Strasburgo, 11/11/2020

Indagine OI/3/2020/TE

Oggetto: Come il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie ha raccolto e comunicato informazioni durante la crisi COVID-19

Egregio dottor Ammon,

Le scrivo in merito all'indagine in oggetto, che ho avviato il 23 luglio 2020 ^[1].

Come prima fase di indagine, ho chiesto al Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) di mettere a disposizione del mio ufficio una serie di documenti da ispezionare. Tali informazioni sono state fornite il 28 agosto e il 14 settembre 2020.

A seguito di un'attenta ispezione di tali documenti, il 5 ottobre 2020 il mio gruppo incaricato dell'indagine ha incontrato i rappresentanti dell'ECDC in videoconferenza. L'obiettivo di questa riunione era che la mia squadra investigativa comprendesse meglio il contesto in cui opera l'ECDC e, in particolare, il modo in cui raccoglieva e comunicava i dati provenienti da fonti (inter)nazionali nelle prime fasi della crisi COVID-19. Nel corso della riunione, la mia squadra investigativa ha chiesto informazioni sugli strumenti di raccolta delle informazioni dell’ECDC e sulla sua cooperazione con gli Stati membri e i partner internazionali, con particolare attenzione alla trasparenza del lavoro dell’ECDC.

In allegato alla presente Le invio copia del resoconto della riunione, che sarà pubblicato sul mio sito web.

Vorrei ringraziare l'ECDC per la cooperazione fino ad oggi, durante quello che è, apprezzo, un momento particolarmente impegnativo.

Sulla base dell'ispezione dei documenti e degli scambi con il Suo personale, ho ora concluso che sarebbe utile se l'ECDC potesse rispondere alle seguenti domande sulla pubblicazione delle indagini e dei risultati delle indagini:

1. Può l'ECDC descrivere la sua politica generale in materia di pubblicazione delle indagini e dei relativi risultati?

2. In che modo, quando e con chi l’ECDC ha condiviso i risultati delle indagini relative alla COVID-19 avviate tra gennaio e fine aprile 2020?

3. Gli Stati membri hanno chiesto il trattamento riservato delle informazioni condivise con l'ECDC nel contesto della crisi COVID-19 (anche in relazione alle risposte inviate alle indagini)? In caso affermativo, in che modo l’ECDC ha trattato le richieste di riservatezza degli Stati membri?

Le sarei inoltre grato se l'ECDC potesse approfondire tre punti sollevati durante la riunione con la mia squadra d'inchiesta.

In primo luogo, il mio gruppo d’inchiesta ha chiesto ai rappresentanti dell’ECDC perché, a loro avviso, i risultati delle due indagini da esso condotte sulle carenze di laboratori nel marzo 2020 differissero da quelli dell’indagine sulla preparazione dei laboratori avviata il 22 gennaio 2020 ^[2]. Mentre l’indagine di gennaio “indica[va] che i laboratori specializzati europei sono preparati per la situazione attuale e suggeriva[va] che una definizione dei casi più sensibile di quella attualmente in uso non avrebbe creato un collo di bottiglia immediato”^[3], le indagini di marzo hanno rivelato carenze di laboratori nei paesi partecipanti. Il personale ha spiegato che le differenze possono essere spiegate da diversi obiettivi, tempi (gennaio rispetto a marzo), domande, completezza della risposta/partecipazione all'indagine e tipo di rispondenti. Potrebbe l'ECDC approfondire questo punto, anche in che misura gli indicatori utilizzati nell'indagine di gennaio sono stati adeguatamente adattati per affrontare la preparazione alle pandemie?

In secondo luogo, i rappresentanti dell’ECDC hanno riferito che, durante la pandemia, il Centro cinese per la prevenzione e il controllo delle malattie è stato molto collaborativo e ha condiviso con l’ECDC dati e informazioni pertinenti. Dato che alcune relazioni ^[4] si chiedevano se le autorità cinesi avessero dimostrato sufficiente trasparenza nei confronti di altri paesi e dell'Organizzazione mondiale della sanità in merito alla loro esperienza con il virus nei primi giorni della pandemia, può l'ECDC fornire ulteriori informazioni a sostegno della sua valutazione della situazione?

In terzo luogo, i rappresentanti dell’ECDC hanno affermato che, leggendo le valutazioni rapide dei rischi dell’ECDC (e i relativi aggiornamenti), è possibile per una persona ben informata tracciare l’evoluzione della sua valutazione scientifica. Può l'ECDC illustrare tale affermazione sulla base dell'esempio concreto della sua valutazione relativa all'uso delle mascherine facciali nella comunità?

