Evropska varuhinja človekovih pravic Emily O'Reilly je Evropski komisiji predložila osem predlogov, da bi ji pomagala zagotoviti, da 350 milijard EUR iz evropskih strukturnih in investicijskih skladov za obdobje 2014–2020 ne bo podpiralo kohezijskih programov držav članic, ki kršijo temeljne pravice.

Cilj kohezijske politike je ustvarjanje delovnih mest, zmanjšanje revščine in boj proti socialni izključenosti, zlasti na podeželskih in prikrajšanih območjih Unije. Medtem ko so za izbiro projektov, izvrševanje plačil in obravnavanje pritožb v prvi vrsti odgovorne države članice, varuh človekovih pravic pravi, da Komisija ne more odstopiti od svojih obveznosti na področju človekovih pravic samo zato, ker sredstev ne upravlja neposredno.

Komisija bi zato morala: izvajati pogostejše in temeljitejše obiske na kraju samem v državah članicah, ki izvajajo kohezijske programe; vzpostaviti spletno platformo, na kateri lahko civilna družba prijavi zlorabe in kršitve Listine EU o temeljnih pravicah; strogo uporabljajo sankcije, kadar države članice ne izpolnjujejo svojih obveznosti; preverjanje, ali nacionalni mehanizmi pravnih sredstev dobro delujejo; ter si v prvi vrsti prizadevati za preprečevanje kršitev temeljnih pravic z osredotočanjem prizadevanj za usposabljanje in krepitev zmogljivosti na države članice z manj pozitivnimi rezultati na tem področju. 

Emily O'Reilly je pojasnila: „Komisija si ne bi smela dovoliti, da z denarjem EU financira ukrepe, ki niso v skladu z najvišjimi vrednotami Unije, tj. pravicami, svoboščinami in načeli, priznanimi v Listini. Med vprašanji temeljnih pravic, na katera sem bil opozorjen med to preiskavo, so bila naslednja: sredstva EU se uporabljajo za izgradnjo ustanov za invalide namesto za življenje v skupnosti; načrtovano ločeno sosesko za Rome, ki se javno oglašuje kot upravičena do sredstev iz evropskih strukturnih in investicijskih skladov; ter večje ovire za dostop ženskih združenj do sredstev. Verjamem, da bo Komisija upoštevala moje predloge v tej zgodnji fazi obdobja financiranja 2014–2020.“

Varuhinja človekovih pravic je prejela pritožbe glede nacionalnih organov, ki sredstva EU uporabljajo v nasprotju s temeljnimi pravicami, vključno s pritožbo v zvezi s programom za ustvarjanje delovnih mest, ki je očitno diskriminiral ženske. Varuhinja človekovih pravic se je med preiskavo na lastno pobudo posvetovala s člani evropske mreže varuhov človekovih pravic, Agencijo za temeljne pravice, visokim komisarjem ZN za človekove pravice in več organizacijami civilne družbe. Vsi njihovi prispevki so na voljo tukaj.

Odločitev evropskega varuha človekovih pravic je na voljo tukaj.