Okolnosti predchádzajúce sťažnosti

1. Volebné pozorovateľské misie EÚ sa vysielajú do mnohých krajín na celom svete na podporu demokracie v súlade so základnými zásadami EÚ[1].

2. Zoznam volebných pozorovateľských misií je elektronický systém kandidátov na pozorovateľov a hlavných členov tímu, ktorí sa zúčastňujú na volebných pozorovateľských misiách. Pozície pozorovateľov sú otvorené pre občanov EÚ a štátnych príslušníkov Kanady, Švajčiarska a Nórska na základe dohôd EÚ s týmito krajinami. Pozície hlavných tímov sú otvorené len pre občanov EÚ.

3. Sťažovateľ, švajčiarsky a poľský štátny príslušník, začiatkom roka 2022 vyhlásil svoju švajčiarsku štátnu príslušnosť v zozname volebných pozorovateľských misií, aby sa uchádzal o pozíciu pozorovateľa.

4. Následne sa chcel uchádzať o pozíciu hlavného tímu na základe svojej poľskej štátnej príslušnosti. Napísal Európskej komisii so žiadosťou o zmenu svojej deklarovanej štátnej príslušnosti na poľskú v zozname volebných pozorovateľských misií.

5. Koncom roka 2021 však došlo k zmene v zozname ROM. Po zmene už nebolo možné zmeniť deklarovanú štátnu príslušnosť na jeden rok.

6. Komisia preto sťažovateľovi odpovedala, že nemôže zmeniť štátnu príslušnosť, ktorú v tom čase uviedol v zozname VPM.

7. Sťažovateľ, ktorý nebol spokojný s touto odpoveďou, sa v júli 2022 obrátil na ombudsmanku.

Vyšetrovanie

8. Ombudsmanka začala vyšetrovanie a požiadala Komisiu, aby objasnila dôvody zmeny pravidiel a to, či zvážila možné dôsledky a transparentnosť pravidiel.

9. V priebehu vyšetrovania ombudsmanka dostala odpoveď Komisie na uvedené otázky a následne pripomienky sťažovateľov v odpovedi na odpoveď Komisie.

Argumenty predložené ombudsmanovi

10. Sťažovateľ tvrdil, že zmena v zozname volebných pozorovateľských misií sa uskutočnila bez náležitého právneho základu a že bola diskriminačná voči kandidátom s rôznou štátnou príslušnosťou.

11. Sťažovateľ sa tiež obával, že zmenou zoznamu volebných pozorovateľských misií by sa obmedzili jeho možnosti zúčastniť sa na odbornej príprave organizovanej organizáciou na podporu volebných pozorovateľských misií a demokracie (EODS)[2].

12. Okrem toho tvrdil, že uchádzači neboli informovaní o zmene zoznamu VPM prostredníctvom používateľskej príručky.

13. Komisia uviedla, že predtým sa uchádzači s dvojitou štátnou príslušnosťou mohli uchádzať o pozície pozorovateľov prostredníctvom ktorejkoľvek zo svojich štátnych príslušností. „Národné kontaktné miesta“[3] však vyjadrili obavy, že uchádzači s dvojitou štátnou príslušnosťou požívajú nespravodlivú výhodu v porovnaní s uchádzačmi, ktorí majú len jednu štátnu príslušnosť. Dôvodom je, že kontaktné miesta vymenujú rovnaký počet kandidátov na pozície pozorovateľov a hlavných tímov na konečný výber zo strany zástupcov Komisie a Európskej služby pre vonkajšiu činnosť. Uchádzači s dvoma rôznymi štátnymi príslušnosťami mali preto väčšiu šancu byť predbežne vybraní viac ako jedným kontaktným miestom.

14. Komisia tým, že od uchádzačov vyžadovala, aby si zvolili jednu štátnu príslušnosť na obdobie jedného kalendárneho roka, mala v úmysle zabezpečiť rovnosť príležitostí a geografickú rovnováhu.

15. Komisia však pripustila, že možno v plnej miere nezohľadnila vplyv nových pravidiel na osobitnú situáciu uchádzačov s dvojitým občianstvom EÚ a krajín mimo EÚ, ktorí sa chcú uchádzať o pozície v hlavnom tíme.

16. Komisia sa zaviazala prijať všetky potrebné kroky na riešenie tohto dohľadu. Uviedol, že kandidáti s dvojitou štátnou príslušnosťou EÚ a krajiny mimo EÚ sa budú môcť uchádzať o pozície v hlavnom tíme na základe svojej štátnej príslušnosti EÚ bez ohľadu na štátnu príslušnosť, ktorú označili v zozname volebných pozorovateľských misií ako hlavnú.

17. Komisia takisto uviedla, že zmena v zozname volebných pozorovateľských misií bola zaslaná národným kontaktným miestam a kandidátom e-mailom. Uviedla, že za informovanie uchádzačov o pravidlách oprávnenosti sú zodpovedné národné kontaktné miesta.

18. Komisia sa však zaviazala, že do používateľskej príručky zahrnie informácie o možnosti zmeniť deklarovanú štátnu príslušnosť len raz ročne.

19. V súvislosti s vyšetrovaním sťažovateľ potvrdil, že po zmene sa mohol uchádzať o pozíciu hlavného tímu na základe svojej poľskej štátnej príslušnosti.

