Contextul anchetei subsecvente

1. La 19 noiembrie 2003, Ombudsmanul European a deschis o anchetă din proprie inițiativă privind integrarea persoanelor cu handicap (referință: OI/3/2003/JMA). Aceasta a implicat, în special, o investigație a măsurilor puse în aplicare de Comisia Europeană pentru a se asigura că persoanele cu handicap nu sunt discriminate în relațiile lor cu instituția.

2. La 4 iulie 2007, după o serie de consultări cu toate părțile interesate, Ombudsmanul a emis o decizie motivată prin care și-a închis ancheta [1].

3. Pe baza constatărilor sale, Ombudsmanul a considerat că Comisia a depus un efort real pentru a integra persoanele cu handicap. Cu toate acestea, el a subliniat o serie de domenii, cum ar fi sprijinul financiar acordat funcționarilor cu handicap sau membrilor de familie cu handicap; recrutarea persoanelor cu handicap; accesul la informațiile Comisiei; și măsurile luate pentru sensibilizarea personalului instituției, în cazul în care erau încă necesare măsuri. Întrucât Comisia a fost de acord să ia o serie de măsuri corective, Ombudsmanul a considerat că, la momentul respectiv, nu era necesară nicio acțiune suplimentară în legătură cu aceste aspecte.

4. Cu toate acestea, Ombudsmanul a constatat că situația privind unul dintre aspectele examinate în ancheta sa a fost nesatisfăcătoare. Acest lucru a vizat modul în care școlile europene tratează copiii care, din cauza handicapului lor, au nevoi educaționale speciale (copii cu NES).

5. Criteriile pentru politica școlilor europene privind copiii cu NES au fost stabilite pentru prima dată într-un program educațional care datează din 1999. Programul a abordat atât învățarea, cât și dizabilitățile fizice, în vederea integrării cât mai mult posibil a copiilor cu NES în viața școlară. Acest lucru s-ar realiza, de exemplu, prin utilizarea unor profesori specializați pentru a oferi studenților cu NES asistență suplimentară. În acest sens, un program personalizat pentru fiecare elev cu NES, bazat pe capacitatea și nevoile individuale, a trebuit să fie decis de un consiliu special pentru fiecare școală în parte. Rezultatul acestui proces a fost un contract, care poate fi reînnoit anual, subliniind responsabilitățile asumate de fiecare parte.

6. Având în vedere observațiile formulate de asociațiile și persoanele în cauză în cursul anchetei Ombudsmanului, s-a constatat că punerea în aplicare a acestui program a generat îngrijorare în rândul publicului. Au fost identificate o serie de probleme, inclusiv eșecul școlilor:

(a) să accepte copiii cu NES pe motiv că școlile nu dispun nici de know-how, nici de resursele umane necesare pentru a face față anumitor tipuri de dizabilități;

(b) să instituie un program cuprinzător pentru copiii cu NES și să depună eforturi reale pentru a promova o educație mai favorabilă incluziunii; și

(c) să ofere personal calificat și sprijin pentru integrarea copiilor cu NES.

7. Ca răspuns la aceste observații, Comisia a susținut că Consiliul superior al școlilor a aprobat un nou document în februarie 2005, intitulat "Integrarea elevilor cu NES în școlile europene"[2], care ar oferi baza pentru o politică revizuită în acest domeniu, prin adaptarea procedurilor de admitere și integrare pentru elevii cu NES.

8. La 28 octombrie 2005, Ombudsmanul a solicitat Comisiei să explice modul în care intenționează să evalueze rezultatele politicii școlilor europene privind integrarea copiilor cu NES și să indice un calendar pentru o astfel de evaluare. Cu toate acestea, răspunsul Comisiei din 13 martie 2006 nu a furnizat nicio informație în această privință.

Obiectul prezentei anchete subsecvente

9. În absența unor astfel de informații, Ombudsmanul a atras atenția Comisiei asupra unei serii de aspecte care au suscitat o mare îngrijorare din partea publicului. Printre acestea s-au numărat:

(1) consideră că strategia educațională privind copiii cu NES ar trebui să se bazeze pe o abordare de "integrare preventivă";

(2) îngrijorarea cu privire la faptul că reînnoirea anuală a acordului-cadru, pe baza căruia sunt stabilite programe individuale pentru copiii cu NES, generează incertitudine în rândul părinților cu privire la modul în care situația se va dezvolta în timp;

(3) necesitatea ca școlile să elaboreze programe adecvate pentru anumite dificultăți de învățare, cum ar fi dislexia, care necesită o formare adecvată la locul de muncă cu privire la modul de sprijinire a elevilor în clasele lor;

(4) riscul ca părinții copiilor cu NES să fie excluși din grupurile consultative ale școlilor cu NES, ca urmare a faptului că nu primesc suficiente informații cu privire la statutul și evoluția eventuală a copiilor lor; și

(5) lipsa de consecvență în modul în care școlile individuale pun în aplicare politica față de copiii cu NES și necesitatea creării unei poziții de coordonator NES în fiecare dintre școli.

10. Pentru a monitoriza îndeaproape evoluția acestei situații în perioada care a urmat deciziei sale, Ombudsmanul a solicitat Comisiei să îi trimită, până la sfârșitul anului 2007, un nou raport privind progresele înregistrate de școlile europene în ceea ce privește integrarea copiilor cu NES. Acest raport i-ar permite să decidă dacă sunt necesare acțiuni suplimentare din partea sa.

