Okolnosti predchádzajúce sťažnosti

1. Sťažovateľ je nemecký občan. Dňa 25. januára 2012 predložil Výboru Európskeho parlamentu pre petície (ďalej len „Výbor pre petície“) petíciu týkajúcu sa používania úradných jazykov na webovom sídle Európskeho orgánu pre bankovníctvo (ďalej len „EBA“). Konkrétne poukázal na to, že na rozdiel od článku 73 ods. 1 nariadenia č. 1093/2010 [1] v spojení s článkom 4 nariadenia č. 1/58 [2] webové sídlo EBA poskytuje informácie výlučne v anglickom jazyku. Sťažovateľ sa domnieval, že tento postup predstavuje aj prípad jazykovej diskriminácie. Uviedol, že je to obzvlášť závažné vzhľadom na to, že činnosti EBA ovplyvňujú celú EÚ vrátane klientov európskych bánk, ktorí by mali byť schopní pochopiť usmernenia EBA bez toho, aby čelili akýmkoľvek jazykovým prekážkam. Sťažovateľ požiadal Výbor pre petície, aby pri dodržiavaní článku 73 ods. 1 nariadenia č. 1093/2010 prevážil nad EBA. S odkazom na úlohu Parlamentu ako zákonodarcu tiež navrhol, aby výbor do svojho hodnotenia zahrnul ďalšie „európske orgány dohľadu“, ktoré by mohli vyvolať rovnaké obavy.

2. Predseda Výboru pre petície 26. júna 2012 informoval ombudsmana o názore výboru, že by bolo vhodné, aby preskúmal otázky nastolené v petícii sťažovateľa vzhľadom na to, že sa týkali údajného nesprávneho úradného postupu EBA. Vysvetlila, že Výbor pre petície ju preto poveril, aby postúpila petíciu sťažovateľa ombudsmanovi, a ukončila jej preskúmanie. Predseda zároveň požiadal, aby bol informovaný o všetkých následných opatreniach prijatých ombudsmanom.

3. Výbor pre petície 10. júla 2012 informoval útvary ombudsmana, že 9. júla 2012 sťažovateľ udelil súhlas s tým, aby sa ombudsman zaoberal jeho prípadom. Výbor pre petície v tejto súvislosti pripojil e-mail sťažovateľa.

4. Vzhľadom na tieto okolnosti ombudsmanka zaregistrovala petíciu sťažovateľa ako túto sťažnosť (sťažnosť 1363/2012/BEH) a 10. júla 2012 o tom informovala sťažovateľa.

Predmet vyšetrovania

5. Ombudsmanka pochopila, že sťažovateľ vzniesol toto tvrdenie a nárok.

Tvrdenie

Skutočnosť, že EBA sprístupňuje informácie na svojom webovom sídle len v anglickom jazyku i) nie je v súlade ani s článkom 73 ods. 1 nariadenia č. 1093/2010 v spojení s článkom 4 nariadenia č. 1/1958, ani so zásadami dobrej správy vecí verejných a ii) predstavuje prípad jazykovej diskriminácie.

Pohľadávka

Orgán EBA by mal pri sprístupňovaní informácií na svojom webovom sídle dodržiavať svoje povinnosti podľa článku 73 ods. 1 nariadenia 1093/2010 v spojení s článkom 4 nariadenia 1/1958 a mal by zabrániť jazykovej diskriminácii.

6. Ombudsman vo svojom liste informujúcom sťažovateľa o jeho vyšetrovaní (pozri body 7 a 8 nižšie) poukázal na návrh sťažovateľa uvedený v jeho petícii zahrnúť do hodnotenia Výboru pre petície ďalšie „európske orgány dohľadu“. Ombudsman poukázal na to, že nerozumie tomuto návrhu, ktorý mu má byť adresovaný. V každom prípade uviedol, že v tomto štádiu sa nezdá byť užitočné začať vyšetrovanie proti iným inštitúciám, keďže sťažovateľ v tejto súvislosti nepredložil žiadne informácie. Ombudsman zároveň informoval sťažovateľa, že mu môže naďalej predkladať sťažnosti proti iným inštitúciám.

