Europeiska ombudsmannen, P. Nikiforos Diamandouros, har kritiserat Europeiska kommissionen för att inte agera konsekvent i ett avtal med en nationell fiskerinämnd. Kommissionen försummade att granska en slutrapport som väsentligt ändrade det utkast som den hade godkänt mer än ett år tidigare. Enligt ombudsmannen var kommissionen medveten om ett antal omständigheter som borde ha föranlett den att noggrant granska slutrapporten.

Klagomålet ingavs av den ansvariga forskaren om forskningskontraktet ”The Physical Interaction between Grey Seals and Fishing Gear”, som undertecknats av Irländska sjöns fiskeristyrelse och kommissionens generaldirektorat för fiske. Han hävdade att Fiskeriverket hade fått instruktioner från sin överordnade myndighet att göra väsentliga ändringar i utkastet till slutrapport, efter det att det hade godkänts av kommissionen (1). När slutrapporten publicerades hade de viktigaste resultaten av utkastet antingen raderats, negerats eller spätts ut, sade han.

Klaganden hävdade att kommissionen hade varit försumlig genom att inte söka förklaringar till ändringarna och bad ombudsmannen att undersöka saken.

Ombudsmannens undersökning visade att kommissionen var medveten om att a) innehållet i utkastet till slutrapport var potentiellt kontroversiellt, b) att det berörda nationella ministeriet ville utöva redaktionell kontroll över slutrapporten innan den offentliggjordes, c) att slutrapporten överlämnades mer än ett år efter det att kommissionen hade godkänt utkastet till slutrapport och d) att denna slutrapport innehöll väsentliga ändringar jämfört med utkastet till slutrapport. Mot bakgrund av dessa omständigheter hade man förväntat sig att kommissionen noggrant skulle granska slutrapporten. Det fanns emellertid inget som tydde på att kommissionen skulle ha gjort någon sådan undersökning.

Kommissionen sade att även om det kan hävdas att den inte borde ha godtagit en ogrundad och omotiverad vetenskaplig slutsats, kan detta inte likställas med administrativa missförhållanden. Kommissionen ansåg att villkoren i avtalet hade iakttagits.

Ombudsmannen höll inte med och fann kommissionen skyldig till administrativa missförhållanden. Hans beslut finns på:

(1) Eftersom klaganden var ovillig att göra detta ansåg han att hans ställning hade blivit ohållbar och avgick från styrelsen.