Straßburg, 11.11.2020

Untersuchung OI/3/2020/TE

Betrifft: Wie das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten während der COVID-19-Krise Informationen gesammelt und übermittelt hat

Sehr geehrter Herr Dr. Ammon,

ich schreibe Ihnen bezüglich der oben genannten Untersuchung, die ich am 23. Juli 2020 eröffnet habe.^[1]

Als ersten Untersuchungsschritt habe ich das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) gebeten, meinem Büro eine Reihe von Dokumenten zur Einsichtnahme zur Verfügung zu stellen. Diese wurden am 28. August und 14. September 2020 übermittelt.

Nach sorgfältiger Prüfung dieser Dokumente traf mein Untersuchungsteam am 5. Oktober 2020 per Videokonferenz mit Vertretern des ECDC zusammen. Ziel dieses Treffens war es, dass mein Untersuchungsteam den Kontext, in dem das ECDC tätig ist, und insbesondere die Art und Weise, in der es in den frühen Phasen der COVID-19-Krise Daten aus (inter)nationalen Quellen sammelte und übermittelte, besser verstehen konnte. Während des Treffens fragte mein Untersuchungsteam nach den Instrumenten des ECDC zur Sammlung von Informationen und seiner Zusammenarbeit mit den Mitgliedstaaten und internationalen Partnern, wobei der Schwerpunkt auf der Transparenz der Arbeit des ECDC lag.

In der Anlage zu diesem Schreiben übersende ich Ihnen eine Kopie des Sitzungsberichts, der auf meiner Website veröffentlicht wird.

Ich möchte dem ECDC für die bisherige Zusammenarbeit in einer besonders herausfordernden Zeit danken.

Auf der Grundlage der Akteneinsicht und des Austauschs mit Ihren Mitarbeitern bin ich nun zu dem Schluss gekommen, dass es sinnvoll wäre, wenn das ECDC die folgenden Fragen zur Veröffentlichung von Erhebungen und Umfrageergebnissen beantworten könnte:

1. Könnte das ECDC bitte seine allgemeine Politik in Bezug auf die Veröffentlichung von Umfragen und deren Ergebnisse beschreiben?

2. Wie, wann und mit wem teilte das ECDC die Ergebnisse seiner COVID-19-bezogenen Umfragen, die zwischen Januar und Ende April 2020 durchgeführt wurden?

3. Haben die Mitgliedstaaten die vertrauliche Behandlung von Informationen beantragt, die im Zusammenhang mit der COVID-19-Krise (auch im Zusammenhang mit Antworten auf Umfragen) mit dem ECDC ausgetauscht wurden? Wenn ja, wie hat das ECDC Anträge der Mitgliedstaaten auf vertrauliche Behandlung behandelt?

Darüber hinaus wäre ich dankbar, wenn das ECDC auf drei Punkte eingehen könnte, die während des Treffens mit meinem Untersuchungsteam angesprochen wurden.

Erstens fragte mein Untersuchungsteam die Vertreter des ECDC, warum sich ihrer Ansicht nach die Ergebnisse der beiden Erhebungen, die es im März 2020 zu Laborengpässen durchgeführt hatte, von denen der am 22. Januar 2020 eingeleiteten Erhebung zur Laborvorsorge unterschieden ^[2]. Während die Umfrage vom Januar darauf hindeutet, dass europäische spezialisierte Laboratorien auf die derzeitige Situation vorbereitet sind, und darauf hindeutet, dass eine sensiblere Falldefinition als derzeit verwendet keinen unmittelbaren Engpass schaffen würde,[3] ergaben ^die Umfragen vom März Laborengpässe in den teilnehmenden Ländern. Ihre Mitarbeiter erklärten, dass die Unterschiede durch unterschiedliche Ziele, Zeiten (Januar gegenüber März), Fragen, Vollständigkeit der Antwort/Umfrageteilnahme und Art der Befragten erklärt werden können. Könnte das ECDC diesen Punkt bitte näher erläutern, auch inwiefern die in der Januar-Umfrage verwendeten Indikatoren angemessen angepasst wurden, um die Pandemievorsorge zu bewältigen?

Zweitens berichteten Vertreter des ECDC, dass das chinesische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten während der Pandemie sehr kollaborativ war und relevante Daten und Informationen mit dem ECDC teilte. Könnte das ECDC angesichts der Tatsache, dass in einigen Berichten ^[4] die Frage gestellt wurde, ob die chinesischen Behörden gegenüber anderen Ländern und der Weltgesundheitsorganisation ausreichende Transparenz über ihre Erfahrungen mit dem Virus in den Anfängen der Pandemie nachgewiesen haben, weitere Informationen vorlegen, um seine Bewertung der Lage zu unterstützen?

Drittens erklärten Vertreter des ECDC, dass es durch das Lesen der schnellen Risikobewertungen des ECDC (und deren Aktualisierungen) einer gut informierten Person möglich sei, die Entwicklung ihrer wissenschaftlichen Bewertung nachzuvollziehen. Kann das ECDC diese Aussage anhand des konkreten Beispiels seiner Bewertung der Verwendung von Gesichtsmasken in der Gemeinschaft veranschaulichen?