11. Ombudsmanul s-a angajat să publice acest raport pe site-ul său, pentru a informa cetățenii cu privire la conținutul său.

Ancheta subsecventă

12. La 18 decembrie 2007, Comisia a transmis raportul solicitat, intitulat "Analiza progreselor realizate de școlile europene în ceea ce privește integrarea elevilor cu nevoi educaționale speciale".

13. La 1 februarie 2008, Ombudsmanul a publicat raportul Comisiei pe site-ul său internet și a explicat că va decide dacă sunt necesare măsuri suplimentare din partea sa, luând în considerare conținutul raportului și observațiile făcute de public. El explică faptul că, după primirea și analizarea contribuțiilor potențiale din partea cetățenilor, va informa Comisia cu privire la concluziile sale printr-o scrisoare, care va fi publicată pe site-ul său internet.

14. Ca răspuns la anunțul său, Ombudsmanul a primit două contribuții din partea publicului, din 26 mai și 9 iunie 2008, din partea dnei Morag Ottens și, respectiv, a Grupului de sprijin pentru persoanele cu handicap al Parlamentului European.

Analiza și concluziile Ombudsmanului

Argumente prezentate Ombudsmanului de către Comisie

15. În raportul său, Comisia a recunoscut situația existentă, a reamintit rolul său în contextul gestionării școlilor europene și a evaluat atât politica de integrare aplicată de școli, cât și progresele înregistrate până în prezent în această privință.

16. Comisia a explicat că, în 1999, școlile europene au adoptat un program educațional privind integrarea copiilor cu NES, care a fost revizuit în 2005 (denumit în continuare „programul”). Programul definește copiii cu NES ca fiind elevii care au dificultăți fizice, mentale și/sau comportamentale care le afectează capacitatea de a participa la învățământul general. Scopul programului este de a integra cât mai mult posibil copiii cu NES în viața școlară, asigurându-se că aceștia pot participa activ la învățământul general. Nu toți copiii cu NES pot fi acceptați în sistemul școlilor europene. Cu toate acestea, Comisia nu este membră a Grupului pentru politica privind NES, responsabil cu elaborarea programului.

Rolul Comisiei

17. Comisia a subliniat că, întrucât școlile sunt conduse de un acord interguvernamental, acestea nu au un rol de lider în procesul decizional al școlilor. Acesta a subliniat că are doar un vot în Consiliul guvernatorilor, la fel ca fiecare dintre statele membre ale UE.

18. În ceea ce privește Grupul de politici privind NES, care este organismul responsabil cu elaborarea programului NES al școlilor, Comisia a subliniat că a încercat să monitorizeze evoluția integrării generale a elevilor cu NES și să pună la dispoziție bugetul necesar. De asemenea, a insistat asupra faptului că nu există niciun plafon pentru bugetul NES al unei școli europene.

19. Comisia nu are dreptul de a participa la reuniunile grupului consultativ și nu este niciodată implicată în deciziile privind copiii individuali. Cu toate acestea, Comisia informează părinții copiilor cu NES cu privire la programul NES și la toate condițiile și implicațiile acestuia.

20. Comisia a încurajat școlile europene să facă tot posibilul pentru a integra cât mai mult posibil copiii cu NES, de exemplu prin acoperirea cheltuielilor acestora.

Integrarea copiilor cu NES în școlile europene

21. La 22 și 23 mai 2002, Consiliul superior al școlilor a mandatat Grupul de politici privind NES să elaboreze un raport anual privind elevii care fac obiectul unui acord-cadru privind NES. De atunci, Grupul de politici privind NES a elaborat anual un raport privind progresul integrării copiilor cu NES în sistemul școlilor europene, care este apoi prezentat Consiliului superior. „Raportul anual privind integrarea elevilor cu NES în școlile europene” pentru 2005/2006 a fost prezentat la 17 și 18 aprilie 2007, în cadrul reuniunii Consiliului superior de la Lisabona.

22. În cursul acestei reuniuni, Comisia a subliniat că, în opinia sa, raportul este de o calitate insuficientă și a solicitat o analiză mai aprofundată a cifrelor și a cauzelor retragerilor din programul NES, care să fie inclusă în raportul pentru anul următor.

23. Comisia a explicat că integrarea fiecărui copil cu NES într-o școală europeană este o chestiune care intră în responsabilitatea unui grup consultativ format din directorul adjunct al școlii, inspectorul NES responsabil, părinți, profesori și, de obicei, un medic specialist extern.

24. În cazul în care grupul consultativ ajunge la un aviz pozitiv cu privire la integrarea unui copil cu NES, directorul școlii și părinții copilului cu NES aprobă și semnează un acord-cadru care poate fi reînnoit anual.

25. În cazul în care grupul consultativ are o opinie negativă cu privire la integrarea copilului, școala relevantă informează părinții cu privire la situație și le sugerează să găsească modalități alternative de școlarizare pentru copilul lor. Școala oferă apoi părinților consiliere cu privire la alte posibilități de școlarizare și îi ajută, pe cât posibil, să găsească cea mai potrivită instituție de învățământ în acest sens.

26. Deși școlile europene fac tot posibilul pentru a integra cât mai mulți copii cu NES, școlile se confruntă cu o serie de constrângeri care le împiedică să integreze toți copiii cu NES.

