Ombudsman betreurt aanhoudende weigering van Frontex om de procedure voor toegang tot documenten te vereenvoudigen

De Ombudsman bevestigde haar bevinding van wanbeheer tegen het Europees Grens- en kustwachtagentschap (Frontex) na de aanhoudende weigering van het agentschap om zijn procedure voor toegang tot documenten te vereenvoudigen. Frontex communiceert niet langer met mensen die via e-mail documenten aanvragen en verplicht hen om zijn onlinetoegangsportaal te gebruiken. Omdat de Ombudsman geen rechtvaardiging voor dit beleid had gevonden, had hij Frontex opnieuw verzocht verzoeken per e-mail toe te staan. Zij verzocht Frontex ook ervoor te zorgen dat het over voldoende middelen beschikt voor het grote aantal verzoeken om toegang dat het in de toekomst waarschijnlijk zal ontvangen, en stelde voor een gedetailleerde handleiding te publiceren over de wijze waarop het met verzoeken om toegang van het publiek omgaat.

Commissie neemt onredelijk lang de tijd om twee inbreukklachten te behandelen, zegt Ombudsman

De Ombudsman constateerde dat de Commissie veel te lang (meer dan dertien jaar) heeft geduurd om de eerste administratieve fasen van twee inbreukprocedures tegen Duitsland met betrekking tot planningswetten en winkelruimte te behandelen. In hun klachten bij de Ombudsman hebben de detailhandelsbedrijven Ikea en Decathlon bezwaar gemaakt tegen de vertraging en tegen de verschillende verklaringen die de Commissie daarvoor heeft gegeven. Na de Commissie te hebben gehoord, verklaarde de Ombudsman dat de vertraging niet kon worden gerechtvaardigd en stelde hij wanbeheer vast. De Commissie van haar kant heeft te kennen gegeven dat zij voornemens is begin dit jaar een besluit te nemen over de zaken.

Commissie versterkt toezicht op uitvoering van EU-regels inzake gegevensbescherming na onderzoek van Ombudsman

De Ombudsman is ingenomen met de stap van de Commissie om elke twee maanden gedetailleerde informatie te vragen van alle nationale gegevensbeschermingsautoriteiten van de EU over grensoverschrijdende onderzoeken in verband met mogelijke inbreuken op de algemene verordening gegevensbescherming (AVG). De aankondiging van de Commissie volgt op een onderzoek van de Ombudsman naar de vraag of de Commissie voldoende informatie verzamelt om toezicht te houden op de uitvoering door Ierland van de algemene verordening gegevensbescherming (AVG). In dat onderzoek stelde de Ombudsman vast dat het optreden van de Commissie in overeenstemming was met goed bestuur, maar deed hij ook suggesties voor een betere gegevensverzameling en transparantie.

Ombudsman roept op tot transparantie in het hervormingsproces van de ethiek van het Parlement

Ontwerpvoorstellen van de voorzitter van het Europees Parlement van januari over de hervorming van de ethische regels van het Parlement zijn een stap in de goede richting, aldus de Ombudsman, die opriep tot transparantie in het algemene proces en de volgende stappen ervan. Onder verwijzing naar een aantal van de voorgestelde maatregelen was de Ombudsman ingenomen met het idee van een “afkoelingsperiode” voor voormalige EP-leden en de oprichting van een integriteitssectie op de website van het Parlement. Tegelijkertijd zei de Ombudsman dat sommige voorstellen verder kunnen worden versterkt. Zo stelde de Ombudsman voor informatie te publiceren over bijeenkomsten van alle leden van het Europees Parlement met lobbyisten en vertegenwoordigers van niet-EU-landen. Zij stelt ook voor dat de commissie die toezicht houdt op de uitvoering van de gedragscode van de leden van het Europees Parlement op eigen initiatief onderzoeken kan uitvoeren. In antwoord op de brief van de Ombudsman nam de voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, nota van haar vastberadenheid om de integriteit, onafhankelijkheid en verantwoordingsplicht van het Parlement te versterken.

De toezichthoudende autoriteiten van de EU bevestigen opnieuw hun inzet voor het bevorderen van integriteit en verantwoordingsplicht

Na een bijeenkomst in Brussel op 8 februari hebben de Europese Ombudsman Emily O’Reilly, voorzitter van de Europese Rekenkamer Tony Murphy, directeur-generaal van het Europees Bureau voor fraudebestrijding Ville Itälä, en Europees hoofdaanklager Laura Kövesi opnieuw bevestigd dat zij vastbesloten zijn hun respectieve taken ter bevordering van de integriteit en verantwoordingsplicht van de EU-instellingen te vervullen. Zij merkten op dat hun respectieve onderzoeks- en auditwerkzaamheden een belangrijke bijdrage leveren aan het waarborgen van de integriteit van het EU-bestuur.

Nieuwe gids over toegang tot EU-documenten

De Ombudsman heeft een nieuwe gids over de toegang tot EU-documenten gepubliceerd om het bewustzijn over en het begrip van de rechten van het publiek op dit gebied te vergroten. De gids is opgesteld door deskundigen van het bureau van de Ombudsman en beantwoordt basisvragen over wie toegangsverzoeken kan indienen en welke soorten documenten onder het EU-recht vallen. Het behandelt ook complexere vragen over de wijze waarop de toegangsregels door de rechtbanken en de Ombudsman zijn geïnterpreteerd. De gids moet mensen helpen die voor het eerst gebruik willen maken van hun recht op toegang tot EU-documenten en mensen die meer gedetailleerde informatie willen over bepaalde aspecten van de EU-transparantiewetgeving.

Verslag van de conferentie over de veranderende rol van de Europese Ombudsman

Het verslag over de conferentie over de veranderende rol van de Europese Ombudsman is nu beschikbaar op de website van de Ombudsman. De conferentie, die op 17 en 18 november 2022 in Florence (Italië) werd gehouden, werd gezamenlijk georganiseerd door de Europese Ombudsman en de afdeling Recht en School voor transnationale governance van het Europees Universitair Instituut. Het verslag bevat een samenvatting van de perspectieven van verschillende deelnemers aan de conferentie uit de academische wereld, het maatschappelijk middenveld, het EU-bestuur en het bureau van de Ombudsman.

Integriteit in politiek en bestuur - Ombudsman spreekt alumni van King’s College London toe in Brussel

“Het maken van wetten is een ongelooflijk voorrecht en een zeer belangrijke plicht. Als de mensen die we kiezen daar een diep en diepzinnig gevoel voor hebben, zullen we een lange weg hebben afgelegd om het vertrouwen van het publiek in onze democratische instellingen te herstellen.”

Volledige toespraak van de Europese Ombudsman Emily O’Reilly voor de alumni van King's College London in Brussel op 24 januari.