An Dlúthpháirtíocht leis an nGearán

1. Baineann an cás seo le gearán maidir le sárú a cuireadh faoi bhráid an Choimisiúin Eorpaigh in aghaidh na Danmhairge maidir le sárú líomhnaithe ar reachtaíocht shóisialta an Aontais. Is náisiúnach Polannach é an gearánach a bhfuil cónaí air sa Danmhairg le blianta fada. Tá sí ina pinsinéir anois. Toisc nár chónaigh sí fada go leor sa Danmhairg chun pinsean iomlán a fháil (an ‘prionsabal fabhraithe’), faigheann sí pinsean pro rata. Is féidir forlíonadh a fháil chun an pinsean laghdaithe a chúiteamh. Measann an gearánach, áfach, go bhfuil an modh chun an forlíonadh seo a ríomh contrártha do dhlí an Aontais. Dá bhrí sin, chuir sí gearán maidir le sárú faoi bhráid an Choimisiúin Eorpaigh.

2. Chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach gur iarr sé ar údaráis na Danmhairge an t-ábhar a scrúdú i bhfianaise rialacháin AE 1408/71 [1] agus 574/72 [2], a bhaineann le saorghluaiseacht agus cearta sóisialta. Ina dhiaidh sin, chuir sé an gearánach ar an eolas faoi fhreagra údaráis na Danmhairge, agus ina fhianaise sin chinn an Coimisiún nach raibh údar le gearán an ghearánaigh maidir le sárú.

3. Thug an gearánach freagra ar an gCoimisiún inar thug sé le fios gur chosúil gur thuig sé go mícheart ábhar a gearáin maidir le sárú, nó gur theip air an cás a scrúdú i gceart. D’fhreagair an Coimisiún, agus a sheasamh á choinneáil aige.

4. Chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman Eorpach ansin.

Fo-Mháistir an Fhiosrúcháin

5. An 19 Márta 2009, d'iarr an tOmbudsman ar an gCoimisiún freagra a thabhairt ar an líomhain agus ar an éileamh seo a leanas:

Líomhain:

Theip ar an gCoimisiún scrúdú leordhóthanach a dhéanamh ar ghearán sáraithe an ghearánaigh agus freagra leordhóthanach a thabhairt air.

Éileamh:

Ba cheart don Choimisiún scrúdú leordhóthanach a dhéanamh ar a gearán maidir le sárú agus freagairt dó.

6. D'iarr an tOmbudsman ar an gCoimisiún freisin, i measc nithe eile, a shoiléiriú go sonrach cén fáth nár tugadh cuireadh don ghearánach a barúlacha a chur isteach mar fhreagra ar litir an Choimisiúin an 15 Aibreán 2008, mar a fhoráiltear i rialacha an Choimisiúin maidir le gearáin um shárú a láimhseáil [3]. Tharraing sé aird an Choimisiúin freisin ar fhreagra ó Aireacht Leasa na Danmhairge ar cheist pharlaiminteach, inar chinn an Aireacht nach bhfuil feidhm ag Rialachán AE 1408/71 maidir leis an gcineál forlíonta pinsin atá i gceist anseo.

An Fiosrúchán

7. Thíolaic an Coimisiún a thuairim an 15 Meitheamh 2009. Cuireadh an tuairim ar aghaidh chuig an ngearánach, a chuir a barúlacha isteach an 15 Meán Fómhair 2009. Sheol sí doiciméid bhreise an 21 Deireadh Fómhair 2009. Áiríodh sna doiciméid a chuir an gearánach isteach fianaise ar a cur chuige i leith Ombudsman Parlaiminteach na Danmhairge, nár oscail fiosrúchán ar ábhar a cáis ar chúiseanna inghlacthachta. Chuir sí ráiteas isteach freisin a d’fhoilsigh Bord Náisiúnta Achomhairc Shóisialta na Danmhairge [4], inar luaigh an Bord sin gur thionscain sé scrúdú ar chás a bhaineann, go hachomair, leis na príomh-shaincheisteanna a d’ardaigh an gearánach ina gearán. Is cás é an cás, mar a thugtar air, maidir le saincheisteanna prionsabail. Tá luach fasach ag baint le cásanna den sórt sin maidir le cur i bhfeidhm na reachtaíochta lena mbaineann. Sa chás seo os comhair an Ombudsman Eorpaigh, luaigh an gearánach gur thuar an Bord, i mí Mheán Fómhair 2009, tréimhse thart ar chúig mhí sula bhféadfadh sé teacht ar a thorthaí ábhartha [5].

