Evropská veřejná ochránkyně práv Teresa Anjinho uvedla, že odmítnutí Evropské komise poskytnout veřejnosti přístup k dokumentům souvisejícím s žádostí o urychlený status projektu těžby lithia v Srbsku podle aktu o kritických surovinách je nepřiměřené a zjistilo nesprávný úřední postup.

Zjištění navazuje na dvě stížnosti jednotlivců usilujících o transparentnost ohledně toho, jak byl projekt v údolí Jadar v Srbsku posouzen a vybrán jako „strategický projekt“.

Komise odepřela přístup k sedmi dokumentům, které identifikovala, s odůvodněním, že by měla existovat obecná domněnka nezpřístupnění z důvodu možného rizika pro obchodní zájmy dotčené těžební společnosti. To znamenalo, že Komise dotčené dokumenty před odepřením přístupu jednotlivě nepřezkoumala.

Šetření veřejné ochránkyně práv ukázalo, že velká část informací obsažených v dokumentech nebyla obchodně citlivá. Dokumenty však obsahovaly významné informace o životním prostředí, které podléhají vyšším požadavkům na transparentnost.

Veřejná ochránkyně práv zdůraznila, že vzhledem k tomu, že těžební projekt bude mít významný dopad na životní prostředí, měla by být Komise schopna veřejnosti vysvětlit, proč se domnívá, že tento dopad bude dostatečně monitorován a řešen.

Kromě toho skutečnost, že projekt byl předmětem kontroverze, činí ještě důležitější, aby veřejnost mohla přezkoumat rozhodnutí Komise o jeho strategickém významu.

Podobný případ

Veřejná ochránkyně práv již podruhé zjistila nesprávný úřední postup, pokud jde o způsob, jakým Komise vyřídila žádost o přístup týkající se strategických projektů podle aktu o kritických surovinách.

Na základě podobných argumentů Komise odmítla poskytnout přístup k dokumentům týkajícím se jiných projektů, které požádaly o strategický status, zejména k doprovodným dokumentům o souladu s právními předpisy v oblasti životního prostředí.

Souvislosti

Podle zákona o kritických surovinách lze některé projekty těžebního zpracování a recyklace uznat za „strategické projekty“, což znamená, že povolení k provedení projektu by mělo být uděleno co nejrychleji.

V roce 2025 Komise označila 60 projektů za strategické projekty, z nichž 13 se nacházelo mimo EU, včetně projektu těžby lithia v Srbsku.

Aby byl projekt označen za strategický, musí splňovat určitá kritéria, mimo jiné smysluplně přispívat k dodávkám strategických surovin do EU a být prováděn udržitelným způsobem.