Tyrimo aplinkybės

1. Plačiai pripažįstama, kad tabako gaminių vartojimas kelia didelę grėsmę visuomenės sveikatai. Pasaulio sveikatos organizacijos (PSO) duomenimis, šiuo metu pasaulyje yra 1,3 mlrd. tabako vartotojų. Dėl priklausomybės nuo tabako kasmet miršta daugiau kaip 8 mln. žmonių, įskaitant 1,3 mln. nerūkančiųjų, kurie susiduria su antriniais dūmais. Beveik pusė visų vaikų kvėpuoja tabako dūmais užterštu oru, o 65 000 vaikų kasmet miršta dėl ligų, susijusių su antriniais dūmais [1].

2. Europos Komisijos duomenimis, tabako vartojimas yra didžiausia galima išvengti rizika sveikatai ir svarbiausia ankstyvos mirties priežastis ES, dėl kurios kasmet miršta beveik 700 000 žmonių. Apie 50 proc. rūkančiųjų miršta anksčiau laiko (vidutiniškai 14 metų anksčiau)[2].

3. PSO Tabako kontrolės pagrindų konvencija (TKPK) įsigaliojo 2005 m. ir tiek ES, tiek jos valstybės narės yra jos susitariančiosios šalys. Todėl TKPK joms yra teisiškai privaloma [3] Visiškas TKPK įgyvendinimas yra JT darnaus vystymosi tikslų dalis.

4. Tarp TKPK nustatytų įpareigojimų 5 straipsnio 3 dalyje reikalaujama, kad ES apsaugotų savo visuomenės sveikatos politiką nuo „komercinių ir kitų tabako pramonės interesų“. Tabako pramonė apima tabako gaminių gamintojus, importuotojus ir platintojus bei tabako lapų perdirbėjus, taip pat interesų grupių atstovus, kurie jų vardu vykdo lobistinę veiklą. Visų šių privačių interesų tikslas – tiesiogiai ar netiesiogiai gauti pelno iš tabako gaminių.

5. Nors 5 straipsnio 3 dalyje daugiausia dėmesio skiriama visuomenės sveikatai, PSO vėliau savo 2008 m. 5 straipsnio 3 dalies įgyvendinimo gairėse [4] nurodė, kad „tabako pramonės kišimasis (...) apima kelias tabako kontrolės politikos sritis“. Todėl gairėse rekomenduojama, kad „visos valdžios šakos“turėtų būti informuotos apie pramonės pastangas kištis į politiką ir kad sąveika su tabako pramone turėtų apsiriboti tuo, kas tikrai būtina veiksmingam reguliavimui. Gairėse taip pat pabrėžiama, kad, kai tokia sąveika vyksta, labai svarbu, kad ji vyktų skaidriai. Tai apima, pavyzdžiui, viešuosius klausymus, viešą pranešimą apie bendravimą, taip pat visų posėdžių protokolų paskelbimą viešai.

6. Tačiau susirūpinimą kelia tai, kad daugelis TKPK pasirašiusių šalių, įskaitant ES ^[5], susidūrė su sunkumais apsaugodamos savo sprendimų priėmimo procesus nuo tabako pramonės kišimosi. Todėl buvo įvertinta, kad 5 straipsnio 3 dalyje nustatytų įpareigojimų laikymasis yra neišsamus. Pilietinės visuomenės organizacijų nuomone, tai yra vienas iš TKPK straipsnių, kurių įgyvendinimo lygis yra žemiausias [6]. 2022 m. Europos Parlamentas paragino greitai ir visapusiškai įgyvendinti TKPK [7].

7. Anksčiau (2016 m.) Europos ombudsmenas vertino, kaip Europos Komisija įgyvendina TKPK [8] Tuo metu ombudsmenas pagyrė Komisijos Sveikatos ir maisto saugos generalinį direktoratą (SANTE GD) už jo aktyvią skaidrumo politiką. Pagal šią politiką reikalaujama automatiškai skelbti išsamią informaciją apie visus susitikimus su tabako pramonės atstovais visais lygmenimis. Tačiau ombudsmenė apgailestavo, kad Komisija šio skaidrumo reikalavimo netaikė plačiau. Kituose departamentuose buvo išvardyti tik aukšto rango pareigūnų (komisijų narių, jų kabinetų narių ir generalinių direktorių) posėdžiai, o visi susiję protokolai bus atskleisti tik pateikus prašymą. Todėl ombudsmenė užbaigė tyrimą ir nustatė netinkamo administravimo atvejį, nes, jos nuomone, Komisija visoms savo tarnyboms netaikė griežtesnių skaidrumo taisyklių, kurių reikalaujama pagal tarptautinę teisę.

