Vážený pán predseda Metsola,

Vážení poslanci Európskeho parlamentu,

Vážení kolegovia ombudsmani a poctení hostia,

Ďakujeme, že ste sa k nám pripojili na oslavu tridsiatich rokov Európskej siete ombudsmanov – ENO – a na spustenie správy, ktorá rozpráva príbeh tejto pozoruhodnej cesty.

Osobitné privítanie pre všetkých, ktorí cestovali do Štrasburgu z celej Európy. Vaša prítomnosť nám pripomína, čo táto sieť skutočne je: nielen štruktúra na papieri, ale spoločenstvo ľudí zjednotených ich spoločným záväzkom k verejnej službe a právam občanov.

Chcel by som tiež poďakovať Európskemu parlamentu za jeho neochvejnú podporu mojej kancelárie a Európskej siete ombudsmanov, a to aj prostredníctvom Výboru pre petície, ktorý je sám cenným členom našej siete.

Predsedníčka Metsolová, ďakujeme, že ste sa k nám pripojili tu v Štrasburgu, kde sídli Európsky parlament aj európsky ombudsman. Je vhodné, aby sme oslávili toto výročie tu, na mieste, kde musia byť vypočuté hlasy občanov – kde demokracia je viac než len princíp, ale konkrétna realita. V každej rozprave, v každom hlasovaní, v každej iniciatíve, ako je tá, ktorá nás dnes zhromažďuje.

Dovoľte mi povedať, že môj záväzok voči ENO je aj osobný. Predtým, ako som sa stala európskou ombudsmankou, som 5 rokov pôsobila ako zástupkyňa portugalského ombudsmana.

Tieto roky ma naučili, aké cenné je, aby sa kolegovia z celej Európy obrátili na: kolegov, ktorí môžu ponúknuť novú perspektívu, podeliť sa o svoje skúsenosti a pomôcť nájsť riešenie. Videl som tiež, koľko dlžíme tým, ktorí v priebehu rokov slúžili našim inštitúciám, najmä bývalým ombudsmanom uznaným v tejto správe.

Takto sa sieť stáva viac než len fórom na výmenu. Stáva sa zdrojom sily v našej každodennej práci.

A práve tento duch spolupráce dáva dnešnej správe o výročí jej skutočný význam: rozpráva nielen príbeh tridsiatich rokov siete, ale aj príbeh ľudí, spoločné skúsenosti a kolektívny záväzok, ktorý ju udržal.

Je správne uznať, že táto iniciatíva prišla od Marty Hirschovej, ktorá je už veľmi dlho súčasťou tímu ombudsmanky pre sieť ENO a dala našej sieti toľko prostriedkov.

Marta pochopila, že tridsať rokov spolupráce si vyžaduje viac než len oslavu. Vyzvali na záznam – o tom, čo sme sa naučili, čo sme dosiahli a čo môžeme ďalej spoločne budovať.

Marta, ďakujem za túto iniciatívu a za váš trvalý záväzok voči ENO.

V tejto správe sa uvádzajú nástroje siete ENO v akcii. Ukazuje, čo je možné, keď sa navzájom podporujeme; keď spolupracujeme naprieč inštitúciami a cez hranice; a keď stojíme v solidarite, zabezpečiť, aby nikto nestál sám, keď hovorí pravdu k moci.

Naše mandáty sa líšia a v priebehu troch desaťročí sa mnohé z nich vyvinuli. Jedna vec sa však nikdy nezmenila. Ako uviedol Jacob Söderman, prvý európsky ombudsman a zakladateľ našej siete, sieť ENO bola vytvorená s cieľom „urobiť z práv občanov podľa práva EÚ živú realitu na všetkých úrovniach v rámci Únie a jej členských štátov“.

Tento zakladajúci účel prechádza stránkami tejto správy. Ukazuje, ako právo EÚ vrátane Charty základných práv umožnilo ombudsmanom v celej Európe premeniť práva na skutočnosť a dosiahnuť hmatateľnú zmenu v živote ľudí.

Môj úrad bude naďalej posilňovať túto sieť a spoluprácu, ktorú umožňuje, aby každý ombudsman mohol čerpať z európskych odborných znalostí a podpory vždy, keď to bude potrebné.

Pretože skutočná hodnota tejto siete spočíva v tom, aký je jej vplyv na životy ľudí.

Predstavte si študenta, ktorý sa sťahuje do inej krajiny a potrebuje zdravotné poistenie. Alebo rodinný príslušník občana EÚ z krajiny mimo EÚ, ktorý si nie je istý svojím právom na pobyt.

Toto sú skutočné otázky, ktoré kolegovia predložili môjmu úradu prostredníctvom postupu vyhľadávania. Spoluprácou s administratívou EÚ pomáhame kolegom nájsť odpovede, ktoré ľudia potrebujú.

A niekedy spolupráca ide aj ďalej: spoločne vyšetrujeme.

Tento rok sme začali dve nové spoločné vyšetrovania. Jedna sa týka systému varovania EÚ v oblasti bezpečnosti potravín, ktorý chráni spotrebiteľov v celej Európe. Druhá skupina pod vedením slovinského ombudsmana skúma, ako správne orgány vykonávajú právne predpisy EÚ v oblasti klímy a chránia naše právo na zdravé životné prostredie.

