Estrasburgo, 11.11.2020

Investigación OI/3/2020/TE

Asunto: Recopilación y comunicación de información por parte del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades durante la crisis de la COVID-19

Estimado Dr. Ammon:

Me dirijo a usted en relación con la investigación de referencia, que incoé el 23 de julio de 2020.^[1]

Como primera medida de investigación, pedí al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) que pusiera a disposición de mi Oficina una serie de documentos para inspeccionar. Estas se facilitaron el 28 de agosto y el 14 de septiembre de 2020.

Tras una cuidadosa inspección de estos documentos, mi equipo de investigación se reunió por videoconferencia con representantes del ECDC el 5 de octubre de 2020. El objetivo de esta reunión era que mi equipo de investigación comprendiera mejor el contexto en el que opera el ECDC y, en particular, cómo recopiló y comunicó datos de fuentes (inter)nacionales en las primeras etapas de la crisis de la COVID-19. Durante la reunión, mi equipo de investigación preguntó sobre las herramientas de recopilación de información del ECDC y su cooperación con los Estados miembros y los socios internacionales, centrándose en la transparencia del trabajo del ECDC.

Adjunto a la presente le envío una copia del informe de la reunión, que se publicará en mi sitio web.

Me gustaría dar las gracias al ECDC por la cooperación hasta la fecha, durante lo que, aprecio, es un momento particularmente difícil.

Sobre la base de la inspección de documentos y los intercambios con su personal, he llegado a la conclusión de que sería útil que el ECDC pudiera responder a las siguientes preguntas sobre la publicación de las encuestas y los resultados de las encuestas:

1. ¿Podría describir el ECDC su política general de publicación de encuestas y sus resultados?

2. ¿Cómo, cuándo y con quién compartió el ECDC los resultados de sus encuestas relacionadas con la COVID-19 que se pusieron en marcha entre enero y finales de abril de 2020?

3. ¿Han solicitado los Estados miembros el tratamiento confidencial de la información compartida con el ECDC en el contexto de la crisis de la COVID-19 (también en relación con las respuestas enviadas a las encuestas)? En caso afirmativo, ¿cómo trató el ECDC las solicitudes de confidencialidad de los Estados miembros?

Además, le agradecería que el ECDC explicara tres puntos planteados durante la reunión con mi equipo de investigación.

En primer lugar, mi equipo de investigación preguntó a los representantes del ECDC por qué, en su opinión, los resultados de las dos encuestas que llevó a cabo sobre la escasez de laboratorios en marzo de 2020 diferían de los de la encuesta de preparación de laboratorios iniciada el 22 de enero de 2020 ^[2]. Si bien la encuesta de enero «indicaba que los laboratorios especializados europeos están preparados para la situación actual y sugería que una definición de caso más sensible que la que se utiliza actualmente no crearía un cuello de botella inmediato»,^[3] las encuestas de marzo revelaron escasez de laboratorios en los países participantes. Su personal explicó que las diferencias pueden explicarse por diferentes objetivos, tiempos (enero versus marzo), preguntas, integridad de la participación en la respuesta / encuesta y tipo de encuestados. ¿Podría el ECDC detallar este punto, en particular en qué medida los indicadores utilizados en la encuesta de enero se adaptaron adecuadamente para abordar la preparación frente a pandemias?

En segundo lugar, los representantes del ECDC informaron de que, durante la pandemia, el Centro Chino para la Prevención y el Control de las Enfermedades colaboró mucho y compartió con el ECDC datos e información pertinentes. Dado que algunos informes ^[4] cuestionan si las autoridades chinas demostraron suficiente transparencia hacia otros países y la Organización Mundial de la Salud sobre su experiencia con el virus en los primeros días de la pandemia, ¿podría el ECDC proporcionar más información para apoyar su evaluación de la situación?

En tercer lugar, los representantes del ECDC declararon que, al leer las evaluaciones rápidas de riesgos del ECDC (y sus actualizaciones), es posible que una persona bien informada rastree la evolución de su evaluación científica. ¿Podría el ECDC ilustrar esta declaración basándose en el ejemplo concreto de su evaluación sobre el uso de mascarillas en la comunidad?

