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Decisione sul rifiuto dell'Agenzia europea per la sicurezza marittima (EMSA) di fornire pieno accesso del pubblico alle statistiche sull'inquinamento marittimo (caso 129/2022/OAM)
Decisione
Caso 129/2022/OAM - Aperto(a) il Giovedì | 03 febbraio 2022 - Decisione del Giovedì | 06 ottobre 2022 - Istituzione coinvolta Agenzia europea per la sicurezza marittima ( Soluzione raggiunta ) - Paese Paesi Bassi
Il caso riguardava una richiesta di accesso del pubblico ai documenti riguardanti determinate informazioni ottenute attraverso il servizio CleanSeaNet, uno strumento gestito dall'Agenzia europea per la sicurezza marittima (EMSA) per monitorare l'inquinamento marittimo. Il denunciante, una piattaforma di giornalismo investigativo, era interessato ai risultati delle verifiche di possibili fuoriuscite di petrolio sulla superficie del mare, in particolare ai dati per l'anno 2019. L'EMSA ha sostenuto che gli autori dei dati, le autorità nazionali degli Stati costieri, si sono opposti alla loro diffusione.
Il Mediatore ha rilevato che, ai sensi della legislazione dell'UE in materia di accesso del pubblico ai documenti, tale obiezione non poteva di per sé giustificare il rifiuto di accesso. Il Mediatore ha osservato che l'EMSA ha pubblicato dati simili in passato e ha anche sottolineato che i dati richiesti costituivano informazioni ambientali che dovrebbero beneficiare di una maggiore trasparenza.
Il Mediatore ha pertanto proposto all'EMSA di riesaminare la richiesta al fine di concedere l'accesso del pubblico. L'EMSA ha accettato la proposta di soluzione e ha ora pubblicato sul suo sito web ampie informazioni sulle rilevazioni di CleanSeaNet di possibili fuoriuscite di petrolio e sui risultati delle verifiche per l'intero periodo compreso tra il 2015 e il 2021. La Mediatrice accoglie con favore la risposta positiva dell'EMSA alla sua proposta di soluzione e ha chiuso il caso.
Fatti all’origine della denuncia
1. L'Agenzia europea per la sicurezza marittima (EMSA) gestisce il servizio CleanSeaNet [1], che utilizza immagini satellitari per rilevare eventuali fuoriuscite di petrolio sulla superficie del mare. Quando viene rilevata una possibile fuoriuscita di petrolio, l'EMSA invia una segnalazione agli Stati costieri interessati.[2] Le autorità nazionali decidono quindi come rispondere alla segnalazione, ad esempio inviando un elicottero per controllare l'area e verificare la fuoriuscita. Le autorità nazionali sono inoltre responsabili del rinvio all'EMSA di eventuali riscontri a seguito di verifiche, ad esempio se sono stati rilevati scarichi di idrocarburi dalle navi.
2. Il denunciante, una piattaforma di giornalismo investigativo, era interessato alle informazioni sull'inquinamento marittimo ottenute tramite CleanSeaNet. Inizialmente ha chiesto all'EMSA l'accesso del pubblico [3] a "allerte e segnalazioni CleanSeaNet" inviate dall'EMSA agli Stati costieri durante determinati periodi nel 2020 e nel 2021, "nonché a eventuali moduli di feedback degli Stati membri in merito a tali segnalazioni e segnalazioni".
3. Il denunciante e l'EMSA hanno discusso la richiesta di accesso in un invito e hanno scambiato corrispondenza in varie occasioni, accettando di sostituire la richiesta iniziale di segnalazioni con informazioni statistiche.
4. L'EMSA ha divulgato un documento contenente varie informazioni statistiche richieste dal denunciante. Tuttavia, non ha divulgato statistiche sui risultati della verifica (feedback) ricevuti dagli Stati costieri a seguito di segnalazioni di allarme e di una ripartizione di ciò che è stato rilevato (olio minerale, altra sostanza, caratteristica sconosciuta, fenomeni naturali, nulla osservato).
5. Insoddisfatto di questo risultato, il denunciante si è rivolto al Mediatore.
Proposta del Mediatore per una soluzione
6. La Mediatrice ha avviato un'indagine sul rifiuto dell'EMSA di concedere l'accesso del pubblico a documenti contenenti statistiche sui risultati delle verifiche per l'intero periodo 2012-2020.
7. Nel corso dell'indagine, l'EMSA ha pubblicato statistiche dettagliate sui risultati delle verifiche per il 2020.
8. Nel corso di una riunione con la squadra d'inchiesta del Mediatore [4], i rappresentanti dell'EMSA hanno chiarito che i dati precedenti al 2015 non esistevano più. Poiché l'EMSA aveva già pubblicato alcune statistiche sui risultati delle verifiche per gli anni compresi tra il 2015 e il 2018 [5], il denunciante ha confermato al Mediatore di essere ancora interessato a ricevere tali dati per l'anno 2019.