Anailís agus Tátail an Ombudsman

Réamhbharúlacha

8. Tá an gearán seo ar cheann de dhá ghearán an-chosúil a fuarthas ó shaoránaigh Pholannacha atá ina gcónaí sa Danmhairg, agus 294/2009/PB an ceann eile. Sa dá chás, chuir an Coimisiún amhras in iúl i dtaobh an dtagann ábhar an ghearáin maidir le sárú faoi raon feidhme dhlí an Aontais. Sa chás seo, chuir an gearánach in iúl don Ombudsman go bhfuil athbhreithniú á dhéanamh ag Bord Náisiúnta Achomhairc Shóisialta na Danmhairge [6] (Ankestyrelsen) faoi láthair ar na príomh-shaincheisteanna a d’ardaigh an gearánach a bhí i gceist anseo. Chuir Bord Náisiúnta Achomhairc Shóisialta na Danmhairge an t-aicmiú ‘cásanna maidir le saincheisteanna prionsabail’ i bhfeidhm. Tá luach fasach tábhachtach ag baint le cásanna den sórt sin maidir le cur i bhfeidhm na reachtaíochta lena mbaineann [7].

9. Is dócha go dtabharfaidh an cinneadh ábhartha a dhéanfaidh Bord Náisiúnta Achomhairc Shóisialta na Danmhairge amach anseo fíricí agus pointí dlí riachtanacha agus ábhartha chun solais. Go háirithe, ba cheart a nochtadh ann conas a chuirtear rialacha ábhartha na Danmhairge i bhfeidhm, agus conas ba cheart iad a chur i bhfeidhm, sa chleachtas. Is dócha go mbeidh an cinneadh sin fíor-riachtanach chun measúnú a dhéanamh ar na saincheisteanna a d’ardaigh an gearánach i nósanna imeachta athbhreithnithe ar an leibhéal náisiúnta nó ar leibhéal an Aontais, nó ar an dá leibhéal [8]. Thairis sin, is cosúil gur iarr an gearánach ar Ombudsman na Danmhairge breathnú ar an ábhar. D’fhéadfadh sé go n-iarrfaí ar an gCoimisiún Eorpach freisin scrúdú a dhéanamh ar ghearán nua maidir le sárú, nó d’fhéadfadh sé na saincheisteanna ábhartha a áireamh in imscrúdú ginearálta, mar a thugtar air, atá ar siúl faoi láthair (féach an tuairim ón gCoimisiún a thuilleadh thíos). Shonraigh an Coimisiún ina thuairim san fhiosrúchán seo go gcoinneoidh sé an gearánach ar an eolas go cuí faoi thorthaí an imscrúdaithe ghinearálta sin.

10. I bhfianaise a bhfuil thuas, measann an tOmbudsman nach bhfuil sé iomchuí ná riachtanach measúnú substainteach a dhéanamh go sonrach, ag an bpointe seo, ar sheasamh thuasluaite an Choimisiúin maidir le hinfheidhmeacht reachtaíocht an AE lena mbaineann anseo.

11. Dá bhrí sin, díríonn an cás seo go príomha ar fhreagairt nós imeachta an Choimisiúin tráth an ghearáin leis an Ombudsman. Ba mhaith leis an Ombudsman aird a tharraingt, ag an bpointe seo, ar a ráiteas breise ag deireadh an chinnidh seo.

A. Líomhain gur mainníodh scrúdú leordhóthanach a dhéanamh ar ghearán sáraithe an ghearánaigh agus freagra leordhóthanach a thabhairt air

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

12. D’áitigh an gearánach go raibh láimhseáil an Choimisiúin ar a sárú dromchlach, nach raibh sainiúlacht aige maidir lena staid aonair, agus gur thug sé aghaidh fiú ar phointí míchearta nó neamhábhartha.

13. Tar éis dó scrúdú a dhéanamh ar na doiciméid a cuireadh faoina bhráid, chinn an tOmbudsman nár chosúil go raibh líomhain an ghearánaí gan fiúntas éigin. Chinn sé, dá bhrí sin, go raibh forais ann chun fiosrúchán a oscailt. Scrúdaítear na pointí ábhartha a shainaithin an tOmbudsman ina mheasúnú thíos, tar éis thuairim an Choimisiúin a chur san áireamh (an chéad cheann eile).

14. Ina thuairim ar an ngearán chuig an Ombudsman, thug an Coimisiún na barúlacha seo a leanas.

Cúlra

15. An 17 Samhain 2007, sheol an gearánach ríomhphost chuig seirbhísí an Choimisiúin inar líomhnaíodh go ndearnadh idirdhealú ar náisiúnaigh neamh-Dhanmhargacha den Aontas i réimse na bpinsean easláine sa Danmhairg. Dúirt sí gur náisiúnach Polannach í a raibh cónaí uirthi sa Danmhairg ar feadh 17 mbliana agus ar bronnadh pinsean easláine pro rata Danmhargach uirthi a bhí cothrom le 18/40 den phinsean iomlán. B'ionann sin agus DKK 6 661. Ina theannta sin, fuair sí DKK 2 298 faoi Airteagal 27a den Dlí maidir le Beartas Sóisialta Gníomhach, rud a thug DKK 8 959 san iomlán di.