8. 2021 m., peržiūrėdama ES tabako srities teisės aktus, ombudsmenė šiuo klausimu parašė Komisijai ir paragino Komisiją aktyviai viešai skelbti visą informaciją apie Komisijos ir tabako pramonės sąveiką. [9] Vėliau 2021 m. ombudsmenė palankiai įvertino Komisijos Mokesčių ir muitų sąjungos generalinio direktorato (TAXUD GD) sprendimą sekti Sveikatos ir maisto saugos GD pavyzdžiu įgyvendinant iniciatyvią skaidrumo politiką, susijusią su jo darbuotojų bendravimu su tabako interesų atstovais visais lygmenimis. Mokesčių ir muitų sąjungos GD sprendimas parodė, kad griežtesnė skaidrumo politika, susijusi su tabako kontrole, neturėtų būti taikoma tik departamentui, kuris visų pirma vykdo visuomenės sveikatos politiką [10].

9. Savo atsakyme Komisija paaiškino, kad sustiprino savo bendrą etikos ir skaidrumo sistemą, ir priminė savo aukšto rango pareigūnams apie TKPK įsipareigojimus. Komisijos teigimu, šios sustiprintos bendrosios sistemos pakaktų, kad būtų užtikrinta visiška atitiktis 5 straipsnio 3 daliai. Todėl nebuvo numatyta parengti konkrečių gairių dėl sąveikos su tabako pramone.

10. Atsižvelgdamas į tai, ombudsmenas nusprendė pradėti šį tyrimą savo iniciatyva.

Tyrimas

11. Ombudsmenė pradėjo tyrimą savo iniciatyva, siekdama įvertinti, kaip Komisija užtikrina, kad jos ryšiai su tabako interesų grupių atstovais būtų skaidrūs.

12. Tyrimo metu ombudsmenė patikrino Komisijos turimus dokumentus, susijusius su bendravimu su tabako atstovais 2020–2021 m. Tai apėmė prašymus leisti visuomenei susipažinti su dokumentais, susijusiais su tokia sąveika, ir gaires dėl tabako pramonės sąveikos, kuriomis pasidalijo Komisijos padaliniai.

13. Ombudsmeno tyrimo grupė taip pat susitiko su Komisijos atstovais, kad aptartų klausimus, susijusius su dokumentų patikrinimu [11]. Be to, ombudsmenas paprašė Komisijos pateikti papildomų dokumentų ir paaiškinimų, susijusių su susitikimu ir patikrintais dokumentais, kuriuos Komisija pateikė keliuose vėlesniuose susirašinėjimuose.

14. Remdamasi šiuo susirašinėjimu, 2023 m. balandžio 14 d. ombudsmenė pateikė Komisijai raštą, kuriame išdėstė savo preliminarias išvadas, įskaitant išvadas dėl netinkamo administravimo [12]. 2023 m. gruodžio 7 d. Komisija, nepaisydama įvairių priminimų, galiausiai pateikė ombudsmenei atsakymą, kurį pateikti buvo labai vėluojama [13].

15. Tolesniuose skirsniuose pateikiami Komisijos argumentai ir ombudsmenės vertinimas, ypatingą dėmesį skiriant bendravimo su tabako interesų grupių atstovais skaidrumui ir būtinumo bendraujant su tabako pramone vertinimui.

16. Tyrimo metu ombudsmenas taip pat gavo informacijos iš kelių suinteresuotųjų subjektų organizacijų, įskaitant du tabako pramonės atstovus, t. y. Tobacco Europe ir British American Tobacco [14], taip pat iš viešojo intereso grupės „Partnerystė be dūmų“[15].

Santykių su tabako interesų grupių atstovais skaidrumas

Komisijos pateikti argumentai

17. Komisija dar kartą patvirtino savo įsipareigojimą laikytis iš TKPK kylančių principų ir įsipareigojimų, kurių ji visiškai laikėsi. Šį įsipareigojimą iliustruoja Europos kovos su vėžiu planas, kuriame Komisija nustatė tikslą iki 2040 m. sukurti kartą be tabako [16].