In diesem Zusammenhang stelle ich fest, dass das ECDC im Einklang mit vielen anderen Organisationen des öffentlichen Gesundheitswesens das Tragen von Gesichtsmasken erst einige Zeit nach Beginn der COVID-19-Pandemie empfohlen hat. Im April 2020 veröffentlichte das ECDC einen technischen Bericht, in dem die Vor- und Nachteile der Verwendung von Gesichtsmasken in der Gemeinschaft im Zusammenhang mit COVID-19 zusammengefasst werden.^[5] Heute sind Gesichtsmasken ein zentrales Element der Schutzmaßnahmen gegen das Virus, und das ECDC fördert das angemessene Tragen von Masken als eines der „Grundelemente des Ansatzes der öffentlichen Gesundheit zur Kontrolle der Übertragung“.^[6] Es wäre hilfreich zu wissen, inwieweit die Entwicklung der vom ECDC herausgegebenen Empfehlungen durch andere Faktoren als wissenschaftliche Faktoren beeinflusst wurde, darunter – beispielsweise – die berechtigte Besorgnis über medizinische Versorgungsengpässe für medizinisches Personal?

Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie die Antwort des ECDC auf die oben genannten Fragen bis zum 14. Dezember 2020 erhalten würden.

Bitte beachten Sie, dass ich Ihre Antwort und die dazugehörigen Anlagen wahrscheinlich veröffentlichen ^{werde. [7]}

Darüber hinaus halte ich es für sinnvoll, die folgenden zusätzlichen Dokumente zu prüfen [8]:

• COVID-19-bezogene Umfragen, die das ECDC bis Mitte April 2020 an die Mitgliedstaaten übermittelt hat, einschließlich der Antworten der Mitgliedstaaten auf diese Umfragen (zusätzlich zu den bereits von meinem Büro erhaltenen Umfragen);
• die internen Vorschriften des ECDC zur Vertraulichkeit;
• eine Liste der Anträge der Öffentlichkeit auf Zugang zu Dokumenten für den Zeitraum Januar bis 23. Juli 2020. In der Liste sollte für jeden Antrag Folgendes angegeben werden: i) die Art des Antragstellers,^[9] ii) die Dokumente, die das ECDC als in den Anwendungsbereich des Antrags fallend eingestuft hat, iii) ob der Zugang (teilweise) gewährt wurde oder nicht, und iv) ob der Zugang (teilweise) verweigert wurde, auf welcher Grundlage;
• Anträge auf Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten, bei denen das ECDC festgestellt hat, dass (die Ergebnisse von) COVID-19-bezogenen Erhebungen in den Anwendungsbereich des Antrags fallen; und
• falls verfügbar, Aufzeichnungen über wöchentliche Anrufe mit dem COVID-19-Netz.

Ich wäre dankbar, wenn das ECDC meinem Büro die oben genannten Dokumente – vorzugsweise in elektronischer Form – bis zum 26. November 2020 zur Verfügung stellen könnte.

Sollte das ECDC weitere Informationen oder Klarstellungen benötigen, können sich Ihre Mitarbeiter an Frau Tanja Ehnert oder Frau Dorien Laermans wenden.

Mit freundlichen Grüßen,

Emily O'Reilly
Europäische Bürgerbeauftragte

Beilage:

- Kopie des Sitzungsberichts

[1] Das Schreiben zur Eröffnung der Anfrage ist unter folgendem Link abrufbar: https://www.ombudsman.europa.eu/en/correspondence/en/130708

[2] EVD-LabNet 2019 n-CoV-Laborvorsorgeerhebung.

[3] Laborbereitschaft und Reaktion auf neuartige Coronaviren (2019-nCoV) in Expertenlabors in 30 EU/EWR-Ländern, Januar 2020. Euro-Überwachung. 2020;25(6):pii=2000082. https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.6.2000082.

[4] Zum Beispiel AP, „China delay releases coronavirus info, frustrating WHO“ (3. Juni 2020), abrufbar unter: https://apnews.com/article/3c061794970661042b18d5aeaed9fae.

[5] Technischer Bericht des ECDC mit dem Titel „Using face masks in the community – Reducing COVID-19 transmission from potential asymptomatic or pre-symptomatic people through the use of face masks“ (8. April 2020), abrufbar unter: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/COVID-19-use-face-masks-community.pdf

[6] ECDC, Rapid Risk Assessment, dreizehnte Aktualisierung, „Increased transmission of COVID-19 in the

EU/EWR und Vereinigtes Königreich“ (23. Oktober 2020), abrufbar unter: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/RRA-COVID-19-EU-EEA-UK-thirteenth-update-23-Oct-2020.pdf

[7] Wenn Sie Dokumente oder Informationen einreichen möchten, die Ihrer Ansicht nach vertraulich sind und nicht offengelegt werden sollten, markieren Sie diese bitte als „vertraulich“. Solche Dokumente können über sichere Kanäle wie Ares, CIRCABC oder gleichwertige Anwendungen gesendet werden. Das Anfrageteam kann bei Bedarf vorab kontaktiert werden.

[8] Die Sammlung von Informationen und die Kontrolle von Dokumenten erfolgen auf der Grundlage von Artikel 3 Absatz 2 des Statuts des Europäischen Bürgerbeauftragten (http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/statute.faces#hl2) und Artikel 4 der Durchführungsbestimmungen des Europäischen Bürgerbeauftragten: http://www.ombudsman.europa.eu/de/resources/provisions.faces#hl3.

[9] Bitte beachten Sie, dass ich die Namen der Bewerber nicht einholen muss. Vielmehr würde ich es begrüßen, wenn Informationen über die Art des Antragstellers bereitgestellt werden könnten, z. B. ob es sich um eine juristische oder natürliche Person handelt und ob es sich beispielsweise um einen Bürger, einen Journalisten oder einen Forscher handelt.