El Defensor del Pueblo Europeo, D. Jacob Söderman, ha dado a la Comisión Europea hasta el 30 de junio de 2000 para responder a su proyecto de recomendación de que «adopte un procedimiento interno para garantizar que los casos de presunto abuso de menores en sus guarderías se traten de manera eficaz, transparente y oportuna». El Defensor del Pueblo afirma que la Comisión debería adoptar dicho procedimiento antes del 31 de julio de 2000.
El proyecto de recomendación del Defensor del Pueblo sigue a una queja que recibió de los padres de los niños que asistían al Centro Clovis de la Primera Infancia en Bruselas. Los padres se quejaron de que la Comisión no actuó de manera efectiva, transparente y oportuna después de que se denunciara un presunto caso de pedofilia en la guardería. Los padres afirman que la Comisión Europea no supervisó adecuadamente a la empresa que había contratado para administrar la guardería y no informó a los padres de la investigación de pedofilia.
A pesar de que los presuntos abusos fueron denunciados al Director de la guardería a finales de mayo de 1997 y a la Comisión Europea a principios de junio de 1997, la Comisión sólo informó a los padres de los niños que asistían a la guardería en octubre de 1997, después de que el caso ya se hubiera hecho público.
Aunque la Comisión declaró en su dictamen al Defensor del Pueblo que prevé establecer un procedimiento interno para tratar estos casos, los reclamantes lamentan que más de dos años después de que el caso saliera a la luz, no exista tal procedimiento. En noviembre de 1999 se informó al Defensor del Pueblo de que era inminente la adopción de un procedimiento interno. Sin embargo, nuevas investigaciones del Defensor del Pueblo muestran que no se han realizado avances significativos desde entonces.
No obstante, la Comisión ha tomado medidas para garantizar que el nuevo contratista, que se encargará de la gestión de la guardería a partir de agosto de 2000, sea supervisado adecuadamente con mejoras en los procedimientos de control tanto internos como externos. El Defensor del Pueblo confía en que la Comisión garantizará que estas tareas adicionales se lleven a cabo de manera adecuada y eficiente.
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