Acordul-cadru anual

27. Grupul consultativ studiază în detaliu fiecare nouă cerere pentru un copil cu NES. De asemenea, acesta evaluează situația fiecărui elev cu NES, cel puțin o dată pe an, pentru a reexamina posibilitățile și/sau modalitățile de integrare a acestuia. De asemenea, aceasta adaptează, dacă este necesar, termenii acordului-cadru anual care poate fi reînnoit.

28. În cazul în care grupul consultativ sugerează că un copil cu NES ar trebui să fie admis în școlile europene, acesta definește apoi un program de învățare pentru elevul respectiv, de exemplu prin efectuarea modificărilor necesare în programa sa de învățământ. Copiii cu NES admiși în școli fac obiectul unui acord-cadru anual care poate fi reînnoit, semnat de părinți și de directorul școlii relevante. Acesta stabilește condițiile de acceptare, programul individual de predare și învățare, sprijinul pedagogic și financiar, precum și contribuția pe care trebuie să o aducă părinții.

29. Comisia a subliniat că, din informațiile pe care le deține, nu s-a făcut nicio propunere de a reduce sau de a refuza participarea părinților la grupul consultativ. Contribuția părinților este de o importanță crucială pentru întregul grup consultativ și, în special, pentru bunăstarea copiilor.

30. În ceea ce privește reînnoirea anuală a acordului-cadru pe baza căruia sunt stabilite programe individuale pentru copiii cu NES, Comisia a subliniat că situația unui elev cu NES trebuie monitorizată cu atenție, deoarece se poate schimba în timp. Acordul-cadru anual care poate fi reînnoit permite părinților și școlii să facă ajustările necesare pentru a asigura cea mai bună integrare posibilă.

Rolul inspectorului NES

31. Programul prevede doi inspectori NES: unul pentru elevii cu NES din învățământul preșcolar și primar și un al doilea pentru elevii cu NES din învățământul secundar. Pentru a ajunge la o poziție comună în cadrul diferitelor grupuri consultative, inspectorul este prezent în toate grupurile consultative și urmărește toate dosarele. Consiliul inspectorilor a fost invitat să elaboreze un document în care, în efortul de a face sistemul mai obiectiv, sunt descrise în detaliu standardele minime pentru toți elevii.

32. În 2005, Consiliul superior a numit un grup de lucru care să elaboreze propuneri privind viitorul școlilor europene. În ianuarie 2007, Consiliul guvernatorilor a sugerat Consiliului inspectorilor să indice dacă sunt necesare măsuri suplimentare pentru promovarea conceptului de educație favorabilă incluziunii. În acest context, Comisia a sprijinit ideea creării unui set de standarde minime. Acestea ar oferi tuturor părților implicate în integrarea copiilor cu NES o bază solidă și standarde obiective pe care ar trebui să se bazeze înscrierea sau refuzul copiilor cu NES individuali.

Progresele înregistrate în ceea ce privește integrarea copiilor cu NES

33. Raportul anual 2005/2006 privind integrarea copiilor cu NES în școlile europene a fost pregătit de inspectorul NES și prezentat Consiliului superior în cadrul reuniunii sale din aprilie 2007. Potrivit raportului, numărul copiilor cu NES din sistemul școlilor a înregistrat o creștere semnificativă. În timp ce în 2004/2005 numărul a fost de 274, acesta a crescut cu 41% în 2006/2007, ajungând la o cifră de 388.

34. Potrivit raportului anual, 16,3 % dintre elevii cu NES (63 din 387) s-au retras din acordul-cadru din următoarele motive.

(a) 43,28% dintre părinți au decis să găsească o altă școală.

(b) 20,89 % (14 din 67) din retrageri s-au datorat faptului că părinții și-au schimbat locul de muncă și au fost nevoiți să se mute în alt oraș.

(c) 8,95 % dintre elevii cu NES (6 din 67) au atins un nivel de progres care le-a permis să urmeze programa școlară obișnuită.

(d) 26,88 % dintre elevii cu NES (18 din 67) au fost informați de grupul consultativ că nu au putut participa la un număr minim de activități cognitive. Prin urmare, directorul școlii a decis să nu prelungească acordul-cadru privind NES. Acești elevi au trebuit să găsească o altă școală care să se potrivească mai bine nevoilor lor educaționale. Comisia a luat inițiativa de a solicita școlilor să creeze un set de standarde minime obiective pentru a defini mai bine acest tip de situații.

35. Comisia a subliniat, de asemenea, că a solicitat o analiză mai detaliată a motivelor pentru care 43,28 % dintre părinți au decis să își retragă copiii din sistemul școlilor europene.

Considerații bugetare

36. Comisia a subliniat că sprijină politica de integrare a școlilor atât timp cât deciziile individuale sunt susținute de grupul consultativ. Bugetul prevăzut pentru copiii cu NES în bugetul școlilor pentru 2007 a fost de 2 785 927 EUR.

37. Aproape toate sediile școlilor sunt construite astfel încât să permită integrarea elevilor cu NES cu nevoi fizice speciale. Cu toate acestea, potrivit raportului anual, nu toate școlile au prevăzut o creștere a numărului de săli mici dedicate muncii individuale cu copii cu NES. Comisia a insistat asupra faptului că ar trebui depuse toate eforturile pentru ca integrarea să devină o realitate.