9. Durante la riunione con il gruppo di indagine del Mediatore, i rappresentanti dell'EMSA hanno sostenuto che i dati raccolti in risposta alle segnalazioni di allarme di CleanSeaNet non erano "di proprietà" dell'EMSA, ma piuttosto delle autorità nazionali degli Stati costieri. I dati sono tuttavia detenuti dall'EMSA, che li compila e presenta le statistiche nelle riunioni annuali al gruppo di utenti CleanSeaNet (composto da rappresentanti degli Stati partecipanti). Mentre per gli anni 2015‐2018 e 2020 il gruppo di utenti aveva accettato la pubblicazione proattiva dei dati statistici sui risultati delle verifiche, ha deciso di non divulgarli proattivamente per l’anno 2019. Alla luce di quanto precede, l'EMSA ha ritenuto che non fosse necessario consultare il gruppo di utenti in merito alla richiesta individuale del denunciante di accesso del pubblico ai dati statistici sui risultati delle verifiche per l'anno 2019.
10. Il Mediatore ha ritenuto che, anche se gli autori dei dati possono opporsi alla loro divulgazione, ciò non può di per sé giustificare il rifiuto dell'accesso. Piuttosto, l’accesso ai documenti dell’Unione può essere negato solo se è dimostrato che la divulgazione pregiudicherebbe uno o più degli interessi pubblici e privati elencati all’articolo 4 del regolamento n. 1049/2001. Tuttavia, nel caso di specie, l'EMSA non aveva indicato quale interesse pubblico o privato sarebbe stato compromesso concedendo l'accesso ai dati richiesti per il 2019.
11. Il Mediatore ha inoltre osservato che i dati ricercati in questo caso riguardavano un potenziale inquinamento marittimo ed erano pertanto "informazioni ambientali"ai sensi del regolamento Aarhus dell'UE.[6] Poiché i dati si riferiscono a potenziali fuoriuscite di petrolio, i dati possono riguardare anche "emissioni nell'ambiente". Ciò significa che si applicano norme più rigorose in materia di trasparenza.
12. Alla luce di tali considerazioni, il Mediatore ha presentato la seguente proposta di soluzione:[7]
L'EMSA dovrebbe valutare i dati statistici sui risultati delle verifiche per l'anno 2019, in linea con il regolamento (CE) n. 1049/2001, al fine di concedere l'accesso del pubblico.
13. L'EMSA ha accettato la proposta di soluzione.[8] Ha informato il Mediatore di aver pubblicato sul suo sito web relazioni contenenti informazioni sulle rilevazioni di CleanSeaNet di possibili fuoriuscite marittime e sui risultati delle verifiche per l'intero periodo compreso tra il 2015 e il 2021 [9].
14. Il denunciante era soddisfatto del risultato.
15. La Mediatrice accoglie con favore la risposta positiva dell'EMSA alla sua proposta di soluzione e ritiene che la denuncia sia stata risolta.
Conclusione
Sulla base dell'indagine, il Mediatore archivia il caso con la seguente conclusione:
L'Agenzia europea per la sicurezza marittima ha accettato la proposta di soluzione del Mediatore.
Il denunciante e l'Agenzia europea per la sicurezza marittima saranno informati della presente decisione.
Emily O'Reilly Mediatore
europeo
Strasburgo, 06/10/2022
[1] Ulteriori informazioni sul servizio CleanSeaNet sono disponibili all'indirizzo: https://emsa.europa.eu/csn-menu.html.
[2] Gli Stati partecipanti sono gli Stati membri dell'UE e i loro territori d'oltremare, i paesi candidati e gli Stati membri dell'EFTA.
[3] A norma del regolamento (CE) n. 1049/2001 relativo all'accesso del pubblico ai documenti del Parlamento europeo, del Consiglio e della Commissione, applicabile all'EMSA conformemente alla sua politica in materia di accesso ai documenti: https://www.emsa.europa.eu/documents/document-request.html.
[4] La relazione della riunione è disponibile all'indirizzo: https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/inspection-report/en/157678.
[5] L'EMSA ha presentato i risultati della verifica nelle riunioni annuali del gruppo di utenti CleanSeaNet (composto da rappresentanti degli Stati costieri partecipanti) e successivamente pubblica i relativi documenti sul suo sito web. Nei documenti del gruppo di utenti di CleanSeaNet per gli anni 2015, 2016, 2017, 2018: http://emsa.europa.eu/we-do/surveillance/earthobservationservices/324-cleanseanet-usergroup.html erano disponibili tabelle contenenti i risultati delle verifiche, in particolare il numero di osservazioni di feedback fornite e quanto riscontrato (olio minerale, altra sostanza, caratteristica sconosciuta, fenomeni naturali, nulla osservato).
[6] In linea con il regolamento (CE) n. 1367/2006 del Parlamento europeo e del Consiglio sull'applicazione alle istituzioni e agli organi comunitari delle disposizioni della convenzione di Aarhus sull'accesso alle informazioni, la partecipazione del pubblico ai processi decisionali e l'accesso alla giustizia in materia ambientale, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:32006R1367.
[7] Il testo integrale della proposta di soluzione del Mediatore è disponibile all'indirizzo: https://www.ombudsman.europa.eu/en/solution/en/161483.
[8] La risposta dell'EMSA è disponibile all'indirizzo: https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/161484.
[9] CleanSeaNet - Detections and Feedback data (2015-2021) disponibile all'indirizzo: https://www.emsa.europa.eu/csn-menu/items.html?cid=122&id=4645