Vyšetrovanie

7. Dňa 23. júla 2012 ombudsman požiadal predsedu EBA o predloženie stanoviska k sťažnosti. Ombudsman vo svojom liste informoval predsedu aj o tom, že v článku 2 ods. 4 štatútu európskeho ombudsmana sa vyžaduje, aby sťažnostiam adresovaným ombudsmanovi predchádzali vhodné administratívne postupy pre dotknutú inštitúciu. Jedným z účelov tohto ustanovenia je poskytnúť dotknutej inštitúcii možnosť vyjadriť sa k údajnému prípadu nesprávneho úradného postupu a prípadne ho napraviť po tom, ako bola na takýto prípad upozornená. Poznamenávajúc, že i) ombudsman už nastolil otázku používania úradných jazykov na webovom sídle EBA po svojej návšteve agentúry a že ii) sťažnosť sa netýka individuálneho problému, ktorý sa týka sťažovateľa, ale jej cieľom je riešiť tento problém ako taký, ombudsman informoval EBA, že sa domnieva, že podmienka stanovená v článku 2 ods. 4 jeho štatútu bola v tomto prípade splnená.

8. Stanovisko EBA bolo postúpené sťažovateľovi s výzvou na predloženie pripomienok do 15. decembra 2012. Do dnešného dňa neboli doručené žiadne pripomienky.

Analýza a závery ombudsmana

Úvodné poznámky

9. EBA vo svojom stanovisku uviedol, že jeden príklad poskytovania rovnakého zaobchádzania občanom v celej Európe súvisí s jeho kódexom dobrej správnej praxe, ktorý prijal na svojom prvom zasadnutí správnej rady. EBA poukázal na to, že od prvého dňa koná v plnom súlade s článkom 13 uvedeného kódexu. Každý občan Únie alebo každý člen verejnosti, ktorý napísal a/alebo predložil sťažnosť EBA v jednom z úradných jazykov Únie, dostal odpoveď v tom istom úradnom jazyku. Orgán EBA zdôraznil, že všetku prijatú korešpondenciu spracúva v úradných jazykoch Únie a v tejto súvislosti nediskriminuje na základe jazyka ani na žiadnom inom základe. Hoci ombudsmanka túto prax jednoznačne víta, otázka jazyka používaného v korešpondencii s občanmi nie je súčasťou tohto vyšetrovania. Preto sa ňou v tomto rozhodnutí nebude zaoberať.

A. Pokiaľ ide o tvrdenie a nárok sťažovateľa

Argumenty predložené ombudsmanovi

10. Sťažovateľ tvrdil, že prax EBA sprístupňovať informácie na svojom webovom sídle len v anglickom jazyku i) nie je v súlade ani s článkom 73 ods. 1 nariadenia 1093/2010 v spojení s článkom 4 nariadenia 1/58, ani so zásadami dobrej správy vecí verejných a ii) predstavuje prípad jazykovej diskriminácie. Tvrdil, že EBA by mal pri sprístupňovaní informácií na svojom webovom sídle dodržiavať svoje povinnosti podľa článku 73 ods. 1 nariadenia 1093/2010 v spojení s článkom 4 nariadenia 1/58 a mal by zabrániť jazykovej diskriminácii.

11. EBA vo svojom stanovisku uviedol, že viacjazyčnosť predstavuje základný prvok účinného uplatňovania demokratického práva občanov na informácie o záležitostiach, ktorými sa zaoberajú inštitúcie EÚ. EBA tiež zdôraznil, že viacjazyčnosť je nevyhnutnou súčasťou účinného fungovania právneho štátu v právnom poriadku Únie, a uznal, že je dôležité, aby sa občania mohli oboznámiť v úradnom jazyku Únie podľa svojho výberu s ustanoveniami, ktoré sa ich môžu týkať.

12. EBA uviedol, že ako relatívne nový orgán sa v rámci svojich obmedzených zdrojov snaží čo najlepšie uplatňovať zásady otvorenosti, transparentnosti, dobrej správy vecí verejných a nediskriminácie.