38. În cazul în care o școală europeană nu poate asigura îngrijirea unui copil cu NES, care, prin urmare, trebuie să meargă la o școală specializată, părinții pot solicita, în anumite condiții, rambursarea taxelor de școlarizare. La 12 septembrie 2007, chestiunea rambursării integrale a costurilor educaționale pentru copiii cu NES a fost discutată în cadrul celei de-a 249-a reuniuni a „Collège des Chefs d'administration”. În cadrul acestei reuniuni, s-a decis ca „Comité de Préparation pour les Affaires Sociales” să evalueze impactul unor astfel de rambursări integrale asupra instituțiilor.

Tendințe viitoare în direcția integrării copiilor cu NES

39. Programul NES prevede că integrarea reală presupune utilizarea, pentru toate activitățile, a unor metode de predare incluzive pentru toate activitățile, care să corespundă, pe cât posibil, capacităților elevilor. În ceea ce privește integrarea, Comisia a remarcat că ar fi de dorit ca copiii cu NES care au nevoie de asistență pentru învățare să o obțină de la profesori cu NES, fără a fi nevoiți să se mute într-o altă clasă. În cadrul grupului de lucru privind viitorul școlilor europene, Comisia a sprijinit ideea de a evalua măsura în care metodele de predare favorabile incluziunii sunt, de fapt, utilizate în școlile europene. Această idee a fost susținută de Consiliul guvernatorilor în cadrul reuniunii sale din ianuarie 2007. Rezultatele evaluării nu sunt încă disponibile.

40. În cadrul grupului de lucru, Comisia a sprijinit ideea lansării unui proiect-pilot pentru un centru de resurse SEN. Acest centru ar oferi tuturor școlilor europene expertiză și consiliere cu privire la facilitarea, în cea mai mare măsură posibilă, a integrării copiilor cu NES. În cadrul reuniunii sale din ianuarie 2007, Consiliul guvernatorilor a propus această idee Consiliului inspectorilor, care ar trebui să raporteze cu privire la aceasta.

41. Fiecare școală dispune de un anumit timp de coordonare a NES, care este utilizat pentru compilarea dosarelor cazurilor, luarea de note în timpul reuniunilor grupurilor consultative, elaborarea de acorduri, monitorizarea diferitelor cazuri, asigurarea legăturii cu inspectorii NES respectivi și așa mai departe. Conducerea fiecărei școli este cea care decide dacă să numească un coordonator NES sau să împartă timpul de coordonare a NES între diferiți colegi.

Concluzie

42. Comisia a observat că, de-a lungul anilor de funcționare a programului NES, numărul copiilor cu NES integrați în școlile europene a crescut semnificativ. Comisia a pus la dispoziție creditele bugetare necesare pentru a oferi școlilor posibilitatea de a integra cât mai mulți elevi cu NES.

43. Comisia a subliniat că va continua să monitorizeze îndeaproape motivul (motivele) retragerii elevilor din programul NES și va exercita presiuni asupra Grupului de politică privind NES responsabil de raportul anual, pentru a obține răspunsuri la întrebările sale cu privire la această chestiune.

44. Comisia continuă să participe activ la dezbaterea privind îmbunătățirea politicii privind NES și așteaptă cu mare interes reacția Consiliului inspectorilor cu privire la standardele minime pentru proiectul-pilot privind un centru de resurse NES. De asemenea, așteaptă reacția Consiliului de inspectori cu privire la necesitatea unei evaluări suplimentare în ceea ce privește metodele de predare favorabile incluziunii.

45. Comisia a subliniat că va continua să apere interesele copiilor cu NES atât în Consiliul superior, cât și în consiliile de administrație ale școlilor.

Observații prezentate Ombudsmanului de către public

46. Contribuțiile primite de Ombudsman au abordat natura și conținutul programului NES al școlilor europene, rolul Comisiei în acest proces și bugetul Comisiei pentru copiii cu NES.

Domeniul de aplicare limitat al programului NES:

47. S-a subliniat faptul că școlile europene ar trebui să convină asupra educării tuturor copiilor cu NES până când aceștia ating cel puțin un anumit nivel de competență și/sau maturitate. Acest obiectiv ar necesita ca, în educația copiilor cu NES, școlile să se distanțeze de paradigma actuală a integrării și să treacă la o abordare mai integratoare.

48. S-a remarcat faptul că programul NES se adresează numai elevilor care sunt capabili să facă față educației generale. Prin urmare, un număr de copii cu NES cu dizabilități de învățare moderate până la severe abandonează sau sunt retrași. Întrucât nu există un concept general cu privire la modul de abordare a acestor situații, succesul în cazuri individuale depinde în mare măsură de competența și disponibilitatea profesorului specific implicat. Întrucât majoritatea profesorilor au contracte pe termen relativ scurt, aceștia nu dispun de cunoștințe detaliate cu privire la alte sisteme școlare din țara gazdă sau din țările învecinate. Prin urmare, adesea acestea nu sunt în măsură să ofere consiliere cu privire la instituțiile de învățământ mai adecvate dacă școlile europene nu sunt în măsură să răspundă nevoilor unui copil cu NES individual.