16. Dúirt an gearánach freisin, faoi dhlí na Danmhairge, go bhféadfadh na bardais forlíonadh a dheonú a d’fhéadfadh an méid a thabhairt suas go dtí pinsean easláine iomlán na Danmhairge, ach níor chuir an bardas ina raibh cónaí uirthi an reachtaíocht sin i bhfeidhm. Rinne sí achomharc chuig Bord Náisiúnta Achomhairc Shóisialta na Danmhairge gan aon leas a bhaint as.

17. An 21 Nollaig 2007, scríobh seirbhísí an Choimisiúin chuig an ngearánach, á chur in iúl di go ndéanfaidís teagmháil le húdaráis na Danmhairge agus go n-iarrfaidís orthu imscrúdú a dhéanamh, rud a rinne siad an lá céanna.

18. Rinneadh an iarraidh ar údaráis náisiúnta na Danmhairge an cás a imscrúdú i gcomhréir leis an nós imeachta comhair a bunaíodh le Comhaltaí an Choimisiúin Riaracháin um Shlándáil Shóisialta d’Oibrithe Imirceacha (CASSTM) le haghaidh sásra réitigh fadhbanna a bhaineann le cur i bhfeidhm Rialachán (CEE) Uimh. 1408/71. Faoin nós imeachta comhair sin, tá rochtain ag seirbhísí an Choimisiúin ar líonra CASSTM chun gearáin a dhéanann daoine aonair a réiteach. In 2004, tar éis plé a dhéanamh in CASSTM, comhaontaíodh nósanna imeachta nua agus feabhsaithe (CASSTM 279/04, pointe II). Tá an nós imeachta comhair sin leis na Ballstáit bunaithe ar Airteagail 81, 84 agus 84a de Rialachán (CEE) Uimh. 1408/71 agus tá sé i gcomhréir le Teachtaireacht 2007 ón gCoimisiún dar teideal Eoraip na dtorthaí: Dlí an Chomhphobail a chur i bhfeidhm' (COM(2007) 502 final).

19. An 18 Márta 2008, fuair seirbhísí an Choimisiúin freagra ó Aireacht Leasa na Danmhairge inar luadh gur comhordaíodh a freagra leis an Aireacht Saothair toisc gur faoi fhreagracht na hAireachta sin a tháinig saincheist an fhorlíonta. Lean an Aireacht ar aghaidh ag rá gur bhain gearán an ghearánaí le cur i bhfeidhm na reachtaíochta maidir le cúnamh sóisialta do dhaoine ar phinsin easláine laghdaithe. De ghnáth, ba náisiúnaigh de chuid na Danmhairge iad siúd a bhí i gceist a chaith blianta fada thar lear nó inimircigh nach raibh ach cúpla bliain caite acu sa Danmhairg. Mhínigh an Aireacht freisin gur deonaíodh an cúnamh ar bhonn riachtanais agus aird chuí á tabhairt ar staid airgeadais ghinearálta an duine lena mbaineann, agus é á chur san áireamh an raibh aon chineál eile ioncaim aige nó aici nó ag a chéile nó ag a céile. Ar deireadh, dúirt an Aireacht go raibh rialacha bunaithe ag Bord Náisiúnta Achomhairc Shóisialta na Danmhairge maidir leis an gcúnamh sin a dheonú, lena n-áirítear forlíontaí áirithe freisin, agus, faoi fhorálacha náisiúnta, go bhféadfaí achomharc a dhéanamh in aghaidh aon éilimh ar shochar a diúltaíodh.

20. I litir dar dáta an 15 Aibreán 2008, chuir seirbhísí an Choimisiúin an gearánach ar an eolas faoi ábhar na litreach ón Aireacht Leasa. Tháinig siad ar an gconclúid, i bhfianaise shoiléirithe na hAireachta, nach raibh eilimintí leordhóthanacha i ngearán sáraithe an ghearánaigh chun bunús a thabhairt le sárú ar a cearta faoi dhlí an Chomhphobail, mar atá i Rialacháin 1408/71 agus 574/72. Dúirt seirbhísí an Choimisiúin, dá bhrí sin, nach raibh siad in ann cabhrú léi san ábhar.

21. I litir dar dáta an 5 Bealtaine 2008, thug an gearánach freagra á rá nach raibh sí in ann glacadh leis an seasamh a ghlac seirbhísí an Choimisiúin. Chuir sí i bhfios go láidir gur bhain a casaoid leis an bhfíoras nár deonaíodh forlíonadh di chun a pinsean a thabhairt suas go dtí méid pinsin easláine iomláin.

22. I litir dar dáta an 27 Meitheamh 2008 chuig an ngearánach, thagair seirbhísí an Choimisiúin do litir ó Aireacht Leasa na Danmhairge, ina raibh faisnéis faoi reachtaíocht na Danmhairge agus faoina cur i bhfeidhm, rud a mheas siad a bheith sásúil. Chuir siad in iúl freisin nach raibh siad in ann idirghabháil a dhéanamh agus cás aonair a réiteach. Mura raibh an gearánach sásta le toradh a héilimh ar shochar, mhol siad gur cheart di brath ar mhodhanna náisiúnta sásaimh, rud a chuireann ar a cumas a cearta a dhearbhú go díreach agus go pearsanta faoi nósanna imeachta náisiúnta.

