La Commission européenne est chargée de décider comment allouer les fonds au titre du Fonds européen de la défense (FED). Ce faisant, il est assisté par des experts externes, qui contribuent à l'évaluation, à l'examen éthique et à l'évaluation des estimations budgétaires des propositions. Compte tenu de l’intérêt public considérable dans ce domaine, le Médiateur a ouvert une enquête d’initiative sur la manière dont la Commission veille à ce qu’il n’y ait pas de conflits d’intérêts avec les experts qui l’assistent.

La Médiatrice a estimé que la Commission s’appuyait largement sur les informations fournies par les candidats dans son évaluation et l’a encouragée à rechercher de manière proactive des informations supplémentaires susceptibles de révéler des conflits d’intérêts.

L'enquête a également montré qu'il n'y avait pas d'examen systématique des intérêts financiers des experts. Pour y remédier, le Médiateur a suggéré à la Commission de demander aux candidats de remplir une déclaration d'intérêts détaillée.

Dans les cas où des experts ont déclaré des conflits d’intérêts potentiels, le Médiateur a constaté que ces experts avaient été écartés des propositions du FED concernées. Toutefois, elle a relevé certains problèmes liés à la manière dont la Commission a enregistré son évaluation de ces conflits et a formulé une suggestion d’amélioration.