Strasburgu, 14 ta' Diċembru 2007

Għażiż Dr B.,

Fil-21 ta' Novembru 2006, inti għamilt ilment lill-Ombudsman Ewropew dwar it-trattament mill-Kummissjoni Ewropea ta' proposta ta' proġett ippreżentata taħt it-titolu EAGLES Health bi tweġiba għas-sejħa FP6-2003-LIFESCIHEALTH-I taħt il-programm "Nintegraw u nsaħħu ż-Żona Ewropea tar-Riċerka".

Fit-18 ta' Jannar 2007, għaddejt l-ilment lill-President tal-Kummissjoni. Permezz ta' ittra tad-29 ta' Jannar 2007, inti għamilt osservazzjoni addizzjonali fir-rigward ta' waħda mit-talbiet tiegħek. L-ittra tiegħek intbagħtet lill-Kummissjoni biex titqies fit-tħejjija tal-opinjoni tagħha. Il-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha fil-11 ta' Mejju 2007. Bgħattlek stedina biex tagħmel osservazzjonijiet, li bgħattlek fis-6 ta' Lulju 2007.

Qed nikteb issa biex inkun naf ir-riżultati tal-inkjesti li saru.

Il-komponent

Fl-ilment tiegħu lill-Ombudsman, l-ilmentatur għamel is-sottomissjonijiet li ġejjin.

F'Novembru 2003, il-kwerelant issottometta l-proposta tal-proġett tal-Programm tas-Saħħa EAGLES bħala proponent u koordinatur u f'Mejju 2004 il-Kummissjoni infurmatu li l-proposta kienet ġiet evalwata b'mod favorevoli u li xtaqet tipproċedi għan-negozjati tal-kuntratt. Permezz ta’ ittra tal-4 ta’ Diċembru 2004 lill-Kummissjoni, il-kwerelant talab li jiġi sostitwit bħala l-koordinatur tal-proġett. L-intenzjoni tat-talba kienet li tipproteġi l-proposta u l-parteċipanti u l-attivitajiet tagħha mill-attakki li dak iż-żmien saru fuq l-ilmentatur mill-President tal-Federazzjoni Ewropea tal-Bijoteknoloġija ta’ dak iż-żmien (“l-EFB”), il-Professur D.

Il-Kummissjoni wieġbet permezz ta’ ittra tal-31 ta’ Jannar 2005, fejn indikat li l-proposta kienet ġiet ippreżentata f’isem l-EFB. Il-Kummissjoni ddikjarat ukoll li " l-EFB mhuwiex entità legali u r-regoli tal-FP6 jirrikjedu li l-entitajiet legali biss jistgħu jipparteċipaw fi proġetti ta' riċerka ffinanzjati mill-KE u jissottomettu proposti. Huma biss l-entitajiet ġuridiċi li jikkostitwixxu s-sħubija tal-EFB li jistgħu, għalhekk, jitqiesu bħala l-proponenti leġittimi f’dan il-każ. Huma dawn l-entitajiet legali li jistgħu jitolbu tali trasferiment jekk ikunu jixtiequ jagħmlu dan. (...) Madankollu bidla fil-koordinatur (entità legali) tkun teħtieġ il-qbil tal-imsieħba kollha involuti fi proġett, u fil-każ partikolari b'mod partikolari, il-qbil tal-entitajiet legali li jikkostitwixxu l-Federazzjoni Ewropea tal-Bijoteknoloġija (EFB)."

Permezz ta' ittra tad-9 ta' Frar 2005, il-kwerelant spjega lill-Kummissjoni li l-parteċipanti kollha kienu ġew ikkuntattjati b'talba għall-qbil formali tagħhom għall-bidla tal-koordinatur. Madankollu, permezz ta' ittra tat-28 ta' Frar 2005 lill-Kummissjoni, il-kwerelant irtira t-talba tiegħu biex jiġi sostitwit bħala l-koordinatur peress li, sadanittant, il-Professur D. kien meħtieġ jirriżenja mill-kariga ta' President tal-EFB. L-ilmentatur ikkonferma l-qbil oriġinali tal-parteċipanti kollha għalih bħala koordinatur. L-ilmentatur ippropona wkoll, kif kienet ir-responsabbiltà tiegħu bħala proponent u koordinatur, modi prattiċi u vantaġġużi li bihom il-proġett jista’ jiġi ttrattat u n-negozjati kuntrattwali jistgħu jkomplu mingħajr dewmien.

Ma kienx hemm aktar progress matul l-2005 minħabba l-problemi bil-proposta parallela tal-Forum ta' l-Ikel EAGLES (1). Eventwalment, f'ittra datata l-15 ta' Diċembru 2005, il-Kummissjoni ddikjarat li "[f]l-aħħar ftit xhur deher ċar li l-EFB (Federazzjoni Ewropea tal-Bijoteknoloġija) irtirat l-appoġġ tagħha lil CBC [Cambridge Biomedical Consultants Ltd] biex taġixxi f'isimha fil-qafas ta' din il-proposta u tal-proposta parallela EAGLES FOOD. Sadanittant, l-EFB kiseb personalità ġuridika bil-kapaċità li jidħol f’arranġamenti kuntrattwali f’ismu stess. Fid-dawl ta' dan ta' hawn fuq, u fid-dawl tan-negozjati dwar l-EAGLES FOOD, is-CBC ma jistax jibqa' jitqies li qed jaġixxi f'isem l-EFB. Għalhekk, il-Kummissjoni ddeċidiet li terġa' tibda n-negozjati kuntrattwali mar-rappreżentanti rilevanti tal-EFB, sabiex il-proġett ikun jista' jibda mingħajr aktar telf ta' żmien."

Imbagħad sar skambju ta ' ittri bejn l-ilmentatur, li stabbilixxa ċ-ċirkostanzi u t-triq ' il quddiem proposta, u l-Kummissjoni, li wiegħdet, permezz ta ' ittra tas-17 ta ' Jannar 2006, li tikkuntattja lill-ilmentatur "hekk kif stajna nikkunsidraw bis-sħiħ l-aspetti kollha tal-kwistjonijiet imqajma."

L-Iskeda Informattiva tal-Proġett tas-Saħħa EAGLES ġiet ippubblikata fuq is-sit web Cordis tal-Kummissjoni Ewropea li turi li l-proġett kien beda fl-1 ta' Jannar 2006 bl-EFB bħala koordinatur u l-Fondazzjoni Katalana għar-Riċerka bħala organizzazzjoni parteċipanti, minkejja li ma kinitx parteċipant fil-proposta oriġinali.

Ma hemm l-ebda indikazzjoni li l-Kummissjoni għamlet xi tentattiv biex tinvestiga l-attakki magħmula fuq il-kwerelant mill-Professur D. Il-Kummissjoni tidher li aċċettat, kompletament mingħajr dubju, id-dikjarazzjonijiet magħmula mill-Professur D. u ċerti persuni oħra li jappoġġjawh. L-oneru tal-prova għalhekk jaqa' fuq il-Kummissjoni biex turi li l-opinjonijiet, l-ordnijiet u l-azzjonijiet tal-Professur D. u s-sostenituri tiegħu ġġustifikaw lill-Kummissjoni biex terġa' tibda n-negozjati kuntrattwali mar-rappreżentanti rilevanti tal-EFB u biex tikkonkludi kuntratt mal-EFB bħala koordinatur.

Il-Kummissjoni ma pprovdiet l-ebda evidenza li ssostni l-konklużjoni tagħha li l-proposta ġiet ippreżentata f'isem l-EFB. Xejn fil-proposta ma kien dan iddikjarat, jew saħansitra ssuġġerit. Il-proposta EAGLES Health ġiet ippreżentata mill-parteċipanti bħala individwi u organizzazzjonijiet ta’ appoġġ. Fil-proposta dwar is-Saħħa tal-EAGLES, 4 individwi biss minn 17-il parteċipant u organizzazzjonijiet ta’ appoġġ kienu membri tal-EFB. Fil-paġni 16 u 17 tal-proposta, l-EFB huwa elenkat b'mod ċar u deskritt separatament mill-individwi bħala wieħed mill-"Organizzazzjonijiet ta' Appoġġ" . Dan bl-ebda mod ma jista' jiġi interpretat bħala "f'isem".

Id-Deskrizzjoni tax-Xogħol stipulat li l-attivitajiet tal-proġett kellhom jitwettqu “f’isem il-Federazzjoni Ewropea tal-Bijoteknoloġija fl-Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali ta’ Delft tagħha taħt kumpanija privata b’responsabbiltà limitata mingħajr skop ta’ qligħ irreġistrata fir-Renju Unit bħala “Cambridge Biomedical Consultants Limited” (CBC) biex tipprovdi lill-entità legali (....).“ Madankollu, is-sottomissjoni ta’ proposta “f’isem” għandha tiġi distinta mit-twettiq ta’ attivitajiet “f’isem”.