An gearán

23. Is cosúil ó fhíorais an cháis, i gcomhréir le reachtaíocht na Danmhairge, gur bronnadh pinsean easláine ar an ngearánach bunaithe ar a tréimhsí cónaithe sa Danmhairg. Deonaíodh pinsean pro rata di arbh ionann é agus 18/40 de phinsean iomlán. Dá bhrí sin, is féidir glacadh leis go raibh cónaí uirthi sa Danmhairg ar feadh 18 mbliana tráth a deonaíodh an pinsean.

24. Baineann a casaoid le forlíonadh a dheonú ar bhonn an Dlí maidir le Beartas Sóisialta Gníomhach (Airteagal 27a in Lov om Aktiv Socialpolitik) agus le cur i bhfeidhm an Dlí sin. Líomhnaíonn sí go ndéanann an dlí seo idirdhealú indíreach i gcoinne náisiúnaigh neamh-Dhanmhargacha an AE, ós rud é nach ndeonaítear forlíonadh go huathoibríoch do gach pinsinéir pro rata a thugann a bpinsin suas go dtí méid pinsin easláine neamhlaghdaithe.

25. Nuair a dhéileáil seirbhísí an Choimisiúin le hiarraidh bhunaidh an ghearánaigh, scríobh siad chuig údaráis na Danmhairge agus d’iarr siad orthu cur i bhfeidhm an Dlí maidir le Beartas Sóisialta Gníomhach a shoiléiriú. Rinneadh an iarraidh sin trí líonra CASSTM a leagtar amach thuas.

25. Ar bhonn an fhreagra a fuarthas ó údaráis na Danmhairge, bhí seirbhísí an Choimisiúin den tuairim nach ionann an tacaíocht eacnamaíoch a soláthraíodh don ghearánach i bhfoirm forlíonadh ar a pinsean easláine pro rata agus sochar slándála sóisialta de réir bhrí Rialachán (CEE) Uimh. 1408/71 agus Rialachán (CEE) Uimh. 574/72, ach go raibh saintréithe an chúnaimh shóisialta aici, a mhéid a deonaíodh an sochar ar bhonn riachtanas aonair an duine.

26. Chun tacú leis an léirmhíniú dlíthiúil sin, thagair an Coimisiún do chásdlí Chúirt Bhreithiúnais an Aontais Eorpaigh. Chuir sí i dtábhacht, go háirithe, breithiúnas na Cúirte i gCás C-299/05 [9] inar sonraíodh go meastar gur sochar slándála sóisialta é sochar i gcás ina ndeonaítear é, gan aon mheasúnú aonair agus lánroghnach ar riachtanais phearsanta, d’fhaighteoirí ar bhonn seasamh atá sainithe go reachtúil agus ina mbaineann sé le ceann de na rioscaí a liostaítear go sainráite in Airteagal 4(1) de Rialachán Uimh. 1408/71 (pointe 56 den bhreithiúnas).

27. Ina litreacha an 15 Aibreán agus an 27 Meitheamh 2008, chuir seirbhísí an Choimisiúin an gearánach ar an eolas faoina seasamh.

28. Maidir le pointe 10 den Teachtaireacht ón gCoimisiún maidir le gearáin um shárú a láimhseáil, tharraing seirbhísí an Choimisiúin aird an Ombudsman ar phointe 3 den Teachtaireacht sin. Is léir ón bpointe sin nach gá gearáin a chlárú i gclárlann lárnach na hArdrúnaíochta i gcás ina mbaineann siad le casaoidí ar léir nach dtagann siad faoi raon feidhme dhlí an Chomhphobail.

29. Bhain casaoid an ghearánaí lena cás aonair. Bhí a ceart chun sochar a fháil faoin Dlí maidir le Beartas Sóisialta Gníomhach le cinneadh ar bhonn measúnú lánroghnach ar a riachtanais phearsanta. Dá bhrí sin, níorbh ábhar é a bhí le cinneadh faoi dhlí an Chomhphobail, ach amháin tríd an reachtaíocht náisiúnta atá i gceist a chur i bhfeidhm. Dá bhrí sin, dhearbhaigh seirbhísí an Choimisiúin go raibh neamhchlárú a casaoide go hiomlán i gcomhréir leis an Teachtaireacht sin agus le pointe 3 di maidir le gearáin a thaifeadadh. Dá bhrí sin, d’áitigh an Coimisiún nach raibh pointe 10 den Teachtaireacht infheidhme maidir leis an staid atá i gceist.

