Kära P.,
Den 31 mars 2000 skickade ni ett e-postmeddelande till Europeiska ombudsmannen om Life-Miljöprojektet "Återställande av sjön Pyhäjärvi - Verktygsutveckling". Den 10 april 2000 bekräftade ni att ni ville att ombudsmannen skulle behandla ärendet som ett klagomål.
Den 17 maj 2000 vidarebefordrade jag klagomålet till Europeiska kommissionens ordförande. Den 25 augusti 2000 avgav kommissionen ett yttrande om ditt klagomål och jag vidarebefordrade det till dig med en uppmaning att inkomma med synpunkter, som du skickade den 16 oktober 2000.
Jag skriver nu för att låta er veta resultaten av de undersökningar som har gjorts.

Klagomålet

1997 inledde kommissionen Life-Miljö-projektet "Återställande av sjön Pyhäjärvi - Verktygsutveckling". Projektet skulle pågå till slutet av oktober 2000. Den totala kostnaden uppgår till 7,9 miljoner mark, varav gemenskapens bidrag uppgår till 3,6 miljoner mark. Den första delutbetalningen på 40 % av gemenskapens bidrag gjordes som förväntat i början av 1998. Den andra delutbetalningen på 40 % skulle göras efter det att kommissionen hade godkänt en interimsrapport. Delrapporten med alla nödvändiga finansiella uppgifter överlämnades till kommissionen den 15 december 1998. Kommissionen reagerade inte på rapporten och trots flera undersökningar fick klaganden varken någon ytterligare betalning eller någon förklaring till varför betalningen försenades. Den 2 december 1999 mottog klaganden ett fax från GD Miljö.B4 med en begäran om mottagarens bankkontonummer. Den klagande svarade snabbt, men inget mer hände.
Klaganden hävdar att kommissionen
i) inte reagerade efter det att delrapporten om projektet hade lämnats in den 15 december 1998,
ii) trots flera förfrågningar varken har gjort någon ytterligare betalning eller förklarat varför betalningen är försenad.

Frågeställningen

I
sitt yttrande framförde kommissionen följande synpunkter:
Kommissionen bekräftade de faktiska omständigheterna såsom klaganden lade fram dem. Kommissionen förklarade vidare att tjänsten som handläggare för Life-miljöprojekt i de nordiska länderna (Danmark, Finland och Sverige) var ledig under perioden september 1998–december 1999 på grund av administrativa förfaranden och brist på kandidater med nödvändiga språkkrav. Avsaknaden av en handläggare i kombination med en mycket hög arbetsbörda för de andra landsskrivarna har lett till betydande förseningar i utvärderingen och behandlingen av ärenden från Finland, Danmark och Sverige, som för det mesta kräver särskilda språkkunskaper.
När det gäller klagomålet förklarade kommissionen att det sedan december 1999 har funnits en ny handläggare för de nordiska länderna och att eftersläpningen med olösta frågor ständigt minskar. När det gäller de frågor som rör projektet LIFE96ENV/FIN/68 har framsteg gjorts under de senaste månaderna:
- Efter utväxling av e-postmeddelanden har en projektförlängning och en ändring av budgeten, i enlighet med stödmottagarens begäran, utarbetats och överenskommits (stödmottagarens officiella godkännande av den 28 januari 2000 respektive den 5 maj 2000).
- Begäran om utbetalning av den mellanliggande betalningen har granskats och överföringen av det utestående beloppet till stödmottagarens konto gjordes den 8 juni 2000.
I sitt yttrande framförde kommissionen följande synpunkter:
Kommissionen bekräftade de faktiska omständigheterna såsom klaganden lade fram dem. Kommissionen förklarade vidare att tjänsten som handläggare för Life-miljöprojekt i de nordiska länderna (Danmark, Finland och Sverige) var ledig under perioden september 1998–december 1999 på grund av administrativa förfaranden och brist på kandidater med nödvändiga språkkrav. Avsaknaden av en handläggare i kombination med en mycket hög arbetsbörda för de andra landsskrivarna har lett till betydande förseningar i utvärderingen och behandlingen av ärenden från Finland, Danmark och Sverige, som för det mesta kräver särskilda språkkunskaper.
När det gäller klagomålet förklarade kommissionen att det sedan december 1999 har funnits en ny handläggare för de nordiska länderna och att eftersläpningen med olösta frågor ständigt minskar. När det gäller de frågor som rör projektet LIFE96ENV/FIN/68 har framsteg gjorts under de senaste månaderna:
- Efter utväxling av e-postmeddelanden har en projektförlängning och en ändring av budgeten, i enlighet med stödmottagarens begäran, utarbetats och överenskommits (stödmottagarens officiella godkännande av den 28 januari 2000 respektive den 5 maj 2000).
- Begäran om utbetalning av den mellanliggande betalningen har granskats och överföringen av det utestående beloppet till stödmottagarens konto gjordes den 8 juni 2000.
Kommissionen bad om ursäkt för de förseningar som uppstod under frånvaron av en handläggare med ansvar för Life-Miljöprojekt i Finland och försäkrar att dessa tidigare förseningar kommer att minskas avsevärt mot bakgrund av de förändrade omständigheterna.
Klagandens synpunkter
I sina synpunkter noterade klaganden med tillfredsställelse att kommissionen medgav den otillfredsställande hanteringen av den mellanliggande betalningen och har vidtagit åtgärder för att undvika liknande situationer i framtiden.

Beslutet

1 Påstådd underlåtenhet att reagera och att motivera förseningen av den andra delbetalningen
Klaganden hävdade att kommissionen inte reagerade efter det att interimsrapporten om projektet hade lämnats in den 15 december 1998. Han gjorde vidare gällande att kommissionen inte hade förklarat varför betalningen var försenad. I sitt yttrande förklarade kommissionen att avsaknaden av en handläggare i kombination med en mycket hög arbetsbörda för de andra landsskrivarna ledde till betydande förseningar i utvärderingen och behandlingen av ärenden från Finland. Kommissionen bad om ursäkt för förseningarna, som inträffade under frånvaron av en handläggare med ansvar för Life-miljöprojekt i Finland. I sitt yttrande till ombudsmannen motiverade kommissionen förseningen av den andra delbetalningen. Den 16 oktober 2000 uttryckte klaganden sin tillfredsställelse med resultatet. Kommissionen har därför vidtagit åtgärder för att lösa ärendet och har därmed tillmötesgått klagomålet.
2 Påstådd underlåtenhet att betala den andra delbetalningen
Klaganden hävdade att kommissionen, efter den första delbetalningen, inte hade gjort någon ytterligare betalning trots att den andra delbetalningen skulle göras. I sitt yttrande har kommissionen förklarat att överföringen av det utestående beloppet till stödmottagarens konto gjordes den 8 juni 2000. Den 16 oktober 2000 uttryckte klaganden sin tillfredsställelse med resultatet. Kommissionen har därför vidtagit åtgärder för att lösa ärendet och har därmed tillmötesgått klagomålet.
3 Slutsats Det
framgår av Europeiska kommissionens yttrande och klagandens synpunkter att kommissionen har vidtagit åtgärder för att lösa ärendet och därmed har tillmötesgått klagomålet. Ombudsmannen avslutar därför ärendet.
Europeiska kommissionens ordförande kommer också att informeras om detta beslut.
Med vänlig hälsning
Jacob Söderman