18. Komisijos požiūrį į savo politikos apsaugą nuo tabako pramonės kišimosi sudaro dvi pagrindinės dalys:

• Pirma, Komisija taiko savo bendrą skaidrumo ir lobizmo režimą bendravimui su tabako pramone. Ši tvarka buvo sukurta 2014 m. ir taikoma visuose Komisijos departamentuose ir politikos srityse. Jame reikalaujama Komisijos interneto svetainėse paskelbti tam tikrą informaciją apie visus Komisijos narių, jų kabinetų (privačių biurų) narių ir generalinių direktorių susitikimus su interesų grupių atstovais. Kiekvienu konkrečiu atveju ir gavusi prašymą Komisija taip pat gali atskleisti visuomenei šių posėdžių protokolus (taip pat kitus susijusius dokumentus) pagal ES teisės aktus dėl galimybės visuomenei susipažinti su ES institucijų turimais dokumentais [17]. Be to, Komisija reikalauja, kad tie atstovai susitiktų tik su Skaidrumo registre registruotais interesų grupių atstovais [18].
• Antra, du Komisijos generaliniai direktoratai (GD), t. y. Sveikatos ir maisto saugos GD, kuriam tenka pagrindinė atsakomybė už visuomenės sveikatos politikos, susijusios su tabako kontrole, nustatymą ir įgyvendinimą, ir Mokesčių ir muitų sąjungos GD, bendraudami su tabako pramonės atstovais, taiko papildomus susitarimus. Kalbant apie skaidrumą, šie generaliniai direktoratai specialioje interneto svetainėje aktyviai skelbia tokių susitikimų, kuriuos surengė darbuotojai visais lygmenimis, įskaitant žemesnio nei generalinių direktorių lygmens susitikimus, sąrašą ir protokolus.

19. Komisija mano, kad šis dvejopas požiūris į skaidrumą tinkamai apsaugo jos sprendimų priėmimo procesą nuo tabako pramonės kišimosi. Ji taip pat mano, kad ši tvarka yra proporcinga siekiant TKPK tikslų. Komisija nurodė, kad tik Sveikatos ir maisto saugos GD ir Mokesčių ir muitų sąjungos GD laikosi iniciatyvaus požiūrio į skaidrumą, nes kiti departamentai tik retkarčiais susitinka su tabako interesų grupių atstovais, todėl jie yra pakankamai apsaugoti taikant bendrą skaidrumo tvarką. Kilus abejonių, jie gali konsultuotis su Sveikatos ir maisto saugos GD, kuris paprašius teikia jiems konsultacijas.

20. Dėl susijusio klausimo, ar posėdžių su interesų grupių atstovais protokolai rengiami sistemingai, Komisija nurodė, kad nors protokolai nėra privalomi visiems posėdžiams, rekomenduojama pateikti posėdžių, susijusių su svarbia informacija, protokolus. Šie įrašai turi būti registruojami Komisijos dokumentų valdymo sistemoje. Dėl protokolų turinio Komisija nurodė, kad nėra įprastos praktikos, kaip rengti protokolus, tačiau darbuotojams paprastai patariama vadovautis sveiku protu, remiantis tikslu, kad protokolai turėtų būti ir faktiniai, ir naudingi, kartu atsižvelgiant į duomenų apsaugos aspektus.

21. Atsakyme į ombudsmenės preliminarias išvadas Komisija nurodė, kad dabar ji paves savo generaliniams direktoriams, tarnybų vadovams ir kabinetų vadovams atlikti vertinimą, kokį poveikį jų paslaugoms daro tabako atstovų vykdoma lobistinė veikla sveikatos politikos ir politikos, susijusios su tabako kontrole, kontekste. Esant tikėtinam poveikiui, tie vyresnieji Komisijos darbuotojai turėtų užtikrinti, kad jų pačių darbuotojai viešai skelbtų susitikimų su tabako atstovais tam skirtoje vietoje jų interneto svetainėje protokolus.

Ombudsmeno vertinimas

22. Ombudsmenė atkreipia dėmesį į tai, kad Komisija pripažįsta, jog svarbu užtikrinti jos sąveikos su tabako pramone skaidrumą. Tai labai svarbu, nes skaidrumas yra esminis PSO TKPK 5 straipsnio 3 dalies įgyvendinimo aspektas. Neseniai priimtame prejudiciniame sprendime [19] ES Teisingumo Teismas priminė ES, kad 5 straipsnio 3 dalies aiškinimo gairės „priimtos bendru sutarimu, be kita ko, Europos Sąjungos ir jos valstybių narių “ ir kad jose „iš tiesų rekomenduojama, kad sąveika su tabako pramone būtų ribota ir skaidri “. Vis dėlto, nors reikėtų pabrėžti šį bendrą didesnio skaidrumo tikslą, taip pat svarbu įvertinti, ar ir kaip jis konkrečiai įgyvendinamas.

23. Tabako kontrolės konvencijoje tabako kontrolė apibrėžiama kaip įvairios visapusiškos priemonės, kuriomis siekiama apsaugoti žmones nuo tabako vartojimo ir antrinių tabako dūmų poveikio. Šiomis priemonėmis siekiama i) apsaugoti žmones nuo tabako dūmų poveikio, ii) uždrausti tabako reklamą, pardavimo skatinimą ir rėmimą, iii) uždrausti tabako pardavimą nepilnamečiams, iv) reikalauti ant tabako pakuočių pateikti įspėjimus apie galimą žalą sveikatai, v) skatinti nutraukti tabako vartojimą ir vi) didinti tabako apmokestinimą [20]. Todėl svarbu užtikrinti nuoseklų aktyvų skaidrumą visose Komisijos dalyse, kurių veikla gali apimti bet kurią iš šių sričių.

