Ombudsmanul European, P. Nikiforos Diamandouros, a salutat decizia Comisiei Europene de a elimina limita de vârstă din programul său de stagii la locul de muncă. Aceasta este urmarea unei plângeri referitoare la normele care reglementează programul, care prevedea o limită de vârstă de 30 de ani. Anunțându-și decizia, Comisia a declarat că „în conformitate cu recomandarea Ombudsmanului European, Comisia a adoptat o decizie privind normele care reglementează sistemul oficial de stagii ... în care elimină limita de vârstă ca unul dintre criteriile de selecție ...”

Reclamantul a susținut că limita de vârstă constituie discriminare și contravine Cartei drepturilor fundamentale a UE. Articolul 21 din cartă prevede: „Se interzice orice discriminare bazată pe orice motiv, cum ar fi ... vârsta ...”. În conformitate cu jurisprudența consacrată a Curții Europene de Justiție, o diferență de tratament este discriminatorie dacă nu este justificată de factori obiectivi.

Comisia a susținut inițial că limita de vârstă era justificată în mod obiectiv, deoarece programul de stagii la locul de muncă se adresează tinerilor absolvenți de universitate aflați la începutul carierei.

Cu toate acestea, Comisia nu a explicat de ce consideră justificată discriminarea între absolvenții de universități "tineri" și "bătrâni", a declarat Ombudsmanul. El a afirmat că limita de vârstă constituie o discriminare nejustificată și, într-un proiect de recomandare, a solicitat Comisiei să o elimine. Încă din aprilie 2002, Comisia a fost de acord să elimine limitele de vârstă în concursurile sale de recrutare, în urma criticilor Ombudsmanului.

Plângerea a fost depusă de un student de la Copenhagen Business School (1). Reclamantul a declarat că face parte din cursul său de a efectua un stagiu de 3-6 luni și că a solicitat informații cu privire la posibilitatea de a face acest lucru la Comisia Europeană. Reclamantul, care avea patruzeci de ani la momentul depunerii plângerii, a observat că Comisia a aplicat stagiarilor o limită de vârstă de 30 de ani. Acesta a decis să adreseze o plângere Ombudsmanului European.

Proiectul de recomandare al Ombudsmanului în acest caz poate fi consultat pe site-ul său internet la adresa:

(1) O plângere similară a fost primită ulterior de Ombudsman de la un cetățean din Regatul Unit și a fost prezentat același proiect de recomandare.