Fl-ebda mument il-Kummissjoni ma infurmat lill-ilmentatur dwar ir-raġunijiet għall-konklużjoni li l-EFB kien irtira l-appoġġ tiegħu għas-CBC biex jaġixxi f’ismu fil-qafas tal-proposta dwar is-Saħħa tal-EAGLES. Bl-istess mod, fl-ebda mument il-Kummissjoni ma tat lill-ilmentatur l-opportunità li jissottometti kummenti bil-miktub jew li jiddiskuti miegħu qabel ma jieħu d-deċiżjonijiet u l-azzjonijiet li jaffettwaw id-drittijiet u l-interessi tiegħu bħala proponent u koordinatur tal-proġett. Minn dan isegwi li l-Kummissjoni naqset milli twettaq id-dmir tagħha, kif meħtieġ mill-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba, li tiddikjara r-raġunijiet tad-deċiżjonijiet kif ukoll li tippermetti lill-ilmentatur id-dritt li jinstema’ u li jagħmel dikjarazzjonijiet. L-Iskeda Informattiva ppubblikata tal-Proġett tas-Saħħa tal-EAGLES turi li l-Kummissjoni kkonkludiet kuntratt mal-EFB bħala koordinatur li beda fl-1 ta' Jannar 2006. Peress li n-negozjati kuntrattwali jeħtieġu diversi xhur biex jitlestew, id-deċiżjoni li jitkomplew in-negozjati kuntrattwali mal-EFB trid tkun saret ħafna qabel.

Barra minn hekk, ċerti membri tal-EFB evidentement ingħataw l-opportunità li jippreżentaw il-każ tagħhom lill-Kummissjoni, filwaqt li l-ilmentatur bħala l-proponent u l-koordinatur tal-proġett ma kienx. B’hekk, il-Kummissjoni naqset milli tiżgura l-prinċipju ta’ ugwaljanza fit-trattament kif meħtieġ mill-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba. Il-Kummissjoni naqset ukoll milli taġixxi b’mod imparzjali, indipendenti, ġust u raġonevoli.

Il-proposta EAGLES Health oriġinarjament inħolqot f'nofs l-2003 u minn dak iż-żmien ġiet sostitwita minn avvenimenti minħabba avvanzi impressjonanti fir-rikonoxximent pubbliku u politiku u r-rieda dwar il-ħtieġa għal appoġġ lill-pajjiżi li qed jiżviluppaw, speċjalment fl-Afrika sub-Saħarjana, u wkoll minħabba li l-proposta oriġinali ġiet ikkritikata talli kellha ftit parteċipanti mill-pajjiżi li qed jiżviluppaw. Għalhekk, il-proġett jeħtieġ li jiġi sostitwit.

Barra minn hekk, l-azzjonijiet meħuda mill-Kummissjoni bi ksur tal-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba kkawżaw ħsara lill-ilmentatur u lill-persunal tiegħu, li membru tiegħu sofra tali stress li l-konsulenza psikoloġika u l-astensjoni mix-xogħol ġew preskritti mit-tabib tagħha.

L-ilmentatur saħaq li l-kwistjoni kienet waħda ta' prinċipju għalih. Huwa ddikjara wkoll li l-kwistjoni qajmet il-kwistjonijiet ta’ mġiba onorabbli, veritiera u affidabbli, ekwità u integrità, ftuħ u trasparenza, responsabbiltà u responsabbiltà. Barra minn hekk, huwa spjega li l-każ kien jikkonċerna l-użu tajjeb u ekonomiku tal-flus tal-kontribwenti Ewropej u, b'mod kruċjali, l-użu li sar minnhom biex jipprovdu benefiċċju ġenwinament sinifikanti u tanġibbli għall-foqra u l-persuni fil-bżonn fil-pajjiżi li qed jiżviluppaw ta' din id-dinja.

L-ilmentatur allega, fil-qosor, li l-Kummissjoni kienet:

(1) ikkonkludiet b'mod żbaljat li l-proposta tal-proġett kienet ġiet ippreżentata f'isem l-EFB;

(2) naqas milli jagħti lill-ilmentatur l-opportunità li jiddiskuti l-proposta qabel ma ttieħdet kwalunkwe azzjoni li taffettwa d-drittijiet tiegħu, minkejja l-fatt li kien il-persuna li għamlet il-proposta u l-koordinatur tal-proġett;

(3) nieda b'mod żbaljat negozjati kuntrattwali ma' organizzazzjoni oħra fir-rigward tal-proposta tal-proġett, mingħajr ma qabel ippermetta lill-ilmentatur jesprimi l-fehmiet tiegħu dwar dan.

L-ilmentatur iddikjara li:

(1) Il-Kummissjoni għandha tikkonferma li l-proposta ġiet sottomessa mill-ilmentatur, li aġixxa bħala l-koordinatur, flimkien mal-EFB, li aġixxa bħala waħda mill-organizzazzjonijiet ta' appoġġ. Il-Kummissjoni għandha tikkonferma wkoll li l-proposta ma ġietx ippreżentata f'isem l-EFB.

(2) Jenħtieġ li l-Kummissjoni tikkonferma wkoll li n-negozjati kuntrattwali bejn il-Kummissjoni u l-ilmentatur jenħtieġ li jitqiesu li għadhom għaddejjin.

(3) Jenħtieġ li l-Kummissjoni tistieden lill-ilmentatur jirrevedi u jaġġorna l-proġett f’konsultazzjoni mal-Kummissjoni u mal-parteċipanti prospettivi. Tali proġett rivedut u aġġornat għandu jieħu forma speċifika, għandu jitmexxa taħt il-patroċinju tal-Grupp ta' Ħidma tal-EFB dwar il-Perċezzjonijiet Pubbliċi tal-Bijoteknoloġija u għandu jiġi kkoordinat mill-Professur Karel Luyben, Dekan tal-Fakultà tax-Xjenzi Applikati fl-Università tat-Teknoloġija ta' Delft.

(4) Jekk ir-rimedji ta’ hawn fuq ma jkunux possibbli, l-ilmentatur u l-persunal tiegħu għandhom jiġu kkumpensati għall-ispejjeż li jkunu ġarrbu fit-tħejjija u s-sottomissjoni tal-proposta.

L-Inkwantu

Fl-ittra tiegħu tat-18 ta' Jannar 2007, li fetħet inkjesta dwar dan il-każ, l-Ombudsman mhux biss talab lill-Kummissjoni biex tissottometti opinjoni dwar l-allegazzjonijiet u d-dikjarazzjonijiet imsemmija hawn fuq magħmula mill-kwerelant, iżda wkoll biex twieġeb il-mistoqsijiet li ġejjin.

Dwar l-allegazzjoni li l-Kummissjoni kkonkludiet b'mod żbaljat li l-proposta tal-proġett kienet ġiet ippreżentata f'isem l-EFB:

(1) Tista' l-Kummissjoni jekk jogħġbok tispjega kif waslet għall-konklużjoni li l-proposta tressqet "f'isem" l-EFB, minħabba li: l-ilmentatur jargumenta li imkien fil-proposta ma ssemmiet il-frażi "f'isem"; mhux il-parteċipanti kollha fil-proġett kienu membri tal-EFB; u l-EFB ġie elenkat biss bħala “organizzazzjoni ta’ appoġġ”?

Dwar l-allegazzjoni li l-Kummissjoni naqset milli tagħti lill-ilmentatur l-opportunità li jiddiskuti l-proposta qabel ma ttieħdet kwalunkwe azzjoni li taffettwa d-drittijiet tiegħu, minkejja l-fatt li huwa kien il-persuna li għamlet il-proposta u l-koordinatur tal-proġett, u dwar l-allegazzjoni li l-Kummissjoni b’mod żbaljat bdiet negozjati kuntrattwali ma’ organizzazzjoni oħra fir-rigward tal-proġett mingħajr ma qabel ippermettiet lill-ilmentatur jesprimi l-fehmiet tiegħu dwar dan:

(2) Il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant dwar l-ittri u l-korrispondenza bil-posta elettronika mibgħuta lilu mill-Professur D fis-16 ta' Diċembru 2004, mill-Professur M fit-28 ta' Diċembru 2004, u mill-Professur D, il-Professur M u oħrajn fid-19 ta' Jannar 2005, u tatu l-opportunità li jikkummenta dwarhom, u ssuġġeriet li l-kwerelant għandu jiġi sostitwit bħala koordinatur għall-proposta, qabel ma ddeċidiet li taqbel ma' koordinatur ġdid?

(3) Il-Kummissjoni meta infurmat lill-ilmentatur li kienet reġgħet bdiet in-negozjati kuntrattwali mal-EFB?

(4) Il-Kummissjoni meta infurmat lill-ilmentatur li ma kienx għadu f'negozjati kuntrattwali miegħu?

(5) Tista' l-Kummissjoni jekk jogħġbok tikkummenta dwar l-argument tal-kwerelant li huwa aċċetta, mingħajr dubju, id-dikjarazzjonijiet magħmula mill-Professur D u ċerti persuni oħra, li fuq il-bażi tagħhom iddeċieda li jiffinalizza n-negozjati għall-proġett mal-EFB bħala l-koordinatur?

