Efter en undersøgelse har Ombudsmanden sat spørgsmålstegn ved Kommissionens konklusion om, at princippet om statistisk fortrolighed har forrang frem for gennemsigtigheden af miljøoplysninger.

Ombudsmanden henledte opmærksomheden på sagen efter en klage fra en spansk miljøorganisation, som ønskede adgang til statistikker fra Spanien om aktivstoffer i pesticider. Kommissionen gav kun aktindsigt i dele af de fire identificerede dokumenter, idet den henviste til beskyttelsen af forretningsmæssige interesser og hævdede, at dataene var omfattet af fortrolighedsprincippet i EU's regler om indsamling af statistikker.

Ombudsmandens undersøgelse viste, at de redigerede oplysninger vedrørte stoffer, der var bestemt til at blive udledt i miljøet. I henhold til EU's regler om adgang til miljøoplysninger er der en mere tungtvejende offentlig interesse i at frigive sådanne oplysninger. I sin analyse bemærkede Ombudsmanden, at pesticidstatistikforordningen udtrykkeligt fastslår, at den finder anvendelse med forbehold af Århusforordningen om adgang til miljøoplysninger.

Kommissionen har foreslået en ny forordning om statistikker over landbrugssektoren, herunder pesticidstatistikker, og har erkendt, at der er et problem med tilgængeligheden af statistikker over pesticider.

Ombudsmanden fremsender sin afgørelse til Europa-Parlamentet og Rådet som medlovgivere for at henlede opmærksomheden på konflikten mellem princippet om statistisk fortrolighed og gennemsigtigheden af miljøoplysninger.