Predmet se odnosio na način na koji je Europska komisija (Delegacija EU-a u Afričkoj uniji) postupala sa zahtjevom za bespovratna sredstva i zabrinutosti u pogledu mogućeg sukoba interesa.

Podnositelj pritužbe sudjelovao je u pozivu na podnošenje prijedloga za projekt potpore panafričkim izbornim kapacitetima. Delegacija je odbila zahtjev podnositelja pritužbe jer je tražila financijska sredstva EU-a iznad maksimalnog postotka dopuštenog u okviru poziva. Podnositelj pritužbe tvrdio je da je riječ o tipografskoj pogrešci i da je delegacija trebala zatražiti pojašnjenja umjesto da odbije njegov zahtjev. Podnositelj pritužbe tvrdio je i da stručnjak koji je bio uključen u razvoj projekta financiranog u okviru ovog poziva radi za subjekt koji je podnio prijavu u okviru poziva.

Ombudsmanica je utvrdila da je Komisija, na temelju vlastitih internih smjernica, trebala smatrati pogrešku podnositelja pritužbe „očitom administrativnom pogreškom” te je od podnositelja pritužbe zatražila pojašnjenje i/ili ispravila pogrešku podnositelja pritužbe. Također je utvrdila da Komisija nije na odgovarajući način procijenila navode podnositelja pritužbe o mogućem sukobu interesa. Ta dva nedostatka dovela su do nepravilnosti u postupanju. Ombudsmanica je za oba nalaza smatrala da ne bi bilo primjereno davati odgovarajuće preporuke jer su u međuvremenu bespovratna sredstva već dodijeljena. Međutim, dala je tri prijedloga za sprječavanje takvih problema u budućim sličnim slučajevima.

Predmet se odnosio na to kako je Europska komisija istražila zabrinutost podnositelja pritužbe zbog navodnog sukoba interesa. Delegacija EU-a u Ukrajini organizirala je poziv na podnošenje ponuda za potporu političkim i institucijskim reformama u poljoprivredi u Ukrajini. Podnositelj pritužbe, voditelj konzorcija koji je podnio ponudu, tvrdio je da uspješni ponuditelj ima konkurentsku prednost jer je njegov vodeći stručnjak sudjelovao na sastancima na kojima je mogao dobiti informacije o projektu koje nisu bile dostupne drugim ponuditeljima. Podnositelj pritužbe tvrdio je da se time krši načelo jednakog postupanja.

Ombudsmanica je utvrdila da je Komisija ozbiljno i temeljito istražila te navode u skladu s primjenjivim pravilima i sudskom praksom EU-a. Ombudsmanica je stoga zatvorila istragu i utvrdila da nije bilo nepravilnosti u postupanju.

Istraga se odnosila na način na koji Europska komisija prati koriste li države članice strukturne i investicijske fondove EU-a za promicanje prava osoba s invaliditetom i starijih osoba na samostalan život i uključenost u zajednicu (deinstitucionalizacija) te primjenjuje li Komisija sankcije ako to ne učini.

Tijekom istrage Ombudsman je primio doprinose nacionalnih pučkih pravobranitelja i organizacija civilnog društva.  

Ombudsmanica je utvrdila da bi Komisija mogla pružiti jasnije smjernice o potrebi promicanja deinstitucionalizacije u kontekstu upotrebe europskih strukturnih i investicijskih fondova. Također je smatrala da bi Komisija mogla poduzeti korake za poboljšanje praćenja aktivnosti koje se financiraju iz europskih strukturnih i investicijskih fondova te da bi trebala zauzeti proaktivniji pristup provedbi, posebno ako se pojavi zabrinutost da su aktivnosti koje se financiraju iz europskih strukturnih i investicijskih fondova u suprotnosti s obvezom promicanja deinstitucionalizacije. Ombudsmanica je istaknula i potrebu za posebnim oprezom u pogledu sredstava dodijeljenih u okviru Mehanizma za oporavak i otpornost.

Ombudsmanica je zatvorila istragu i dala deset prijedloga za poboljšanje smjernica koje je izdala Komisija i postupka praćenja. Naglasila je potrebu za brzim djelovanjem Komisije s obzirom na dodatne programe financiranja uspostavljene kao odgovor na pandemiju bolesti COVID-19, kao i nedavne izmjene postojećih pravila.

Ombudsmanica će razmotriti povratak na to pitanje u budućnosti kako bi procijenila napredak.

Podnositelj pritužbe pisao je Europskoj komisiji tražeći od nje da zauzme stajalište o tome postoji li pravna osnova za obustavu financiranja EU-a Mađarskoj. Žalio se Europskom ombudsmanu jer mu Komisija nije odgovorila na to konkretno pitanje.

Ombudsmanica je zatražila od Komisije da odgovori na pitanje podnositelja pritužbe. Komisija je u svojem odgovoru detaljno opisala uvjete koje mora ispuniti kako bi obustavila financiranje država članica u okviru europskih strukturnih i investicijskih fondova. Navela je i pojedinosti o predloženim izmjenama pravila. Ombudsmanica je utvrdila da je odgovor Komisije bio dovoljno jasan i sveobuhvatan.

Budući da je Komisija riješila pritužbu, Ombudsman zaključuje predmet.