20. Vyjadril však obavy v súvislosti s právnym základom, na základe ktorého sú uchádzači s dvojitou štátnou príslušnosťou pri uchádzaní sa o pozície pozorovateľov povinní zvoliť si len jednu štátnu príslušnosť. Vyjadril tiež pochybnosti o primeranosti jednoročného obdobia, počas ktorého je deklarovaná štátna príslušnosť platná v zozname volebných pozorovateľských misií.

Hodnotenie ombudsmana

21. Ombudsmanka víta prístup Komisie založený na spolupráci a skutočnosť, že urýchlene vyriešila problém, na ktorý upozornil sťažovateľ. Ombudsman sa domnieva, že sťažnosť bola vyriešená.

22. Ombudsmanka sa tiež domnieva, že tento prípad nastoľuje širšiu otázku, ako Komisia zabezpečuje rovnaké príležitosti a transparentnosť kritérií oprávnenosti, ktoré sa vzťahujú na kandidátov na volebné pozorovateľské misie.

23. Inštitúcie a orgány EÚ disponujú širokou mierou voľnej úvahy pri určovaní kritérií a postupu výberu pozorovateľov a hlavných členov tímu, ktorí sa zúčastnia na volebných pozorovateľských misiách. Ombudsman by spochybnil takéto kritériá len vtedy, ak by existovali náznaky zjavnej chyby.

24. Inštitúcie a orgány EÚ musia dodržiavať zásadu rovnosti.[4] Podľa ustálenej judikatúry sa s porovnateľnými situáciami nesmie zaobchádzať rozdielne a s rozdielnymi situáciami sa nesmie zaobchádzať rovnako, pokiaľ takéto zaobchádzanie nie je objektívne odôvodnené. Pri výbere pozorovateľov Komisia zaobchádza rovnako s uchádzačmi, ktorí majú jednu štátnu príslušnosť, a s uchádzačmi, ktorí majú viac ako jednu štátnu príslušnosť. Komisia však vyhlásila, že jej cieľom je zabezpečiť rovnaké príležitosti a geografickú rovnováhu v reakcii na očakávania vyjadrené národnými kontaktnými miestami. Toto odôvodnenie, pokiaľ ide o cieľ sledovaný Komisiou, sa javí ako legitímne a primerané, a teda objektívne odôvodnené.

25. Okrem toho obdobie jedného roka, počas ktorého nemožno zmeniť deklarovanú primárnu štátnu príslušnosť v zozname VPM, sa nezdá byť zjavne neprimerané. Uchádzači s dvojitou štátnou príslušnosťou EÚ a dvojitou štátnou príslušnosťou EÚ a krajiny mimo EÚ sa môžu uchádzať o rôzne pozície v rámci volebných pozorovateľských misií, ako napríklad uchádzači len s jednou štátnou príslušnosťou. Zdá sa tiež, že uchádzači s dvojitou štátnou príslušnosťou, ktorí v zozname volebných pozorovateľských misií za svoju primárnu štátnu príslušnosť označia štátnu príslušnosť krajiny mimo EÚ, nie sú v súčasnosti vylúčení z možnosti vybrať si štátnu príslušnosť EÚ pri uchádzaní sa o pozície v hlavnom tíme.

26. Ombudsmanka víta, že Komisia aktualizovala používateľskú príručku tak, aby obsahovala informácie o pravidlách týkajúcich sa dvojitej štátnej príslušnosti v zozname volebných pozorovateľských misií[5].

27. Ombudsmanka však zdôrazňuje, že Komisia by mala zabezpečiť, aby uchádzači v podobnej situácii ako sťažovateľ mali rovnakú príležitosť využiť odbornú prípravu organizovanú EODS, keďže takáto odborná príprava môže následne ovplyvniť ich šance na výber do volebných pozorovateľských misií.

Záver

Na základe vyšetrovania ombudsman uzatvára tento prípad s týmto záverom[6]:

Európska komisia vyriešila sťažnosť zmenou požiadaviek v zozname volebných pozorovateľských misií a zlepšením dostupných informácií o požiadavkách na štátnu príslušnosť.

Sťažovateľ a Komisia budú o tomto rozhodnutí informovaní.

Tina Nilsson
vedúca oddelenia pre riešenie prípadov

Štrasburg 4. apríla 2023

[1] Pozri https://wikis.ec.europa.eu/display/ExactExternalWiki/EOM+-+Election+Observation+Missions.

[2] EODS je projekt budovania kapacít na pozorovanie volieb v EÚ, ktorý financuje Európska komisia. Pozri https://www.eods.eu/.

[3] Národné kontaktné miesta sú zástupcovia členských štátov EÚ, ako aj nečlenských štátov EÚ, ktoré môžu

zúčastňovať sa na VPM EÚ.

[4] Článok 20 Charty základných práv.

[5] Ako je zrejmé z používateľskej príručky k zoznamu kandidátov EOM – verzia z februára 2023 https://wikis.ec.europa.eu/display/ExactExternalWiki/Candidate+User+Manual+-+EOM (pozri s. 9).

[6] Táto sťažnosť bola vyriešená v rámci delegovaného riešenia prípadu v súlade s rozhodnutím európskeho ombudsmana, ktorým sa prijímajú vykonávacie ustanovenia.