Oggetto della causa: Come la Banca europea per gli investimenti ha gestito una richiesta di accesso del pubblico a un documento riguardante le informazioni ambientali e sociali su un progetto di trasporto a Nairobi

Egregio signor X,

Il Mediatore ha ricevuto una denuncia contro la Banca europea per gli investimenti (BEI). Il denunciante, CEE Bankwatch Network, contesta il rifiuto della BEI di concedere al pubblico l'accesso alla scheda di dati ambientali e sociali (ESDS) per il progetto BRT3 del programma di trasporto sostenibile di Nairobi [1] al momento della decisione di conferma. Inoltre, il denunciante contesta più in generale la prassi della BEI di pubblicare l'ESDS per i progetti che finanzia solo dopo l'approvazione del prestito.

Sulla richiesta specifica di accesso del pubblico ai documenti

Il denunciante ha inizialmente contattato la Mediatrice nel novembre 2022, esprimendo insoddisfazione per il ritardo della BEI nel rispondere alla sua domanda di conferma. Poiché il termine prorogato per rispondere alla domanda di conferma del denunciante non era ancora scaduto, la Corte non ha proceduto a un’indagine in tale fase [2].

Il denunciante ci ha contattato nuovamente nel dicembre 2022, dopo aver ricevuto la decisione di conferma della BEI che confermava il suo rifiuto di concedere l'accesso del pubblico al documento richiesto.

Nella sua decisione di conferma, la BEI ha dichiarato di non detenere una versione definitiva dell'ESDS per questo progetto.[3] La BEI ha rifiutato l'accesso a un progetto di versione dell'ESDS, sostenendo che la divulgazione in quella fase potrebbe compromettere il processo decisionale in corso relativo all'approvazione del progetto.[4] La BEI ha ritenuto che l'accesso parziale non fosse possibile e che non vi fosse alcun interesse pubblico prevalente alla divulgazione. La BEI ha osservato che l'ESDS sarà pubblicato sul suo sito web una volta approvato il prestito per il progetto.

Prendiamo atto del fatto che, il 27 gennaio 2023, la BEI ha pubblicato l'ESDS sul suo sito web, dopo l'approvazione del prestito il 24 gennaio 2023.

In seguito alla pubblicazione dell'ESDS, abbiamo chiesto al denunciante se intendeva portare avanti la questione e ha confermato che lo ha fatto. Il denunciante sostiene che la decisione della BEI di rifiutare l'accesso, al momento della decisione di conferma, non era in linea con le pertinenti norme di trasparenza [5]. Il denunciante sostiene che la BEI non ha fornito motivi validi per giustificare in che modo la divulgazione del progetto di ESDS, prima dell'approvazione del prestito, avrebbe compromesso il suo processo decisionale.

Sulla pubblicazione proattiva dell'ESDS

La Corte osserva che il denunciante ha sollevato la questione con la BEI in passato, in particolare nel contesto delle consultazioni sulla politica di trasparenza. A suo avviso, la politica di trasparenza adottata dalla BEI nel 2021 non ha apportato alcuna modifica in relazione alla pubblicazione proattiva dell'ESDS. Inoltre, il denunciante ha fatto riferimento al lancio, nel gennaio 2022, di EIB Global, che si concentra sul sostegno all'azione per il clima, alla crescita economica e allo sviluppo al di fuori dell'UE. Il denunciante sostiene che, in tale contesto, "dovrebbe essere migliorata anche la trasparenza, la pubblicazione tempestiva delle informazioni e la partecipazione del pubblico al processo decisionale ambientale e sociale della BEI".

Abbiamo deciso di avviare un'indagine su entrambi gli aspetti della denuncia, vale a dire il rifiuto della BEI di concedere l'accesso al progetto specifico di ESDS al momento della decisione di conferma e la prassi della BEI di pubblicare proattivamente l'ESDS solo dopo l'approvazione dei prestiti.

Come primo passo, riteniamo necessario rivedere il progetto di versione dell'ESDS a cui è stato rifiutato l'accesso del pubblico, come esisteva al momento della decisione di conferma. Le saremmo grati se la BEI potesse inviarci il presente documento, preferibilmente in formato elettronico tramite posta elettronica cifrata [6], entro l'8 marzo 2023.