49. Pentru public, atitudinea școlilor față de integrare este foarte importantă și poate avea un impact real asupra procentului de copii cu NES din fiecare școală. Deși s-a susținut că procentul de copii cu NES admiși în fiecare școală este rezultatul diferitelor criterii utilizate (ceea ce susține argumentul conform căruia inspectorii cu NES ar trebui să creeze un set comun de criterii), percepția publică este că diferitele procente de copii cu NES din fiecare școală se datorează unor atitudini și practici diferite. În caz afirmativ, ar fi recomandabil ca toate școlile să adopte un set de bune practici.

Sugestii pentru posibile îmbunătățiri

50. S-au făcut o serie de sugestii pentru a îmbunătăți nivelul general de competență al școlilor în vederea: să încurajeze, la nivel general, o politică mai favorabilă incluziunii; să consolideze capacitățile NES prin formarea cadrelor didactice și prin oferirea de sprijin multidisciplinar de specialitate; consolidarea coordonării NES; să implice experți externi și echipe naționale de sprijin, dacă este necesar; și să facă schimb de bune practici. Educația incluzivă ar însemna flexibilitate și toleranță pentru diferențele în ceea ce privește nivelurile cognitive și progresul individual. Metodele de predare favorabile incluziunii ar însemna că profesorii sunt capabili să facă față acestor diferențe în ceea ce privește nivelurile cognitive și modalitățile de învățare.

51. Comunicarea dintre părinți și școlile relevante continuă să fie o problemă. S-a susținut că singurul punct de referință al părinților sunt directorii școlilor și că rolul părinților în reuniunile grupurilor consultative este încă foarte slab. Aceștia nu au dreptul de a aduce o terță persoană și nu primesc rapoartele necesare înainte de reuniunile grupului consultativ. Admiterea copiilor cu NES este adesea acordată pentru o perioadă mai scurtă de 1 an, iar părinții nu sunt siguri dacă copilul lor va putea continua până în ultimul moment. În anumite cazuri, copiii cu un număr limitat de ore cu NES nu sunt admiși în școlile europene în afara acestor ore. Ca urmare, părinții unor astfel de copii trebuie să găsească soluții alternative. S-a sugerat ca școlile europene să stabilească un protocol pentru contactele cu părinții, bazat pe respect reciproc, transparență și parteneriat.

Proiect-pilot privind NES

52. Finanțarea unui proiect-pilot pentru un centru de resurse NES prin bugetul Comunităților Europene pentru 2008 ar putea constitui un punct de plecare pentru extinderea programului NES existent și îmbunătățirea competențelor școlilor. Ca un prim pas, un set de experți independenți ar trebui să revizuiască politica existentă privind NES în cadrul sistemului școlilor europene și să stabilească nevoile și cerințele centrului de resurse în ceea ce privește personalul, finanțarea și echipamentele, pentru școlile cu sediul atât la Bruxelles, cât și la Luxemburg.

53. Cazurile în care școlile se declară necompetente să se ocupe de copiii cu NES ar trebui investigate în detaliu. În acest sens, ar trebui stabilită o discuție deschisă cu privire la modul de continuare a educației fiecărui copil cu NES în cauză. Analiza cazurilor de succes ar putea contribui la stabilirea unor orientări mai generale, precum și la examinarea celor mai bune practici.

54. Implicațiile incluziunii și ale predării favorabile incluziunii trebuie explorate în continuare. De asemenea, trebuie clarificat rolul tuturor părților interesate (profesori, coordonatori, părinți și psihologi) în cadrul centrului de resurse. Trebuie analizate opțiunile pentru asigurarea unei abordări multidisciplinare, cu contribuția psihologilor cu experiență în domeniul NES, precum și a altor specialiști.

55. La nivel individual, ar trebui stabilit un plan individual de educație ("PIM"), care să conțină o analiză a nevoilor speciale de învățare ale fiecărui elev cu NES și recomandări pentru metode de predare adaptate. Ar trebui să se acorde o atenție deosebită nevoilor de sprijin ale cadrelor didactice, deoarece acestea trebuie să pună în practică aceste recomandări. Cel mai important, trebuie definite și monitorizate nevoile de formare ale coordonatorilor și cadrelor didactice care trebuie să se ocupe de o gamă largă de elevi cu NES. O astfel de abordare ar deschide calea către crearea unor centre de resurse, care ar putea fi situate în cadrul fiecărei școli.

Rolul Comisiei

56. S-a susținut că Comisia ar trebui să adopte o abordare mai proactivă în ceea ce privește politica privind NES în general, oferind finanțare permanentă pentru aspectele comune ale programului privind NES și contribuind la crearea unei structuri coerente și eficace de sprijin pentru NES în cadrul școlilor. În prezent, Comisia plătește sume mari școlilor private care acceptă copii cu NES, sume care au fost respinse de școlile europene. Contribuția la consolidarea și îmbunătățirea programului NES în cadrul fiecărei școli ar putea avea un efect financiar pozitiv asupra altor linii bugetare.

Contribuția UE la bugetul școlilor europene

57. S-a observat că, deși Comisia pare să insiste asupra faptului că nu există un plafon pentru bugetul NES al unei școli europene, în practică, școlile individuale au insistat asupra limitării numărului de ore de ajutor furnizate în fiecare săptămână pentru fiecare copil. Școlile susțin că această practică se datorează lipsei de finanțare.