24. Ombudsmenės tyrimas parodė, kad daugelis Komisijos generalinių direktoratų (neskaitant Sveikatos ir maisto saugos GD ir Mokesčių ir muitų sąjungos GD) surengė susitikimus su tabako interesų atstovais, įskaitant Žemės ūkio ir kaimo plėtros GD, Klimato politikos GD, Aplinkos GD, Finansinio stabilumo, finansinių paslaugų ir kapitalo rinkų sąjungos GD, Vidaus rinkos, pramonės, verslumo ir MVĮ GD, Mobilumo ir transporto GD, Kaimynystės politikos ir plėtros GD, Prekybos GD, taip pat Europos kovos su sukčiavimu tarnybą (OLAF). Kai kurie iš šių departamentų taip pat paprašė Sveikatos ir maisto saugos GD patarimo, kaip geriausiai patenkinti tabako pramonės atstovų prašymus, taip parodydami, kad TKPK laikymasis yra bendras įvairių Komisijos skyrių rūpestis.

25. Ombudsmeno tyrimas taip pat parodė, kad šie susitikimai vyko ne tik su Komisijos vyresniaisiais darbuotojais (komisarais, kabinetų vadovais ir generaliniais direktoriais), bet ir su žemesnio lygio darbuotojais [21]. Tai rodo dabartinės Komisijos skaidrumo sistemos spragą, kai nereikalaujama aktyviai viešai skelbti tokių ryšių buvimo ir (arba) protokolų, nebent juose dalyvautų Sveikatos ir maisto saugos GD arba Mokesčių ir muitų sąjungos GD. Nors ir toliau galima pateikti prašymą leisti visuomenei susipažinti su dokumentais, susijusiais su šiais susitikimais, tai padaryti sunkiau, jei apie susitikimą nėra žinoma [22].

26. Galiausiai ombudsmeno tyrimas parodė, kad, atrodo, nėra kelių Komisijos darbuotojų susitikimų su tabako interesų grupių atstovais protokolų. Šie posėdžiai išvardyti šio sprendimo priede. Atlikus patikrinimą taip pat nustatyta, kad kai kuriuose esamuose protokoluose nepateikiama prasmingos informacijos apie posėdžio turinį. Vietoj to keliuose protokoluose buvo pateikta tik trumpa bendros diskusijos temos santrauka ir Komisijos darbuotojų pareiškimai. Ombudsmeno nuomone, juose nebuvo užfiksuoti pagrindiniai diskusijų klausimai ir atitinkamų posėdžių rezultatai.

27. Siekiant užkirsti kelią tabako pramonei siekti lobizmo įvairiose Komisijos veiklos srityse, kai Komisijos padalinys nebetenkina jos reikalavimų, labai svarbu, kad iniciatyvūs skaidrumo reikalavimai būtų taikomi visuose departamentuose ir visais darbuotojų lygmenimis. Tai atitinka PSO TKPK sekretoriato rekomendaciją, kad „geriausia, kai [5 straipsnio 3 dalis] apsaugos priemonės taikomos visos vyriausybės mastu (...), [kad] pramonė nesinaudotų ne sveikatos departamentų paslaugomis, kad atstovautų savo interesams ir pabrėžtų arba susilpnintų tabako kontrolę “[23] Tik laikydamasi tokio visapusiško požiūrio Komisija galės visapusiškai užtikrinti, kad jos sprendimų priėmimas būtų apsaugotas.

28. Prasmingas įrašų tvarkymas yra būtina skaidrumo sąlyga. Kad ES institucijos būtų atskaitingos už savo veiksmus, jos pirmiausia turi registruoti tuos veiksmus. Tik taip šią informaciją vėliau gali peržiūrėti asmenys ar organizacijos, kurie gali siekti, kad institucijos būtų atskaitingos. Kai susitikimai yra susiję su sąveika su tabako pramonės atstovais, skaidrumo prievolės yra dar svarbesnės, kaip aiškiai nurodyta TKPK gairėse [24]. Todėl ombudsmenas mano, kad turėtų būti rengiami visų susitikimų su tabako interesų grupių atstovais protokolai.

29.  Atsižvelgdamas į tai, kas išdėstyta pirmiau, ombudsmenas mano, kad Komisija nevisiškai laikosi savo įsipareigojimų, susijusių su tabako lobistinės veiklos skaidrumu. Todėl ombudsmenė patvirtina savo išvadą, kad tai, jog Komisija neužtikrino visapusiško požiūrio į susitikimų su tabako pramonės atstovais skaidrumą visuose savo departamentuose, yra netinkamas administravimas.