In tale contesto, rilevo che l’ECDC, in linea con molte altre organizzazioni sanitarie pubbliche, ha raccomandato di indossare mascherine solo qualche tempo dopo l’inizio della pandemia di COVID-19. Nell'aprile 2020 l'ECDC ha pubblicato una relazione tecnica che sintetizza i vantaggi e gli svantaggi dell'uso di mascherine facciali nella comunità nel contesto della COVID-19.^[5] Oggi le mascherine facciali sono un elemento centrale delle misure di protezione contro il virus e l'ECDC promuove l'uso appropriato delle mascherine come uno degli "elementi fondamentali dell'approccio di sanità pubblica al controllo della trasmissione".^[6] Sarebbe utile sapere in che misura l'evoluzione del parere emesso dall'ECDC è stata influenzata da fattori diversi da quelli scientifici, tra cui, ad esempio, la legittima preoccupazione per le carenze di approvvigionamento medico per il personale medico?

Le sarei grato se potesse ricevere la risposta dell'ECDC alle domande di cui sopra entro il 14 dicembre 2020.

Si prega di notare che è probabile che pubblicherò la risposta e i relativi allegati ^[7].

Inoltre, ritengo utile ispezionare ^[8] i seguenti documenti aggiuntivi:

• indagini relative alla COVID-19 che l’ECDC ha inviato agli Stati membri, comprese le risposte degli Stati membri a tali indagini, fino a metà aprile 2020 (oltre a quelle già ottenute dal mio ufficio);
• le norme interne dell’ECDC in materia di riservatezza;
• un elenco delle richieste di accesso del pubblico ai documenti per il periodo compreso tra gennaio e il 23 luglio 2020. L'elenco dovrebbe specificare per ciascuna richiesta i) il tipo di richiedente ^[9], ii) i documenti che l'ECDC ha identificato come rientranti nell'ambito di applicazione della richiesta, iii) se l'accesso è stato (parzialmente) concesso o meno e iv) se l'accesso è stato (parzialmente) rifiutato, su quale base;
• richieste di accesso del pubblico a documenti in relazione ai quali l'ECDC ha individuato (i risultati delle) indagini relative alla COVID-19 che rientrano nell'ambito di applicazione della richiesta; e
• se disponibili, registrazioni delle chiamate settimanali con la rete COVID-19.

Le sarei grato se l’ECDC potesse fornire al mio Ufficio i documenti di cui sopra, preferibilmente in formato elettronico, entro il 26 novembre 2020.

Qualora l’ECDC necessiti di ulteriori informazioni o chiarimenti, il personale può contattare la sig.ra Tanja Ehnert o la sig.ra Dorien Laermans.

Cordiali saluti,

Emily O'Reilly Mediatore
europeo

Allegato:

- Copia del resoconto della riunione

[1] La lettera di avvio dell'indagine è disponibile al seguente indirizzo: https://www.ombudsman.europa.eu/en/correspondence/en/130708

[2] Sondaggio sulla preparazione dei laboratori EVD-LabNet 2019 n-CoV.

[3] Preparazione e risposta dei laboratori per il nuovo coronavirus (2019-nCoV) in laboratori esperti in 30 paesi UE/SEE, gennaio 2020. Euro Surveill. 2020;25(6):pii=2000082. https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.6.2000082.

[4] Ad esempio, AP, "China delayed release coronavirus info, frustrating WHO" (3 giugno 2020), disponibile all'indirizzo: https://apnews.com/article/3c061794970661042b18d5aeaaed9fae.

[5] Relazione tecnica dell’ECDC, «Using face masks in the community - Reducing COVID-19 transmission from potential asymptomatic or pre-symptomatic people through the use of face masks» (8 aprile 2020), disponibile all’indirizzo: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/COVID-19-use-face-masks-community.pdf

[6] ECDC, Rapid Risk Assessment, tredicesimo aggiornamento, "Increased transmission of COVID-19 in the

EU/EEA and the UK" (23 ottobre 2020), disponibile all'indirizzo: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/RRA-COVID-19-EU-EEA-UK-thirteenth-update-23-Oct-2020.pdf

[7] Se desidera presentare documenti o informazioni che ritiene riservati e che non dovrebbero essere divulgati, la preghiamo di contrassegnarli come "riservati". Tali documenti possono essere inviati attraverso canali sicuri, come Ares, CIRCABC o applicazioni equivalenti. Il team di richiesta può essere contattato in anticipo, se necessario.

[8] La raccolta di informazioni e le ispezioni dei documenti sono effettuate sulla base dell'articolo 3, paragrafo 2, dello statuto del Mediatore europeo (http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/statute.faces#hl2) e dell'articolo 4 delle disposizioni di attuazione del Mediatore europeo: http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/provisions.faces#hl3.

[9] Si prega di notare che non è necessario ottenere i nomi dei candidati. Piuttosto, gradirei che potessero essere fornite informazioni sul tipo di richiedente, ad esempio se si tratta di un'entità fisica o giuridica e se si tratta, ad esempio, di un cittadino, di un giornalista o di un ricercatore.