En este contexto, observo que el ECDC, en consonancia con muchas otras organizaciones de salud pública, no recomendó el uso de mascarillas hasta algún tiempo después de que comenzara la pandemia de COVID-19. En abril de 2020, el ECDC publicó un informe técnico en el que resumía las ventajas y desventajas del uso de mascarillas en la comunidad en el contexto de la COVID-19 [5]. ^{Hoy en día,} las mascarillas son un elemento central de las medidas de protección contra el virus y el ECDC promueve el uso adecuado de mascarillas como uno de los «elementos fundamentales del enfoque de salud pública para controlar la transmisión».^[6] Sería útil saber en qué medida la evolución del asesoramiento emitido por el ECDC se vio influida por factores distintos de los científicos, incluida, por ejemplo, la preocupación legítima por la escasez de suministros médicos para el personal médico.

Le agradecería que tuviera a bien recibir la respuesta del ECDC a las preguntas anteriores a más tardar el 14 de diciembre de 2020.

Tenga en cuenta que es probable que publique su respuesta y los anexos relacionados.^[7]

Además, considero útil inspeccionar ^[8] los siguientes documentos adicionales:

• encuestas relacionadas con la COVID-19 que el ECDC envió a los Estados miembros, incluidas las respuestas de los Estados miembros a estas encuestas, hasta mediados de abril de 2020 (además de las ya obtenidas por mi Oficina);
• las normas internas del ECDC en materia de confidencialidad;
• una lista de las solicitudes de acceso público a los documentos correspondientes al período comprendido entre enero y el 23 de julio de 2020. La lista debe especificar para cada solicitud: i) el tipo de solicitante,^[9] ii) los documentos que el ECDC identificó como incluidos en el ámbito de aplicación de la solicitud, iii) si el acceso se concedió (parcialmente) o no, y iv) si el acceso se denegó (parcialmente), sobre qué base;
• las solicitudes de acceso público a documentos en relación con los cuales el ECDC haya determinado que (los resultados de) las encuestas relacionadas con la COVID-19 entran en el ámbito de aplicación de la solicitud, y
• si está disponible, registros de llamadas semanales con la red COVID-19.

Le agradecería que el ECDC facilitara a mi Oficina los documentos mencionados, preferiblemente en formato electrónico, a más tardar el 26 de noviembre de 2020.

En caso de que el ECDC necesite más información o aclaraciones, su personal puede ponerse en contacto con la Sra. Tanja Ehnert o la Sra. Dorien Laermans.

Le saluda con sinceridad,

Emily O'Reilly Defensora del Pueblo
Europeo

Anexo:

- Copia del informe de la reunión

[1] La carta de apertura de la investigación puede consultarse en el siguiente enlace: https://www.ombudsman.europa.eu/es/correspondence/es/130708

[2] EVD-LabNet 2019 n-CoV encuesta de preparación de laboratorio.

[3] Preparación y respuesta de los laboratorios para el nuevo coronavirus (2019-nCoV) en laboratorios expertos de 30 países de la UE/EEE, enero de 2020. Euro Surveill (en inglés). 2020;25(6):pii=2000082. https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.6.2000082.

[4] Por ejemplo, AP, «China delayed release coronavirus info, frustrating WHO» (3 de junio de 2020), disponible aquí: https://apnews.com/article/3c061794970661042b18d5aeaaed9fae.

[5] ECDC, Technical Report, «Using face masks in the community - Reducing COVID-19 transmission from potential assymptomatic or pre-symptomatic people through the use of face masks» (8 de abril de 2020), disponible aquí: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/COVID-19-use-face-masks-community.pdf

[6] ECDC, Evaluación rápida de riesgos, decimotercera actualización, «Increased transmission of COVID-19 in the

EU/EEA and the UK» (23 de octubre de 2020), disponible aquí: https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/RRA-COVID-19-EU-EEA-UK-thirteenth-update-23-Oct-2020.pdf

[7] Si desea presentar documentos o información que considere confidencial y que no debe divulgarse, marque «Confidencial». Dichos documentos pueden enviarse a través de canales seguros, como Ares, CIRCABC o aplicaciones equivalentes. El equipo de investigación puede ser contactado de antemano, si es necesario.

[8] La recopilación de información y las inspecciones de documentos se llevan a cabo sobre la base del artículo 3, apartado 2, del Estatuto del Defensor del Pueblo Europeo (http://www.ombudsman.europa.eu/es/resources/statute.faces#hl2) y del artículo 4 de las Disposiciones de aplicación del Defensor del Pueblo Europeo: http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/provisions.faces#hl3.

[9] Tenga en cuenta que no necesito obtener los nombres de los solicitantes. Por el contrario, me gustaría que se proporcionara información sobre el tipo de solicitante, como si se trata de una entidad legal o natural y si se trata, por ejemplo, de un ciudadano, periodista o investigador.