30. Ombudsmenė palankiai vertina Komisijos įsipareigojimą atsakant į jos preliminarias išvadas toliau vertinti, kaip jos tarnybos susiduria su tabako sektoriaus atstovų lobistine veikla, nes tai ženklas, kad ateityje padėtis gali pagerėti. 2024 m. pradžioje ombudsmenė raštu kreipsis į Komisiją su klausimais, kuriuos ji primygtinai ragina pranešti savo generaliniams direktoriams, tarnybų vadovams ir kabinetų vadovams, kai jie atliks šį vertinimą. Ombudsmenė taip pat paprašys Komisijos ne vėliau kaip 2024 m. birželio 30 d. pateikti vertinimo rezultatų ir jais remiantis padarytos pažangos ataskaitą.

Poreikio bendraujant su tabako interesų atstovais vertinimas

31. Ombudsmenė paprašė Komisijos paaiškinti, kaip ji laikėsi kito 5 straipsnio 3 dalies įgyvendinimo gairių aspekto, t. y. kad „šalys turėtų bendrauti su tabako pramone tik tada ir tik tiek, kiek tai tikrai būtina, kad jos galėtų veiksmingai reguliuoti tabako pramonę ir tabako gaminius“. Šis klausimas iškilo ombudsmeno tyrimo grupei keičiantis nuomonėmis su Komisijos atstovais, kai paaiškėjo, kad kartais prieš susitikimus su tabako atstovais darbuotojai atlieka būtinumo patikrinimus. Tačiau nebuvo aišku, ar tai buvo sisteminga praktika, ar ne.

Komisijos pateikti argumentai

32. Atsakydama ombudsmenui, Komisija nurodė, kad ji neturi specialios procedūros ar taisyklės dėl vertinimo, ar susitikimai su tabako pramonės atstovais yra būtini.

33. Komisija atkreipė dėmesį į galiojančias ES darbuotojams taikomas kompleksines etikos ir elgesio taisykles, kurios apima santykius su suinteresuotaisiais subjektais ir kuriomis nustatomi privalomi įpareigojimai. Jais užtikrinama, kad ES administracijoje būtų taikomi nepriklausomumo, nešališkumo, objektyvumo ir lojalumo principai. Komisija taip pat nurodė, kad ji pritarė ombudsmeno „Praktinėms rekomendacijoms dėl valstybės pareigūnų bendravimo su interesų grupių atstovais“[25] ir paprašė savo darbuotojų jas kruopščiai taikyti. Be to, įdarbinant darbuotojus nuolat rengiami atitinkami mokymai etikos ir darbuotojų elgesio klausimais. Tuo remdamasi Komisija nurodė, kad jos darbuotojai gali priimti informacija pagrįstus sprendimus, be kita ko, dėl vertinimo, ar susitikimai su tabako pramonės atstovais yra būtini, kad būtų išvengta bet kokios interesų konfliktų rizikos, taip pat bet kokios rizikos pakenkti Komisijos įvaizdžiui ir reputacijai. Kilus abejonių, darbuotojai turėtų konsultuotis su savo tiesiogine vadovybe ir etikos tarnybomis.

34. Galiausiai Komisija nurodė, kad Sveikatos ir maisto saugos GD savo ruožtu sumažino sąveiką su tabako pramone iki tokios, kuri yra griežtai būtina reguliavimo tikslais, ir rekomendavo kitiems Komisijos departamentams laikytis tokio paties požiūrio.

Ombudsmeno vertinimas

35. PSO gairių dėl TKPK 5 straipsnio 3 dalies 2.1 rekomendacijoje teigiama, kad sąveika su tabako pramone turėtų vykti tik „ir tik tiek, kiek tikrai būtina“, kad būtų galima veiksmingai reguliuoti tabako pramonę ir tabako gaminius. Nuo 2011 m. Sveikatos ir maisto saugos GD reikalauja, kad jo darbuotojai atliktų oficialų susitikimų su tabako pramonės atstovais būtinumo vertinimą [26]. Ombudsmenas taip pat nustatė atvejį, kai Žemės ūkio ir kaimo plėtros GD svarstė būtinumo reikalavimą spręsdamas, ar Komisijos narys turėtų susitikti su tabako pramonės atstovais. Tokiu atveju Žemės ūkio ir kaimo plėtros GD, atmesdamas prašymą surengti susitikimą, rėmėsi TKPK įsipareigojimais, įskaitant 2.1 rekomendaciją [27].