Permezz ta’ ittra tad-29 ta’ Jannar 2007, l-ilmentatur żied li r-raba’ talba tiegħu għal kumpens ma kellhiex tinftiehem bħala li hija ugwali għall-ispejjeż normali tat-tħejjija u s-sottomissjoni ta’ proposti iżda bħala “danni kkawżati lill-persunal [tiegħu] u [tiegħu] mill-azzjonijiet ħżiena tal-Kummissjoni meta ma osservatx il-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba fit-trattament tagħha ta’ din il-kwistjoni.”

Il-kjarifika ntbagħtet lill-Kummissjoni sabiex tkun tista' tiġi kkunsidrata fl-opinjoni.

L-opinjoni tal-Kummissjoni

Il-kummenti li għamlet il-Kummissjoni fl-opinjoni tagħha jistgħu jinġabru fil-qosor kif ġej.

Sfond

Il-proposta tal-Programm tas-Saħħa tal-EAGLES ġiet ippreżentata mill-ilmentatur fil-kapaċità tiegħu bħala Aġent Segretarju Ġenerali tal-EFB. L-EFB ma kienx entità ġuridika rreġistrata fiż-żmien tas-sottomissjoni. F’każijiet bħal dawn, il-prattika tal-Kummissjoni hija li tindirizza l-entitajiet legali li jiffurmaw l-organizzazzjoni, peress li s-sottomissjoni tirrappreżenta l-interessi tagħhom. Ftehim ta' għotja bejn il-Komunità u l-partijiet interessati jista' jsir biss ma' entità legali. Il-proposta kellha titwettaq fl-Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali ta' Delft tal-EFB, permezz tal-kumpanija tal-ilmentatur Cambridge Biochemical Consultants Ltd ("CBC"). Il-konsorzju EAGLES Health kien magħmul minn 16-il parteċipant individwali, elenkati fil-proposta taħt l-intestaturi "1. Il-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES" u "2. Organizzazzjonijiet ta’ Appoġġ u Individwi”. Il-President tal-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES kien il-Professur M., fil-kapaċità tiegħu ta’ President tal-Grupp ta’ Ħidma tal-EAGLES diġà eżistenti tal-EFB, li minnu oriġinat il-proposta (2).

Il-proposta EAGLES Health ġiet evalwata b'mod pożittiv u l-Kummissjoni fetħet negozjati kuntrattwali mal-kwerelant bħala koordinatur tal-proposta . Fl-4 ta' Diċembru 2004, il-kwerelant talab li jiġi sostitwit bħala l-koordinatur tal-proposta dwar is-Saħħa ta' l-EAGLES. Bejn is-16 ta' Diċembru 2004 u d-19 ta' Jannar 2005, il-President tal-EFB (Professur D.) informa lill-Kummissjoni li, mill-1 ta' Settembru 2004, il-kwerelant ma kienx għadu Segretarju Ġenerali tal-EFB, la membru tal-Bord Eżekuttiv tal-EFB, la Segretarju tal-Grupp ta' Ħidma tal-EFB EAGLES, u lanqas il-Maniġer tal-Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali tal-EFB (RBO) Delft, peress li l-istatus ta' "Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali" tal-kumpanija tal-kwerelant, CBC, kien ġie revokat mill-EFB. Barra minn hekk, il-Kummissjoni ġiet infurmata li l-EFB kien ħa passi biex jikseb personalità ġuridika minn Frar 2005. L-EFB informa wkoll lill-Kummissjoni li ma kienx ġie kkonsultat dwar it-trasferiment propost tal-koordinazzjoni tal-proġett EAGLES Health u li taħt l-ebda ċirkostanza l-EFB ma seta' jaċċetta dan it-trasferiment. Minflok, l-EFB ikun kuntent li jirranġa t-trasferiment ta' attivitajiet ta' koordinazzjoni lil entità legali oħra fin-netwerk tal-EFB.

Fir-risposta tagħha tal-31 ta' Jannar 2005 lill-kwerelant, il-Kummissjoni saħqet li kienet ta' l-opinjoni li l-proposta dwar is-Saħħa ta' l-EAGLES kienet ġiet sottomessa mill-kwerelant f'isem l-EFB, minħabba li l-EFB ma kienx entità legali f'dak iż-żmien u li r-Regolament (KE) Nru 2321/2002 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tas-16 ta' Diċembru 2002 dwar ir-regoli għall-parteċipazzjoni ta' impriżi, ċentri ta' riċerka u universitajiet fi, u għad-disseminazzjoni tar-riżultati tar-riċerka għall-implimentazzjoni tas-Sitt Programm Kwadru tal-Komunità Ewropea (2002-2006)(3) stipula li entitajiet legali biss setgħu jipparteċipaw fi proġetti u jissottomettu proposti. Għalhekk, huma biss l-entitajiet legali li jikkostitwixxu s-sħubija tal-EFB li jistgħu jitqiesu bħala l-proponenti leġittimi tal-proposta EAGLES Health u dawn l-entitajiet legali biss jistgħu jitolbu trasferiment tal-attivitajiet ta' koordinazzjoni. Hekk kif dan sar, il-Kummissjoni setgħet terġa' tibda n-negozjati tal-kuntratt. B'risposta tad-9 ta' Frar 2005, il-kwerelant informa lill-Kummissjoni li kien diġà talab għal ftehim formali tal-parteċipanti kollha.

Fit-18 ta' Marzu 2005, il-Professur M. (President tal-Grupp ta' Ħidma EFB EAGLES, President tal-Kumitat tas-Saħħa EAGLES u Kopresident ta' EAGLES) kiteb lill-Kummissjoni f'isem il-Kumitat Eżekuttiv ta' Ġestjoni EFB (EMC), fejn ipprovda l-informazzjoni li ġejja dwar l-organizzazzjoni mill-ġdid tal-EFB, l-istabbiliment tiegħu bħala entità legali, u b'mod partikolari ta' EAGLES: Huwa ppropona, f'isem (i) il-Kumitat ta' Ġestjoni tal-EFB; (ii) l-Aġent President tal-EFB; u (iii) il-Grupp taċ-Chairperson tal-EAGLES, li se jaġixxi bħala l-koordinatur tal-proġett EAGLES Health u li l-Fondazzjoni tar-Riċerka Katalana, bħala l-Uffiċċju Ċentrali l-ġdid tal-EFB, se ssir il-koordinatur u tiffirma l-kuntratt mal-Kummissjoni. Il-Professur M. ikkonferma li l-maġġoranza tal-membri tal-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES dan l-aħħar qablu mar-riorganizzazzjoni proposta. Huwa mbagħad kompla jipprovdi l-pożizzjoni meħuda minn kull membru individwalment (kollha ġew imsemmija). Għaxra mill-11-il membru msemmija fil-proposta kienu aċċettaw. Il-ħdax-il membru ma weġibx.

Fil-15 ta' Diċembru 2005, il-Kummissjoni wieġbet lill-kwerelant, filwaqt li tenniet li l-proposta dwar is-Saħħa tal-EAGLES kienet ġiet sottomessa mis-CBC f'isem l-EFB, u li f'dawn l-aħħar xhur kien sar ċar li l-EFB kien irtira l-mandat tiegħu biex is-CBC jaġixxi f'ismu. Sadanittant, l-EFB kien kiseb personalità ġuridika sabiex ikun jista’ jidħol f’arranġamenti kuntrattwali f’ismu stess. Qabel il-31 ta' Diċembru 2005, in-negozjati mal-EFB tlestew u l-kuntratt ġie ffirmat mal-EFB bħala l-koordinatur.

Fil-11 ta' Jannar 2006, l-ilmentatur kiteb lill-Kummissjoni, u għal darb'oħra argumenta li l-proposta ma ġietx sottomessa f'isem l-EFB. Huwa argumenta wkoll li kien kiseb appoġġ minn "diversi membri ewlenin tal-EFB", li ma kinux imsemmija, u talab lill-Kummissjoni biex ittemm in-negozjati kuntrattwali tagħha mal-EFB. Huwa ġedded ukoll it-talba tiegħu biex jiġi sostitwit bħala l-koordinatur tal-proġett. Permezz ta' ittra tat-30 ta' Ottubru 2006, il-kwerelant ħeġġeġ lill-Kummissjoni biex twieġeb għad-diversi talbiet preċedenti tiegħu. Il-Kummissjoni wieġbet fis-16 ta’ Novembru 2006, filwaqt li tenniet il-pożizzjoni tagħha li l-proposta EAGLES Health kienet tħejjiet u ġiet sottomessa minn CBC f’isem l-EFB. Il-Kummissjoni kkonfermat li għalhekk kienet reġgħet bdiet in-negozjati mar-rappreżentanti rilevanti tal-EFB, li n-negozjati kienu tlestew b'suċċess u li l-proġett kien qed jitħaddem.

Fuq l-ilment
ibbażat fuq il-fatt li l-Kummissjoni kkonkludiet b’mod żbaljat li l-proposta ta’ proġett kienet ġiet ippreżentata f’isem l-EFB.