30. Gan dochar don mhéid sin roimhe seo, chuir seirbhísí an Choimisiúin in iúl go bhfuil siad i mbun imscrúdú ginearálta féintionscnaimh a dhéanamh ar reachtaíocht na Danmhairge atá i gceist. Mar sin féin, níl aon bhaint aige leis an tsaincheist maidir leis an bhforlíonadh a dheonú don ghearánach faoin Dlí maidir le Beartas Sóisialta Gníomhach. Má léiríonn an t-imscrúdú sin gur dócha go mbeadh aon choinníoll i reachtaíocht na Danmhairge contrártha do dhlí an Chomhphobail, glacfaidh seirbhísí an Choimisiúin na bearta is gá chun tús a chur le himeachtaí foirmiúla um shárú i gcoinne na Danmhairge.

31. I bhfianaise na mbarúlacha thuas, tá seirbhísí an Choimisiúin den tuairim go bhfuil an gearán leis an Ombudsman gan bhunús. Rinne siad scrúdú leordhóthanach ar ghearán an ghearánaí maidir le forlíonadh a dheonú i gcomhréir leis an Dlí maidir le Beartas Sóisialta Gníomhach agus thug siad freagra leordhóthanach ar an ngearán sin.

32. Ina barúlacha ar thuairim an Choimisiúin, choinnigh an gearánach a cás ar bun.

Measúnú an Ombudsman

33. I dTeachtaireacht 2002 ón gCoimisiún maidir le gearáin um shárú a láimhseáil, tugtar an méid seo a leanas:

"Gearáin a thaifeadadh

Déanfar aon chomhfhreagras ar dócha go ndéanfar imscrúdú air mar ghearán a thaifeadadh i gclárlann lárnach na ngearán a choinníonn Ardrúnaíocht an Choimisiúin.

Ní fhéadfar comhfhreagras a imscrúdú mar ghearán ón gCoimisiún, agus dá bhrí sin ní dhéanfar é a thaifeadadh i gclárlann lárnach na ngearán, más rud é:

[…]

- leagtar amach ann casaoid a thagann go soiléir lasmuigh de raon feidhme dhlí an Chomhphobail."

(Pointe 3)

"I gcás ina gcinnfidh ranna an Choimisiúin gan an comhfhreagras a chlárú mar ghearán, tabharfaidh siad fógra ina leith sin don údar trí ghnáthlitir ina leagfar amach ceann amháin nó níos mó de na cúiseanna a liostaítear sa dara mír de phointe 3.

(Pointe 4)

Tá an riail seo le feiceáil faoin roinn 'admháil fála'. Dá bhrí sin, is fógra é an fógra a luaitear sa riail seo a tharlóidh le linn láimhseáil tosaigh an ghearáin. Is é sin le rá, is léir nach bhfuil sé beartaithe go dtarlóidh an fógra tar éis roinnt seachtainí, gan trácht ar imscrúdú foirmiúil nó sealadach ina bhfuil údaráis náisiúnta rannpháirteach.

"Mura bhfuil imthosca eisceachtúla ann a éilíonn bearta práinneacha, i gcás ina bhfuil sé ar intinn ag roinn de chuid an Choimisiúin a mholadh nach ndéanfar aon ghníomh breise maidir le gearán, tabharfaidh sí réamhfhógra ina leith sin don ghearánach i litir ina leagfar amach na forais ar a bhfuil sé beartaithe aici an cás a dhúnadh agus ina n-iarrfar ar an ngearánach aon bharúlacha a chur isteach laistigh de thréimhse ceithre seachtaine."

(Pointe 10)

Sa bhreis ar na rialacha thuas, tá an Coimisiún faoi cheangal ag an oibleagáid ghinearálta maidir le hintinn na seirbhíse i leith na ndaoine a ndéanann sé cumarsáid leo. Ní gá a rá nach mór an oibleagáid sin a léirmhíniú ina chomhthéacs.

34. Sa chás seo, níor cláraíodh gearán sáraithe an ghearánaigh ('taifeadta') i gclárlann lárnach gearán an Choimisiúin san Ardrúnaíocht.

35. Chuir an Coimisiún in iúl, ina thuairim, nár ghá an gearán um shárú a chlárú. Thagair sé do Phointe 3 den Teachtaireacht sin, ina luaitear nach gá gearáin a thaifeadadh i gclárlann lárnach na hArdrúnaíochta i gcás ina mbaineann siad le casaoidí ‘ar léir iad a bheith lasmuigh de raon feidhme dhlí an Aontais’.

36. Ní mór an cinneadh gan comhfhreagras a chlárú mar ghearán um shárú (nuair is léir go bhfuil sé i gceist leis an gcomhfhreagras gearán den sórt sin a chur ar aghaidh), mar a luaitear thuas i ndáil le Pointe 4. de Theachtaireacht 2002 ón gCoimisiún, a chur in iúl don duine aonair lena mbaineann ag céim luath. Más rud é gur chinn an Coimisiún, ag céim luath, go raibh ábhar an ghearáin maidir le sárú lena mbaineann anseo "go soiléir" lasmuigh de raon feidhme dhlí an Aontais, níor chloígh an Coimisiún leis an riail sin sa chás seo.