36. ES Teisingumo Teismas neseniai pakartojo, kad nustatant cigarečių išmetamų teršalų kiekį reikia apriboti sąveiką su tabako pramone. [28] Teismas nurodė, kad 5 straipsnio 3 dalimi nedraudžiama bet kokia sąveika su tabako pramone, bet ja siekiama „užkirsti kelią tam, kad šios pramonės interesai darytų įtaką konvencijos šalių tabako kontrolės politikai“, ir pakartojo, kad gairėse „iš tiesų rekomenduojama, kad sąveika su tabako pramone būtų ribota ir skaidri“. Bendrasis Teismas pažymėjo, kad nors pačios gairės nėra privalomos, jomis siekiama padėti susitariančiosioms šalims įgyvendinti privalomas TKPK nuostatas. Teismas taip pat pažymėjo, kad tos gairės buvo priimtos bendru sutarimu, be kita ko, remiant ES [29].

37. Ombudsmenas mano, kad tik kiekvienu konkrečiu atveju vertindama, ar galimas posėdis yra tikrai būtinas reguliavimo tikslais, Komisija gali užtikrinti, kad ji priimtų informacija pagrįstą sprendimą, atitinkantį TKPK dvasią. Todėl ombudsmenė mano, kad Komisija turėtų užtikrinti sisteminį požiūrį į išankstinį susitikimų su tabako pramonės atstovais būtinumo vertinimą. Idealiu atveju toks sisteminis požiūris turėtų apibrėžti sąlygas, kurių reikia laikytis, arba dokumentus, kuriuos reikia pateikti, kad būtų galima įvertinti, ar turėtų būti surengtas susitikimas su tabako atstovais. Ombudsmenas pateiks pasiūlymą, kaip spręsti šią problemą.

38. Galiausiai ombudsmenas pažymi, kad sąveikos su tabako pramone ribojimas nėra vienintelis TKPK 5 straipsnio 3 dalies reikalavimas. TKPK taip pat reikalaujama, kad vyriausybės ir viešosios įstaigos užtikrintų, kad bet kokia sąveika su tabako pramone būtų vykdoma taip, kad būtų išvengta bet kokio partnerystės ar bendradarbiavimo suvokimo. Praktiškai tai reiškia, kad ES tarnautojai turėtų susilaikyti nuo dalyvavimo renginiuose ar platformose, susijusiose su politikos tikslais ar diskusijomis, kai tabako pramonė atvirai ar slapta yra rėmėjas arba narys.

Išvada

Remdamasis tyrimu, ombudsmenas užbaigia šią bylą pateikdamas tokią išvadą:

Tai, kad Komisija neužtikrino visapusiško požiūrio į susitikimų su tabako pramonės atstovais skaidrumą visuose savo departamentuose, yra netinkamas administravimas. Be kita ko, Komisija neužtikrino, kad visuose generaliniuose direktoratuose būtų sistemingai vertinama, ar reikalingi galimi susitikimai su tabako pramonės atstovais.

Europos Komisija bus informuota apie šį sprendimą.

Patobulinimo pasiūlymai

Ombudsmenė palankiai vertina Komisijos įsipareigojimą toliau vertinti, kaip jos tarnybos susiduria su tabako sektoriaus atstovų lobistine veikla. Tai svarbus pirmas žingsnis. 2024 m. pradžioje ombudsmenė raštu kreipsis į Komisiją su klausimais, kuriuos ji primygtinai ragina pranešti savo generaliniams direktoriams, tarnybų vadovams ir kabinetų vadovams, kai jie atliks šį vertinimą. Tada ombudsmenė paprašys Komisijos ne vėliau kaip 2024 m. birželio 30 d. pateikti vertinimo rezultatų ir jais remiantis padarytos pažangos ataskaitą.

Komisija turėtų nustatyti oficialią procedūrą, skirtą įvertinti susitikimų su tabako pramonės atstovais būtinumą prieš tokius susitikimus, ir užtikrinti, kad tai būtų nuosekliai taikoma visose jos tarnybose.

 

Emily O'Reilly
Europos ombudsmenė

Strasbūras, 2023 m. gruodžio 19 d.

 

