Bhain an cás le staidéar a rinne eagraíocht taighde faoi chonradh le Toscaireacht an Aontais chuig Guine Bissau. Chuir an eagraíocht ábhair imní in iúl maidir le coinníollacha a bhaineann le foilsiú an staidéir, go háirithe gur cheart é a dháileadh saor in aisce. Mheas an eagraíocht go gcuirfeadh an coinníoll sin cosc éifeachtach ar fhoilsiú an staidéir mar leabhar acadúil, ós rud é gur eintitis tráchtála iad foilsitheoirí acadúla a dhéanann brabús ar leabhair a fhoilsíonn siad.

Léiríodh san fhiosrúchán gur coimisiúnaíodh an staidéar faoi ‘chonradh seirbhíse’, agus mar chuid de sin fuair an Coimisiún Eorpach - atá freagrach as an mbuiséad foriomlán atá i gceist - úinéireacht ar an staidéar. Dá réir sin, measadh gur ‘leas poiblí’ é an staidéar, agus bhí an ceart ag an gCoimisiún a áitiú go gcuirfí ar fáil don phobal é saor in aisce.

Mheas an tOmbudsman go raibh sé réasúnta go n-áiteodh an Coimisiún go ndéanfaí an staidéar a dháileadh saor in aisce, ós rud é gur táirgeadh é trí chistí AE a úsáid agus nár cheart, dá bhrí sin, é a thráchtálú. Mar sin féin, chinn an tOmbudsman gur trua nár shonraigh an Coimisiún ar bhealach soiléir na coinníollacha maidir le foilsiú go dtí go raibh an staidéar críochnaithe. Dhún an tOmbudsman an cás agus chinn sé nach raibh údar le tuilleadh fiosrúchán ach rinne sé moladh go seachnófaí saincheisteanna comhchosúla amach anseo.

Bhain an cás le cinneadh na Gníomhaireachta Feidhmiúcháin Eorpaí um Thaighde (REA) gan ‘séala barr feabhais’ a bhronnadh ar thogra le haghaidh cistiú ón Aontas faoi ghlao 2023 ar thograí le haghaidh Chomhaltacht Iardhochtúireachta Marie Sklodowska-Curie (MSCA-PF), atá mar chuid de chlár Fís Eorpach an Aontais. Dhiúltaigh REA an séala barr feabhais a bhronnadh ar an togra toisc go raibh an t-iarratasóir lonnaithe sa Ríocht Aontaithe.

Chinn an tOmbudsman gur thug REA míniú réasúnach ar a chinneadh, agus gur ghníomhaigh sé i gcomhréir leis na rialacha is infheidhme. Dá réir sin, dhún sí an fiosrúchán le cinneadh nach raibh aon drochriarachán ann. Mar sin féin, rinne sí moladh maidir le feabhas a chur ar REA go gcuirfeadh sé nóta míniúcháin ar fáil don ghearánach, agus d’iarratasóirí eile atá lonnaithe sa Ríocht Aontaithe sa chás céanna, agus/nó go n-eiseodh sí ráiteas poiblí lena soiléirítear cás sonrach na n-iarratasóirí atá lonnaithe sa Ríocht Aontaithe i nglaonna 2023 MSCA-PF ar thograí, go háirithe i ndáil leis an séala barr feabhais.