Rôzne otázky, rôzne výzvy, ale rovnaký účel: zabezpečiť, aby práva a ochrana fungovali v praxi.

Správa sa zameriava aj na budúcnosť.

Obsahuje nový kódex osvedčených postupov pri používaní technológií vrátane umelej inteligencie inštitúciami ombudsmana.

Technológie by nám mali pomôcť stať sa prístupnejšími, pohotovejšími a lepšie schopnými slúžiť. Tieto pokroky však nikdy nesmú byť na úkor transparentnosti, súkromia alebo rovnakého zaobchádzania.

Náš cieľ musí zostať jasný: uľahčiť ľuďom, aby sa k nám dostali – nie je ťažšie nám porozumieť.

Som obzvlášť vďačný českým, estónskym a fínskym úradom ombudsmana za to, že viedli vypracovanie tohto kódexu, a všetkým, ktorí prispeli k jeho vypracovaniu.

Vážený pán predseda Metsola,

Vážení poslanci Európskeho parlamentu,

Vážení kolegovia,

Žijeme v čase, keď sa naše najväčšie výzvy nekončia na štátnych hraniciach.

Pandémia. Meniaca sa klíma. Digitálna transformácia. Pohyb ľudí. Šírenie dezinformácií.

Tieto výzvy sa odrážajú aj v našej každodennej práci. Práva občanov čoraz viac závisia od interakcie medzi vnútroštátnymi a európskymi pravidlami a správnymi orgánmi. Spoločne tvoria spoločný európsky priestor – priestor, ktorý ponúka obrovské príležitosti, ale môže byť aj ťažké sa v ňom orientovať.

A tu je paradox. Systém môže byť zložitý, ale problémy, ktoré nám ľudia prinášajú, sú často veľmi jednoduché.

List, ktorý zostal nezodpovedaný. Dávka, ktorá bola zamietnutá. Rozhodnutie, ktoré si nikto nenašiel čas vysvetliť.

Našou zodpovednosťou je preklenúť túto priepasť: zabezpečiť, aby bol systém zrozumiteľný, prístupný a spravodlivý. Ľudia nemôžu v plnej miere uplatňovať svoje práva ani sa zúčastňovať na európskom projekte, ak nedokážu pochopiť, ako systém funguje, alebo ak sa cítia vylúčení alebo diskriminovaní.

Našu európsku identitu neudržiavajú len inštitúcie a pravidlá. Závisí to aj od toho, či sa ľudia budú môcť zúčastniť, či budú vypočutí a či budú mať pocit, že im tento spoločný priestor patrí.

Preto je dôležitá spolupráca medzi inštitúciami ombudsmana. Zdieľaním našich vedomostí, skúseností a perspektív môžeme pomôcť ľuďom efektívnejšie sa orientovať v systéme bez ohľadu na to, kde sa ich problémy vyskytnú.

Tým posilňujeme nielen naše inštitúcie, ale aj dôveru, ktorá drží náš spoločný európsky priestor pohromade.

A práve tu ENO robí rozdiel: premenou nášho spoločného záväzku na praktickú spoluprácu.

Spolupráca pre nás nie je formalita. Je to zodpovednosť. Znamená to vedieť, komu zavolať, keď sa vyskytne ťažká otázka. Znamená to spoločné vyšetrovanie, keď problém presahuje jednu krajinu. A to znamená pomáhať ľuďom nájsť cestu k niekomu, kto môže počúvať a konať.

Uprostred nedôvery a nestability môžu byť ombudsmani nositeľmi nádeje.

Nie je to naivná nádej. Nádej založená na skúsenostiach: že sťažnosť môže byť vypočutá; že chybu možno napraviť; že verejný orgán môže povedať: „Mýlili sme sa – a dáme to do poriadku.“

Sme mosty medzi ľuďmi a verejnými inštitúciami.

Prostredníctvom sťažností vidíme, kde sa spojenie medzi nimi oslabilo – a kde je potrebné ho obnoviť.

Ľuďom ponúkame nezávislé miesto, kde sa môžu obrátiť. A inštitúciám ponúkame niečo zásadné: úprimný opis toho, čo sa pokazilo, a príležitosť to napraviť.

Nezávislosť nám umožňuje čeliť výzvam. Naším cieľom je vždy sa zlepšovať.

Ďakujeme všetkým, ktorí prispeli k tejto správe. Oceňuje vašu prácu, prácu tých, ktorí prišli pred nami, a milióny Európanov, ktorí vložili svoju dôveru do svojich ombudsmanov.

Každému kolegovi v tejto miestnosti a tímom, ktoré tu nemohli byť: práca, ktorú robíte – často potichu, ďaleko od titulkov – mení životy.

Ako koordinátor ENO som hrdý na to, že môžem túto správu predložiť Európskemu parlamentu.

Dnes oslavujeme viac ako tridsať rokov siete. Obnovujeme záväzok: počúvať, zasadzovať sa za práva ľudí a pomáhať verejným inštitúciám dosahovať lepšie výsledky.

Prenesme tento záväzok do nasledujúcich tridsiatich rokov.

Šťastné výročie, ENO!

A teraz je mi veľkým potešením udeliť slovo predsedníčke Európskeho parlamentu Roberte Metsolovej.