Il-Kummissjoni tinsisti li huwa ċar mill-proposta EAGLES Health li din ġiet ippreżentata mill-ilmentatur, CBC, f'isem l-EFB. Il-membri tal-EFB, u b'mod partikolari l-Grupp ta' Ħidma tal-EFB EAGLES, huma indikati b'mod ċar bħala oriġinaturi u mexxejja tal-proġett. L-ilmentatur issottometta l-proposta tal-EAGLES Health bħala Aġent Segretarju Ġenerali tal-EFB, ibbażata fl-Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali tal-EFB Delft. L-attivitajiet tal-koordinatur kellhom jitwettqu fl-Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali ta' Delft tal-EFB, filwaqt li s-CBC jipprovdi lill-entità legali meħtieġa biex tidħol f'kuntratt mal-Kummissjoni, minħabba li, fiż-żmien tas-sottomissjoni tal-proposta, l-EFB ma kienx entità legali rreġistrata. Siltiet mill-kontenut tal-proposta dwar is-Saħħa tal-EAGLES jikkonfermaw din il-fehma. Pereżempju, fil-paġna 33 tad-Deskrizzjoni tax-Xogħol għall-forum EAGLES Health, huwa ddikjarat li “attivitajiet bħal dan il-proġett jitwettqu f’isem il-Federazzjoni Ewropea tal-Bijoteknoloġija fl-uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali ta’ Delft tagħha taħt kumpanija privata b’responsabbiltà limitata mingħajr skop ta’ qligħ irreġistrata fir-Renju Unit bħala Cambridge Biomedical Consultants limited (CBC) biex tipprovdi l-entità legali meħtieġa għad-dħul f’kuntratti mal-Kummissjoni Ewropea”. Barra minn hekk, f’ittra tad-9 ta’ Frar 2005 lill-Kummissjoni, l-ilmentatur iddikjara li “l-kumpanija [tiegħu] kienet ipprovdiet l-entità legali għall-Kummissjoni Ewropea peress li l-EFB ma kinitx waħda”. Formulazzjoni bħal din timplika li kieku l-EFB kien formalment entità legali fiż-żmien tas-sottomissjoni, kien ikun il-koordinatur legali għall-proġett. Il-lista ta’ parteċipanti fil-paġna 2 tal-proposti tindika b’mod ċar li l-proposta kellha tiġi kkoordinata mill-ilmentatur fil-kapaċità tiegħu ta’ Aġent Segretarju Ġenerali tal-EFB, u mhux bħala s-CEO tas-CBC. Dawn l-elementi kollha wasslu lill-Kummissjoni għall-konklużjoni li l-proposta ġiet ippreżentata f'isem l-EFB.

L-allegazzjoni li l-Kummissjoni naqset milli tagħti lill-ilmentatur l-opportunità li jiddiskuti l-proposta qabel ma ttieħdet kwalunkwe azzjoni li taffettwa d-drittijiet tiegħu, minkejja li huwa l-proponent u l-koordinatur tal-proġett.

F'Jannar 2005, il-Kummissjoni talbet lill-kwerelant biex juri evidenza li kellu l-appoġġ meħtieġ mill-EFB sabiex jagħmel il-bidliet li ried fir-rigward tal-koordinazzjoni tal-proġett. Il-Kummissjoni semmiet li ladarba tkun ġiet ipprovduta l-informazzjoni dwar il-koordinatur miftiehem b’mod komuni, in-negozjar tal-kuntratti seta’ jitkompla. Fit-tweġiba tiegħu tad-9 ta' Frar 2005, il-kwerelant iddikjara li kien fil-proċess li jiġbor il-ftehimiet. Wara għaxar xhur, l-ilmentatur kien għadu ma pproduċax l-evidenza mitluba . Barra minn hekk, il-Kummissjoni kienet ġiet mgħarrfa li arranġament ġdid kien ġabar l-appoġġ ta’ 10 mill-11-il membru tal-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES. Il-Kummissjoni għalhekk infurmat lill-kwerelant, fil-15 ta' Diċembru 2005, li hija kkunsidrat li CBC ma kellux aktar l-appoġġ tal-EFB biex iwettaq ix-xogħol u li, għalhekk, il-Kummissjoni ma setgħetx taċċetta l-proposta tal-kwerelant rigward il-koordinazzjoni tal-proġett. Fl-istess jum, il-Kummissjoni reġgħet bdiet in-negozjati kuntrattwali mal-EFB. Il-Kummissjoni hija tal-fehma li tat lill-ilmentatur ħafna opportunitajiet biex jiddiskuti l-proposta u biex jissottometti d-dokumenti mitluba u li d-drittijiet tiegħu ġew rispettati.

L-allegazzjoni li l-Kummissjoni b’mod żbaljat bdiet negozjati kuntrattwali ma’ organizzazzjoni oħra mingħajr ma informat lill-proponent.

Sa mill-bidu nett, meta l-kwistjoni tal-koordinazzjoni ħarġet f'Diċembru 2004, il-Kummissjoni għamlitha ċara li l-fehim tagħha (ibbażat fuq evidenza oġġettiva) kien li l-proposta kienet sottomessa minn CBC (irrappreżentat mill-kwerelant) f'isem l-EFB. Fil-15 ta' Diċembru 2005, il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant li CBC ma setax ikun il-koordinatur tal-proġett minħabba li kien ċar li l-kwerelant ma kellux aktar l-appoġġ meħtieġ biex jaġixxi f'isem l-EFB. Il-Kummissjoni reġgħet bdiet in-negozjati kuntrattwali formali mal-EFB fl-istess jum. Il-Kummissjoni hija tal-fehma li hija ġustament segwiet in-negozjati mal-organizzazzjoni fl-oriġini tal-proposta.

Fuq l-ewwel talba

Il-Kummissjoni ma tikkonfermax l-affermazzjoni tal-ilmentatur. Abbażi tal-evidenza fil-pussess tiegħu, il-proposta ġiet ippreżentata mill-ilmentatur f’isem l-EFB.

Fuq it-tieni talba

Il-Kummissjoni tikkonferma li n-negozjati kuntrattwali tlestew b'suċċess mal-EFB u li l-proġett qed jitħaddem. Il-Kummissjoni ma setgħetx tibqa’ f’negozjati kuntrattwali ma’ koordinatur li kien ammetta li kellu jċedi l-kompitu ta’ koordinazzjoni, iżda li kien naqas milli jipprovdi, wara tnax-il xahar, sostituzzjoni aċċettata mill-imsieħba tal-proġett.

Fuq it-tielet talba

Il-Kummissjoni ma tara l-ebda raġuni biex ikollha reviżjoni tal-proġett, jekk mhux fuq inizjattiva tagħha stess, wara rieżami tal-proġett, jew fuq talba tal-parteċipanti. Il-partijiet terzi mhumiex mistennija jimponu reviżjoni ta’ proġett. Dan ma jeskludix lill-ilmentatur milli jissottometti lill-Kummissjoni proposti ulterjuri, ifformulati fid-dawl tal-iżviluppi reċenti fil-qasam.

Fuq ir-raba’ talba

Il-Kummissjoni ma tirrimborżax l-ispejjeż tat-tħejjija u s-sottomissjoni tal-proposti . Il-Kummissjoni tqis li ma għandha l-ebda responsabbiltà għad-danni li jsemmi l-ilmentatur, peress li ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina min-naħa tiegħu, u peress li d-drittijiet tal-ilmentatur ma kinux affettwati.

Fuq l-ewwel domanda

Huwa minnu li fil-Parti A (Formoli ta' Proposta) tal-proposta oriġinali tal-EAGLES Health il-kliem "f'isem" l-EFB ma jidhrux. Madankollu, hemm għadd ta’ elementi oħra miktuba fil-Parti B tal-proposta (Deskrizzjoni tax-Xogħol) li juru b’mod ċar li din ġiet sottomessa f’isem l-EFB.

Kif iddikjarat fil-paġna 5 tad-Deskrizzjoni tax-Xogħol, il-proposta saret mill-membri tal-Kumitat tas-Saħħa tal-Azzjoni Ewropea dwar ix-Xjenzi tal-Ħajja Globali (EAGLES). EAGLES kien, u għadu, Grupp ta' Ħidma fi ħdan l-EFB . Skont il-Parti B4 tal-proposta, fil-prattika hemm 16-il parteċipant. Dawn huma l-11-il parteċipant fil-Kumitat tas-Saħħa Eagles, kif ukoll 5 individwi elenkati taħt "Organizzazzjonijiet ta 'Appoġġ u Individwi ". L-ismijiet l-oħra kollha huma żejda. Il-Kummissjoni tat kreditu għad-dikjarazzjoni fil-proposta li "l-EAGLES ġiet iffurmata fuq l-inizjattiva tal-EFB u hija stabbilita bħala Task Group tal-EFB", sabiex, għalkemm diversi individwi inklużi fl-imsemmi Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES ma wrewx affiljazzjoni diretta mal-EFB, il-preżenza tagħhom f'dan il-Kumitat setgħet tiġi sanzjonata biss mill-EFB. Fir-rigward tal-ħames individwi l-oħra, tnejn minnhom kellhom affiljazzjoni diretta mal-EFB , filwaqt li organizzazzjoni waħda, irrappreżentata minn Dr A., hija Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali tal-EFB, u organizzazzjoni oħra, irrappreżentata minn B., hija wkoll membru tal-EFB.

