Klagandena begärde att Europeiska kommissionen skulle ge allmänheten tillgång till handlingar som rör tillämpningen av ett gruvprojekt i Jadar, Serbien, som skulle betecknas som ett ”strategiskt projekt” enligt förordningen om kritiska råvaror. Kommissionen vägrade att ge tillgång till handlingarna med motiveringen att det i allmänhet kunde antas att ett utlämnande av handlingarna skulle skada det berörda företagets affärsintressen. Kommissionen bedömde därför inte handlingarna individuellt för ett eventuellt utlämnande.

Klagandena hävdade dock att det fanns ett övervägande allmänintresse av utlämnandet, eftersom handlingarna sannolikt innehåller viktig miljöinformation.

Ombudsmannen ansåg att det var orimligt för kommissionen att tillämpa en allmän presumtion om att inte lämna ut handlingar som rör klassificeringen av projekt för kritiska råvaror som strategiska projekt enligt förordningen om kritiska råvaror. Dessutom konstaterade hon, på grundval av en inspektion av de omtvistade handlingarna, att de inte innehöll känsliga uppgifter i sin helhet, bland annat på grund av att vissa delar redan hade offentliggjorts lagligen vid den tidpunkt då kommissionen hade utfärdat sin slutliga ståndpunkt om klagandens begäran om tillgång. Ombudsmannen ansåg också att handlingarna innehåller omfattande miljöinformation, däribland ”information om utsläpp i miljön”, för vilken ett övervägande allmänintresse av utlämnande anses föreligga.

Ombudsmannen drog därför slutsatsen att kommissionens vägran att ge allmänheten tillgång utgjorde ett administrativt missförhållande. Hon rekommenderade kommissionen att ompröva sin ståndpunkt och ge omfattande tillgång till de omtvistade handlingarna.