Ombudsmanden spørger Kommissionen, hvordan den vil sikre ansvarlighed i forbindelse med udgifterne til genopretningsfonden

Ombudsmanden har anmodet Kommissionen om oplysninger om, hvordan den agter at sikre gennemsigtighed og ansvarlighed i forbindelse med anvendelsen af EU-midler, der skal hjælpe medlemsstaterne med at komme på fode igen efter pandemien. I sit brev understreger Ombudsmanden betydningen af at give tilgængelige oplysninger om de lån og tilskud, der støttes af genopretnings- og resiliensfaciliteten på 700 mia. EUR. I skrivelsen anmodes Kommissionen om at oplyse, hvilke foranstaltninger der er truffet for at sikre gennemsigtighed i forhandlingerne om de nationale planer, og hvordan den vil sikre offentlig kontrol med de milepæle, som medlemsstaterne har nået.

Der blev indledt en undersøgelse af, hvordan ECB håndterer "svingdørssituationer".

Ombudsmanden har indledt en undersøgelse af, hvordan Den Europæiske Centralbank (ECB) håndterer »svingdørssituationer«. Ombudsmanden anmodede ECB om at fremlægge en statistisk oversigt over medarbejdere på mellemniveau og seniorniveau, der forlod banken i 2020 og 2021 for at tiltræde stillinger i den private sektor. ECB bør angive, om den traf afbødende foranstaltninger, mens den afgående medarbejder stadig var i tjeneste, og eventuelle restriktioner efter fratrædelse.

Forsinkelsen i oprettelsen af en overvågningsmekanisme for kroatisk grænseforvaltning er beklagelig, siger Ombudsmanden

Efter en undersøgelse sagde Ombudsmanden, at det var beklageligt, at der først blev oprettet en overvågningsmekanisme, der skal sikre, at de kroatiske myndigheders grænseforvaltningsforanstaltninger fuldt ud overholder de grundlæggende rettigheder, i 2021, tre år efter at Kroatien begyndte at modtage EU-nødmidler. Ombudsmanden anmodede Kommissionen om at spille en aktiv rolle i tilsynet med overvågningsmekanismen og kræve konkrete oplysninger fra de kroatiske myndigheder om, hvordan den har undersøgt rapporter om mishandling af migranter og asylansøgere. Kommissionen er også blevet anmodet om inden for et år at rapportere tilbage om de skridt, den har taget for at styrke overholdelsen af de grundlæggende rettigheder i forbindelse med grænseoperationer, der modtager EU-midler.

Ombudsmanden spørger Kommissionen, hvordan den sikrer gennemsigtighed i forbindelse med landbrugspolitikken

Ombudsmanden skrev til Kommissionen for at spørge, hvordan den sikrer gennemsigtighed og en afbalanceret repræsentation af interesser i forbindelse med den fælles landbrugspolitik. Anmodningen om oplysninger følger efter godkendelsen af den nye fælles landbrugspolitik i november 2021, som har til formål at mindske landbrugets miljøpåvirkning. Ombudsmanden bemærkede, at offentligheden skal forsikres om, at kommende beslutninger vedrørende klimaindsats og miljøbeskyttelse ikke i urimelig grad påvirkes af særlige interesser. Ombudsmandens initiativ har til formål at vurdere, hvordan Kommissionen sikrer en afbalanceret repræsentation af interesserepræsentanter, der er involveret i grupperne for civil dialog, samt gennemsigtighed med hensyn til udarbejdelsen af nationale planer og oplysninger om modtagerne af politikken.

Det Europæiske Forsvarsagentur accepterer Ombudsmandens henstillinger om svingdøre

Det Europæiske Forsvarsagentur (EDA) accepterede Ombudsmandens henstillinger om, hvordan det behandlede ansøgninger fra sin tidligere administrerende direktør om at indtage stillinger i Airbus. Ombudsmanden havde anmodet EDA om fremover at forbyde sine ledende medarbejdere at tiltræde stillinger, hvor der er en klar interessekonflikt. Ombudsmanden anmodede også EDA om at fastsætte kriterier for at forbyde sådanne flytninger og underrette alle ansøgere til ledende stillinger om kriterierne. I afgørelsen om undersøgelsen redegøres der for Ombudsmandens holdning til, hvornår det i offentlighedens interesse er hensigtsmæssigt at forbyde et påtænkt job.

