Evropská komise je odpovědná za rozhodování o tom, jak přidělit finanční prostředky v rámci Evropského obranného fondu (ERF). Při tom jí pomáhají externí odborníci, kteří přispívají k hodnocení, etickému přezkumu a posouzení rozpočtových odhadů návrhů. Vzhledem ke značnému zájmu veřejnosti v této oblasti zahájila veřejná ochránkyně práv šetření z vlastního podnětu týkající se toho, jak Komise zajišťuje, aby nedocházelo ke střetu zájmů s odborníky, kteří jí pomáhají.

Veřejná ochránkyně práv zjistila, že Komise se do značné míry spoléhá na informace předložené uchazeči v jejím posouzení, a vyzvala ji, aby aktivně hledala další informace, které by mohly naznačovat střet zájmů.

Šetření rovněž ukázalo, že neexistuje systematický přezkum finančních zájmů odborníků. Aby to veřejná ochránkyně práv pomohla napravit, navrhla, aby Komise požádala uchazeče o vyplnění podrobného prohlášení o zájmech.

V případech, kdy odborníci vyhlásili potenciální střet zájmů, veřejná ochránkyně práv zjistila, že tito odborníci byli z dotčených návrhů ERF vyloučeni. Zjistila však určité problémy v souvislosti s tím, jak Komise zaznamenala své posouzení těchto konfliktů, a navrhla zlepšení.