Emily O'Reilly európai ombudsman felkérte a Bizottságot, hogy javítsa a közrenddel kapcsolatos szerződések ajánlattevőinek értékelésére vonatkozó iránymutatásait, miután tanulmányi szerződést ítélt oda a BlackRock Investment Managementnek a vállalat pénzügyi és szabályozási érdekeltségébe tartozó területen.

O’Reilly asszony arra is felkérte a Bizottságot, hogy fontolja meg a költségvetési rendeletben – az uniós költségvetésből finanszírozott közbeszerzési eljárások lefolytatását szabályozó uniós jogban – foglalt összeférhetetlenségi rendelkezések megerősítését.

Elmondja, hogy az alkalmazandó szabályok nem elég szilárdak és egyértelműek ahhoz, hogy lehetővé tegyék a tisztviselők számára, hogy a szakmai konfliktusok nagyon szűk körén kívül más összeférhetetlenséget találjanak.

„Egy vállalat arra irányuló kérelmének, hogy tanulmányt készítsen, amelynek célja, hogy beépüljön a vállalat üzleti érdekeit szabályozó politikába, lényegesen kritikusabb bizottsági ellenőrzést kellett volna eredményeznie” – mondta az ombudsman.

Bár az ombudsman úgy vélte, hogy a Bizottság többet is tehetett volna annak ellenőrzése érdekében, hogy egy esetleges összeférhetetlenség miatt nem kellene-e a vállalatnak odaítélni a szerződést, úgy vélte, hogy a mögöttes probléma a közbeszerzésre vonatkozó jelenlegi uniós szabályokkal van. Ezért fel fogja hívni az uniós jogalkotók figyelmét az ügyre.

„Az összeférhetetlenség kockázatát az uniós politikához kapcsolódó szerződések odaítélése során sokkal határozottabban figyelembe kell venni mind az uniós jogban, mind az e döntéseket meghozó tisztviselők körében”– mondta O’Reilly asszony.

„Bizonyos szerződések odaítélése során nem lehet jelölőnégyzetes megközelítést alkalmazni. A szerződéses ajánlattevőkkel szembeni egyenlő bánásmód fontos, de az ajánlatok értékelésekor más kritikus tényezők megfelelő figyelembevételének mellőzése végső soron nem szolgálja a közérdeket.”

Az ombudsman javaslatai a Bizottság azon döntésének vizsgálatát követik, hogy szerződést ítél oda a BlackRocknak, hogy tanulmányt készítsen a környezetvédelmi, társadalmi és irányítási célkitűzéseknek az uniós banki szabályokba való integrálásáról. Az ombudsmanhoz három panasz érkezett a Bizottság határozatával kapcsolatban – kettő európai parlamenti képviselőktől és egy civil társadalmi csoporttól.

Az ombudsman vizsgálata felhívta a figyelmet arra, hogy a BlackRock optimalizálta a szerződés megszerzésének esélyeit azáltal, hogy rendkívül alacsony pénzügyi ajánlatot tett, ami az ügyfelei számára releváns befektetési terület feletti befolyás érvényesítésére irányuló kísérletnek tekinthető.

O’Reilly asszony így nyilatkozott: „Kérdéseket kellett volna feltenni a motivációról, az árképzési stratégiáról és arról, hogy a vállalat által az összeférhetetlenség megelőzése érdekében hozott belső intézkedések valóban megfelelőek voltak-e.”

„Az EU az elkövetkező években példátlan mértékű kiadásokra és beruházásokra készül, amelyek jelentős mértékben kapcsolódnak a magánszektorhoz – a polgároknak biztosnak kell lenniük abban, hogy az uniós forrásokat érintő szerződéseket csak erős átvilágítási folyamatot követően ítélik oda. A jelenlegi szabályok nem biztosítják ezt a garanciát.”

Háttér

A Bizottság eszközöket és mechanizmusokat dolgoz ki a környezeti, társadalmi és irányítási tényezőknek az EU banki prudenciális keretébe való integrálására. 2019 júliusában ajánlattételi felhívást tett közzé egy tanulmány elkészítésére, hogy felvázolja a jelenlegi helyzetet, és azonosítsa az e kérdés kezelésével kapcsolatos kihívásokat. Kilenc ajánlatot kapott, és 2020 márciusában a szerződést a BlackRock Investment Managementnek ítélte oda, amely az egyetlen nagy befektetési menedzser volt az ajánlattevők között.

A határozat vizsgálata során az ombudsman megállapította, hogy a Bizottság közbeszerzésre vonatkozó belső iránymutatása súlyosan hiányos volt ahhoz, hogy kellő egyértelműséget biztosítson a Bizottság személyzete számára az esetleges összeférhetetlenségek értékelésének módjával kapcsolatban.

Az ombudsman azt is megállapította, hogy a költségvetési rendeletben szereplő, arra vonatkozó fogalommeghatározás, hogy mi minősül összeférhetetlenségnek, túl homályos ahhoz, hogy hasznos legyen egy olyan konkrét helyzetben, mint a BlackRock esetében. A költségvetési rendelet e korlátozása miatt az ombudsman ebben az esetben nem állapított meg hivatali visszásságot a Bizottság részéről. Ehelyett a szabályok megerősítését javasolta, és a vizsgálat során hozott döntését továbbította a Parlamentnek és a Tanácsnak - az uniós jogalkotóknak - megfontolásra.

Az ombudsman határozatát itt olvashatja el.