Ärendet gällde en studie som utarbetats av en forskningsorganisation enligt ett avtal med EU:s delegation i Guinea-Bissau. Organisationen uttryckte oro över villkoren för offentliggörandet av studien, särskilt att den bör distribueras kostnadsfritt. Organisationen ansåg att detta villkor effektivt skulle förhindra publiceringen av studien som en akademisk bok, eftersom akademiska förlag är kommersiella enheter som gör vinst på böcker som de publicerar.

Undersökningen visade att studien hade beställts inom ramen för ett ”tjänstekontrakt”, där Europeiska kommissionen – som ansvarar för den totala budgeten i fråga – förvärvade äganderätten till studien. Studien ansågs därför vara en ”kollektiv nyttighet”, och kommissionen gjorde rätt i att insistera på att den skulle göras tillgänglig för allmänheten utan kostnad.

Ombudsmannen ansåg att det var rimligt av kommissionen att insistera på att studien skulle distribueras kostnadsfritt, med tanke på att den producerades med hjälp av EU-medel och därför inte bör kommersialiseras. Ombudsmannen ansåg dock att det var beklagligt att kommissionen på ett tydligt sätt hade specificerat villkoren för offentliggörande först efter det att studien hade slutförts. Ombudsmannen avslutade ärendet och konstaterade att inga ytterligare undersökningar var motiverade, men föreslog att liknande frågor skulle undvikas i framtiden.

Ärendet gällde beslutet av Europeiska genomförandeorganet för forskning (REA) att inte tilldela en spetskompetensstämpel till ett förslag till EU-finansiering inom ramen för en ansökningsomgång 2023 för Marie Skłodowska-Curie-stipendiet för postdoktorer, som ingår i EU:s Horisont Europa-program. REA hade vägrat att tilldela förslaget spetskompetensstämpeln på grund av att sökanden var baserad i Förenade kungariket.

Ombudsmannen konstaterade att genomförandeorganet hade lämnat en rimlig förklaring till sitt beslut och agerat i enlighet med tillämpliga regler. Hon avslutade därför utredningen med att konstatera att det inte förelåg något administrativt missförhållande. Hon föreslog dock förbättringar för genomförandeorganet som det lämnar till klaganden, och till andra sökande med säte i Förenade kungariket i samma situation, en förklarande not och/eller utfärdar ett offentligt uttalande som klargör den särskilda situationen för sökande med säte i Förenade kungariket i 2023 års ansökningsomgångar inom ramen för Marie Skłodowska-Curie-PF, särskilt när det gäller kvalitetsstämpeln.