58. În rezoluția sa din 8 septembrie 2005 privind școlile europene, Parlamentul a insistat asupra faptului că, întrucât contribuția UE la sistemul școlilor europene este echivalentă cu 57% din costurile sale totale, Comisia ar trebui să își mărească drepturile de vot în Consiliul superior. În caz afirmativ, Comisia ar trebui să prezinte un raport Parlamentului în urma fiecărei reuniuni a Consiliului guvernatorilor. În același mod, Comisia ar trebui să își extindă rolul în ceea ce privește punerea în aplicare a programului NES și, prin urmare, să monitorizeze îndeaproape funcționarea centrelor de resurse odată ce acestea sunt instituite.

59. Comisia ar trebui să își revizuiască politica și angajamentele bugetare privind NES, deoarece plătește sume mari școlilor private care acceptă copii cu NES. Aceste sume ar putea fi canalizate într-un mod care să consolideze atât politica școlilor europene privind NES, cât și să contribuie la dezvoltarea de alternative pentru integrarea copiilor cu NES în învățământul general.

Convenția ONU privind drepturile persoanelor cu handicap

• 60. S-a făcut trimitere la Convenția Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu handicap și la implicațiile pe care intrarea în vigoare a acestui instrument juridic le-ar avea atât pentru Comisie, cât și pentru școlile europene. Comunitatea Europeană ca atare, împreună cu toate statele sale membre, au semnat deja această convenție. Articolul 24 stabilește în detaliu obligațiile părților la convenție de a asigura o educație incluzivă și nediscriminatorie pentru toți. Convenția a intrat în vigoare în mai 2008, iar școlile europene, astfel cum sunt guvernate de statele membre și de Comisie, ar trebui să ia măsuri pentru a îndeplini aceste obligații.

Evaluarea Ombudsmanului

61. Ca observație preliminară, Ombudsmanul subliniază că revizuirea raportului Comisiei din 18 decembrie 2007 nu ar trebui percepută ca un mijloc de a impune o anumită politică nici școlilor europene, nici Comisiei. Principalul obiectiv al Ombudsmanului a fost de a contribui la consolidarea dialogului dintre Comisie și public în ceea ce privește aspectele care au fost cele mai criticate de cetățeni. Procedând astfel, Ombudsmanul speră să contribuie la o integrare mai eficientă a copiilor cu NES.

62. Ombudsmanul dorește să mulțumească cetățenilor care au luat parte la ancheta sa și au contribuit cu observații. Contribuțiile lor au clarificat problema și sperăm că vor ajuta Comisia să identifice acțiunile necesare pentru a îmbunătăți situația copiilor cu NES.

63. Ombudsmanul a considerat în mod constant că școlile europene nu sunt o instituție sau un organism comunitar și, prin urmare, nu se încadrează în mandatul său, astfel cum este definit la articolul 195 din Tratatul CE. Cu toate acestea, el a subliniat, de asemenea, că Comisia are o anumită responsabilitate pentru funcționarea școlilor europene, deoarece este reprezentată în Consiliul superior al acestora și contribuie în mare măsură la finanțarea acestora. În consecință, Ombudsmanul consideră că Comisiei îi revine responsabilitatea generală de a promova buna administrare în școlile europene. Această responsabilitate include obligația de a promova o politică nediscriminatorie față de copiii cu NES în școlile europene, astfel încât să se asigure integrarea completă a acestora. În acest sens, Ombudsmanul ia act de faptul că, în versiunea revizuită din 1998 a "Codului de bune practici pentru încadrarea în muncă a persoanelor cu handicap"[3], Comisia s-a angajat să sprijine eforturile depuse de școlile europene în vederea unei mai bune integrări a copiilor cu NES.

64. După ce a evaluat diferitele puncte de vedere exprimate în cursul anchetei sale, Ombudsmanul recunoaște că, în ciuda puterii sale limitate în sistemul de conducere al școlilor europene, Comisia a depus un efort real în ultimii ani pentru a depune eforturi în direcția unor politici mai eficiente de integrare a copiilor cu NES. Este lăudabil faptul că preocuparea principală a Comisiei, atât în Consiliul superior, cât și în consiliile de administrație ale școlilor, a fost, după cum s-a subliniat, apărarea intereselor copiilor cu NES.

65. În ansamblu, Ombudsmanul consideră că s-au înregistrat progrese într-o serie de aspecte. Acest lucru este demonstrat de faptul că numărul copiilor cu NES integrați în școlile europene în ultimii ani a înregistrat o creștere semnificativă. O parte din această creștere este, fără îndoială, rezultatul eforturilor Comisiei de a spori sprijinul financiar dedicat integrării copiilor cu NES în școli.

66. Cu toate acestea, Ombudsmanul regretă că sprijinul financiar acordat funcționarilor cu membri de familie cu handicap este insuficient. Această asistență este deosebit de inadecvată în ceea ce privește acoperirea cheltuielilor suportate de familiile ai căror copii sunt excluși din școlile europene din cauza handicapului lor.

67. După cum a afirmat deja Ombudsmanul în Raportul său special din 27 mai 2005 către Parlamentul European în cauza 1391/2002/JMA [4], Comisia ar fi trebuit să ia măsurile necesare pentru a se asigura că părinții copiilor cu NES, care sunt excluși din școlile europene din cauza gradului lor de dizabilitate, nu sunt obligați să contribuie la costurile educaționale ale copiilor lor. Ombudsmanul subliniază că, la 6 aprilie 2006, Parlamentul a aprobat recomandarea Ombudsmanului [5]. Câțiva ani mai târziu și fără a aduce atingere acestor recomandări, Ombudsmanul constată cu consternare că situația este încă discutată de către Comisie, pentru a evalua impactul financiar asupra instituțiilor.