37. Argóint an Choimisiúin gur bhain an gearán maidir le sárú le casaoidí go raibh "go soiléir" lasmuigh de raon feidhme dhlí an Aontais, agus gurb é sin a thug a sheirbhís i gcrích ag an am, nach bhfuil sé inchreidte agus go dtagann sé salach ar a ghníomhaíochtaí féin. Ar bhonn na bhfíoras réasúnta mionsonraithe ina gearán maidir le sárú, shainaithin an Coimisiún an gearánach agus chuir sé ar an eolas é faoi reachtaíocht an Aontais a d’fhéadfadh a bheith ábhartha. Chuir sé an gearán maidir le sárú faoi bhráid údaráis na Danmhairge trí úsáid a bhaint as nós imeachta comhair foirmiúil. Chuir sé in iúl d'údaráis na Danmhairge go bhfuair sé gearán...", agus d'iarr sé orthu "an t-ábhar a imscrúdú" agus é a chur ar an eolas faoina" bhfionnachtana". Thairis sin, níor chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach riamh gur mheas sé go raibh ábhar a gearáin maidir le sárú lasmuigh de raon feidhme dhlí an Aontais. Ina ionad sin, chuir sí in iúl di go raibh reachtaíocht infheidhme na Danmhairge comhsheasmhach le reachtaíocht an Aontais atá i gceist - agus nach raibh sí lasmuigh de raon feidhme na reachtaíochta sin, nó nach raibh sí ábhartha di.

38. Sa tuairim ón gCoimisiún sa chás seo, tugadh cuntas gonta beacht ar an bhfáth a measann sé gur cheart a mheas go bhfuil an gearán maidir le sárú “go soiléir” lasmuigh de raon feidhme dhlí an Aontais. Tá an cuntas sin soiléir agus is cosúil go bhfuil sé bunaithe ar bhreithnithe ábhartha, agus na fíorais a bhí ar fáil don Choimisiún ag an am á gcur san áireamh. Mar sin féin, níl aon fhianaise sa chás (amhail nótaí inmheánacha nó comhfhreagras) chun a dheimhniú gur ceapadh na conclúidí sin tráth a láimhseáladh an gearán maidir le sárú. Má bhí, níl sé soiléir cén fáth nár cuireadh in iúl don ghearánach iad.

39. Mar a luadh a thuilleadh thuas, níor tugadh neamhaird ar an ngearán maidir le sárú ar bhealach ar bith - ghníomhaigh an tseirbhís atá i gceist go tapa chun déileáil leis an ngearán, agus rinne sí amhlaidh faoi chuimsiú nós imeachta foirmiúil comhair. Mar sin féin, is cosúil nach ndearna an tseirbhís riaracháin ábhartha dearmad ach ar Theachtaireacht 2002 ón gCoimisiún.

40. Más fíor, mar is cosúil, gur tharla maoirseacht, b'iomchuí é sin a aithint, agus dearbhuithe réasúnacha a thabhairt maidir leis an gcaoi a ndéileálfar le gearáin chosúla um shárú amach anseo faoi chuimsiú Theachtaireacht 2002 ón gCoimisiún.

41. Maidir leis an gcomhfhreagras a malartaíodh leis an ngearánach, is cosúil go raibh tionchar éigin ag an iarracht dháiríre agus dhearfach chun déileáil go tapa leis an ngearánach um shárú ar leordhóthanacht fhreagra an Choimisiúin ar an ngearánach. Go hachomair, ba cheart an méid seo a leanas a thabhairt faoi deara:

(a) Chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach ar dtús go ndéanfaí imscrúdú ar a cás nithiúil, ach, go bunúsach, níor scrúdaigh an Coimisiún ach an raibh reachtaíocht na Danmhairge lena mbaineann comhsheasmhach le reachtaíocht an Aontais atá i gceist. Ní raibh aon fhaisnéis ná aon bharúil i bhfreagra na Danmhairge ar an gCoimisiún maidir le cás an ghearánaigh.

(b) Tugadh le fios i litreacha an Choimisiúin nár tuigeadh casaoid an ghearánaí go leordhóthanach. Shonraigh an gearánach go ndearna sí gearán faoi ríomh an fhorlíonta a fuair sí. Nuair a dhiúltaigh sé don ghearán maidir le sárú, tar éis d’údaráis na Danmhairge freagra a thabhairt, dúirt an Coimisiún ‘[i] do ghearán, líomhnaíonn tú nár ríomhadh do phinsean easláine ar an mbonn céanna le pinsean náisiúnaigh de chuid na Danmhairge, agus nár deonaíodh forlíonadh duit freisin, ar forlíonadh é atá idirdhealaitheach’(béim curtha leis). Mar a luadh thuas, fuair an gearánach forlíonadh i ndáiríre.