Fuq it-tieni domanda

Fl-4 ta' Diċembru 2004, il-Kummissjoni ġiet infurmata għall-ewwel darba, mill-kwerelant innifsu, dwar il-problemi fil-proġett. Kien l-ilmentatur innifsu li talab li jiġi sostitwit bħala l-koordinatur bħala riżultat ta' "attakki serji fuq il-persuna tiegħu mill-President tal-EFB". Huwa biss bħala konsegwenza ta' din l-informazzjoni li l-Kummissjoni, permezz ta' ittra datata l-31 ta' Jannar 2005, talbet lill-kwerelant biex jipprovdi evidenza li kellu l-appoġġ meħtieġ mill-EFB għas-sostituzzjoni li ppropona bħala koordinatur. Id-dikjarazzjonijiet magħmula minn membri oħra tas-sħubija ma kellhom l-ebda influwenza fuq din l-azzjoni.

Fuq it-tielet domanda

Fil-15 ta' Diċembru 2005, il-Kummissjoni kitbet lill-kwerelant, filwaqt li tenniet li l-proposta EAGLES Health kienet ġiet sottomessa minn CBC f'isem l-EFB, u li, fix-xhur preċedenti, kien sar ċar li l-EFB kien irtira l-appoġġ tiegħu biex CBC jaġixxi f'ismu. Sadanittant, l-EFB kien kiseb personalità ġuridika li kienet tippermettilu jidħol f’arranġamenti kuntrattwali f’ismu stess.

Fuq ir-raba’ domanda

L-ittra tal-31 ta' Jannar 2005 lill-kwerelant iddikjarat li "malli nirċievu din l-informazzjoni dwar l-organizzazzjoni (li trid tkun entità legali) li se tkun il-koordinatur miftiehem b'mod komuni, se nkunu nistgħu nerġgħu nibdew in-negozjati tal-kuntratti". Għalhekk, din l-ittra ddikjarat b’mod impliċitu li n-negozjati ġew sospiżi. Dan ġie kkonfermat formalment bl-ittra tal-15 ta’ Diċembru 2005.

Fuq il-ħames domanda

Il-Kummissjoni ma qisitx dawn id-dikjarazzjonijiet meta waslet għad-deċiżjoni li tissospendi n-negozjati mal-ilmentatur u li tibda negozjati mal-EFB. L-ilmentatur innifsu informa lill-Kummissjoni li, minħabba problemi mal-EFB, ried li jiġi sostitwit bħala l-koordinatur tal-proġett. Il-Kummissjoni talbet lill-ilmentatur biex jipprovdi l-evidenza li kellu l-appoġġ meħtieġ mill-entitajiet legali li jikkostitwixxu s-sħubija tal-EFB għal dan it-trasferiment, minħabba li l-Kummissjoni kienet tal-opinjoni li l-proposta kienet ġiet ippreżentata f'isem l-EFB . Inizjalment, dan ma kienx ikkontestat mill-ilmentatur. Il-Kummissjoni fetħet negozjati kuntrattwali formali mal-EFB fil-15 ta' Diċembru 2005, fl-istess ħin li infurmat lill-kwerelant b'dan. F'dan il-mument, kien ċar li l-EFB kien kiseb l-istatus legali tiegħu stess. Mid-dokumenti pprovduti mill-Professur M. kien ċar ukoll li l-EFB kellu l-appoġġ ta' maġġoranza kbira ħafna tal-membri tal-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES.

Il-Kummissjoni aġixxiet b’mod korrett f’kundizzjonijiet estremament diffiċli f’kunflitt li fih ma kinitx parti u li fih ippruvat ma tiħux sehem. Il-Kummissjoni ppruvat issib bilanċ delikat bejn, minn naħa, ir-rekwiżiti biex tiġi żgurata eżekuzzjoni korretta tal-proġett u, min-naħa l-oħra, l-interessi opposti tal-persuni u l-organizzazzjonijiet differenti involuti. Il-Kummissjoni hija tal-fehma li, minħabba ċ-ċirkostanzi, ir-rotta segwita kienet l-aħjar possibbli.

L-osservazzjonijiet tal-ilmentatur

Il-kummenti magħmula mill-ilmentatur fl-osservazzjonijiet tiegħu jistgħu jinġabru fil-qosor kif ġej.

Fuq l-allegazzjoni li l-Kummissjoni kkonkludiet b’mod żbaljat li l-proposta ta’ proġett kienet ġiet ippreżentata f’isem l-EFB.

Il-Kummissjoni tammetti li fil-Parti A (Formoli ta' Proposta) tal-proposta oriġinali EAGLES Health, l-espressjoni "f'isem" l-EFB ma tidhirx. L-ilmentatur jindika li din l-espressjoni lanqas ma tidher fil-Parti B (Deskrizzjoni tax-Xogħol) tal-proposta . Il-proposta ġiet ippreżentata f'isem il-parteċipanti kollha tagħha . L-EFB ġie elenkat b'mod korrett u deskritt bħala "Organizzazzjoni ta' Appoġġ" fil-Parti B, paġna 16, tal-proposta. Fl-ebda mument ma kien hemm xi ftehim jew kuntratt formali jew informali bejn kwalunkwe membru tal-EFB u l-ilmentatur fir-rigward tal-proposta. Li l-ilmentatur kien Aġent Segretarju Ġenerali tal-EFB fiż-żmien meta ġiet ippreżentata l-proposta mhuwiex rilevanti. Lanqas ma huwa rilevanti, f’dan ir-rigward, li l-lanjant kellu wieħed mill-Uffiċċji tal-Fergħa tal-EFB.

Il-Professur D. intalab jirriżenja mill-pożizzjoni tiegħu bħala l-President tal-EFB f'Jannar 2005 u telaq mill-EFB kważi immedjatament wara. Huwa kien affaċċjat ukoll b'vot ta' sfiduċja fil-Bord Eżekuttiv. Il-Professur M., wieħed mill-membri tal-Bord Eżekuttiv, appoġġa lill-Professur D. fit-tentattiv tiegħu li jirreżisti r-riżenja. Kien matul dan il-perjodu li l-Professur D. u l-Professur M., flimkien ma’ xi membri assoċjati oħra tal-EFB, ikkorrispondew mal-Kummissjoni u ltaqgħu ma’ uffiċjali tal-Kummissjoni dwar il-proposta EAGLES Food u l-proposta parallela EAGLES Health.

Huwa korrett li l-proposta ddikjarat li "L-EAGLES ġiet iffurmata fuq l-inizjattiva tal-EFB". Dan issemma fil-proposta sabiex jingħata appoġġ lill-EFB, mhux bħala dikjarazzjoni ta' fatt storiku. Fil-fatt, l-EAGLES ġiet iffurmata fuq l-inizjattiva ta’ grupp ta’ 14-il persuna minn għadd ta’ organizzazzjonijiet differenti.

Il-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES ma kienx jeżisti meta ġiet ippreżentata l-proposta iżda kien maħsub li jkun parti mill-proġett għal prattika ta’ ġestjoni tajba. Kien jiġi stabbilit biss jekk u meta beda l-proġett u ma kien ikollu l-ebda relazzjoni diretta mal-EFB għajr il-membri tal-EFB li jipparteċipaw fih flimkien ma’ membri ta’ organizzazzjonijiet oħra.

Il-proposta dwar is-Saħħa tal-EAGLES kienet tinkludi 12-il parteċipant li minnhom 5 kienu wkoll membri tal-EFB.

L-informazzjoni dwar l-EAGLES li l-Kummissjoni kisbet mis-sit web tal-EFB (4) tikkostitwixxi rikostruzzjoni parzjali u mhux preċiża li saret mill-EFB skont l-interessi tagħha stess. L-isem "Azzjoni Ewropea dwar ix-Xjenzi tal-Ħajja Globali (EAGLES)" kien, u għadu, irreġistrat bħala trademark (Nru 004305082) f'isem l-ilmentatur li għal darb'oħra juri li l-proposta ma saritx "f'isem" l-EFB.

Il-Kummissjoni tikkwota l-bidla fid-Deskrizzjoni tal-Ħidma tal-proposta minn “f’isem” l-EFB għal “f’kooperazzjoni ma’” l-EFB, murija fil-bidliet fit-triq it-tajba. Il-bidliet fit-trajettorja nżammu fid-dokument biex il-bidla ssir ċara u jiġi evitat kwalunkwe nuqqas ta’ fehim, li ovvjament seħħ xorta waħda.

