Juhtum puudutas taotlust üldsuse juurdepääsuks dokumentidele, mis on seotud automaatse maksualase teabevahetusega ELi liikmesriikide ja kolmandate riikide vahel. Nõukogu esitas lingid kümnele juba üldkasutatavale dokumendile ja andis täieliku juurdepääsu veel neljale dokumendile. Lisaks keeldus ta võimaldamast üldsuse täielikku või osalist juurdepääsu kümnele dokumendile, tuginedes vajadusele kaitsta avalikke huve seoses rahvusvaheliste suhete ja liidu liikmesriikide finantspoliitikaga. Nõukogu leidis samuti, et avalikustamine kahjustaks tema otsuste tegemist. Kaebuse esitajad vaidlustasid nende erandite kasutamise ja väitsid, et avalikustamine teenib ülekaalukaid üldisi huve.

Uurimise ja vaidlusaluste dokumentide uurimise põhjal, mille viis läbi tema uurimisrühm, leidis ombudsman, et nõukogu ei eksinud ilmselgelt, kui ta leidis, et vaidlusaluste dokumentide (redigeeritud osade) avalikustamine kahjustaks liikmesriikide rahvusvahelisi suhteid ja/või nende finantspoliitikat.

Kuna neid kaitstud avalikke huve ei saa kõrvale jätta muu üldise huviga, mida peetakse olulisemaks, ei olnud vaja kaaluda otsustamisprotsessi erandi kohaldamist nõukogu poolt. Seetõttu lõpetas ombudsman uurimise haldusomavoli puudumise tõttu.

Uurimine käsitles seda, kuidas Euroopa Komisjon järgib Maailma Terviseorganisatsiooni tubakatoodete tarbimise piiramist käsitlevas raamkonventsioonis sätestatud tubakatoodetega seotud lobitööd käsitlevaid sätteid. Eelkõige hindas ombudsman, kuidas komisjon tagab tubakatööstusega suhtlemise läbipaistvuse.

Ombudsmani varasem töö näitas, kuidas komisjoni tervise ja toiduohutuse peadirektoraat (DG SANTE) ning maksunduse ja tolliliidu peadirektoraat (DG TAXUD) täidavad selles valdkonnas võetud kohustusi. Uurimise eesmärk oli hinnata, kuidas komisjon täidab oma kohustusi kõigis talitustes ja seoses kõigi komisjoni töötajatega.

Uurimise käigus jagas ombudsman komisjoniga oma esialgseid järeldusi. Ta märkis, et komisjoni suutmatus järgida kõigis oma talitustes järjepidevat lähenemisviisi tubakatööstuse esindajatega suhtlemise läbipaistvusega seotud kohustuste täitmisel kujutab endast haldusomavoli. See hõlmas suutmatust pidada ja teha kättesaadavaks tubakasektori huvide esindajatega peetud kohtumiste protokolle ning suutmatust tagada kõigis peadirektoraatides süsteemne hindamine selle kohta, kas on vaja korraldada võimalikke kohtumisi tubakatööstuse esindajatega.

Oma vastuses kordas komisjon oma tavapärast lähenemisviisi lobitöö läbipaistvusele ning viitas tervise ja toiduohutuse peadirektoraadi ning maksunduse ja tolliliidu peadirektoraadi võetud lisameetmetele, mis kehtisid enne ombudsmani uurimist. Seetõttu kinnitas ombudsman oma järeldust, et komisjoni suutmatus tagada tubakatööstuse esindajatega peetavate kohtumiste läbipaistvus kõigis oma talitustes kujutab endast haldusomavoli.

Komisjon lisas siiski, et ta annab oma juhtkonnale korralduse hinnata tubakatööstusega kokkupuutumise ohtu. Ombudsman tervitas seda lubadust kui märki sellest, et tulevikus võib olukord paraneda. Ombudsman kirjutab komisjonile 2024. aasta alguses koos punktidega, mida ta nõuab tungivalt, et ta teavitaks hindamise käigus komisjoni peadirektoreid, talituste juhte ja kabinetiülemaid. Samuti palub ombudsman komisjonil esitada 30. juuniks 2024 aruande hindamise tulemuste ja selle alusel tehtud edusammude kohta.

Juhtum puudutas komisjoni keeldumist anda üldsusele juurdepääs dokumentidele, mis olid seotud EU Pilot-menetlusega, mis käsitles energia maksustamise direktiivi väidetavat rikkumist Hispaania poolt.

Kõnealused dokumendid olid Hispaania ametiasutuste neli kirja, mis sisaldasid nende õiguslikku hinnangut siseriikliku õigusraamistiku kooskõla kohta direktiiviga. Hispaania oli kirjade avalikustamise vastu, väites, et need on seotud riiklikul tasandil käimasolevate kohtumenetlustega, mida avalikustamine võib kahjustada. Selle põhjal tugines komisjon kohtumenetluse kaitse erandile ja keeldus võimaldamast juurdepääsu neljale kirjale.

Pärast kõnealuste dokumentide läbivaatamist leidis ombudsman, et juurdepääsu keelamise otsus oli kooskõlas ELi kohtupraktikaga. Ombudsman järeldas seega, et haldusomavoli ei esinenud, ja lõpetas uurimise.

Kaebuse esitaja väitis, et Euroopa Komisjon ei olnud täielikult läbi vaadanud rikkumiskaebust, mis käsitles Taani eeskirju teistest ELi liikmesriikidest pärit autode ajutise kasutamise kohta. Kaebuse esitaja kahtlustas, et Taani selle valdkonna eeskirjade eesmärk on teataval määral minimeerida teistes liikmesriikides registreeritud autode ajutist kasutamist, et suurendada imporditud autode registreerimisest saadavat tulu.

Ombudsman leidis, et kaebuse esitaja tõstatatud küsimus väärib täiendavat tähelepanu ja et komisjon ei ole teatavaid konkreetseid küsimusi täielikult käsitlenud. Seetõttu tegi ta lahendusena ettepaneku, et komisjon registreeriks ja vaataks rikkumiskaebuse uuesti läbi. Komisjon nõustus tema ettepanekuga ja ombudsman lõpetas seetõttu uurimise.

Kaebuse esitaja taotles üldsuse juurdepääsu dokumentidele, mis käsitlevad nõukogu käimasolevaid läbirääkimisi digiteenuste maksustamist käsitleva seadusandliku ettepaneku üle. Nõukogu tegi kindlaks 53 dokumenti, mis kuuluvad kaebuse esitaja taotluse kohaldamisalasse. Ta andis täieliku juurdepääsu 24 dokumendile, keeldus täielikult võimaldamast juurdepääsu kümnele dokumendile ja andis osalise juurdepääsu ülejäänud dokumentidele. Nõukogu väitis, et nende dokumentide avalikustamisest keeldumine oli põhjendatud vajadusega kaitsta rahvusvahelisi suhteid, ELi või liikmesriikide finants-, raha- ja majanduspoliitikat ning nõukogu enda otsustusprotsessi.

Kaebuse esitaja ei olnud rahul nõukogu otsusega keelduda täielikult juurdepääsu andmisest kümnele dokumendile ning pöördus ombudsmani poole.

Pärast dokumentidega tutvumist ja pärast nõukogu poolt tema küsimustele antud täiendavaid selgitusi on ombudsman seisukohal, et nõukogu otsus keelata üldsuse juurdepääs dokumentidele oli sel ajal põhjendatud. Ombudsman väljendab siiski heameelt nõukogu uurimise käigus tehtud otsuse üle anda üldsusele juurdepääs kümnest taotletud dokumendist viiele.

Seetõttu lõpetas ombudsman uurimise.