13. Pokiaľ ide o súlad s článkom 73 ods. 1 nariadenia č. 1093/2010 v spojení s článkom 4 nariadenia č. 1/58, ako aj so zásadami dobrej správy vecí verejných, EBA poukázal na to, že „v rámci svojich zárodočných štádií“identifikoval a zaradil do neúplného zoznamu dokumenty, ktoré by sa mohli považovať za všeobecne uplatniteľné, a poskytol konkrétne príklady takýchto dokumentov, ktoré boli alebo sú preložené do všetkých úradných jazykov. EBA uviedol, že to dokazuje aj jeho súlad so zásadami dobrej správy vecí verejných.

14. Ako prvý príklad EBA odkázal na svoje usmernenia [3], ktoré majú všeobecnú platnosť v zmysle nariadenia 1/58. EBA teda v čase, keď predložil svoje stanovisko, prekladal svoje usmernenia do všetkých úradných jazykov Únie a sprístupňoval ich na svojom webovom sídle. EBA dodal, že napríklad preklady jeho usmernení o kapitálovej požiadavke pre dodatočné riziko zlyhania a migrácie [IRC (EBA/GL/2012/3)] už boli v tom čase k dispozícii na jeho webovom sídle [4], zatiaľ čo všetky ostatné usmernenia EBA budú k dispozícii vo všetkých úradných jazykoch do konca roka 2012.

15. Ako druhý príklad EBA odkázal na svoje technické predpisy [5], ktoré majú všeobecnú platnosť v zmysle nariadenia 1/58. EBA pripustil, že v čase predloženia jeho stanoviska neboli uverejnené žiadne technické predpisy. Všetky technické normy by však Európska komisia uverejnila v Úradnom vestníku Európskej únie a preložila by ich do všetkých úradných jazykov. Orgán EBA sa zaviazal, že na svojom webovom sídle poskytne odkazy na preklady uverejnené v úradnom vestníku.

16. EBA sa vo svojom stanovisku odvolal aj na iné dokumenty, konkrétne na svoju výročnú správu, pracovný program, plán pracovných miest a rozpočet. Pokiaľ ide o výročnú správu, EBA uviedol, že ju považuje za všeobecne uplatniteľnú v zmysle nariadenia 1/58. Na tomto základe predseda EBA preložil zhrnutie a predslov do všetkých úradných jazykov Únie [6]. Pokiaľ ide o jej pracovný program na rok 2013, najdôležitejšie body by sa mali sprístupniť vo všetkých úradných jazykoch Únie do konca roka 2012. Od roku 2013, t. j. od druhej výročnej správy EBA, by sa celá výročná správa preložila do všetkých úradných jazykov Únie.

17. Pokiaľ ide o plán pracovných miest a rozpočet, EBA poukázal na to, že sú k dispozícii vo všetkých úradných jazykoch v úradnom vestníku [7].

18. EBA zdôraznil, že jednou z prvých dohôd o úrovni poskytovaných služieb, ktoré uzavrel, bola dohoda s Prekladateľským strediskom pre orgány Európskej únie (ďalej len „CdT“) s cieľom zabezpečiť dodržiavanie zásad dobrej správy vecí verejných v prípade potreby prekladu dokumentov. EBA uviedol, že pravidelne využíva služby CdT.

19. Pokiaľ ide o otázku jazykovej diskriminácie, EBA uviedol, ako to ilustrujú jeho príklady, že sa v rámci svojich obmedzených zdrojov snaží čo najlepšie uplatňovať zásady otvorenosti, transparentnosti, dobrej správy vecí verejných a nediskriminácie, ktoré uplatňuje vo všetkých oblastiach v čo najväčšej možnej miere.

20. EBA ďalej uviedol, že zásada viacjazyčnosti nevyžaduje, aby inštitúcie a orgány EÚ používali všetky úradné jazyky Únie v každej situácii. Vyžaduje sa však, aby sa s porovnateľnými situáciami nezaobchádzalo rozdielne a s rozdielnymi situáciami rovnako, pokiaľ takéto zaobchádzanie nie je objektívne odôvodnené. Orgán EBA preto vysvetlil, že sa rozhodol pre preklad uvedených dokumentov. Pritom zohľadňuje viacjazyčnosť ako základnú hodnotu EÚ v rámci obmedzení agentúry, ktorá existuje menej ako dva roky.

