Euroopa Ombudsman Teresa Anjinho on öelnud, et Euroopa Komisjoni keeldumine anda üldsusele juurdepääs dokumentidele, mis on seotud liitiumi kaevandamise projekti taotlusega Serbias kiirmenetluse staatuse saamiseks kriitiliste toorainete seaduse alusel, on põhjendamatu ja leidis haldusomavoli.

See järeldus tuleneb kahest kaebusest, mille esitasid üksikisikud, kes soovisid läbipaistvust selle kohta, kuidas Serbia Jadari orus asuvat projekti hinnati ja „strateegiliseks projektiks“ valiti.

Komisjon keeldus juurdepääsu andmisest seitsmele tema poolt kindlaks tehtud dokumendile põhjendusega, et asjaomase kaevandusettevõtja ärihuve ähvardava võimaliku ohu tõttu peaks kehtima üldine avalikustamata jätmise eeldus. See tähendas, et komisjon ei uurinud kõnealuseid dokumente enne dokumentidega tutvumise võimaldamisest keeldumist individuaalselt.

Ombudsmani uurimine näitas, et suur osa dokumentides sisalduvast teabest ei olnud äriliselt tundlik. Dokumendid sisaldasid siiski olulist keskkonnateavet, mille suhtes kehtivad rangemad läbipaistvusnõuded.

Ombudsman rõhutas, et kuna kaevandusprojektil on keskkonnale suur mõju, peaks komisjon suutma üldsusele selgitada, miks ta leiab, et seda mõju jälgitakse ja käsitletakse piisavalt.

Lisaks muudab asjaolu, et projekti üle on vaieldud, veelgi olulisemaks selle, et üldsus saaks kontrollida komisjoni otsust selle strateegilise tähtsuse kohta.

Sarnane juhtum

See on teine kord, kui ombudsman on tuvastanud haldusomavoli seoses sellega, kuidas komisjon käsitles juurdepääsutaotlust, mis oli seotud kriitiliste toorainete määruse kohaste strateegiliste projektidega.

Sarnastele argumentidele tuginedes keeldus komisjon võimaldamast juurdepääsu dokumentidele, mis olid seotud teiste projektidega, mis olid taotlenud strateegilist staatust, eelkõige neile lisatud keskkonnanõuetele vastavuse dokumentidele.

Taustteave

Kriitilise tähtsusega toorainete määruse kohaselt võib teatavaid kaevandamis-, töötlemis- ja ringlussevõtuprojekte tunnustada strateegiliste projektidena, mis tähendab, et projekti elluviimiseks tuleks load anda võimalikult kiiresti.

2025. aastal määras komisjon strateegilisteks projektideks 60 projekti, millest 13 asusid väljaspool ELi, sealhulgas liitiumi kaevandamise projekt Serbias.

Selleks et projekti saaks nimetada strateegiliseks, peab see vastama teatavatele kriteeriumidele, sealhulgas aitama oluliselt kaasa ELi strateegiliste toorainete tarnimisele ja seda tuleb rakendada kestlikult.