68. Ombudsmanul este conștient de faptul că, astfel cum recunoaște însăși Comisia, un număr semnificativ de copii cu NES acceptați în școli se retrag ulterior din motive necunoscute. Aceasta este o evoluție îngrijorătoare care poate indica insuficiențele abordării școlilor europene în ceea ce privește integrarea copiilor cu NES. Ombudsmanul ia act de faptul că Comisia s-a angajat să monitorizeze îndeaproape motivele acestor retrageri. Comisia a fost de acord ca această chestiune să fie explorată și clarificată de Grupul de politici privind NES responsabil cu raportul anual.

69. Ombudsmanul salută disponibilitatea Comisiei de a juca un rol de lider în dezbaterea privind îmbunătățirea politicii privind NES. În acest sens, Comisia s-a angajat să analizeze cu atenție răspunsurile așteptate din partea Consiliului inspectorilor cu privire la aspecte importante, cum ar fi standardele minime pentru proiectul-pilot al unui centru de resurse NES și evaluarea suplimentară a metodelor de predare favorabile incluziunii.

70. Ombudsmanul este conștient de faptul că anumite aspecte ale politicii școlilor europene de integrare a copiilor cu NES sunt încă percepute cu îngrijorare de mulți cetățeni.  

71. Rolul părinților în orice discuție cu școlile pare să fie foarte important. Deși Comisia a subliniat că nu au fost luate în considerare modificări în ceea ce privește implicarea părinților în chestiuni legate de NES, mulți părinți par să fie îngrijorați. Ei au sugerat că școlile ar trebui să implice părinții într-o măsură mai mare. Acest lucru ar putea fi realizat prin crearea unui protocol în care școlile să accepte că contactele cu părinții trebuie să se bazeze pe respect reciproc, transparență și parteneriat.

72. Ombudsmanul consideră că insistența școlilor europene asupra integrării nu este suficientă și că acestea ar trebui, prin urmare, să se îndrepte către o nouă politică, bazată pe incluziune. Cetățenii în cauză au sugerat o serie de îmbunătățiri în acest sens, inclusiv creșterea numărului de inițiative luate de școli; consolidarea rolului coordonatorilor NES mai bine formați, consolidarea poziției acordate părinților; și/sau introducerea celor mai bune practici.

73. Ombudsmanul salută decizia școlilor europene de a dezvolta un proiect-pilot care ar putea duce la înființarea unui nou centru de resurse pentru NES. El speră că Comisia va monitoriza îndeaproape punerea în aplicare a acestei inițiative, astfel încât aceasta să nu se situeze sub așteptări. Una dintre sarcinile pe care le-ar putea îndeplini proiectul-pilot ar fi revizuirea situației existente, astfel încât să se evalueze dacă programul NES răspunde cerințelor publicului și, în caz contrar, ce acțiuni ar fi necesare pentru corectarea deficiențelor identificate.

74. Ombudsmanul dorește să atragă atenția Comisiei asupra faptului că mulți cetățeni se întreabă de ce instituția nu are o implicare mai activă în politica privind NES a școlilor europene. Chiar dacă aceasta este o decizie care se află sub controlul final al statelor membre, Ombudsmanul consideră că, în conformitate cu opinia exprimată de Parlamentul European [6], Comisia ar trebui să încerce să abordeze toate părțile interesate implicate în guvernanța școlilor europene, în vederea consolidării propriului său rol.

75. În cele din urmă, Ombudsmanul dorește să sublinieze faptul că viitoarea integrare a copiilor cu NES de către școlile europene ar trebui să țină seama în mod corespunzător de obligația în acest sens, consacrată la articolul 24 din Convenția ONU privind drepturile persoanelor cu handicap.[7] Convenția, adoptată la 13 decembrie 2006 (Rezoluția A/RES/61/106), a fost deschisă spre semnare de către toate statele și organizațiile de integrare regională la 30 martie 2007. Acesta a intrat în vigoare la 3 aprilie 2008. Atât statele membre ale UE, cât și Comisia, în numele Comunităților Europene, au semnat deja acest instrument internațional. Aplicarea sa corectă va impune tuturor părților, inclusiv Comisiei, să depună eforturi concertate pentru a trece la o educație favorabilă incluziunii, care să nu excludă copiii cu NES din sistemul de învățământ general și care să ofere elevilor cu NES sprijinul de care au nevoie pentru a obține o educație adecvată.

76. Ca și în cazul altor aspecte ale anchetei sale din proprie inițiativă, Ombudsmanul speră că, prin deschiderea unei noi dezbateri publice privind integrarea copiilor cu NES în școlile europene, a contribuit la apropierea vocii cetățenilor cu handicap de instituțiile Uniunii. Ombudsmanul speră, de asemenea, că inițiativa sa va ajuta Comisia să reevalueze unele dintre acțiunile sale în această privință, pentru a le corecta, dacă este necesar, și, astfel, pentru a servi mai bine toți cetățenii europeni.