21. EBA na záver uviedol, že okrem uvedeného má v úmysle v rámci prepracovania svojho webového sídla v prvom polroku 2013 zabezpečiť, aby používatelia mali prístup ku kľúčovým informáciám týkajúcim sa jeho úlohy a hlavných úloh vo všetkých úradných jazykoch Únie. EBA dodal, že sa bude naďalej usilovať o uplatňovanie zásad dobrej správy vecí verejných, pokiaľ to bude možné, poskytovaním informácií občanom buď v ich vlastnom jazyku, alebo na požiadanie v preklade. EBA tiež uviedol, že bude pokračovať v preklade uvedených dokumentov, a zdôraznil svoju pokračujúcu prácu na zlepšovaní situácie v súvislosti s viacjazyčnosťou.

22. Sťažovateľ nepredložil žiadne pripomienky k stanovisku EBA.

Hodnotenie ombudsmana

23. Tvrdenie sťažovateľa vyvoláva dva odlišné a napriek tomu súvisiace aspekty publikačnej praxe EBA, a to jeho údajný nesúlad s i) článkom 73 ods. 1 nariadenia č. 1093/2010 v spojení s článkom 4 nariadenia č. 1/58, ako aj so zásadami dobrej správy vecí verejných a ii) zásadou nediskriminácie na základe jazyka. Ombudsman bude postupne posudzovať oba aspekty. Z dôvodov účelnosti zváži súlad publikačnej praxe EBA so zásadami dobrej správy vecí verejných v súvislosti so zásadou nediskriminácie.

24. Pokiaľ ide o prvý aspekt tvrdenia sťažovateľa, ombudsmanka na začiatku pripomína, že v článku 73 ods. 1 nariadenia 1093/2010 sa stanovuje, že na EBA sa vzťahuje nariadenie 1/58. V článku 4 nariadenia 1/58 sa vyžaduje, aby nariadenia a „iné všeobecne záväzné dokumenty“boli vypracované v úradných jazykoch. Z toho vyplýva, že tento aspekt tvrdenia sa vzťahuje aj na nariadenia a iné všeobecne záväzné dokumenty v zmysle článku 4 nariadenia č. 1/58.

25. Ombudsmanka ďalej poznamenáva, že tvrdenie sťažovateľa sa týka postupov uverejňovania EBA na jeho webovom sídle, a teda aspektu jeho externej komunikácie s občanmi, zainteresovanými stranami a inými zainteresovanými stranami. Pokiaľ ide o externú komunikáciu inštitúcií, orgánov, úradov a agentúr EÚ s občanmi, ombudsman dlhodobo zastáva názor, že by bolo ideálne, keby sa materiály určené na tieto účely uverejňovali vo všetkých úradných jazykoch. Toto stanovisko je založené na odôvodnení, že na to, aby takáto komunikácia bola účinná, je potrebné, aby občania porozumeli informáciám, ktoré im boli poskytnuté [8].

26. Pokiaľ ide konkrétne o EBA, ombudsmanka v tejto súvislosti poukazuje na to, že v článku 8 ods. 1 písm. k) nariadenia č. 1093/2010 sa medzi úlohami EBA výslovne uvádza úloha uverejňovať na svojom webovom sídle a pravidelne aktualizovať informácie týkajúce sa jeho oblasti činnosti „s cieľom zabezpečiť, aby boli informácie ľahko dostupné verejnosti“. EBA bolo pridelených aj niekoľko ďalších dôležitých úloh v oblasti finančného dohľadu a ochrany spotrebiteľa (pozri najmä články 8 a 9 nariadenia 1093/2010), ktoré môžu mať priamy alebo nepriamy vplyv na občanov. Treba tiež poznamenať, že v nariadení č. 1093/2010 sa prikladá veľký význam zachovaniu dôvery vo vnútorný trh (pozri odôvodnenie 7 nariadenia č. 1093/2010) a zdôrazňuje sa prínos, ktorý sa má získať z dvojitého cieľa, ktorým je ochrana verejného záujmu a zároveň prispievanie k stabilite a účinnosti finančného systému Únie pre občanov (článok 1 ods. 5 nariadenia č. 1093/2010). V tejto súvislosti ombudsmanka zdôrazňuje, že transparentnosť a prístupnosť zohrávajú veľmi dôležitú úlohu pri budovaní dôvery občanov v inštitúcie EÚ a zároveň predstavujú základnú súčasť práva občanov zúčastňovať sa na demokratickom živote Únie. Z uvedeného vyplýva, že pre občanov je mimoriadne dôležité, aby mali prístup k informáciám o práci EBA v jazyku, ktorému rozumejú. 

