Bäste X,

Ombudsmannen har mottagit ett klagomål mot Europeiska unionens byrå för samarbete inom brottsbekämpning (Europol).

Klagomålet är en uppföljning av en tidigare ombudsmannaundersökning [1] om allmänhetens tillgång till handlingar som rör förslaget till förordning om förebyggande och bekämpning av sexuella övergrepp mot barn på nätet. Efter ombudsmannens ingripande i det tidigare ärendet gjorde Europol en ny bedömning av klagandens begäran om tillgång och gav delvis tillgång till de handlingar som den identifierat.

Klaganden är dock missnöjd med den tillgång som beviljats för 15 handlingar, varav elva handlingar delvis lämnades ut:

• När det gäller utbyten mellan Europol och den USA-baserade stiftelsen Thorn under perioden 1 januari 2021–24 februari 2023: dokument (5) 1363279, (6) 1364509, (7) 1364515, (8) 1364517, (9) 1364519, (10) 1364522, (11) 1364524, (13) 1364533, (16) 1364562, (20) 1364580,
• När det gäller diskussioner med Europeiska kommissionen om sexuella övergrepp mot barn på nätet och/eller den föreslagna förordningen om material med sexuella övergrepp mot barn som omfattar perioden 1 januari 2022–24 februari 2023: dokument (1) 1314692 – mötesprotokoll, (2) 1225400 – flödesschema, (3) 1228947 – lagtext som rör förslaget till förordning om material med sexuella övergrepp mot barn, (4) 1229034 – lagtext som rör förslaget till förordning om material med sexuella övergrepp mot barn, (5) 1193385 – informerande not och (6) 1233769 – mötesprotokoll.

Vi har beslutat att inleda en ny utredning av Europols beslut att vägra (fullständig) tillgång till dessa 15 handlingar.

Som ett första steg anser vi att det är nödvändigt att granska de omtvistade handlingarna. Vi är medvetna om att Europol i samband med den tidigare undersökningen har försett ombudsmannen med de handlingar som omfattas av klagandens ursprungliga begäran. För att säkerställa att vi inspekterar rätt uppsättning handlingar ber vi dock Europol att förse oss med de 15 handlingar som är aktuella i detta klagomål (om möjligt markerade kopior som anger vilka delar som lämnades ut till klaganden och vilka som inte lämnades ut samt motiveringen till redigeringarna). Dessutom anser vi att det är nödvändigt att i det inledande och bekräftande skedet ta del av de handlingar som rör eventuella samråd med tredje parter om allmänhetens begäran om tillgång till handlingar.

Vi vore tacksamma om Europol om möjligt kunde skicka ovannämnda dokument till oss, helst i elektroniskt format via krypterad e-post [2] senast den 5 augusti 2024.

De handlingar som är föremål för begäran om allmänhetens tillgång kommer att behandlas konfidentiellt, tillsammans med allt annat material som Europol väljer att dela med oss och som markeras som konfidentiellt. Handlingar av detta slag kommer att hanteras och lagras i enlighet med denna konfidentiella status och kommer att raderas från ombudsmannens akter kort efter det att undersökningen har avslutats.

Europols ståndpunkt har fastställts i dess bekräftande beslut av den 9 juli 2024. Om Europol skulle vilja lämna ytterligare synpunkter, som ska beaktas av ombudsmannen under denna undersökning, vore vi dock tacksamma om de kunde lämnas till oss inom femton arbetsdagar från mottagandet av denna skrivelse, dvs. senast den 19 augusti 2024.

Den utredare som ansvarar för ärendet är Oana Marin.

Med vänliga hälsningar,

Rosita Hickey
Förfrågningsdirektör

Strasbourg den 29 juli 2024

[1] Ärende 1167/2023/PB https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/64232

[2] Krypterade e-postmeddelanden kan skickas till vår dedikerade brevlåda.