I dag talte O'Reilly på konferencens plenarforsamling i Strasbourg for at drøfte anbefalingerne fra to borgerpaneler og roste de mennesker, der var involveret i konferencen, og kvaliteten af de idéer, der kom fra den.

Ombudsmanden advarede imidlertid også om behovet for at sikre, at der er håndgribelige resultater.

"Idéen om at afholde denne konference var rodfæstet i troen på EU's evne til at lytte til og lære af den europæiske offentlighed", sagde Ombudsmanden.

"Der er allerede dukket nogle klare temaer op med forslag til en større EU-indsats på områder som klimaændringer og retsstatsprincippet samt et krav om mere gennemsigtig beslutningstagning. Uden en klar indsats over for disse idéer kan konferencen imidlertid blot ses som en gestuspolitik, en hul øvelse i "borgervaskning".

"Afstemning er den vigtigste form for borgerinddragelse, men denne konference bør også være en vigtig del af, hvordan borgerne inddrages i EU's demokratiske liv."

"De idéer, der opstår fra borgerpanelerne, er resultatet af seriøse og tankevækkende overvejelser. Det er rimeligt at forvente, at mange vil føre til konkrete tiltag fra EU's side og især fra de nationale regeringers side, som hidtil har tøvet med at støtte dem," sagde O'Reilly.

Baggrund

Konferencen om Europas fremtid blev officielt lanceret den 9. maj 2021 og forventes at løbe i et år. Der er fire borgerpaneler bestående af 200 borgere, som drøfter bestemte emner.

Plenarforsamlingen, der består af 433 deltagere, herunder fra EU-institutionerne, mødes for sidste gang i februar for at drøfte anbefalingerne fra det tredje og fjerde borgerpanel.  Der vil derefter blive sendt en rapport til Kommissionen, Rådet og Parlamentet, som vil drøfte opfølgningen af konferencen.