27. EBA vo svojom stanovisku uviedol, že vypracoval zoznam dokumentov, ktoré možno považovať za všeobecne záväzné v zmysle článku 4 nariadenia č. 1/58. EBA poskytol aj konkrétne príklady dokumentov, o ktorých sa domnieva, že sa na ne tento pojem vzťahuje. Ombudsmanka s potešením berie na vedomie úsilie EBA identifikovať na všeobecnom a abstraktnom základe dokumenty, ktoré sa majú sprístupniť vo všetkých úradných jazykoch. Pokiaľ ide o konkrétne príklady, ktoré predložil EBA, ombudsman oceňuje skutočnosť, že od začiatku roka 2012 boli všetky usmernenia uverejnené na webovom sídle EBA okrem jedného sprístupnené v 22 úradných jazykoch. Pracovný program EBA na rok 2013 a zhrnutie a predslov k výročnej správe za rok 2011 sú rovnako k dispozícii v 22 úradných jazykoch. Napriek týmto významným úspechom faktom zostáva, že niektoré všeobecne záväzné dokumenty nie sú k dispozícii vo všetkých úradných jazykoch. V tejto súvislosti ombudsmanka berie na vedomie odkaz EBA na krátke obdobie jeho existencie a na obmedzené zdroje, ktoré má k dispozícii. Ombudsmanka dobre chápe, že v relatívne krátkom čase existencie EBA nie sú všetky dokumenty, na ktoré by sa mohol vzťahovať článok 4 nariadenia 1/58, dostupné vo všetkých úradných jazykoch. Ombudsmanka v každom prípade oceňuje úsilie, ktoré EBA vynaložil na dosiahnutie nesporného cieľa viacjazyčnosti pri zverejňovaní všeobecne záväzných dokumentov. Ombudsmanka s potešením berie na vedomie konštruktívny prístup EBA poskytnúť občanom na požiadanie preklad dokumentu, ktorý nie je k dispozícii v požadovanom úradnom jazyku.

28. Pokiaľ ide o druhý aspekt tvrdenia sťažovateľa, ombudsman pripomína, že podľa judikatúry Všeobecného súdu neexistuje žiadna všeobecná zásada práva EÚ, ktorá by každému občanovi priznávala právo mať za každých okolností vyhotovenú verziu všetkého, čo by mohlo ovplyvniť jeho záujmy, v jeho jazyku [9]. Táto judikatúra sa odráža vo vlastnej praxi ombudsmana, v ktorej opakovane zdôraznil, že dobrá správa vecí verejných si vyžaduje, aby inštitúcie, orgány, úrady a agentúry EÚ v čo najväčšej možnej miere poskytovali občanom informácie v ich vlastnom jazyku [10].

29. Pokiaľ ide o všeobecne záväzné dokumenty, ombudsman považuje za dostatočné odkázať na úvahy, ktoré uviedol v bode 27. Pokiaľ ide o ďalšie informácie uverejnené na jeho webovom sídle, ombudsman pripomína, že počas svojej návštevy agentúry v máji 2011 EBA uviedol, že jeho cieľom je zvýšiť počet jazykov na jeho webovom sídle a v závislosti od obmedzených zdrojov sprístupniť domovskú stránku a niektoré dokumenty, najmä právne záväzné materiály, vo všetkých jazykoch. Ombudsmanka poznamenáva, že s výnimkou dokumentov uvedených v bode 27 sa internetová stránka EBA v súčasnosti zdá byť prevažne len v anglickom jazyku.

