Emily O'Reilly európai ombudsman felkérte a Bizottságot, hogy javítsa a közpolitikával kapcsolatos szerződések ajánlattevőinek értékelésére vonatkozó iránymutatásait, miután tanulmányi szerződést ítélt oda a BlackRock Investment Managementnek a vállalat pénzügyi és szabályozási érdeklődésére számot tartó területen.

Maureen O’Reilly arra is felkérte a Bizottságot, hogy fontolja meg a költségvetési rendeletben – az uniós költségvetésből finanszírozott közbeszerzési eljárások lefolytatására irányadó uniós jogban – szereplő összeférhetetlenségi rendelkezések megerősítését.

Elmondja, hogy az alkalmazandó szabályok nem elég szilárdak és egyértelműek ahhoz, hogy lehetővé tegyék a tisztviselők számára, hogy összeférhetetlenséget találjanak, kivéve a szakmai összeférhetetlenségek nagyon szűk körében.

„Egy vállalat arra irányuló kérelmének, hogy tanulmányt készítsen a vállalat üzleti érdekeit szabályozó politikába való beépítés céljából, a Bizottság általi sokkal kritikusabb ellenőrzést kellett volna eredményeznie” – mondta az ombudsman.

Bár az ombudsman úgy vélte, hogy a Bizottság többet is tehetett volna annak ellenőrzése érdekében, hogy a vállalatnak egy esetleges összeférhetetlenség miatt nem kellene-e odaítélni a szerződést, úgy vélte, hogy a mögöttes probléma a közbeszerzésre vonatkozó jelenlegi uniós szabályokkal kapcsolatos. Ezért fel fogja hívni az uniós jogalkotók figyelmét az ügyre.

„Az összeférhetetlenség kockázatát az uniós politikához kapcsolódó szerződések odaítélése során sokkal határozottabban figyelembe kell venni mind az uniós jogban, mind az ilyen döntéseket hozó tisztviselők körében”– mondta O’Reilly asszony.

„Egyes szerződések odaítélése során nem lehet jelölőnégyzetes megközelítést alkalmazni. A szerződéses ajánlattevők egyenlő kezelése fontos, de végső soron nem szolgálja a közérdeket, ha az ajánlatok értékelésekor nem veszik megfelelően figyelembe az egyéb kritikus tényezőket.”

Az ombudsman javaslatai a Bizottság azon döntésével kapcsolatos vizsgálatot követik, hogy szerződést ítél oda a BlackRocknak a környezeti, társadalmi és irányítási célkitűzéseknek az uniós banki szabályokba való integrálásáról szóló tanulmány elkészítésére. Az ombudsmanhoz három panasz érkezett a Bizottság határozatával kapcsolatban: kettő európai parlamenti képviselőktől, egy pedig egy civil társadalmi csoporttól.

Az ombudsman vizsgálata felhívta a figyelmet arra, hogy a BlackRock optimalizálta a szerződés megszerzésének esélyeit azáltal, hogy rendkívül alacsony pénzügyi ajánlatot tett, ami az ügyfelei számára releváns befektetési területre gyakorolt befolyás érvényesítésére irányuló kísérletnek tekinthető.

O’Reilly asszony elmondta: „Kérdéseket kellett volna feltenni a motivációról, az árképzési stratégiáról, valamint arról, hogy a vállalat által az összeférhetetlenség megelőzése érdekében hozott belső intézkedések valóban megfelelőek voltak-e.”

„Az elkövetkező években az EU példátlan mértékű kiadásokat és beruházásokat tervez, amelyek jelentős mértékben kapcsolódnak a magánszektorhoz – a polgároknak biztosnak kell lenniük abban, hogy az uniós forrásokat érintő szerződéseket csak alapos átvilágítási folyamatot követően ítélik oda. A jelenlegi szabályok nem biztosítják ezt a garanciát.”

Háttér

A Bizottság olyan eszközöket és mechanizmusokat dolgoz ki, amelyek a környezeti, társadalmi és irányítási tényezőket integrálják az EU banki prudenciális keretébe. 2019 júliusában ajánlattételi felhívást tett közzé egy tanulmány elkészítésére a jelenlegi helyzet felvázolása és a probléma kezelésével kapcsolatos kihívások azonosítása érdekében. Kilenc ajánlatot kapott, és 2020 márciusában a szerződést a BlackRock Investment Managementnek ítélte oda, amely az ajánlattevők csoportjában az egyetlen nagybefektetés-kezelő volt.

A határozat vizsgálata során az ombudsman megállapította, hogy a Bizottság közbeszerzésre vonatkozó belső iránymutatása súlyosan hiányos volt abban, hogy kellően egyértelművé tegye a Bizottság munkatársai számára az esetleges összeférhetetlenségek értékelésének módját.

Az ombudsman azt is megállapította, hogy a költségvetési rendeletben szereplő, arra vonatkozó meghatározás, hogy mi minősül összeférhetetlenségnek, túl homályos ahhoz, hogy hasznos legyen egy olyan konkrét helyzetben, mint a BlackRock esetében. A költségvetési rendelet e korlátozása miatt az ombudsman ebben az esetben nem talált hivatali visszásságot a Bizottság részéről. Ehelyett a szabályok megerősítését javasolta, és a vizsgálat során hozott döntését továbbította a Parlamentnek és a Tanácsnak - az uniós jogalkotóknak - megfontolásra.

Az ombudsman határozata itt olvasható.