L-allegazzjoni li l-Kummissjoni naqset milli tagħti lill-ilmentatur l-opportunità li jiddiskuti l-proposta qabel ma ttieħdet kwalunkwe azzjoni li taffettwa d-drittijiet tiegħu, minkejja li huwa l-proponent u l-koordinatur tal-proġett

Il-Kummissjoni ma pprovdiet l-ebda tweġiba għat-tieni mistoqsija tal-Ombudsman, li saret fir-rigward ta' din l-allegazzjoni. Il-Kummissjoni tirreferi biss għat-talba lill-ilmentatur "biex juri evidenza li kellu l-appoġġ meħtieġ mill-EFB biex jagħmel il-bidliet li ried fir-rigward tal-koordinazzjoni". Madankollu, il-Kummissjoni hija żbaljata peress li kien meħtieġ l-appoġġ tal-EFB, u mhux dak tal-parteċipanti kollha.

Huwa ċar li, kieku d-dikjarazzjonijiet tal-Professur D. u tal-Professur M. qatt ma saru, in-negozjati kuntrattwali bejn il-Kummissjoni u l-ilmentatur kienu jipproċedu b’mod normali u jwasslu għall-konklużjoni sodisfaċenti mistennija.

Fuq l-allegazzjoni li l-Kummissjoni b’mod żbaljat bdiet negozjati kuntrattwali ma’ organizzazzjoni oħra mingħajr ma informat lill-proponent

Id-dikjarazzjoni tal-Kummissjoni li hija bdiet negozjati formali mal-EFB ladarba hija kienet infurmat lill-ilmentatur "li huwa ma setax jibqa' l-koordinatur" mhijiex vera. Mehmuża ma' l-opinjoni tal-Kummissjoni hemm e-mail tal-15 ta' Diċembru 2005 mill-Kummissjoni lill-Professur M. u persuna oħra li tgħid "Għandi l-pjaċir ninfurmak li wara diversi diskussjonijiet [is-Sur H.] u issa qed nimxi 'l quddiem bil-finalizzazzjoni tal-kuntratt EAGLES." Din l-e-mail intbagħtet fl-istess jum li l-Kummissjoni kitbet lill-kwerelant u ddikjarat li kienet " iddeċidiet li terġa' tibda n-negozjati kuntrattwali mar-rappreżentanti rilevanti ta' l-EFB." Għalhekk, il-Kummissjoni ma infurmatx lill-kwerelant minn qabel li kienet qed tibda negozjati kuntrattwali ma' organizzazzjoni oħra.

Barra minn hekk, id-dikjarazzjoni magħmula mill-Professur M., fl-ittra tiegħu tat-18 ta’ Marzu 2005 lill-Kummissjoni, li l-ebda bidla fl-attivitajiet tal-proġett tas-Saħħa ma ġiet proposta, mhijiex vera. Diversi parteċipanti fil-proġett propost oriġinarjament tħallew barra mill-proġett li eventwalment ġie kkuntrattat. Pereżempju, l-ittra tal-Professur M. tat-18 ta' Marzu 2005 ma ssemmix il-ħames Organizzazzjonijiet ta' Appoġġ u Individwi li kienu parteċipanti fil-proġett oriġinali EAGLES Health.

Fuq l-ewwel talba

Il-Kummissjoni tirrifjuta li tikkonferma l-affermazzjoni minkejja li ma setgħetx tipprovdi evidenza biex tappoġġa l-fehma tagħha li l-proposta ġiet ippreżentata f’isem l-EFB

Fuq it-tieni talba

L-ilmentatur qatt ma "jikseb" il-koordinazzjoni, kif argumentat mill-Kummissjoni, iżda ppropona modi prattiċi u vantaġġużi li bihom il-proġett jista' jiġi ttrattat u n-negozjati kuntrattwali jistgħu jkomplu mingħajr dewmien. Permezz ta' ittra tat-28 ta' Frar 2005 lill-Kummissjoni, il-kwerelant spjega li kien lest li jirtira t-talba tiegħu biex jiġi sostitwit bħala l-koordinatur tal-proġett sabiex ilesti n-negozjati tal-kuntratt malajr kemm jista' jkun. Il-Kummissjoni qatt ma rrispondiet għal din l-ittra.

Fuq it-tielet talba

L-ilmentatur isostni li l-proposta oriġinali tal-proġett ġiet sostitwita minn avvenimenti u li għalhekk hija żejda.

Fuq ir-raba’ talba

L-ilmentatur isostni li kien hemm amministrazzjoni ħażina min-naħa tal-Kummissjoni u li għalhekk hija responsabbli li tħallas id-danni.

Id-Deċiżjoni

1 Allegazzjonijiet li l-Kummissjoni kkonkludiet b'mod żbaljat li l-proposta ta' proġett kienet ġiet ippreżentata f'isem l-EFB u b'mod żbaljat bdiet negozjati kuntrattwali ma' organizzazzjoni oħra

1.1 Dan il-punt tad-deċiżjoni tal-Ombudsman se jittratta l-allegazzjonijiet tal-ilmentatur li l-Kummissjoni kkonkludiet b'mod żbaljat li l-proposta tal-proġett EAGLES Health kienet ġiet ippreżentata f'isem l-EFB u li b'mod żbaljat bdiet negozjati kuntrattwali ma' organizzazzjoni oħra. L-aspett ta’ din l-aħħar allegazzjoni li jirrigwarda l-allegat nuqqas ta’ informazzjoni lill-ilmentatur dwar in-negozjati tal-kuntratt ser jiġi ttrattat fil-punt 2 ta’ din id-deċiżjoni.

1.2 L-Ombudsman jinnota li l-proċedura li fil-kuntest tagħha tressqet il-proposta tal-proġett EAGLES Health kienet irregolata, b'mod partikolari, minn (i) is-Sejħa għall-proposti rilevanti ("is-Sejħa għall-proposti")(5) u (ii) id-dokumenti li s-Sejħa għall-proposti rreferiet għalihom, bħar-Regolament (KE) Nru 2321/2002 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tas-16 ta' Diċembru 2002 dwar ir-regoli għall-parteċipazzjoni ta' impriżi, ċentri tar-riċerka u universitajiet fi, u għat-tixrid tar-riżultati tar-riċerka għall-implimentazzjoni tas-Sitt Programm Kwadru tal-Komunità Ewropea (2002-2006)(6) ("ir-Regolament 2321/2002"). Il-Gwidi rilevanti ppubblikati mill-Kummissjoni, bħall-Gwida għall-proponenti (7) ("il-Gwida għall-proponenti"), kienu importanti wkoll, sal-punt li taw informazzjoni addizzjonali u ċċaraw ċerti kwistjonijiet rigward il-proċedura inkwistjoni (8).

1.3 L-Ombudsman jinnota li s-Sejħa għall-proposti saret b'referenza għall-Artikolu 9(1) tar-Regolament 2321/2002 (9). Għall-analiżi ta’ dan il-każ, l-Ombudsman ikkunsidra, b’mod partikolari, id-dispożizzjonijiet ta’ (a) l-Artikoli 2, 8, 9, 10, 12, 13 u 15 tar-Regolament 2321/2002; (b) Il-Punt 4 tas-Sejħa għall-proposti u l-Punt 11 tal-Anness tagħha; (c) Il-punt IV.2 tal-Gwida għall-proponenti.

1.4 L-Ombudsman tinnota, mill-paġna 2 tal-proposta EAGLES Health, li l-proposta kellha tiġi implimentata bħala Azzjoni ta' Appoġġ Speċifiku ("SSA"). Il-“Lista ta’ parteċipanti” li tidher fl-istess paġna ta’ din il-proposta ssemmi lill-ilmentatur bħala l-koordinatur, 11-il individwu taħt l-intestatura “Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES”, u mbagħad, taħt l-intestatura “Organizzazzjonijiet ta’ Appoġġ u Individwi”, 5 organizzazzjonijiet rappreżentati minn 5 individwi. Waħda minn dawn l-organizzazzjonijiet hija l-Uffiċċju Reġjonali tal-Fergħa ta’ Aarhus tal-EFB u oħra hija l-Grupp ta’ Ħidma tal-EFB dwar il-Perċezzjonijiet Pubbliċi tal-Bijoteknoloġija. L-EFB bħala tali mhuwiex elenkat bħala parteċipant. Madankollu, taħt il-punt B.4, "Il-konsorzju u r-riżorsi tal-proġett", l-EFB huwa elenkat bħala "Organizzazzjoni ta' Appoġġ" (punt B.4.2.1). Barra minn hekk, skont il-punt B.2.1 tal-proposta tal-proġett, dan kien "propost mill-membri tal-Kumitat tas-Saħħa tal-Azzjoni Ewropea dwar ix-Xjenzi tal-Ħajja Globali (EAGLES), netwerk ta' livell għoli ta' xjenzati u umanisti mill-Ewropa u mid-dinja li qed tiżviluppa (...)".

L-Ombudsman tirrimarka li l-Kumitat tas-Saħħa tal-EAGLES ma jidhirx li huwa entità legali. L-Ombudsman jinnota wkoll li imkien fil-proposta ma huwa ddikjarat li din ġiet ippreżentata f'isem l-EFB.