Ombudsmanden anmoder Frontex om at forbedre sin ansvarlighed

Ombudsmanden anmodede Frontex om at forbedre sin regnskabsføring efter at have foretaget en strategisk undersøgelse af, hvordan det overholder sine forpligtelser vedrørende grundlæggende rettigheder i henhold til sit udvidede mandat. Undersøgelsen undersøgte gennemsigtigheden af Frontex' fælles operationer med de nationale myndigheder ved EU's grænser, hvordan det identificerer bekymringer vedrørende grundlæggende rettigheder, og hvordan det overvåger tilbagesendelsen af personer, der søger asyl. Ombudsmanden identificerede flere områder, hvor Frontex kunne forbedre sin praksis, herunder ved at offentliggøre sammendrag af sine operationelle planer og videreuddanne sine observatører af grundlæggende rettigheder. Ombudsmanden anmodede også Frontex om at offentliggøre sit svar på hver negativ udtalelse fra den ansvarlige for grundlæggende rettigheder om en planlagt aktivitet og om at sikre, at kultureksperter er til stede under screeninginterviews.

Kommissionen kritiserede, hvordan den behandlede anmodninger om adgang til formandens tekstbeskeder

Ombudsmanden kritiserede, hvordan Kommissionen behandlede en anmodning om aktindsigt i tekstbeskeder mellem dens formand og den administrerende direktør for en medicinalvirksomhed. Ombudsmanden anmodede Kommissionen om igen at søge efter de relevante meddelelser, efter at hendes undersøgelse havde vist, at der ikke var gjort noget forsøg på at identificere, om der fandtes tekstbeskeder. Ombudsmanden henviste generelt til, hvordan EU-administrationen bør behandle dette spørgsmål, og sagde, at "ikke alle tekstbeskeder bør registreres, men tekstbeskeder falder klart ind under EU's gennemsigtighedslovgivning, og derfor bør relevante tekstbeskeder være det." Kommissionen skal svare senest den 26. april 2022.

EU's eksistensberettigelse er fortsat et fredsprojekt

I en tale på Baskerlandets universitet den 16. marts talte Ombudsmanden om "behovet for at forvise de grå skyer, der svæver over vores tænkning og taler om demokratiske værdier, og begynde at forestille os og leve disse værdier praktisk og konkret, ligesom millioner af ukrainere nu er blevet tvunget – ikke blot til at forestille sig – men til at leve deres dage i krigens og dødens barskhed."

Debat om EU's fremtid bør ikke være "borgervaskning"

Den 22. januar deltog Ombudsmanden i konferencen om Europas fremtid i Strasbourg, hvor anbefalingerne fra det tredje og fjerde borgerpanel blev drøftet af repræsentanter for EU-institutionerne og de nationale parlamenter, civilsamfundsorganisationer og andre interessenter. I sin tale understregede Ombudsmanden behovet for, at konferencen fører til håndgribelige resultater: "Uden en klar indsats over for de foreslåede idéer kan konferencen blot ses som gestuspolitik, en hul øvelse i "borgervaskning". Se Ombudsmandens fulde tale her.

Europa-Parlamentet godkender Ombudsmandens årsberetning for 2020

Medlemmerne af Europa-Parlamentet drøftede og stemte derefter om Ombudsmandens årsberetning for 2020 den 14.-15. februar. I sin tale til plenarforsamlingen på irsk udtrykte ombudsmand O'Reilly optimisme med hensyn til EU's evne til fortsat at beskytte offentligheden under den igangværende pandemi: "Jeg er optimistisk med hensyn til, at Unionen vil komme stærkere ud af dette end tidligere, og jeg håber, at nogle af disse forbedringer vil komme fra mit kontors bidrag, som jeg ofte siger er et lille kontor med et stort mandat." Se den fulde debat om årsberetningen.

Konference – Ombudsmændenes rolle i krisetider

Den Europæiske Ombudsmand og den franske ombudsmand afholder en fælles konference den 27. april i Strasbourg. Konferencen vil undersøge, hvordan de nationale regeringer håndterer flygtninge fra Ukraine, og hvordan de gennemfører direktivet om midlertidig beskyttelse. Flere detaljer følger snart.