Strasburgo, 11.11.2020

Indagine OI/3/2020/TE

Oggetto: Modalità con cui il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie ha raccolto e comunicato informazioni durante la crisi COVID-19

Egregio dottor Ammon,

Le scrivo in merito all'indagine di cui sopra, che ho aperto il 23 luglio 2020.^[1]

Come primo passo di indagine, ho chiesto al Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) di mettere a disposizione del mio ufficio una serie di documenti da ispezionare. Tali informazioni sono state fornite il 28 agosto e il 14 settembre 2020.

A seguito di un'attenta ispezione di tali documenti, il 5 ottobre 2020 la mia squadra d'inchiesta ha incontrato i rappresentanti dell'ECDC in videoconferenza. Lo scopo di questa riunione era che il mio gruppo d'inchiesta comprendesse meglio il contesto in cui opera l'ECDC e, in particolare, il modo in cui ha raccolto e comunicato i dati provenienti da fonti (inter)nazionali nelle prime fasi della crisi COVID-19. Durante la riunione, il mio gruppo d'inchiesta ha chiesto informazioni sugli strumenti di raccolta delle informazioni dell'ECDC e sulla sua cooperazione con gli Stati membri e i partner internazionali, con particolare attenzione alla trasparenza del lavoro dell'ECDC.

In allegato alla presente, Le invio copia della relazione della riunione, che sarà pubblicata sul mio sito web.

Ringrazio l'ECDC per la collaborazione fino ad oggi, durante quello che è, apprezzo, un momento particolarmente impegnativo.

Sulla base dell'ispezione dei documenti e degli scambi con il Suo personale, ho concluso che sarebbe utile se l'ECDC potesse rispondere alle seguenti domande sulla pubblicazione delle indagini e dei risultati delle indagini:

1. Può l'ECDC descrivere la sua politica generale in materia di pubblicazione delle indagini e dei relativi risultati?

2. In che modo, quando e con chi l’ECDC ha condiviso i risultati delle sue indagini sulla COVID-19 avviate tra gennaio e fine aprile 2020?

3. Gli Stati membri hanno chiesto il trattamento riservato delle informazioni condivise con l'ECDC nel contesto della crisi COVID-19 (anche in relazione alle risposte inviate alle indagini)? In caso affermativo, in che modo l’ECDC ha trattato le richieste di riservatezza degli Stati membri?

Inoltre, sarei grato se l'ECDC potesse approfondire tre punti sollevati durante la riunione con la mia squadra d'inchiesta.

In primo luogo, il mio gruppo di indagine ha chiesto ai rappresentanti dell’ECDC perché, a loro avviso, i risultati delle due indagini da esso condotte sulle carenze dei laboratori nel marzo 2020 differissero da quelli dell’indagine sulla preparazione dei laboratori avviata il 22 gennaio 2020 ^[2]. Sebbene l'indagine di gennaio "indichi che i laboratori specializzati europei sono preparati per la situazione attuale e suggerisca che una definizione dei casi più sensibile di quella attualmente in uso non creerebbe un collo di bottiglia immediato",^[3] le indagini di marzo hanno rivelato carenze di laboratori nei paesi partecipanti. Il Suo personale ha spiegato che le differenze possono essere spiegate da diversi obiettivi, tempi (gennaio rispetto a marzo), domande, completezza della risposta/partecipazione all'indagine e tipo di rispondenti. Potrebbe l'ECDC approfondire questo punto, indicando anche in che misura gli indicatori utilizzati nell'indagine di gennaio sono stati adeguatamente adattati per affrontare la preparazione alle pandemie?

In secondo luogo, i rappresentanti dell’ECDC hanno riferito che, durante la pandemia, il Centro cinese per la prevenzione e il controllo delle malattie è stato molto collaborativo e ha condiviso con l’ECDC dati e informazioni pertinenti. Dato che alcune relazioni ^[4] hanno messo in dubbio che le autorità cinesi abbiano dimostrato sufficiente trasparenza nei confronti di altri paesi e dell'Organizzazione mondiale della sanità in merito alla loro esperienza con il virus nei primi giorni della pandemia, può l'ECDC fornire ulteriori informazioni a sostegno della sua valutazione della situazione?

In terzo luogo, i rappresentanti dell’ECDC hanno affermato che, leggendo le rapide valutazioni dei rischi dell’ECDC (e i relativi aggiornamenti), è possibile per una persona ben informata tracciare l’evoluzione della sua valutazione scientifica. Può l'ECDC illustrare questa dichiarazione sulla base dell'esempio concreto della sua valutazione relativa all'uso di mascherine facciali nella comunità?