1.5 B'kont meħud ta' dan ta' hawn fuq, l-Ombudsman iqis li huwa ċar li l-proposta tal-proġett EAGLES Health ma setgħetx titqies bħala l-proposta tal-EFB jew bħala proposta ppreżentata f'isem l-EFB. Filwaqt li jfakkar fl-Artikolu 2, il-paragrafi 7 u 8, tar-Regolament 2321/2002, l-Ombudsman iqis il-proposta tal-proġett EAGLES Health bħala proposta konġunta tal-entitajiet legali kollha (persuni fiżiċi u ġuridiċi) li jidhru fil-paġna 2 tal-proposta bħala "parteċipanti". L-EFB mhuwiex elenkat bħala parteċipant fil-paġna 2 tal-proposta. Barra minn hekk, l-EFB la kien persuna fiżika u lanqas persuna ġuridika u, għalhekk, ma setax jitqies bħala “parteċipant” fil-proposta konġunta.

1.6 Mill-argumentazzjoni u d-dokumentazzjoni ppreżentati mill-ilmentatur u mill-Kummissjoni f'dan il-każ jirriżulta li, wara li l-Kummissjoni kienet għażlet il-proposta tal-proġett EAGLES Health għal finanzjament potenzjali, kemm l-ilmentatur kif ukoll l-EFB (jew, tal-inqas, ċerti membri ewlenin tal-EFB (10)) talbu bidla fil-koordinatur. Jidher li kien hemm kunflitt bejn l-ilmentatur u l-President u membri ewlenin oħra tal-EFB, li ma baqgħux joffru l-appoġġ tal-EFB għall-proġett mal-ilmentatur bħala l-koordinatur. Sussegwentement, kemm l-ilmentatur kif ukoll l-EFB (jew, tal-inqas, ċerti membri ewlenin tal-EFB) esprimew ir-rieda tagħhom li jassumu l-koordinazzjoni tal-proġett, u fittxew ċerti arranġamenti ġodda għall-ġestjoni u t-twettiq tal-proġett.

1.7 L-Ombudsman sab li r-Regolament 2321/2002, is-Sejħa għall-proposti u l-Gwida għall-proponenti ma jiddikjarawx b'mod espliċitu jekk, u taħt liema ċirkostanzi, talba għal bidla fil-koordinatur tistax tiġi aċċettata mill-Kummissjoni. Lanqas ma jidher li hemm xi dispożizzjonijiet li jirregolaw, b’mod iktar ġenerali, kif sitwazzjonijiet bħal dik li nħolqot fi ħdan il-grupp ta’ parteċipanti fil-proposta EAGLES Health għandhom jiġu ttrattati, jiġifieri, kif il-Kummissjoni għandha taġixxi wara li tirċievi informazzjoni, qabel il-konklużjoni tal-ftehim ta’ għotja, li hemm nuqqas ta’ qbil fost il-parteċipanti. L-Ombudsman tinnota wkoll, f'dan ir-rigward, li ma jidhirx li kien hemm ftehim ta' konsorzju bejn il-parteċipanti li jindirizza dawn il-kwistjonijiet.

1.8 Barra minn hekk, l-Ombudsman iqis li l-bidliet u l-arranġamenti l-ġodda mfittxija mill-ilmentatur u l-EFB (jew, tal-anqas, ċerti membri ewlenin tal-EFB) jidhru li prinċipalment jappartjenu għall-aspetti ta' ġestjoni u organizzazzjoni tal-proġett, li huma elementi essenzjali tal-proposta, soġġetti għal evalwazzjoni skont l-Artikolu 10(1)(b) tar-Regolament 2321/2002. F'dawn iċ-ċirkostanzi, u b'kont meħud li l-proposta kienet il-proposta konġunta tal-entitajiet legali kollha (persuni fiżiċi u ġuridiċi) li jidhru fil-paġna 2 tal-proposta bħala "parteċipanti", dawn il-bidliet ma setgħux, fil-fehma tal-Ombudsman, jiġu aċċettati mill-Kummissjoni mingħajr il-qbil minn qabel tal-parteċipanti kollha. Madankollu, l-Ombudsman jinnota, fid-dawl tal-argumenti u d-dokumenti ppreżentati mill-partijiet matul l-inkjesta, li la l-ilmentatur u lanqas l-EFB ma rnexxielhom jiksbu l-qbil tal-parteċipanti kollha għall-arranġamenti mibdula proposti. L-Ombudsman għalhekk iqis li l-proposta ma setgħetx tibqa' titqies bħala attiva u vijabbli u li l-Kummissjoni kellha tirrifjutaha.

1.9 Fuq il-bażi ta' dan ta' hawn fuq, l-Ombudsman isib li, billi kkonkludiet li l-proposta tal-proġett EAGLES Health ġiet ippreżentata f'isem l-EFB u billi tat bidu għal negozjati kuntrattwali mal-EFB fir-rigward ta' din il-proposta, il-Kummissjoni wettqet każ ta' amministrazzjoni ħażina. Fid-dawl tal-valutazzjoni tiegħu dwar l-affermazzjonijiet tal-ilmentatur (ara l-punt 3 ta' din id-deċiżjoni), l-Ombudsman ma jqisx li huwa ġġustifikat li jagħmel proposta għal soluzzjoni amikevoli jew abbozz ta' rakkomandazzjoni. L-Ombudsman, għalhekk, se jagħmel rimarka kritika f’dan ir-rigward hawn taħt.

1.10 Barra minn hekk, l-Ombudsman iqis li l-bidliet fil-proposta mitluba mill-ilmentatur u mill-EFB (jew, tal-anqas, minn ċerti membri ewlenin tal-EFB) jistgħu jwasslu għal proposta riveduta b'mod sostanzjali. L-Ombudsman jinnota, f'dan ir-rigward, li t-talbiet inkwistjoni saru wara l-iskadenza għall-preżentazzjoni tal-proposti stabbilita fis-Sejħa għall-proposti, possibbiltà mhux prevista fil-qafas legali rilevanti (11). F'ċirkostanzi bħal dawn, jidħol fis-seħħ il-prinċipju ta' trattament ugwali tal-applikanti għal għotjiet, imsemmi fl-Artikolu 109 tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1605/2002 tal-25 ta' Ġunju 2002 dwar ir-Regolament Finanzjarju applikabbli għall-baġit ġenerali tal-Komunitajiet Ewropej (12) ("ir-Regolament 1605/2002"). Għalhekk, f’każ bħal dan, il-prinċipji ta’ amministrazzjoni tajba jirrikjedu li l-Kummissjoni teżamina jekk l-aċċettazzjoni tal-proposta riveduta tkunx kompatibbli mal-prinċipju msemmi hawn fuq. Dan l-eżami għandu jitwettaq anke qabel ma l-parteċipanti kollha fil-proġett jintalbu jaqblu mal-bidliet. L-Ombudsman se jagħmel rimarka oħra rilevanti hawn taħt.

2 Allegazzjonijiet li l-Kummissjoni naqset milli tagħti lill-ilmentatur l-opportunità li jiddiskuti l-proposta qabel ma ttieħdet kwalunkwe azzjoni li taffettwa d-drittijiet tiegħu u li tinfurmah li kienu nbdew negozjati kuntrattwali ma' organizzazzjoni oħra

2.1 Fid-dawl tal-analiżi u s-sejbiet li saru fil-punt 1 ta' din id-deċiżjoni, l-Ombudsman ma jsib l-ebda raġuni oħra biex jinvestiga, u jikkunsidra, l-allegat nuqqas tal-Kummissjoni li tagħti lill-ilmentatur l-opportunità li jiddiskuti l-proposta qabel ma tittieħed kwalunkwe azzjoni li taffettwa d-drittijiet tiegħu u n-nuqqas li jiġi infurmat li nbdew negozjati kuntrattwali mal-EFB.

3 Fuq l-allegazzjonijiet tal-persuna li ressqet l-ilment

3.1 L-ilmentatur iddikjara li:

1. Il-Kummissjoni għandha tikkonferma li l-proposta ġiet sottomessa mill-ilmentatur, li aġixxa bħala l-koordinatur, flimkien mal-EFB, li aġixxa bħala waħda mill-organizzazzjonijiet ta' appoġġ. Il-Kummissjoni għandha tikkonferma wkoll li l-proposta ma ġietx ippreżentata f'isem l-EFB.
2. Jenħtieġ li l-Kummissjoni tikkonferma li n-negozjati kuntrattwali bejn il-Kummissjoni u l-ilmentatur jenħtieġ li jitqiesu li għadhom għaddejjin. Jenħtieġ li l-Kummissjoni tistieden lill-ilmentatur jirrevedi u jaġġorna l-proġett f’konsultazzjoni mal-Kummissjoni u mal-parteċipanti prospettivi. Tali proġett rivedut u aġġornat għandu jieħu forma speċifika, għandu jitmexxa taħt il-patroċinju tal-Grupp ta' Ħidma tal-EFB dwar il-Perċezzjonijiet Pubbliċi tal-Bijoteknoloġija u għandu jiġi kkoordinat mill-Professur Karel Luyben, Dekan tal-Fakultà tax-Xjenzi Applikati fl-Università tat-Teknoloġija ta' Delft.
3. Jekk ir-rimedji ta’ hawn fuq ma jkunux possibbli, l-ilmentatur u l-persunal tiegħu għandhom jiġu kkumpensati għall-ispejjeż li jkunu ġarrbu fit-tħejjija u s-sottomissjoni tal-proposta.