Il documento sarà trattato in modo confidenziale, insieme a qualsiasi altro materiale che la BEI sceglie di condividere con noi che contrassegna come confidenziale. I documenti di questo tipo saranno trattati e conservati in linea con tale status riservato e saranno cancellati dai fascicoli del Mediatore poco dopo la conclusione dell'indagine.

Riteniamo inoltre utile incontrare la BEI sul secondo aspetto della denuncia. Nello specifico, saremmo grati se la BEI potesse affrontare le argomentazioni avanzate dal denunciante in relazione alla divulgazione proattiva dell'ESDS e i seguenti punti:

• La tempistica per la pubblicazione proattiva dell'ESDS non è specificatamente prevista nella politica di trasparenza della BEI.[7] Può la BEI chiarire su quale base ha deciso che la tempistica più appropriata per tale pubblicazione proattiva è successiva all'approvazione di un prestito?
• Dato l'interesse pubblico ad avere un accesso anticipato a questo tipo di informazioni, che comprendono le "informazioni ambientali" ai sensi della convenzione di Aarhus [8], la BEI prenderebbe in considerazione la possibilità di modificare i tempi per la pubblicazione proattiva dell'ESDS? Se no, perché no?
• · La BEI ha valutato le pratiche di istituzioni finanziarie analoghe in termini di pubblicazione proattiva di informazioni ambientali e sociali per i progetti considerati ai fini del finanziamento? In caso affermativo, a quali conclusioni è giunto?

Si prega di notare che la riunione dovrebbe svolgersi dopo aver ricevuto il documento in questione e, se possibile, entro la fine di marzo.

I funzionari incaricati delle indagini responsabili del caso, la sig.ra X e la sig.ra Y possono essere contattati per organizzare la riunione e per eventuali ulteriori domande.

Cordiali saluti,

Rosita Hickey

Direttore delle indagini

Strasburgo, 22/02/2023

[1] https://www.eib.org/it/projects/all/20150460.

[2] Caso 2001/2022/OAM.

[3] La BEI fa riferimento all'articolo 5, paragrafo 1, lettera a), della sua politica di trasparenza, disponibile all'indirizzo: https://www.eib.org/attachments/strategies/eib_group _transparency _policy _2021_en.pdf.

"5.1 Presunzione di divulgazione:

a. Tutte le informazioni e i documenti in possesso della BEI sono soggetti a divulgazione su richiesta, a meno che non vi sia un motivo impellente per la mancata divulgazione (cfr. "Eccezioni" di seguito)."

[4] Articolo 5, paragrafo 7, primo trattino, della politica di trasparenza della BEI:

"5.7 L'accesso alle informazioni/ai documenti, elaborati dalla BEI per uso interno o ricevuti dalla BEI, che riguardano una questione per la quale l'organo competente della BEI non ha preso una decisione, è rifiutato qualora la divulgazione del documento/delle informazioni pregiudichi gravemente il processo decisionale della BEI."

[5] Il denunciante fa riferimento alla politica di trasparenza della BEI, al regolamento (CE) n. 1049/2001 relativo all'accesso del pubblico ai documenti del Parlamento europeo, del Consiglio e della Commissione, al regolamento (CE) n. 1367/2006 del Parlamento europeo e del Consiglio sull'applicazione alle istituzioni e agli organi comunitari delle disposizioni della convenzione di Aarhus sull'accesso alle informazioni, la partecipazione del pubblico ai processi decisionali e l'accesso alla giustizia in materia ambientale e all'articolo 15 TFUE.

[6] Le e-mail crittografate possono essere inviate alla nostra casella di posta dedicata.

[7] Sembra che la tempistica sia specificata nella guida della BEI per l'accesso alle informazioni/ai documenti ambientali e sociali detenuti dalla BEI: https://www.eib.org/attachments/access_to_information_en.pdf.

[8] https://unece.org/politica ambientale/partecipazione pubblica/convenzione di aarhus/testo