In tale contesto, osservo che l'ECDC, in linea con molte altre organizzazioni di sanità pubblica, non ha raccomandato di indossare mascherine fino a qualche tempo dopo l'inizio della pandemia di COVID-19. Nell’aprile 2020 l’ECDC ha pubblicato una relazione tecnica che riassume i vantaggi e gli svantaggi dell’uso di mascherine facciali nella comunità nel contesto della COVID-19 ^[5]. Oggi le mascherine facciali sono un elemento centrale delle misure di protezione contro il virus e l’ECDC promuove l’uso appropriato delle mascherine come uno degli “elementi fondamentali dell’approccio di sanità pubblica al controllo della trasmissione”.^[6] Sarebbe utile sapere in che misura l’evoluzione dei pareri formulati dall’ECDC sia stata influenzata da fattori diversi da quelli scientifici, tra cui, ad esempio, la legittima preoccupazione per le carenze di approvvigionamento medico per il personale medico?

Le sarei grato se volesse ricevere la risposta dell'ECDC alle domande di cui sopra entro il 14 dicembre 2020.

Si prega di notare che è probabile che pubblichi la risposta e i relativi allegati.^[7]

Inoltre, ritengo utile esaminare ^[8] i seguenti documenti aggiuntivi:

• indagini relative alla COVID-19 che l’ECDC ha inviato agli Stati membri, comprese le risposte degli Stati membri a tali indagini, fino a metà aprile 2020 (oltre a quelle già ottenute dal mio ufficio);
• le norme interne dell’ECDC in materia di riservatezza;
• un elenco delle richieste di accesso del pubblico ai documenti per il periodo compreso tra gennaio e il 23 luglio 2020. L'elenco dovrebbe specificare per ciascuna richiesta i) il tipo di richiedente,^[9] ii) i documenti che l'ECDC ha identificato come rientranti nell'ambito di applicazione della richiesta, iii) se l'accesso è stato (parzialmente) concesso o meno e iv) se l'accesso è stato (parzialmente) rifiutato, su quali basi;
• le richieste di accesso del pubblico ai documenti, in relazione alle quali l'ECDC ha individuato (i risultati delle) indagini relative alla COVID-19 come rientranti nell'ambito di applicazione della richiesta; e
• se disponibili, registrazioni delle chiamate settimanali con la rete COVID-19.

Le sarei grato se l'ECDC potesse fornire al mio ufficio i documenti di cui sopra, preferibilmente in formato elettronico, entro il 26 novembre 2020.

Qualora l'ECDC necessiti di ulteriori informazioni o chiarimenti, il Suo personale può contattare la sig.ra Tanja Ehnert o la sig.ra Dorien Laermans.

Cordiali saluti,

Emily O'Reilly Mediatore
europeo

Allegato:

- Copia del verbale della riunione

[1] La lettera di apertura dell'indagine è disponibile al seguente link: https://www.ombudsman.europa.eu/en/correspondence/en/130708

[2] Indagine sulla preparazione dei laboratori EVD-LabNet 2019 n-CoV.

[3] Prontezza dei laboratori e risposta al nuovo coronavirus (2019-nCoV) in laboratori esperti in 30 paesi dell'UE/SEE, gennaio 2020. Euro Surveill. 2020;25(6):pii=2000082. https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.6.2000082.

[4] Ad esempio, AP, "China delayed release coronavirus info, frustrating WHO" (3 giugno 2020), disponibile all'indirizzo: https://apnews.com/articolo/3c061794970661042b18d5aaaed9fae.

[5] ECDC, relazione tecnica, "Use face masks in the community - Reducing COVID-19 transmission from potential asymptomatic or pre-symptomatic people through the use of face masks" (8 aprile 2020), disponibile al seguente indirizzo: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/COVID-19-use-face-masks-community.pdf

[6] ECDC, Valutazione rapida dei rischi, tredicesimo aggiornamento, "Increased transmission of COVID-19 in the

UE/SEE e Regno Unito" (23 ottobre 2020), disponibile al seguente indirizzo: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/RRA-COVID-19-EU-EEA-UK-thirteenth-update-23-Oct-2020.pdf

[7] Se si desidera presentare documenti o informazioni che si considerano riservati e che non dovrebbero essere divulgati, contrassegnarli come "riservati". Tali documenti possono essere inviati attraverso canali sicuri, come Ares, CIRCABC o applicazioni equivalenti. Il team di indagine può essere contattato in anticipo, se necessario.

[8] La raccolta di informazioni e le ispezioni dei documenti sono effettuate sulla base dell'articolo 3, paragrafo 2, dello statuto del Mediatore europeo (http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/statute.faces #hl2) e dell'articolo 4 delle disposizioni di esecuzione del Mediatore europeo: http://www.ombudsman.europa.eu/it/resources/provisions.faces#hl3.

[9] Si prega di notare che non è necessario ottenere i nomi dei candidati. Accolgo piuttosto con favore la possibilità di fornire informazioni sul tipo di richiedente, ad esempio se si tratta di un'entità giuridica o naturale e se si tratta, ad esempio, di un cittadino, di un giornalista o di un ricercatore.