(c) Shainaithin an Coimisiún ar dtús reachtaíocht shonrach de chuid an Aontais a bheadh mar bhonn lena scrúdú ar an gcás agus chuir sé an reachtaíocht sin in iúl go sainráite. Chuir sé in iúl don ghearánach ina dhiaidh sin nár aimsigh sé aon sárú ar dhlí an Aontais, agus go ndúnfadh sé an cás. Mar sin féin, níor thug sé aon bharúlacha ná níor thug sé aon fhaisnéis maidir leis an gcaoi ar tháinig sé ar an gcinneadh sin. Níor thagair sé ach don fhreagra ó údaráis na Danmhairge, agus do thrí chinneadh achomhairc riaracháin dá dtagraítear ann. Ar ndóigh, bheadh sé go hiomlán réasúnta tagairt a dhéanamh do na doiciméid sin dá mbeadh faisnéis nó barúlacha leordhóthanacha agus soiléire iontu féin maidir leis an tsaincheist a bhaineann le sárú féideartha ar dhlí an Aontais. Mar sin féin, ní raibh sé seo an cás. Ní raibh iontu ach tuairiscí agus gnéithe de dhlí agus de chleachtais na Danmhairge.

42. I bhfianaise a bhfuil thuas, tá sé réasúnta teacht ar an gconclúid nach raibh freagra i scríbhinn an Choimisiúin ar ghearán an ghearánaigh maidir le sárú leordhóthanach go hiomlán.

43. Is maith is eol don Ombudsman go bhfaigheann an Coimisiún méid an-mhór comhfhreagrais maidir le go leor saincheisteanna. Tá sé ar an eolas freisin faoi na hiarrachtaí agus faoin infheistíocht a d’fhéadfadh a bheith ag teastáil chun freagra críochnúil mionsonraithe a thabhairt ar ghearán maidir le sárú. Thug seirbhís an Choimisiúin lena mbaineann freagraí tráthúla don ghearánach agus phróiseáil sí an gearán maidir le sárú trí nós imeachta comhair ábhartha a úsáid. Dá bhrí sin, ní thugtar le tuiscint leis na torthaí thuas gur theip ar an gCoimisiún scrúdú leordhóthanach a dhéanamh ar ghearán an ghearánaigh maidir le sárú agus freagra leordhóthanach a thabhairt air go bhfuarthas amach gur déileáladh go míchúramach ar an iomlán leis an ngearán maidir le sárú sa chás seo. Ina ionad sin, leagann siad béim ar rioscaí áirithe a bhaineann le neamhaird nó neamhaird a thabhairt ar Theachtaireacht 2002 ón gCoimisiún, agus ar a thábhachtaí atá sé cothromaíocht réasúnta a bhaint amach idir luas agus críochnúlacht.

44. Maidir le maíomh an ghearánaigh gur cheart don Choimisiún dul i mbun a gearánaí um shárú anois le haghaidh scrúdú athnuaite, tagann an tOmbudsman ar an gconclúid nach mbeadh aon fhiosrúcháin bhreise iomchuí ag an bpointe seo, ós rud é gur dócha go bhfaighidh an tsaincheist shubstainteach a ardaíodh i ngearán um shárú an ghearánaí i gcoinne na Danmhairge aird chuí ar an leibhéal náisiúnta (féach míreanna 8-10 den chinneadh seo). D’fhéadfadh aon bheart leantach ábhartha a bheith ina chaingean sásaimh ar an leibhéal náisiúnta, nó ina ghearán nua um shárú chuig an gCoimisiún. Maidir leis na heasnaimh éagsúla thuasluaite i láimhseáil an Choimisiúin ar ghearán sáraithe an ghearánaigh, tugann an tOmbudsman dá haire go bhfuil bearta déanta ag an gCoimisiún le déanaí chun an láimhseáil a dhéanann sé ar ghearáin den sórt sin a dhéanamh níos doichte. Tagraíonn an tOmbudsman, ina leith sin, dá bharúil bhreise thíos.

C. Conclúid

Ar bhonn a fhiosrúcháin ar an ngearán seo, dúnann an tOmbudsman é leis an gconclúid seo a leanas:

I bhfianaise na mbreithnithe a leagtar amach i mír 45 den chinneadh seo, measann an tOmbudsman nach bhfuil gá le tuilleadh fiosrúchán.

Cuirfear an gearánach agus an Coimisiún ar an eolas faoin gcinneadh sin.

RÉAMHRÁ breise

Ghlac an Coimisiún a Theachtaireacht ó 2002 maidir le gearáin um shárú a láimhseáil mar fhreagairt ar ghlaonna ar fheabhsú ón Ombudsman Eorpach agus ó Pharlaimint na hEorpa. Ceann d’aidhmeanna na Teachtaireachta is ea creat nós imeachta a chur ar fáil chun gearáin maidir le sárú a láimhseáil. I measc nithe eile, cuireann sé sin in iúl don duine aonair lena mbaineann go ndéileáiltear lena ghearán nó lena gearán maidir le sárú sa cháil sin, agus ní hamháin go n-úsáidtear é nó í mar fhoinse faisnéise chun maoirseacht ghinearálta a dhéanamh ar chur chun feidhme dhlí an Aontais ag an gCoimisiún.