3.2 Abbażi tal-analiżi u s-sejbiet tiegħu fil-punt 1 ta' din id-deċiżjoni, l-Ombudsman itenni li l-proposta inkwistjoni ma kinitx il-proposta tal-ilmentatur jew tal-EFB iżda pjuttost il-proposta konġunta tal-entitajiet legali kollha (persuni fiżiċi u ġuridiċi) li jidhru fil-paġna 2 tal-proposta bħala "parteċipanti". Għalhekk, l-Ombudsman ma jistax jaċċetta l-ewwel parti tal-ewwel allegazzjoni tal-ilmentatur. L-Ombudsman ma jsib l-ebda raġuni biex ikompli jsegwi t-tieni parti tal-ewwel affermazzjoni peress li tali konferma ma twassalx għar-riżultat imfittex mill-ilmentatur permezz tat-tieni affermazzjoni tiegħu.

L-Ombudsman tixtieq ukoll ittenni li l-proposta ma tistax tibqa' titqies bħala attiva u vijabbli. Għaldaqstant, it-tieni affermazzjoni tal-ilmentatur, ma tistax tiġi aċċettata.

Fir-rigward tat-tielet allegazzjoni, l-Ombudsman ifakkar li, b’mod ġenerali, il-Komunità mhijiex responsabbli għall-ispejjeż imġarrba matul it-tħejjija ta’ applikazzjoni għal għotja. Barra minn hekk, kif ġie konkluż fil-punt 1.5 ta’ din id-deċiżjoni, il-proposta tal-proġett EAGLES Health saret mill-parteċipanti kollha fih, mhux biss mill-ilmentatur. F'dan ir-rigward, l-Ombudsman jinnota li l-irkupru ta' spejjeż bħal dawk ikkonċernati mit-tielet talba normalment ikun kwistjoni li tappartjeni għar-relazzjonijiet u l-arranġamenti interni bejn il-parteċipanti. Għaldaqstant, l-Ombudsman iqis li l-ilment inkwistjoni għandu jfalli.

3.3 Fl-ittra tiegħu tad-29 ta' Jannar 2007, l-ilmentatur talab kumpens għad-"danni kkawżati lill-persunal [tiegħu] u [tiegħu] mill-azzjonijiet ħżiena tal-Kummissjoni meta ma osservatx il-Kodiċi Ewropew ta' Mġiba Amministrattiva Tajba fit-trattament tagħha ta' din il-kwistjoni." Fid-dawl tal-konklużjonijiet tiegħu fil-punt 3.2 ta' din id-deċiżjoni u meta jitqies li l-ilmentatur ma speċifikax, fl-ittra tiegħu ta' hawn fuq, id-danni li rrefera għalihom, din it-talba ma tistax tiġi aċċettata wkoll.

4 Konklużjoni

Fuq il-bażi tal-inkjesti tal-Ombudsman dwar dan l-ilment, huwa meħtieġ li ssir ir-rimarka kritika li ġejja:

Il-proposta tal-proġett EAGLES Health ma setgħetx titqies bħala l-proposta tal-EFB jew bħala proposta ppreżentata f'isem l-EFB. Barra minn hekk, il-bidliet għal din il-proposta u l-arranġamenti l-ġodda mfittxija mill-ilmentatur u mill-EFB jidhru li prinċipalment jappartjenu għall-aspetti tal-ġestjoni u tal-organizzazzjoni tal-proġett, li huma elementi essenzjali tal-proposta, soġġetti għal evalwazzjoni skont l-Artikolu 10(1)(b) tar-Regolament 2321/2002. F'dawn iċ-ċirkostanzi, u b'kont meħud li l-proposta kienet il-proposta konġunta tal-entitajiet legali kollha (persuni fiżiċi u ġuridiċi) li jidhru fil-paġna 2 tal-proposta bħala "parteċipanti", dawn il-bidliet ma setgħux jiġu aċċettati mill-Kummissjoni mingħajr il-qbil minn qabel tal-parteċipanti kollha. Jidher li la l-ilmentatur u lanqas l-EFB ma rnexxielhom jiksbu l-qbil tal-parteċipanti kollha għall-arranġamenti mibdula proposti. Għalhekk, il-proposta ma setgħetx tibqa’ titqies bħala attiva u vijabbli u l-Kummissjoni kellha tirrifjutaha. Billi kkonkludiet li l-proposta tal-proġett EAGLES Health ġiet ippreżentata f’isem l-EFB u billi bdiet negozjati kuntrattwali ma’ din l-organizzazzjoni, il-Kummissjoni, għalhekk, wettqet każ ta’ amministrazzjoni ħażina.

Il-President tal-Kummissjoni se jiġi infurmat ukoll b’din id-deċiżjoni.

Ir-riforma l-oħra

L-Ombudsman tqis li l-bidliet fil-proposta mfittxija mill-ilmentatur u mill-EFB (jew, tal-anqas, minn ċerti membri ewlenin tal-EFB) jistgħu jwasslu għal proposta riveduta b'mod sostanzjali. F’dawn iċ-ċirkustanzi, jidħol fis-seħħ il-prinċipju ta’ ugwaljanza fit-trattament tal-applikanti għal sussidji, imsemmi fl-Artikolu 109 tar-Regolament 1605/2002. Għalhekk, f’każ bħal dan, il-prinċipji ta’ amministrazzjoni tajba jirrikjedu li l-Kummissjoni teżamina jekk l-aċċettazzjoni tal-proposta riveduta tkunx kompatibbli mal-prinċipju ta’ trattament ugwali. Il-Kummissjoni għandha twettaq dan l-eżami anke qabel ma titlob lill-parteċipanti kollha biex jaqblu mal-bidliet.

Dejjem tiegħek,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

---

(1) Ara l-każ 3095/2005/TN, li d-deċiżjoni dwaru hija disponibbli fuq is-sit web tal-Ombudsman: www.ombudsman.europa.eu.

(2) Skont il-Kummissjoni, l-informazzjoni li ġejja nkisbet mis-sit web tal-EFB (http://www.efb-eagles.org/whatiseagles/whatiseagles.htm): EAGLES (Azzjoni Ewropea fix-Xjenzi tal-Ħajja Globali) hija inizjattiva internazzjonali mwaqqfa permezz tal-membri tal-Federazzjoni Ewropea tal-Bijoteknoloġija (EFB) . L-EAGLES ġie stabbilit bħala Grupp ta’ Ħidma formali tal-EFB, ippresedut mill-Professur M. Il-programm speċifiku EAGLES Health huwa attività tal-inizjattiva globali EAGLES, li ġiet ippreżentata lill-Kummissjoni bħala proposta għall-Programm Qafas 6” (http://www.efb-eagles.org/actions/actions.htm). L-ilmentatur, li jaġixxi bħala Segretarju Ġenerali tal-EFB fl-Uffiċċju tal-Fergħa Reġjonali tal-EFB Delft, ipprovda l-appoġġ amministrattiv għall-inizjattiva EAGLES u, bħala tali, issottometta l-proposta dwar is-Saħħa tal-EAGLES.

(3) ĠU 2002, L 355, p. 23.

(4) Ara n-nota 3 f’qiegħ il-paġna hawn fuq.

(5) Sejħiet għal proposti għal azzjonijiet RTD indiretti taħt il-programm speċifiku għar-riċerka, l-iżvilupp teknoloġiku u d-dimostrazzjoni: "L-integrazzjoni u t-tisħiħ taż-Żona Ewropea tar-Riċerka", ĠU 2003 C 164, p. 15.

(6) ĠU 2002, L 355, p. 23.

(7) Gwida għall-Proposti, Prijorità 1, Xjenzi tal-ħajja, ġenomika u bijoteknoloġija għas-saħħa (LifeSciHealth), Integrazzjoni u Tisħiħ taż-Żona Ewropea tar-Riċerka, Sejħiet 2, Identifikatur tas-Sejħa FP6-2003-LIFESCIHEALTH-I u FP6-2003-LIFESCIHEALTH-I, Azzjonijiet Speċifiċi ta’ Appoġġ.

(8) Ara d-deċiżjoni tal-Ombudsman dwar l-ilment 3693/2005/ID, punt 1.3.

(9) Ara l-punt 1, il-paragrafu 3 tas-Sejħa għall-proposti.

(10) L-Ombudsman ma ngħatax informazzjoni speċifika dwar min kien intitolat, skont ir-regolamenti interni tal-EFB, li jirrappreżenta lil dik l-organizzazzjoni qabel ma kiseb l-istatus ta' entità legali.

(11) L-Ombudsman ifakkar, f'dan ir-rigward, li l-Artikolu 15 tar-Regolament 2321/2002 jikkonċerna bidliet fis-sħubija tal-konsorzju li jseħħu wara li jkun ġie ffirmat il-ftehim ta' għotja.

(12) ĠU 2002, L 248, p. 1.