Priedas. Informacija apie posėdžius, kurių protokolai nepateikti

Įteikimas	Susitikimas	Data	Komisijos atsakymas, kuriuo buvo paskelbtas posėdis	Pastabos
ENV	Rangovo rengiami suinteresuotųjų subjektų praktiniai seminarai, skirti SUP direktyvai įgyvendinti (paminėtini dalyviai: ESTA/Poeschl Tobacco; „Tabakas Europai“/BAT/PMI)	25/02/2020	Atsakymas Nr. 2 (2022 08 08)
ERCEA	Neplanuotas buvusio EMTT pirmininko ir „Philip Morris“ generalinio direktoriaus susitikimas Pasaulio ekonomikos forume	01/2020	Atsakymas Nr. 2 (2022 08 08)	Neaišku, ar neplanuotas posėdis susijęs su podiumo diskusija ar kita diskusija (Komisijos atsakyme daugiau informacijos nepateikiama).
FISMA	„Tabak Europe AISBL“ kartu su buvusio Komisijos nario, atsakingo už būsimus ES ir JK prekybos santykius, kabineto nariu	22/07/2020	Atsakymas Nr. 1 (2022 m. vasario mėn.)
GROW, TRADE ir TAXUD	Susitikimas su ECMA	12/02/2021	Atsakymas Nr. 2 (2022 08 08)
Institucijų ryšiai ir prognozavimas	PMI susitikimas su už institucijų ryšius atsakingo Komisijos pirmininko pavaduotojo kabineto nariu dėl naujosios Europos Komisijos darbo prioritetų	23/01/2020	Atsakymas Nr. 1 (2022 m. vasario mėn.)	Nors Komisija nepateikė protokolo atsakydama į prašymą atlikti patikrinimą, ombudsmenė apie jį žino pateikdama prašymą leisti visuomenei susipažinti su dokumentais (GESTDEM 2020/2580).
MOVE	ETRC su buvusiu Mobilumo ir transporto GD generaliniu direktoriumi dėl virtualių be muitų atvykstančių asmenų	06/11/2020	Atsakymas Nr. 1 (2022 m. vasario mėn.)
NEAR	PMI susitikimas su už kaimynystę ir plėtrą atsakingo Komisijos nario kabineto nariu „Comin &amp“ surengtų pusryčių su instituciniais ir ekonominiais suinteresuotaisiais subjektais proga; partneriai	11/09/2020	Atsakymas Nr. 1 (2022 m. vasario mėn.)
OLAF	Susitikimas su ETRC dėl TKPK protokolo įgyvendinimo	14/04/2021	Atsakymas Nr. 2 (2022 08 08)
	Susitikimas su A1 Fakher dėl neteisėtos prekybos vandens pypkių tabaku	12/10/2021
Mokesčių ir muitų sąjungos GD	ETCR su Mokesčių ir muitų sąjungos GD generaliniu direktoriumi Belgijos vaizdo konferencijos dėl akcizų ir PVM taisyklių proga	27/11/2020	Atsakymas Nr. 1 (2022 m. vasario mėn.)
Mokesčių ir muitų sąjungos GD	Mokesčių ir muitų sąjungos GD ir už ekonomiką atsakingo Komisijos nario kabineto susitikimas su „Juul Labs“ vyriausiuoju reguliavimo pareigūnu	29/04/2020	Atsakymas 01/2023	Jokių minučių, tik tolesnis JUUL (elektroninių cigarečių gamintojo) e. laiškas su pozicijos dokumentu dėl Tabako gaminių direktyvos

 

 

[1] Daugiau informacijos apie pavojus, susijusius su tabako vartojimu: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tobacco.

[2] https://health.ec.europa.eu/tobacco/overview_en

[3] ES Konvenciją sudarė 2004 m. birželio 2 d. Tarybos sprendimu 2004/513/EB, kurį galima rasti adresu https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=OJ%3AJOL_2004_213_R_NS005.

[4] PSO tabako kontrolės pagrindų konvencijos (2008 m.) 5 straipsnio 3 dalies įgyvendinimo gairės, paskelbtos adresu https://fctc.who.int/publications/m/item/guidelines-for-implementation-of-article-5.3.

[5] Hawkins and Holden (2018), „European Union implementation of Article 5.3 of the Framework Convention on Tobacco Control“ („Tabako kontrolės pagrindų konvencijos 5 straipsnio 3 dalies įgyvendinimas Europos Sąjungoje“), Globalizacija ir sveikata, 14:79.

[6] Glahn et al (2018), „Tabako kontrolės laimėjimai ir prioritetinės sritys PSO Europos regione: a review“, Tabako prevencija ir nutraukimas, 15.

[7] Žr. ataskaitos „Europos stiprinimas kovojant su vėžiu. Visapusiškos ir suderintos strategijos kūrimas“ 13 punktą, kurį galima rasti čia: https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/A-9-2022-0001_EN.html.

[8] 852/2014/LP, paskelbta adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/73774.

[9] SI/1/2021/KR, paskelbta adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/144267.

[10] Žr. ombudsmenės kalbą „TKPK 5 straipsnio 3 dalies svarba ES kontekste“, kurią galima rasti adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/speech/en/139671.

[11] Ataskaita apie Europos ombudsmeno tyrimo grupės susitikimą su Europos Komisijos atstovais, pateikiama adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/inspection-report/en/162733

[12] Preliminarios išvados byloje OI/6/2021/KR, paskelbtos adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/preliminary-finding/en/168640

[13] Komisija paprašė pratęsti terminą dviem mėnesiais ir galiausiai atsakė 2023 m. gruodžio 7 d., t. y. dviem mėnesiais vėliau nei pratęstas terminas. Žr. Komisijos atsakymą į preliminarias ombudsmenės išvadas čia: https://www.ombudsman.europa.eu/doc/correspondence/179325.

