Efter att ha mottagit ett klagomål beslutade Europeiska ombudsmannen Teresa Anjinho att inleda en undersökning av hur Europeiska kommissionen hanterade en begäran om tillgång till handlingar för ett textmeddelande som dess ordförande fick från den franska presidenten om handelsförhandlingar med Mercosurländerna.

Som ett första steg i undersökningen har ombudsmannen för avsikt att hålla ett möte med företrädare för kommissionen för att klargöra tidsplanen för händelserna.

Ombudsmannen har också bett om att få granska dokument som beskriver de åtgärder som kommissionen vidtagit för att hantera denna begäran om tillgång och som förklarar kommissionens policy för företags mobiltelefonanvändning och lagring av text- och snabbmeddelanden.

Bakgrund

I ett svar på klagandens begäran uppgav kommissionen att den inte kunde identifiera det aktuella textmeddelandet.

Kommissionen förklarade att den kort efter mottagandet av textmeddelandet inte registrerade det aktuella textmeddelandet eftersom det inte hade någon särskild administrativ eller rättslig verkan för kommissionen.

Eftersom funktionen ”försvunna meddelanden” i snabbmeddelandeapplikationen Signal aktiverades på ordförandens mobiltelefon (i linje med kommissionens riktlinjer för godtagbar användning av offentliga snabbmeddelandeapplikationer av den 1 september 2019) tillade kommissionen att detta förklarar varför textmeddelandet inte kunde hittas.

Enligt klaganden borde kommissionen ha behållit och gett allmänheten tillgång till textmeddelandet, eftersom det utgjorde en ”handling” i den mening som avses i förordning 1049/2001.

Klaganden ifrågasätter också det faktum att kommissionen inte behöll meddelandet efter mottagandet av hans begäran om tillgång samt kommissionens användning av Signals funktion för försvinnande meddelanden.