Denna undersökning på eget initiativ gällde hur Europeiska kommissionen beslutar om ansökningar från företag om tillstånd för särskilda användningar av särskilt farliga kemiska ämnen. Enligt EU:s förordning om registrering, utvärdering, godkännande och begränsning av kemikalier (Reach-förordningen) kan företag som har lämnat in ansökningar inom en tidsfrist fortsätta att använda ämnena i EU medan denna beslutsprocess pågår. Farhågor har uttryckts om förseningar i beslutsprocessen, vilket innebär att sådana farliga ämnen fortsätter att användas.

Ombudsmannen konstaterade att kommissionens systematiska förseningar och den därav följande underlåtenheten att respektera lagstadgade tidsfrister i beslutsprocessen utgör administrativa missförhållanden. För att ta itu med detta rekommenderade ombudsmannen att kommissionen skulle se över sina interna förfaranden för att säkerställa att den kan fatta snabbare beslut om dessa ansökningar. Detta skulle återspegla syftet med lagstiftningen, som är att snabbt fasa ut eller kontrollera användningen av särskilt farliga kemiska ämnen. Som en del av detta bör kommissionen se till att företag som ansöker om godkännande uppfyller sin skyldighet att lämna in ansökningar som innehåller tillräcklig information för att kommissionen ska kunna avgöra om de rättsliga villkoren för godkännande är uppfyllda. Kommissionen bör också prioritera att avslå de ansökningar som inte innehåller tillräcklig information, så att de inte skulle kunna fortsätta att saluföra ämnena för den aktuella användningen.

Ombudsmannen ansåg också att kommissionen inte säkerställer tillräcklig insyn i beslutsprocessen. För att ta itu med detta rekommenderade ombudsmannen att kommissionen skulle offentliggöra mer meningsfulla rapporter från mötena i ”Reach-kommittén”, som godkänner de slutliga besluten. Dessa rapporter bör offentliggöras i god tid så att allmänheten kan följa dess arbete.