[14] Tabako pramonės suinteresuotųjų subjektų pateikta informacija – https://www.ombudsman.europa.eu/doc/correspondence/179328. Suinteresuotųjų subjektų pateikta informacija iš „British American Tobacco EU Office“: https://www.ombudsman.europa.eu/doc/correspondence/179326.

Suinteresuotųjų subjektų pateikta informacija iš partnerystės „Smokefree“: https://www.ombudsman.europa.eu/doc/correspondence/179327.

[15] Tobacco Europe raštas Europos ombudsmenui dėl tyrimo, susijusio su Europos Komisijos sąveikos su tabako pramonės atstovais skaidrumu, skelbiamas adresu https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/171505

[16] Komisijos komunikatas dėl Europos kovos su vėžiu plano (COM(2021) 44 final), 3.2 punktas, 4 dalis, 26 išnaša, p. 9, skelbiamas adresu https://health.ec.europa.eu/system/files/2022-02/eu_cancer-plan_en_0.pdf

[17] Reglamentas (EB) Nr. 1049/2001 dėl galimybės visuomenei susipažinti su Europos Parlamento, Tarybos ir Komisijos dokumentais, kurį galima rasti adresu https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=CELEX%3A32001R1049

[18] Skaidrumo registras yra duomenų bazė, kurioje išvardijamos organizacijos, bandančios daryti įtaką ES institucijų teisėkūros ir politikos įgyvendinimo procesui. Jis įsteigtas 2021 m. gegužės 20 d. Tarpinstituciniu susitarimu, kurį galima rasti adresu https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=uriserv:OJ.L_.2021.207.01.0001.01.ENG.

[19] Byla C-160/20, paskelbta adresu https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=184A5AC2A84062071234501852AE1054?text=&docid=254381&pageIndex=0&doclang=EN&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=290831.

[20] Žr. https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/tobacco-and-the-who-framework-convention-on-tobacco-control#.

[21] Taip buvo 2020 m. spalio 5 d. Prekybos GD susitikime su tabako interesų atstovais ir 2021 m. birželio 17 d. kitame FISMA GD susitikime su tabako bendrove. Abiem atvejais visi Komisijos dalyviai buvo žemesnio nei generalinio direktoriaus lygmens (vyresnieji ekspertai, politikos pareigūnai, politikos koordinatoriai, grupių vadovai ir skyrių vadovai). Tai atitinka jų dabartinius pareigybių aprašymus, nurodytus kataloge „Kas yra kas“, kurie posėdžio metu gali neatitikti jų pozicijų 2020 ir 2021 m. Apskritai Komisija išvardijo kelis susitikimus, kurie nebuvo viešai paskelbti Skaidrumo registre. Ombudsmenas gali tik daryti išvadą, kad šie posėdžiai vyko žemesniu nei generalinio direktoriaus lygmeniu, nors dalyvių tapatybė nežinoma. 

[22] Atlikus tyrimą nustatyta, kad 2020 ir 2021 m. Komisija gavo tik 19 prašymų leisti visuomenei susipažinti su dokumentais, susijusiais su susitikimais su tabako interesų grupių atstovais.

[23] Žr. https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/tobacco-and-the-who-framework-convention-on-tobacco-control#.

[24] Žr. 2.2 rekomendaciją, kurioje rekomenduojama „viešai atskleisti įrašus apie [tabako pramonės] sąveiką“.

[25] Galima rasti čia: https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/79435.

[26] Šį reikalavimą Sveikatos ir maisto saugos GD generalinis direktorius išdėstė „Pastaboje valdymo grupei“. Žr. https://www.asktheeu.org/en/request/7922/response/26900/attach/2/DG%20SANTE%20note%20to%20management%20team%20final.pdf?cookie_passthrough=1.

[27] 2020 m. gegužės 15 d. už žemės ūkį atsakingo Komisijos nario atsakymas tarpvalstybinei tabako bendrovei.

[28] Byla C-160/20, paskelbta adresu https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=184A5AC2A84062071234501852AE1054?text=&docid=254381&pageIndex=0&doclang=EN&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=290831.

[29] Kaip nurodyta Direktyvos 2014/40 dėl valstybių narių įstatymų ir kitų teisės aktų nuostatų, reglamentuojančių tabako ir susijusių gaminių gamybą, pateikimą ir pardavimą, suderinimo 7 konstatuojamojoje dalyje, žr.: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=OJ%3AJOL_2014_127_R_0001.