Ombudsmanul European, Emily O’Reilly, a solicitat Parlamentului European sprijin oficial pentru eforturile sale de a determina Comisia Europeană să dea curs recomandărilor sale de a reduce întârzierile sistemice în tratarea cererilor de acces public la documente.

Într-un raport special adresat Parlamentului, Ombudsmanul a remarcat că, deși Comisia a indicat că pune deja în aplicare majoritatea sugestiilor sale, anchetele Ombudsmanului referitoare la accesul public continuă să înregistreze întârzieri semnificative.

Aceste întârzieri se referă, de regulă, la cererile de acces legate de domenii de importanță publică semnificativă. Exemple recente arată că a fost nevoie de mai mult de un an pentru ca Comisia să trateze cererile referitoare la documente privind migrația, fondurile de redresare ale UE și sancțiunile împotriva Rusiei. În același timp, Ombudsmanul a înregistrat o creștere bruscă a numărului de plângeri referitoare la întârzierile în ceea ce privește accesul la documente în cadrul Comisiei, numărul în 2023 fiind deja de patru ori mai mare decât pentru întregul an 2020. 

„Cetățenii se așteaptă, pe bună dreptate, ca administrația UE să fie deschisă, modernă și orientată spre servicii – abordarea Comisiei în ceea ce privește accesul la documente este cu mult sub aceste așteptări.”  

„Aceste întârzieri subminează capacitatea cetățenilor de a controla deciziile și politicile UE în mod direct și în timp util. Comisia trebuie să își regândească fundamental abordarea pentru a corecta această problemă sistemică.”

„Scopul meu final este de a ajuta publicul să participe în mod semnificativ la viața democratică a UE, care este un drept conferit prin tratat. Acesta este motivul pentru care am solicitat sprijinul și acțiunile Parlamentului în această privință”, a declarat Ombudsmanul.

Ancheta Ombudsmanului, deschisă în 2022, a constatat că, atunci când oamenii solicită Comisiei să își revizuiască decizia inițială privind accesul – deoarece a refuzat sau a acordat doar un acces parțial la documentele solicitate – termenele prevăzute în Regulamentul privind transparența (1049/2001) nu sunt respectate în 85 % din cazuri.

Peste 60 % din aceste decizii de revizuire au durat mai mult de 60 de zile lucrătoare, în pofida unui termen maxim de 30 de zile lucrătoare.

În recomandarea sa, Ombudsmanul a sugerat Comisiei să aloce mai multe resurse pentru tratarea cererilor de confirmare, să colaboreze în mod constructiv și deschis cu persoanele care solicită documente și să anticipeze subiectele de interes public, astfel încât să poată fi transparentă în mod proactiv.

De la înființarea sa în 1995, Ombudsmanul European a prezentat Parlamentului 20 de rapoarte speciale, toate fiind sprijinite. Ultimul raport special, din 2018, s-a referit la lipsa de transparență legislativă în cadrul Consiliului Uniunii Europene.