Den europæiske ombudsmand Teresa Anjinho har indledt en undersøgelse af, hvordan Europa-Kommissionens handelsafdeling (GD TRADE) håndterer interaktioner med tobakslobbyister.

Undersøgelsen følger en klage fra en civilsamfundsorganisation, der er specialiseret i bekæmpelse af tobaksforbrug og udsættelse for tobaksrøg. På grundlag af sin vurdering af de oplysninger, der er indhentet gennem anmodninger om aktindsigt, hævder organisationen, at GD TRADE indgik i regelmæssige, ikkenødvendige og uigennemsigtige interaktioner med tobaksindustrien, og at disse interaktioner risikerer at undergrave tobakskontrolindsatsen og folkesundhedspolitikkerne i lande uden for EU, navnlig i lav- og mellemindkomstlande.

Efter klagerens opfattelse ville disse interaktioner være i strid med EU's forpligtelser i henhold til Verdenssundhedsorganisationens rammekonvention om tobakskontrol (FCTC). Som underskriver af FCTC er EU forpligtet til at begrænse sine interaktioner med tobaksindustrien og gøre disse interaktioner gennemsigtige.

Som et første skridt i undersøgelsen har ombudsmanden anmodet om at inspicere forskellige dokumenter fra Kommissionen vedrørende dens interaktion med tobaksindustrien.

Baggrund

I 2023 konstaterede Ombudsmanden fejl eller forsømmelser i Kommissionens undladelse af at sikre gennemsigtighed på tværs af alle dens afdelinger, når det drejer sig om møder med tobakslobbyister, samt dens undladelse af at sikre, at alle afdelinger systematisk vurderer, om der i første omgang er behov for specifikke møder med repræsentanter for tobaksindustrien.

Kommissionen foretog efterfølgende en risikovurdering af sine tjenestegrenes eksponering for lobbyvirksomhed i tobaksindustrien. Det vedtog en række foranstaltninger til bedre håndtering af tobakslobbyvirksomhed og anførte, at dets tjenestegrene nu bør have en bedre forståelse af, hvordan de gældende regler skal overholdes.