30. Ombudsman pripomína svoje zistenia a návrhy formulované po jeho návšteve EBA, že jeho cieľom by malo byť sprístupnenie domovskej stránky jeho webového sídla, ako aj informácií o jeho funkciách a jazykovej politike vo všetkých 23 úradných jazykoch. Pozdravom občanov, ktorí navštevujú webové sídlo v ich vlastnom jazyku, a vysvetlením jeho funkcií by EBA jasne preukázal, že uznáva, že všetci občania Európskej únie majú oprávnený záujem na jeho práci. Ombudsman s potešením konštatuje, že EBA vo svojom stanovisku uviedol, že má v úmysle v rámci prepracovania svojej webovej stránky v prvom polroku 2013 zabezpečiť, aby používatelia mali vo všetkých úradných jazykoch prístup ku kľúčovým informáciám týkajúcim sa jeho úlohy a hlavných úloh. Ombudsmanka preto verí, že EBA podnikne potrebné kroky na dosiahnutie tohto cieľa.

31. Vzhľadom na tieto okolnosti ombudsman zastáva názor, že v súčasnosti neexistuje nesprávny úradný postup v činnostiach EBA, pokiaľ ide o tvrdenie a nárok sťažovateľa.

B. Závery

Ombudsman na základe svojho vyšetrovania tejto sťažnosti uzatvára túto sťažnosť s týmto záverom:

V činnosti EBA nedošlo k nesprávnemu úradnému postupu v súvislosti s tvrdením a nárokom sťažovateľa.

Sťažovateľ, EBA a Výbor pre petície budú o tomto rozhodnutí informovaní.

P. Nikiforos Diamandouros

V Štrasburgu 19. februára 2013

[1] Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) č. 1093/2010 z 24. novembra 2010, ktorým sa zriaďuje Európsky orgán dohľadu (Európsky orgán pre bankovníctvo) a ktorým sa mení a dopĺňa rozhodnutie č. 716/2009/ES a zrušuje rozhodnutie Komisie 2009/78/ES (Ú. v. EÚ L 331, 2010, s. 12). Článok 73 ods. 1 znie: „Na úrad sa vzťahuje nariadenie Rady č. 1 o používaní jazykov v Európskom hospodárskom spoločenstve.“

[2] Nariadenie Rady č. 1/58 o používaní jazykov v Európskom hospodárskom spoločenstve, Ú. v. ES L 17, 1958, s. 385, naposledy zmenené a doplnené nariadením Rady č. 1791/2006 z 20. novembra 2006, Ú. v. EÚ L 363, 2006, s. 1. Článok 4 znie takto: „Nariadenia a iné všeobecne záväzné dokumenty sa vypracujú v úradných jazykoch.“

[3] Podľa článku 16 ods. 1 nariadenia 1093/2010 EBA okrem iného s cieľom vytvoriť konzistentné, efektívne a účinné postupy dohľadu v rámci Európskeho systému finančného dohľadu vydáva usmernenia a odporúčania určené príslušným orgánom alebo finančným inštitúciám.

[4] http://eba.europa.eu/Publications/Guidelines.aspx

[5] Podľa článku 10 ods. 1 nariadenia 1093/2010 môže EBA za určitých podmienok vypracovať návrh technických predpisov, ktoré sa predložia Európskej komisii na schválenie.

[6] http://eba.europa.eu/getdoc/bf26c4c3-67c3-4c42-b93e-aaeb34e43866/Annual-Report.aspx

[7] http://eur-lex.europa.eu/JOHtml.do?uri=OJ:C:2012:095:SOM:EN:HTML

[8] Pozri napríklad rozhodnutie, ktorým sa uzatvára vyšetrovanie ombudsmana vo veci sťažnosti 640/2011/AN, bod 28.

[9] Vec C-361/01, Kik/ÚHVT, Zb. 2003, s. I-8283, bod 82.

[10] Pozri napríklad osobitnú správu ombudsmana pre Európsky parlament vo veci sťažnosti 1487/2005/GG a rozhodnutie, ktorým sa uzatvára vyšetrovanie ombudsmana vo veci sťažnosti 640/2011/AN, bod 54.