77. Având în vedere constatările de mai sus, Ombudsmanul nu consideră necesară continuarea anchetelor în acest moment. Cu toate acestea, el va continua să monitorizeze situația pe baza plângerilor depuse de cetățeni cu privire la integrarea copiilor cu NES în școlile europene și va lua din nou măsuri atunci când situația o va justifica. 

78. În efortul de a informa cât mai mulți cetățeni, Ombudsmanul va publica pe site-ul său web versiunea completă a acestei anchete subsecvente în limba engleză, precum și un rezumat al acesteia în toate limbile oficiale ale UE.

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

Adoptată la Strasbourg, la 9 decembrie 2008.

 

---

 

[1] http://www.ombudsman.europa.eu/decision/en/03oi3.htm

[2] Referință: 2003-D-4710-en-6. Prezentul document este disponibil pe site-ul internet al școlilor europene: http://www.eursc.org/SE/htmlEn/IndexEn_home.html.

[3] Codul de bune practici al UE este disponibil pe site-ul web al Comisiei:

http://ec.europa.eu/employment_social/soc-prot/disable/codehaen_en.htm

[4] http://www.ombudsman.europa.eu/special/pdf/en/021391.pdf

[5] Rezoluția Parlamentului European referitoare la raportul special al Ombudsmanului European în urma unei plângeri împotriva școlilor europene (nr. 1391/2002/JMA) (2005/2216(INI)).

[6] Rezoluția Parlamentului European din 8 septembrie 2005 privind opțiunile de dezvoltare a sistemului școlilor europene (INI/2004/2237):

http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-//EP//TEXT+TA+P6-TA-2005-0336+0+DOC+XML+V0//EN&language=EN

[7] Convenția privind drepturile persoanelor cu handicap:

http://www.un.org/disabilities/default.asp?id=259

„Articolul 24 - Educație

1. Statele părți recunosc dreptul persoanelor cu dizabilități la educație. În vederea exercitării acestui drept fără discriminare și pe baza egalității de șanse, statele părți vor asigura un sistem educațional incluziv la toate nivelurile și învățarea pe tot parcursul vieții, care să vizeze:

•a. dezvoltarea deplină a potențialului uman și a sentimentului de demnitate și de respect de sine, precum și consolidarea respectării drepturilor omului, a libertăților fundamentale și a diversității umane;

•b. dezvoltarea de către persoanele cu handicap a personalității, talentelor și creativității lor, precum și a capacităților lor mentale și fizice, la potențialul lor maxim;

•c. Facilitarea participării efective a persoanelor cu handicap într-o societate liberă.

2. În exercitarea acestui drept, statele părți se vor asigura că:

•a. persoanele cu dizabilități nu sunt excluse din sistemul de învățământ general pe criterii de dizabilitate și copiii cu dizabilități nu sunt excluși din învățământul primar gratuit și obligatoriu sau din învățământul secundar pe criterii de dizabilitate;

•b. persoanele cu handicap pot avea acces la un învățământ primar și secundar incluziv, de calitate și gratuit, în condiții de egalitate cu ceilalți, în comunitățile în care trăiesc;

•c. se asigură amenajări corespunzătoare ale cerințelor individuale;

•d. persoanele cu handicap beneficiază de sprijinul necesar, în cadrul sistemului de învățământ general, pentru a le facilita o educație eficace;

•e. Măsurile de sprijin individualizate eficace sunt furnizate în medii care maximizează dezvoltarea academică și socială, în concordanță cu obiectivul incluziunii depline.

3. Statele părți vor permite persoanelor cu dizabilități să dobândească abilități de viață și dezvoltare socială pentru a facilita participarea lor deplină și egală la educație și în calitate de membri ai comunității. În acest scop, statele părți vor lua măsurile corespunzătoare, inclusiv:

•a. Facilitarea învățării alfabetului Braille, a scenariilor alternative, a modurilor, mijloacelor și formatelor augmentative și alternative de comunicare și orientare și a competențelor de mobilitate, precum și facilitarea sprijinului reciproc și a mentoratului;

•b. Facilitarea învățării limbajului semnelor și promovarea identității lingvistice a comunității persoanelor cu deficiențe de auz;

•c. asigurarea faptului că educația persoanelor, în special a copiilor, care sunt nevăzători, surzi sau cu surdocecitate, este asigurată în limbile, modurile și mijloacele de comunicare cele mai adecvate pentru individ, precum și în medii care maximizează dezvoltarea academică și socială.

4. Pentru a contribui la asigurarea exercitării acestui drept, statele părți vor lua măsurile corespunzătoare pentru angajarea profesorilor, inclusiv a profesorilor cu dizabilități, care sunt calificați în limbajul semnelor și/sau Braille, precum și pentru formarea profesioniștilor și a personalului care lucrează la toate nivelurile de educație. O astfel de formare include sensibilizarea cu privire la handicap și utilizarea unor moduri, mijloace și formate alternative și augmentative adecvate de comunicare, a unor tehnici și materiale educaționale pentru a sprijini persoanele cu handicap.

5. Statele părți se asigură că persoanele cu handicap pot avea acces la învățământul terțiar general, la formarea profesională, la educația adulților și la învățarea pe tot parcursul vieții, fără discriminare și în condiții de egalitate cu ceilalți. În acest scop, statele părți se asigură că persoanelor cu handicap li se oferă amenajări corespunzătoare.”