reaguoti aptikę laivus galimose ekstremaliosiose situacijose vykdydami konkrečią ir unikalią veiklą. Tyrimas taip pat parodė, kad reikia daugiau aiškumo dėl vaidmenų ir atsakomybės ir, svarbiausia, dėl FRONTEX bendradarbiavimo su nacionalinėmis valdžios institucijomis pobūdžio. Tyrimas taip pat parodė, kad nepavyko užtikrinti, kad FRONTEX pagrindinių teisių stebėtojai būtų pakankamai įtraukti į sprendimų dėl ekstremaliųjų situacijų jūroje, nustatytų vykdant FRONTEX stebėjimo veiklą, priėmimą.

Siekdama pašalinti šiuos trūkumus, ombudsmenė pateikė keletą pasiūlymų dėl FRONTEX darbo aspektų. Tačiau ji pabrėžė, kad jais negalima spręsti aktyvaus paieškos ir gelbėjimo ES lygmeniu nebuvimo problemos, ypač kai tai susiję su pasikartojančiais įtarimais dėl valdžios institucijų elgesio tam tikrose valstybėse narėse. Šiuo tikslu ombudsmenė pasiūlė, kad tais atvejais, kai nacionalinės valdžios institucijos tinkamai nevykdo savo paieškos ir gelbėjimo pareigų arba kitaip dalyvauja darant pagrindinių teisių pažeidimus ir (arba) kai nacionalinės valdžios institucijos riboja FRONTEX paieškos ir gelbėjimo vaidmenį ir pajėgumus, vykdomasis direktorius turėtų persvarstyti, ar FRONTEX turėtų tęsti vykdomą bendradarbiavimą.

FRONTEX atsiuntė atsakymą į ombudsmenės pasiūlymus. Europos Komisija ir Europos Parlamentas, atsakydami į ombudsmenės išvadas, taip pat išsiuntė jai laiškus.