Europeiska ombudsmannen Teresa Anjinho har inlett en undersökning av hur Europeiska kommissionens handelsavdelning (GD Handel) hanterar kontakter med tobakslobbyister.

Utredningen följer på ett klagomål från en civilsamhällesorganisation som är specialiserad på kampen mot tobakskonsumtion och exponering för tobaksrök. På grundval av sin bedömning av information som erhållits genom begäranden om allmänhetens tillgång till handlingar hävdar organisationen att GD Handel har haft regelbundna, icke-nödvändiga och icke-transparenta kontakter med tobaksindustrin och att dessa kontakter riskerar att undergräva insatserna för tobakskontroll och folkhälsopolitiken i länder utanför EU, särskilt i låg- och medelinkomstländer.

Klaganden anser att dessa interaktioner skulle strida mot EU:s skyldigheter enligt Världshälsoorganisationens ramkonvention om tobakskontroll. Som undertecknare av ramkonventionen om tobakskontroll är EU skyldigt att begränsa sin samverkan med tobaksindustrin och att göra denna samverkan öppen.

Som ett första steg i utredningen har ombudsmannen begärt att få ta del av olika kommissionsdokument om dess samverkan med tobaksindustrin.

Bakgrund

Under 2023 konstaterade ombudsmannen administrativa missförhållanden i kommissionens underlåtenhet att säkerställa transparens inom alla sina avdelningar när det gäller möten med tobakslobbyister samt dess underlåtenhet att se till att alla avdelningar systematiskt bedömer om det över huvud taget behövs särskilda möten med företrädare för tobaksindustrin.

Kommissionen gjorde därefter en riskbedömning av sina avdelningars exponering för lobbyverksamhet inom tobaksindustrin. Rådet antog en rad åtgärder för att bättre hantera tobakslobbying och angav att dess avdelningar nu borde få en bättre förståelse för hur de tillämpliga reglerna ska följas.