Chuir an Coimisiún in iúl don Ombudsman go bhfuil bearta nithiúla déanta aige chun feabhas a chur ar an gcaoi a láimhseálann sé gearáin maidir le sárú [10]. Tá cleachtais nua agus fheabhsaithe glactha aige, a tháinig i bhfeidhm i mí Mheán Fómhair 2009. Is cosúil gur cleachtais níos fearr maidir le gearáin um shárú a chlárú a bheadh i dtoradh amháin a bhfuiltear ag súil leis.

Mar chuid den obair sin, tá sé beartaithe ag an gCoimisiún freisin a lámhleabhar inmheánach a athdhréachtú chun gearáin maidir le sárú a láimhseáil. Tá an Coimisiún ag súil go gcríochnóidh sé an lámhleabhar sin in earrach na bliana 2010.

Cuireann an tOmbudsman fáilte roimh iarrachtaí an Choimisiúin. Tá sé ag tnúth le faisnéis nithiúil a fháil maidir le cur chun feidhme na mbeart arna ndéanamh ag an gCoimisiún, agus maidir lena dtionchar sonrach ar láimhseáil gearán um shárú.

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

Arna dhéanamh in Strasbourg an 27 Aibreán 2010

---

[1] Rialachán (CEE) Uimh. 1408/71 ón gComhairle an 14 Meitheamh 1971 maidir le scéimeanna slándála sóisialta a chur i bhfeidhm ar dhaoine fostaithe agus ar a dteaghlaigh ag gluaiseacht dóibh laistigh den Chomhphobal, IO 1971 L 149, lch. 2.

[2] Rialachán (CEE) Uimh. 574/72 ón gComhairle an 21 Márta 1972 lena socraítear an nós imeachta chun Rialachán (CEE) Uimh. 1408/71 a chur chun feidhme maidir le scéimeanna slándála sóisialta a chur i bhfeidhm ar dhaoine fostaithe agus ar a dteaghlaigh ag gluaiseacht dóibh laistigh den Chomhphobal, IO 1972 L 74, lch. 1.

[3] Teachtaireacht ón gCoimisiún chuig Parlaimint na hEorpa agus chuig an ombudsman Eorpach maidir le caidreamh leis an ngearánach i leith sáruithe ar dhlí an Chomhphobail /* COM/2002/0141 final */, IO 2002 244, lch. 5, pointe 10.

[4] Is é an Bord údarás na Danmhairge maidir le gearáin riaracháin i gcásanna a bhaineann le reachtaíocht ar chúrsaí sóisialta agus fostaíochta.

[5] Agus an cinneadh seo á dhréachtú, ba chosúil nár fhoilsigh an Bord a chinneadh go fóill.

[6] Is é an Bord údarás uachtarach na Danmhairge maidir le gearáin riaracháin i gcásanna a bhaineann le reachtaíocht ar chúrsaí sóisialta agus fostaíochta. Sainíodh é sin cheana féin i bhfonóta 4.

[7] An 5 Márta 2010, d'iarr an gearánach ar an Ombudsman a chur in iúl dó go raibh cinneadh déanta ag Bord Achomhairc Shóisialta na Danmhairge (Ankestyrelsen) an 25 Feabhra 2010 sa chás go raibh sé rangaithe ar dtús mar "chás ar shaincheisteanna prionsabail". Mar sin féin, bhí an Bord tar éis an cás a athaicmiú mar chás nach raibh "prionsabal" ann tar éis an tsaoil. Chinn sé gan a chinneadh a fhoilsiú. Chinn sé, áfach, déileáil le cás eile (2100126-09) mar "chás ar shaincheisteanna prionsabail" a bhaineann leis an ábhar lena mbaineann anseo. Bhí an gearánaí den tuairim nach raibh an Bord ag gníomhú ach chun moill a chur ar an ábhar. Dá bhrí sin, chuaigh sí i dteagmháil le hOmbudsman na Danmhairge maidir leis an tsaincheist.

[8] Tugtar faoi deara gur chuir an gearánach in iúl don Ombudsman an 7 Eanáir 2010 go leanann sí dá cás a shaothrú ar an leibhéal náisiúnta. Rinne sí iarratas foirmiúil chuig a comhairle áitiúil chun a pinsean pro rata a athríomh. Chuir sí in iúl don Ombudsman freisin, an 1 Feabhra 2010, go bhfuair sí aitheantas, agus íocaíochtaí comhfhreagracha, do theidlíochtaí pinsin ó údaráis ábhartha na Polainne, agus gur chuir údaráis ábhartha na Polainne faisnéis bhreise ar fáil di a bhain lena cás.

[9] Cás C-299/05 An Coimisiún v an Pharlaimint agus an Chomhairle [2007] ECR I-8695.

[10] Litir dar dáta an 6 Samhain 2009 - nár seoladh faoi chuimsiú an fhiosrúcháin seo - ó Ard-Rúnaí an Choimisiúin chuig an Ombudsman.